楊筠疲憊地躺在石板上，已經(jīng)半干的衣服在夏日的太陽(yáng)下，把身子蒸得極不舒服。小憐這會(huì)兒已經(jīng)緩過(guò)神來(lái)，但仍舊后怕不已，把豹崽子緊緊摟在懷里，兩眼茫然。

    離難邊擰著衣服邊走到楊筠身前，躬身道：“王爺，走?！?br/>
    被山石莫名其妙砸了船，聯(lián)想到方才山崖上的人影，恐怕是追殺他的人，楊筠不敢久留，便叫離難前去探路，這會(huì)兒離難回報(bào)，看來(lái)前路應(yīng)該是安全的。楊筠振作精神，對(duì)離難點(diǎn)點(diǎn)頭。三人徒步往上游走去。

    岸邊的山腳下，被來(lái)往的船夫拖船時(shí)走出了一條小小的路，裸露的石板上被踩地微微發(fā)亮。路高高低低，有時(shí)是堅(jiān)硬的石板，有時(shí)又是綿軟的沙子，有時(shí)確實(shí)棱角尖銳的石礫，夏日已到，偶爾還會(huì)從路邊的草叢里竄出一條蛇來(lái)，被人驚擾“沙沙”鉆到山林去了，嚇得小憐尖叫連連。

    太陽(yáng)西斜，三人也不知走出了多遠(yuǎn)，只覺(jué)這綿綿的山峰沒(méi)有盡頭，除了離難精神飽滿，楊筠和小憐早已氣喘吁吁，兩腿如灌鉛一般沉重。小憐腳上打了水泡，卻忍痛一聲不吭跟著，楊筠要背她卻死活不肯。這會(huì)兒見(jiàn)她一瘸一拐的，楊筠眼里不忍，再看日頭，嘆了口氣，對(duì)離難道：“今天就到這里吧?！?br/>
    離難停住腳步，轉(zhuǎn)頭看了看兩人，又打量了一下周圍，緩緩搖搖頭，“王爺，晚上有水?！?br/>
    楊筠在后世居住在河邊，知道離難說(shuō)的是實(shí)情。山間的水，一夜之間說(shuō)不定就能漲一兩丈高，看周圍巖壁上，在腰部的位置有明顯的水痕，此處無(wú)路上山，若真是漲水了，三個(gè)疲憊的人想要逃出生天，是千難萬(wàn)難的。

    想著那山頂上的人影，楊筠如芒在背，若是存心要自己的命，肯定不會(huì)這樣善罷甘休。如果是自己的話，便會(huì)在下游安排人手查看，如果發(fā)現(xiàn)幾人逃出來(lái)，再趁夜沿岸追殺。

    可是，看著小憐的樣子，哪里還能走得動(dòng)。

    “公子，婢子還能走?！毙z見(jiàn)楊筠眼望著自己，楊筠臉上盡是不忍，小憐不想自己脫了后腿，咬牙忍住疼繼續(xù)往前走。

    眼見(jiàn)小憐吸著冷氣，小憐疼地慘白，卻倔強(qiáng)地一瘸一拐從身邊經(jīng)過(guò)，楊筠一把拉住她，扳正身子，不由分說(shuō)，在小憐驚呼聲中，抄起她的小腿，往上顛了兩顛，感覺(jué)得力了，大踏步往前走去。

    山崖上的人，分明是蓄意要他們死在江里，這江畔的山崖上，別說(shuō)是幾十人，就是藏幾千人，怕也察覺(jué)不出來(lái)。這會(huì)兒多走出去幾里，說(shuō)不定就多幾分活命的機(jī)會(huì)。

    可事實(shí)上，柳真真見(jiàn)他們船被砸毀，人也落入江中，根本就沒(méi)想到他們能活著爬山岸。她又只是為了出一口氣，并非一定要置幾人于死地，這會(huì)兒早已回到縣里的客棧休息了，哪里會(huì)想到楊筠三人被自己嚇得連駐足片刻也不敢。

    “公子，放婢子下來(lái)，放婢子下來(lái)?！毙z大驚，又不敢使勁掙扎怕摔了楊筠，只好用手推壓著楊筠的肩膀急道。

    “趴好了，抱緊！”楊筠不由她意，怒道。

    離難看楊筠背著小憐趕過(guò)來(lái)，深深望了一眼，悶頭往前走去。

    走出才不遠(yuǎn)，楊筠感覺(jué)水滴滴在自己后頸，還以為是下雨了，駐足看了一下，哪里有雨，竟是背上的小憐無(wú)聲的哭了。

    “怎么了，疼地厲害嗎？”楊筠關(guān)切道。

    “唔，”只聽(tīng)小憐嗚咽著，感覺(jué)背上左右晃了晃，想是在搖頭。

    “那是害怕嗎？別怕，沒(méi)事的?！?br/>
    “婢子不怕?！毙z這次帶著哭腔道。

    “是我把你勒疼了？”楊筠又問(wèn)，兩手也稍微松了點(diǎn)勁兒。

    “不疼?！?br/>
    “那你哭個(gè)什么勁兒啊?！睏铙薮丝跉?，又往上顛了顛，緩了緩勁兒，埋頭趕路不止。

    小憐趴在楊筠背上，感覺(jué)得到他漸漸劇烈的心跳，聽(tīng)著他漸漸粗重的喘息，看汗珠順著他的脖子往下流，覺(jué)得一種叫做“幸?！钡奈兜谰o緊環(huán)繞著她。小憐不知道幸福是何物，隋朝的一個(gè)婢女，一個(gè)身負(fù)賤籍可以容人貨物一般對(duì)待的丫頭，哪里會(huì)知道，這世上，會(huì)有這樣一種感覺(jué)，這種感覺(jué)讓她快活不已，卻又深深地懼怕它的短暫。而帶給它這種感覺(jué)的男人，他的后背似乎就是小憐整個(gè)世界。

    小憐環(huán)著楊筠的雙臂不由緊了緊，頭也往楊筠耳畔靠近了些，她一只手護(hù)著放在楊筠肩頭的豹崽子，似乎也感受到了這異樣的氣氛，微瞇著眼親昵地蹭了蹭楊筠肩膀。

    太陽(yáng)在世間撒下最后一道光，跌入地平線。

    離難真是好本事，帶著楊筠小憐，趕在天黑前找到了山腰處片寬闊的石崖，避風(fēng)擋雨，除了沒(méi)有張舒適的床外，倒沒(méi)什么別的不好。又在河灘撿了兩塊燧石引了火，又不知道去哪里打了只兔子，這會(huì)兒正在篝火上滋滋的冒著油花，雖然沒(méi)有作料，可聞起來(lái)還是不錯(cuò)的。

    崖壁上，火光把三人的身影拉地老長(zhǎng)，投在上面，隨著火光的舞動(dòng)而歡騰，像三個(gè)鬼魅在夜空中張牙舞爪。夜晚的風(fēng)在峽谷中呼嘯穿過(guò)，吹拂著兩壁的樹(shù)木抖動(dòng)著自己身軀，如同應(yīng)和鬼魅的歡歌，在濃墨般的夜空下跳著妖異整齊的舞。

    劫后余生，連楊筠這種愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑的人都少見(jiàn)的沉默起來(lái)，離難一貫的話少，小憐后怕不已，偎著烤得火熱的石頭，下意識(shí)的撫摸著豹崽子的脊背，看一眼楊筠，看一眼夜色，也是沒(méi)話。

    “憐兒，咱給豹崽子起個(gè)名字吧?！睏铙薮蚱瞥聊馈?br/>
    小憐帶起頭來(lái)，遲疑道：“婢子不，不會(huì)起?！?br/>
    “起個(gè)名字有什么會(huì)不會(huì)的?！睏铙扌Φ?。

    “阿三，”小憐這次很干脆說(shuō)了名字。

    “阿三？”楊筠不解。

    “嗯，阿三。小時(shí)候，爹娘還在的時(shí)候，婢子家養(yǎng)了一只貓兒，爹起的名兒就叫阿三。阿三最喜歡趴在婢子膝蓋上曬太陽(yáng)，爹娘不在家的時(shí)候，它會(huì)陪婢子說(shuō)話，陪婢子玩。后來(lái)，后來(lái)……”

    “后來(lái)怎么了？”

    “后來(lái)，官兵進(jìn)了村子，放了火。爹為了救娘，被燒死了。阿三，也沒(méi)了……”小憐聲音漸漸低下去。

    想不到竟是這樣，楊筠道：“對(duì)不起，小憐。”

    小憐搖搖頭：“公子，你沒(méi)什么對(duì)不起婢子的?！?br/>
    楊筠往小憐靠著的石頭挪了挪，從小憐手里接過(guò)豹崽子，“從今天開(kāi)始，你便叫阿三了。你呀，快點(diǎn)長(zhǎng)大，要保護(hù)小憐哦。”

    “公子，婢子能遇到你，死在江里也值了。”

    “什么死呀活的，”楊筠寵溺地揉揉小憐腦袋，問(wèn)道：“今天在江里的時(shí)候，怎么連自己都不管非要救阿三啊？”

    小憐蜷了蜷腿，道：“婢子給公子講個(gè)故事好不好？”

    “好啊，”楊筠展顏一笑，“還沒(méi)聽(tīng)小憐見(jiàn)過(guò)故事呢，從來(lái)都是我給你講故事，太不公平了，終于能聽(tīng)到小憐的故事了?！?br/>
    小憐埋頭陷入沉思，眼珠里跳動(dòng)著火光，把瞳仁變了成兩?；鸺t如碳仁子，“在一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)村莊，村里住著一對(duì)年輕的夫婦……”楊筠只見(jiàn)她臉上涌現(xiàn)起深深的懷念，眼神也似乎去了很遙遠(yuǎn)的地方，凝神繼續(xù)聽(tīng)下去。

    “這個(gè)村子有世上最藍(lán)的天空，村外的湖水也是藍(lán)的，村里有阿伯、嬸嬸、爹娘，還有小姑娘叫做，嗯……叫做小石頭吧。晴朗的時(shí)候，籬笆上的牽?；ㄩ_(kāi)地可熱鬧了，要是下雨，屋頂流下的水會(huì)在屋檐下滴出一個(gè)一個(gè)圓圓的水窩。小石頭有只貓兒，叫阿三，阿三很乖，從不偷爹打回來(lái)的魚(yú)，也從來(lái)不亂跑。小石頭、爹、娘、阿三就這么生活在平靜的漁村里。”

    “有一天，村里來(lái)了幾個(gè)被惡魔追殺的人，藏進(jìn)了小石頭的家。惡魔圍了村子，放起了火，村民們根本不知道發(fā)生了什么，奮起反抗，可他們哪里會(huì)是惡魔的對(duì)手，很快就死的死，逃的逃了?！?br/>
    “藏進(jìn)小石頭家的人里，有一個(gè)叫老二的，他也是個(gè)惡魔?；鹌鸬臅r(shí)候，娘還在屋里搶著收拾東西，小石頭的爹進(jìn)去救娘，卻被那個(gè)老二一掌推進(jìn)了火海，等小石頭的娘出來(lái)時(shí)，只看見(jiàn)呆呆的小石頭。”

    “后來(lái)，這些人要活下來(lái)的村民跟他們走?！?br/>
    “小石頭和娘沒(méi)有地方可去，便跟著這幾個(gè)人到了一座山。到了山上，老二要納小石頭的娘做妾，小石頭的娘受辱不從，跳崖自盡了。”

    “世上，就只剩下小石頭孤苦伶仃的一個(gè)人了。那老二是個(gè)惡魔，他害死了小石頭的爹，又逼死了小石頭的娘，可這一切，小石頭都看得真真切切，那惡魔便想殺了小石頭?！?br/>
    “這只惡魔有一個(gè)化作人的本事，山里的人根本不知道他是個(gè)惡魔，他在山里仁義、言而有信、有本事，所以他斷斷不會(huì)叫別人拆穿他惡魔的真面目。因?yàn)樗摹叭柿x”，所以小石頭活了下來(lái)，可凡是對(duì)小石頭好的人，都會(huì)受盡厄運(yùn)，久而久之，山上便再也沒(méi)有人愿意接近小石頭了。小石頭，就像石頭一樣，任風(fēng)吹雨淋著，也不說(shuō)話，也不呻吟……”

    楊筠聽(tīng)著小憐講的故事，心中大慟，這小石頭分明就是小憐自己啊，原來(lái)她竟然有這么凄苦的身世?？粗z瘦小的臉上，掛著凄凄的淚珠，楊筠挪到她身邊，攬著她肩頭。

    小憐感覺(jué)楊筠手臂環(huán)著自己肩背，身體立刻變得緊繃無(wú)比，楊筠的聲音就在耳畔響起，氣息吹地耳根癢癢的，“小石頭其實(shí)像望夫石一樣，是天上的神女，等她等到像爹娘一樣愛(ài)她的人，就會(huì)回到天國(guó)去了?！?br/>
    一種喝醉的暈眩圍繞著小憐：他抱我了。他說(shuō)我像望夫石，是說(shuō)我在望著他嗎？他是在夸贊我像神女嗎？小憐心中又是沉浸在回憶中的痛苦，又是楊筠給他的旖旎，苦甜交織，愛(ài)恨糾纏，聽(tīng)楊筠說(shuō)話只懂得點(diǎn)頭了。

    楊筠安慰她的一番話本也是隨口說(shuō)起，并沒(méi)有想到“望夫石”這個(gè)比喻是很不恰當(dāng)?shù)?，抱著小憐肩頭也是自然而發(fā)，純粹是后世安慰人時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作，可這兩樣舉動(dòng)在古時(shí)給女性的是納娶的暗示。

    “呀，兔子熟了?！睏铙匏砷_(kāi)小憐，跳起來(lái)把烤好的兔肉舉到鼻子下聞了聞，“真香?！鞭D(zhuǎn)頭又對(duì)離難陳贊道：“手藝不錯(cuò)啊?！?br/>
    咽了咽口水，楊筠撕下一條后腿，遞給小憐，又把剩下的扯了一半遞給離難，才心滿意足的坐在一邊抱著啃起來(lái)。

    楊筠把手里的吃完，見(jiàn)小憐小口小口掩嘴吃著，還剩大半，自己吃一口，撕下一塊喂阿三一口，不由失笑，起身道：“本王出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
    “去哪里？”離難從兔肉中抬起目光來(lái)。

    楊筠做了個(gè)“噓”的嘴型，嘿嘿一笑，扭頭往陰暗處走去。

    看著楊筠的背影，離難咽下嘴里的兔肉，道：“是二檔頭？”

    話問(wèn)地突兀，可火堆旁這時(shí)只剩離難和小憐兩個(gè)人，自然是沖著小憐問(wèn)的。見(jiàn)小憐遲疑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，離難皺著眉頭思索了一會(huì)兒，道：“以后不要給王爺說(shuō)這些。”

    小憐雖是不解，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “再像江上那般不知死活，累及王爺，當(dāng)心我一掌劈了你！”離難又提了提音量說(shuō)了一句，平日他說(shuō)話一次從來(lái)不超過(guò)三句，這次警告小憐確實(shí)是當(dāng)時(shí)在江上的情形危險(xiǎn)萬(wàn)分，稍有不慎，便是尸骨無(wú)存。

    離難奉了命令，貼身保護(hù)楊筠。

    小憐渾似聽(tīng)不出他警告的意味，看了看楊筠隱去的方向，癡癡道：“我就是自己死了，也絕不叫公子傷了半根毛發(fā)?！?br/>
    離難“哼”一聲，低頭自顧啃兔肉去了。

    楊筠小解回來(lái)時(shí)，離難和小憐坐著一如自己離開(kāi)時(shí)的模樣。坐下來(lái)，拍了拍酸脹的大腿，向離難問(wèn)道：“還有多久能出去？”

    “沿江往上，還有120余里，能到柘溪鎮(zhèn)?！彪x難看了看夜色中的前方道。

    “行李盤(pán)纏都?jí)嬄浣?，到了柘溪又怎生是好？”一文錢難倒英雄漢，楊筠在逃命到洞庭的時(shí)日里，可是嘗盡沒(méi)錢的滋味了?，F(xiàn)在自己餓肚子倒是次要的，看小憐那模樣，要是再餓著肚子要走到歸藏谷，恐怕是很難辦到的。

    “王爺安心，藏龍寨在柘溪安排了人手接應(yīng)?！?br/>
    “哦，”楊筠心情頓時(shí)放松下來(lái)，120里的山路還是能應(yīng)付的，要是這么身上一個(gè)字兒不響地走到歸藏谷，那才要人命。

    放松地趟下來(lái)，又問(wèn)道：“還是行船么？”

    “水大，騎馬?！彪x難講清楚前路狀況，又恢復(fù)到惜字如金的模樣。

    三人一豹吃飽之后，困意襲來(lái)，楊筠與離難約定好互相放哨，安頓好小憐后，自己也找處平坦的石板睡了。

    這一天實(shí)在太累了，雖然是堅(jiān)硬的石板，躺上去不久就發(fā)出了微微的鼾聲。