歸大人當官，已經十五年了。是半個老油條了。

    不過人有失手，馬有失蹄。他上次因為一個沒有及時送禮，得罪了上峰，被從富庶的江浙一帶，就被一路貶到了廣西桂林永?？h這樣一個鳥不拉屎，雞不生蛋的地方當縣令。

    一路上，連小妾都沒來得及帶上。

    他坐在略嫌破舊的縣衙里唉聲嘆氣，摸著自己長長的胡子、圓滾滾的肚子，臉上油膩膩的脂肪里，放佛都浸滿了憂愁。

    跟了歸大人很久的一個老管家，看到這里，就明白了歸大人的憂愁，趕緊勸歸大人：“大人，您不要憂心。這世上，只有榨不出油水的芝麻，沒有榨不出油水的百姓?！?br/>
    歸大人兩眼淚汪汪，一聲長嘆，伸了伸肥脖子望了望縣衙外破敗的街道，地上厚厚的塵土，為自己將要花費的苦心孤詣而感到更絕望了：“啊，這樣厚的黃土，我得刨多久，天才能高幾尺？”

    幸好，當地的一位師爺就找上門來了。

    “大人，我姓許?！睅煚斏盟顾刮奈牡兀褪翘?。

    “哦，許賢弟?！睔w大人撫著胡子，趕緊站起來，向這個本地師爺客套。

    “聽聞大人初來賤地，許大員外和章大員外，都托我向您來問好，請大人務必賞光去許府、章府一聚，兩位員外都早已備下了酒宴，說要替您接風洗塵呢?！?br/>
    “這――”歸大人不大好意思，說：“下官初來貴地，噯，不怕賢弟笑話，滿身風塵，一箱黃土的，只怕拜訪都失了禮節(jié)。怎好麻煩當地的鄉(xiāng)老呢？”

    說著，歸大人已經開始苦惱，到底要先去哪一家吃酒才好咧？這搞不好是要站他在當地選隊伍站啊。

    “不要緊，不要緊?！痹S師爺明顯是早就打聽清楚了這位歸大人，連忙在他耳邊提點，說：“大人與在下，日后乃是同僚，說一句大人不愛聽的，章員外、許員外，都是讀書人，讀書人相見嘛，只要有一腔誠心就是?！?br/>
    說著，許大人悄悄比了個“章”字。

    歸大人忙握住許師爺的手：“賢弟說得是，說得是?。　?br/>
    ......

    這天，一個彎腰駝背的壯家老漁民，在河邊打漁。忽然來了一個挎刀的男子，身后跟著一個衙役。

    “喂，老東西。你在河上打漁，交了魚稅沒有啊？還有撒網捐費，交了沒？”

    老漁民一看，是章家的人，還有衙門的人，老漁民連忙賠笑：“大人，這里是條沒人管的野河，連魚苗苗也不多，逮不到幾條魚。老家伙我去城里賣魚，也沒有聽說多了撒網稅吶？”

    衙役冷笑道：“從前沒有，那是從前的法。歸大人來了，那就有了?！?br/>
    章家的家丁幫腔說：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。哪里來的什么野河不野河的？你就是在深山里砍柴，那砍的也是朝廷的柴。官家的捐稅，也是要交的。”

    老漁民沒奈何，從破了一個大洞的上衣里掏了半天，掏出來幾枚銅板。

    章家打手一掂量，喝道：“老東西，你糊弄誰呢！”說著，就要去那個魚簍子。里面躺了幾尾鮮魚。

    最后連魚簍子和漁網，都一塊給搶在手里收走了。

    老漁民絕望地坐在那條破船上時，遠遠地，一陣山歌傳來，他搖搖聽到有人唱：“劈開荒山造茶林，分開荒地種五谷，我流血汗來我吃飯――”

    山歌聲綿長而清亮，遠遠在水面蕩來，曲調優(yōu)美到飛鳥聞之也盤旋。

    山歌是下里巴人們獨有的語言。

    老漁民痛苦之余，也難免眼前一亮，帶著痛苦和唱道：“天上有鴉要歸巢，水里有龜要回穴，老漢打漁血汗飯。血汗飯，喂烏龜。為什么永福來了大烏龜？為什么烏龜背長穿腸草？”

    一陣破水聲，漸漸地，一葉小舟出現在了他面前。舟頭的女子年紀大約十七、八歲，還是未婚打扮，身上穿著帶補丁的壯家農人衣裳，生得雖然美麗如杜鵑，遠遠看著，就有一種俏皮不馴，灑然不羈的靈氣。

    她身后，舟尾撐船的，則是一位雖然衣衫同樣樸素，臉上臟兮兮的的少女，看不出太多相貌。不過依舊望之如霧中奇花，頗類仙人。

    老漁民見了她們倆個，眼前一亮，舟頭壯家衣衫的女子把小舟一撐，停在了破漁船跟前，問道：“老人家，我是外地來的砍柴人，和妹妹沿著漓江，一路順水而下砍柴采藥謀生，到了永福境內，都聽見你們唱什么‘大烏龜’、‘斷腸草’。這斷腸草，我曉得，罵的是章家那些虎狼心毒，他們的勢力，都到了永福縣了。那‘大烏龜’，又是個什么人？”

    老漢苦笑道：“噯，小姑娘，看來你們是外地人。永?？h來了一位新縣令，姓歸。大伙都罵他做‘龜大人’?？刹痪褪谴鬄觚?？”

    “那烏龜背長斷腸草，怎么說？”

    老漢嘆道：“小姑娘，看你生得聰明樣子。烏龜背長（章）斷腸草。你難道不懂？自古衙門向錢開?！?br/>
    說著，老漢講了自己的遭遇。

    剛剛遠遠地，她們其實也看到了那一幕。

    那舟上的女子頓時懂了。恐怕自從永?？h里來了歸大人，和章家勾搭成奸，章家的勢力影響更大了，擴大到了永?？h。

    看老漢孤零零坐在漁船上，對著破船掉眼淚，舟上年紀更小一點的少女也開口了，聲如出谷黃鶯，勸道：“老人家，你不要傷心了。我們這有幾把剛采下來的草藥。您拿去賣點錢吧?！?br/>
    老漢推手不要：“我一把年紀了，也有點打漁的本事。以后再做一張漁網，就是多費許多功夫而已。倒是你們兩個姑娘家家采藥不容易，我哪里能拿這藥？”

    說著，老漢看她們兩個形容，拍了拍腦袋，忽然高興起來了，對那個年長一些的女子說：“小姑娘，我從沒聽過這么敞亮好聽的山歌，老漢打漁的時候，聽外邊來的人說，咱們壯家的山歌手，到了永福來啦！看你的歲數，正好對得上。難道你......你就是劉三姐？”

    兩個女孩子面面相覷。那個年長的爽快地笑道：“我就是劉三姐。實不相瞞，我因為不交租，又唱山歌諷刺財主，遭了一個財主的暗害，就順江漂流。這才到了永福來了?！?br/>
    老漢很高興：“臭財主害你，我們壯家山民都歡迎你！來來來，到我們村來！正好我老伴天天念叨著‘劉三姐’、‘傳歌’。說神仙，神仙就來，請三姐到我們那傳歌去！”

    劉三姐想了一陣，就答應下來。

    黛玉已經習慣了，也不攔她。

    黛玉一開始也提心吊膽說要小心陌生人，又怕被人說她們兩個孤身女子如何。不過見了許多次都是這樣，她才終于習慣了：廣西的風俗，因為各族雜居，又地處偏遠，風氣“邪僻”。和黛玉在京城，在江南，在外邊不一樣。

    更何況還是廣西壯家底層，壯家尤其抱團。也沒有這么多見不得人見得人的講究。

    一路下來，她看見大凡是貧苦的壯家人聚居的地方，只要聽見是劉三姐這位出名的壯家的山歌手來了，就興高采烈、好茶好飯的要請她傳歌。更沒人指著說她們兩個孤身女子如何如何的。

    甚至還有別的族的，與別族混居的漢族的，都來請三姐去傳歌。

    黛玉和三姐，是被逼逃租的。

    黛玉自小嬌生慣養(yǎng)，認為自家收租是天經地義的。從沒想到過，有一天，她居然也要逃租了。

    她們在荒山種茶樹、開茶林。好不容易等茶收獲了，因出去賣茶換取錢財，被章家的人瞧見了，一路悄悄跟著她們。

    黃大姐離開的那天，劉三姐去找她，卻失蹤了，就是章家發(fā)現自家的荒山里有人竟然偷偷開辟了茶園，還蓋起了茅草屋住著。于是派人把三姐堵住，要她交租子。

    三姐機靈，她本就是常年往來山中，閃身借山林地利跑了。要跑回去叫黛玉也跑。

    卻不料章家派出的是兩路人馬。

    一路去逮三姐，一路去她們蓋的那個茅草屋里捉黛玉。

    幸而那個風雨大作的晚上，三姐及時回來了，拿了大葉子包了一個蜂巢就屋里一丟，又撒了熏人的藥，蜜蜂嗡嗡嗡，又是煙熏火燎，三姐在一片混亂里，拉了黛玉就跑。

    趁著地利，正是風雨晦暗，又是晚上，入了山林，從山下的竹舟上了漓江。凄風苦雨里，才逃脫了虎口。

    就是這樣的機靈，三姐的背上還是給劃了一刀。

    漁船在前邊帶路，她們劃著小舟跟在后面，黛玉問道：“三姐，你的背還疼嗎？”

    三姐笑道：“沒事的。劃的不深。嗨，你一路都問了多少遍了！”

    黛玉垂下眼，嘆道：“我實在沒想到......我還以為......”

    刀光混著血光。風雨混著山林的嗚咽聲。雷光閃過漓江的水光。

    黛玉一生的驚心動魄，到了桂林，就見了兩回。

    “以為什么？”

    “我以為你討厭我。”

    劉三姐道：“是挺討厭的。矯情！不過，你倒比我見過的別的小姐有意思多了，她們都不似你能忍。我從前救過一位跳水的‘烈女’，就到我家后吃了幾口糠就哭了，非喊著回去當烈女。哼，鳥樣！”

    黛玉聽了那句“鳥樣”，想笑：“我可沒有那么能忍。那天吃了水煮的沒油鹽的魚，和糠皮的窩窩頭，我就想吐了。只是......”

    只是，那時候，最餓最累的時候，黛玉看到，黃家只有兩個這樣的窩窩頭，三姐和黃大姐自己都舍不得吃。但是她們給她了。另一個，她們撕成碎片，熬作糊糊，吃了兩三天。

    而那尾魚，是三姐在她因為沒有叔叔的消息而流淚的時候，為她摸黑捕來的。而那時候，三姐正打理了一天的茶園回來。

    于是，黛玉對自己說：“咽下去！不許吐！”

    她與那些三姐嘴里的那些千金小姐們，非要說有什么區(qū)別的話，無非是她林黛玉，失去的真心人太多。所以平生，不愿意辜負任何一個真心待她的人罷了。

    就像當年，寶玉與祖母愛重她，她便愿意裝聾作啞。況且今日，不過是忍一些口腹之欲與勞累而已。

    何況，隨著日子漸漸過下去了，她開始覺得有一種痛快。

    五月的時候，她收獲了第一框自己親手種，親手采的茶葉，賣了一擔茶葉，由黃大姐買了一些糙米回來。

    那種快樂，和那時潤筆費捏到手里時候的快樂，是一樣的。

    六月天氣漸漸熱的時候，三姐問她，要不要學鳧水。

    碧波青山里，只有飛鳥，只有天藍，衣裳濕漉漉地貼著身體，清涼的水波拂過軀體，也不會有任何的人指責“失了名節(jié)”。

    桂林山水中，無有四書五經。只有十二節(jié)氣歌久流傳。

    看黛玉愣愣出神，“只是”了半天沒個下文。三姐以為她又思念起失散的親人了，便揚眉道：“別‘只是’啦！想想有趣的！你瞧，‘小姑娘，看你們俊俏，干嘛砍柴種茶樹那么辛苦呢？不如......哎喲，哪里來的王八！’”

    三姐手里一邊劃槳，一邊像模像樣地模仿那天順水追著她們的那個章家領頭人的話。

    那時候，那些狗腿子見色起意，說她們如果識相，交租也罷，交不出的，就姐妹倆都到章家去當通房丫頭。

    三姐順手撿起一個舟上的東西就往那狗腿子的臉上砸：“你叫你親媽去當通房丫頭罷！”

    不料砸出去的，居然是個不知道什么時候悄悄爬到舟上的大王八。

    黛玉也笑了幾下，想到章家，又想起黃大姐，道：“不知道黃大姐如何了?！?br/>
    說到這里，三姐也嘆了口氣：“......嗯。雖然聽說是當章家的奶媽了。不知道到底怎么樣。等我們到了永福縣，再去打聽?！?br/>
    黛玉應了。三姐又說：“到時候也去打聽你叔叔?！闭f著，她回頭笑道：“喂，你喜歡不喜歡桂林？”

    黛玉想了想，微微笑：“喜歡?！?br/>
    即使她在廣西，在桂林一路境遇坎坷，與親人失散，也還是喜歡這里的。

    山光水色行漓江，患難結交奇朋友。

    黛玉道：“說起來，我也是第一回被人收地租，從前，一直覺得......”

    她話沒說完，地方已經到了。老漁民帶她們下船，前邊是一片村寨。

    她們剛下舟走了幾步，忽然聽到耳邊有人驚呼：“三姐！”

    三姐聽到這一聲呼喊，也怔住了。半晌，一邊奔來一個青年人，滿眼是淚，臉上是皺紋，餓角是傷疤，面目發(fā)黃，看起來比三姐還要年長許多，卻叫道：“姐姐！”

    一向潑辣的三姐面色陡然一變，眼里竟然閃出淚光，卻扭頭就走，沒有理會這個青年。

    老漁民在一幫摸不著頭腦，問青年：“六弟，你這是？”

    青年說：“這就是我姐姐?。⑷?！”

    三姐這時，忽然站住了腳，回身厲喝道：“你發(fā)狂！我哪里有你這樣的弟弟！”

    黛玉也是一頭霧水。三姐卻拉起黛玉，頭也不回，說“走”，就往村子里走了。