雖然蘇家對(duì)外說(shuō)是藥石無(wú)靈，可蘇家人自己清楚，蘇老太爺這一輩子流連花叢，臨老得了花柳病，這種病身皆是大膿瘡，夏天天氣炎熱，不好清洗，很快竄的滿身都是，到后面竟然是有丫鬟婆子寧愿被蘇家打發(fā)出去，也不肯去伺候蘇老太爺。
蘇老太太病倒了不管事，蘇大太太和蘇三太太素來(lái)聽(tīng)從慣的蘇老太太發(fā)號(hào)施令，一下子沒(méi)了主心骨，蘇老太爺那里更沒(méi)人管，今日洗一下擦一下，明日后日便有人忘記了，如此就一命徹底嗚呼。
蘇老太太好不容易有點(diǎn)起色的病情又來(lái)勢(shì)洶洶，徹底躺在床上了。
蘇家大辦喪事，十分奢華，緣由無(wú)他，傳聞?dòng)兰喂饕H自來(lái)吊唁。
穆文義和蘇氏帶著穆夏，連夜就去了蘇家，后半夜才紅腫著眼睛回來(lái)。
翌日一早，又過(guò)去蘇家。
這一天連穆立也回來(lái)了，穆文忠在京城趕不回來(lái)也就罷了。
如此蘇氏又是一整天的哭，到了傍晚回來(lái)了。
進(jìn)屋還沒(méi)換衣裳呢，秦姨娘那邊來(lái)人喚穆文義：“哥兒今兒個(gè)會(huì)被三字經(jīng)呢，嚷著等老爺回來(lái)背呢?！?br/>
穆文義聽(tīng)后立刻去了秦姨娘屋里，穆凌波正奶聲奶氣讀著書(shū)：“昔孟母，擇鄰處……子不學(xué)，斷機(jī)杼……”
穆文義將他摟在懷里，問(wèn)秦姨娘：“你說(shuō)我能不能謀個(gè)好差事？”
“老爺聰明有余，自然是能的?！鼻匾棠锊幻靼啄挛牧x為何忽然轉(zhuǎn)變了，這些時(shí)間她的心思都放在穆凌波身上，又因著嚴(yán)氏被休棄出門(mén)的下場(chǎng)震懾到了她，老實(shí)了許多，竟然勸起穆文義來(lái)：“如今大老爺和老太爺都有不錯(cuò)的前程，老爺其實(shí)大可以像以前一樣，舒舒服服的過(guò)日子?！?br/>
“婦人之見(jiàn)?！蹦挛牧x卻是心情很好，笑著說(shuō)道：“你當(dāng)我是為了自己啊，我自己倒是無(wú)所謂，怎么舒服怎么過(guò)，這不是還有凌波嗎？”
秦姨娘大惑不解：“凌波怎么了？”
“你沒(méi)看凌廣嗎？”穆文義點(diǎn)播她：“我做老子的，怎么樣都可以，卻不能因?yàn)槌撩杂谙順?lè)，耽誤了兒子的前程?！?br/>
秦姨娘越發(fā)覺(jué)得奇怪，以前沒(méi)想起兒子，怎么今日就想起兒子來(lái)了？即便是穆凌廣不成器，也不該給穆文義造成這樣大的震撼。
但是不管怎樣，穆文義能夠想為兒子去奮斗，她自然是贊成的。
因此說(shuō)道：“老爺本就是人中龍鳳，不過(guò)是排行在三，總是被人掩蓋光芒，如今要求上進(jìn)，怕是無(wú)人能及。只是做事情需要上下打點(diǎn)，我出身寒微，沒(méi)有什么可以拿出手的，老爺莫怪。”
見(jiàn)穆文義聽(tīng)了十分高興，又接著說(shuō)道：“倒是三太太，從前的陪嫁我有機(jī)會(huì)瞧見(jiàn)過(guò)，那可真是奢華富貴，老爺求上進(jìn)，這會(huì)兒才是正經(jīng)派上用場(chǎng)呢。”
穆文義眼前一亮。
他今日在葬禮上碰見(jiàn)王公公，還以為陪著永嘉公主一塊兒來(lái)的。
當(dāng)然，蘇家上下也是這樣以為，無(wú)比期待。
若是永嘉公主愿意來(lái)，日后定然會(huì)照拂蘇家，蘇家還不至于落魄到底。
只是，卻只有王公公一個(gè)人來(lái)了。
據(jù)傳是永嘉公主本打算來(lái)的，然而身體抱恙，不能舟車(chē)勞頓。
蘇老太太強(qiáng)撐著病體說(shuō)了一番感激和體貼的話，然而回屋就摔了茶盞：“不過(guò)是想求個(gè)清凈，怕是也忘記了誰(shuí)生了她?！?br/>
蘇老太太的大女兒蘇妙語(yǔ)進(jìn)宮封妃后生了永嘉公主，沒(méi)多久就去世了。
如今蘇老太爺也去世了。
永嘉公主不愿意跟徹底失去了爵位的蘇家有什么牽扯，也是自然。天家貴胄，難道還真當(dāng)平民百姓家是外祖父外祖母了？
她是君，他們不過(guò)是臣而已。
再說(shuō)蘇妙語(yǔ)死得早，永嘉公主若不是和親后丈夫死了又回到宮里，怕是一輩子也不能和蘇老太太蘇老太爺見(jiàn)上面了。
她來(lái)是蘇家的體面和榮耀，不來(lái)卻是人之常情。
只是沒(méi)人敢說(shuō)實(shí)話，卻也不敢說(shuō)永嘉公主的壞話。
只能不住勸蘇老太太別氣壞了身子。
又把奉命吊唁的王公公奉為座上賓。
王公公趾高氣揚(yáng)，瞥見(jiàn)了蘇家的女婿穆文義。
這個(gè)倔強(qiáng)又不知好歹的人他老人家還記得，招手叫穆文義過(guò)去，又給他說(shuō)了一樁好差事。
這回信誓旦旦的，說(shuō)辦好了一定能有好處，穆文義便起了心。
如此聽(tīng)了秦姨娘一番話，又回到屋里對(duì)蘇氏說(shuō)道：“我記得你有一個(gè)陪嫁，是一柄通體一色的白玉如意？”
“這不年不節(jié)的，你怎么想起它來(lái)了?！碧K氏詫異。
“我今日不是見(jiàn)著王公公了嗎？跟他說(shuō)了幾句話，他說(shuō)有差事給我?！蹦挛牧x說(shuō)道：“你快給我，不會(huì)賠了你的?！?br/>
雖然沒(méi)有丈夫用妻子陪嫁的道理，可是蘇氏懦弱慣了，哪里敢不給，萬(wàn)分不情愿拿出來(lái)給他。
穆文義將白玉如意收好了在心里盤(pán)算。
這段時(shí)間眼看著大哥穆文忠跟了寧華郡主前程無(wú)量，親爹也高升了，二哥也去了書(shū)院教書(shū)，唯獨(dú)他還是無(wú)所事事。
蘇氏見(jiàn)他連個(gè)“謝”字也無(wú)，忍不住說(shuō)話：“相公能夠上進(jìn)，這是好的。只是事情不可操之過(guò)急，要徐徐圖之……”
白玉如意少說(shuō)也要值得三百兩銀子，是她準(zhǔn)備給穆夏壓箱底的好東西，穆文義開(kāi)口就是這么大的手筆，她實(shí)在不放心。
“你懂什么?！蹦挛牧x不耐煩聽(tīng)她啰嗦，
蘇氏見(jiàn)穆文義轉(zhuǎn)頭又去了秦姨娘房里，想到穆文義對(duì)自己的不耐煩，又忍不住伏在枕頭上哭了一場(chǎng)。
穆夏進(jìn)來(lái)見(jiàn)蘇氏興致怏怏，忍不住問(wèn)了幾句，蘇氏知道女兒比自己能干，倒是也不隱瞞。
穆夏聽(tīng)后大急：“那個(gè)王公公是個(gè)什么東西，居然又找上父親?！?br/>
只是穆文義已經(jīng)出去了，她去追趕也來(lái)不及，忍不住埋怨蘇氏：“母親，您剛才就不該給，還說(shuō)什么徐徐圖之……那個(gè)王公公就不是什么好東西?！?br/>
“那他要我不給嗎？比起白玉如玉，我更擔(dān)心你父親受苦受累，他生平都沒(méi)有干過(guò)什么重活累活……”蘇氏十分憂心，自己也十分委屈，卻又不是為了錢(qián)財(cái)。
穆夏聽(tīng)得卻更著急了，這么說(shuō)好像蘇氏不同意穆文義上進(jìn)一樣，穆文義自然生氣。
蘇氏跟穆文義生活了這么多年，同床共枕親密無(wú)間，卻對(duì)枕邊人一無(wú)所知。
連她都知道，穆文義怎么可能是臨時(shí)起意要上進(jìn)，他是志向一直在此，只是苦無(wú)門(mén)路。
祖父剛正清廉，覺(jué)得穆文義一無(wú)是處，不愿意拉他一把。
穆文義上次得了王公公青睞，雖然只是個(gè)騙局，可到底他也是為之努力了。
父親，他內(nèi)心里是想上進(jìn)的。只是紈绔慣了，沒(méi)有那么容易改而已。
紈绔不過(guò)是表面行為，若是有機(jī)會(huì)，她相信父親能夠努力往前。
而母親一副不看好父親的樣子，怎么會(huì)讓父親開(kāi)心？
穆夏想了一想，還是將穆文義曾經(jīng)為王公公辦事的事情說(shuō)給了蘇氏，蘇氏愈發(fā)吃驚：“那王公公這次怕是又誑你父親的罷，你父親一看就知道不是個(gè)做事的苗子?！?br/>
穆夏越發(fā)無(wú)奈，對(duì)蘇氏苦口婆心：“不管父親是不是，你總該多勸著才是?！?br/>
蘇氏撇嘴：“你父親又不會(huì)聽(tīng)我的，就聽(tīng)那個(gè)小賤人的?！?br/>
穆夏實(shí)在無(wú)語(yǔ)，看看蘇氏嘆口氣算了。
“聊什么呢，唉聲嘆氣的。”穆春進(jìn)來(lái)，笑瞇瞇的看著穆夏，又對(duì)蘇氏行禮：“三嬸?！?br/>
蘇氏沖她點(diǎn)頭，命人沏茶給她，才問(wèn)道：“你忙得很，今日怎么有空過(guò)來(lái)。”
穆春笑著說(shuō)道：“你們今日什么時(shí)候去蘇家？錦繡姐姐怎么樣了？”
蘇氏聞言嘆一口氣說(shuō)道：“錦繡還是老樣子，無(wú)心吃喝，人都瘦了許多?！?br/>
這是穆春意料之中的事情。
好端端的跟穆家退了婚，雖然沒(méi)有嫁給那個(gè)所謂的勞什子王少爺，可是以蘇老太太的性子，怕是不會(huì)善罷甘休，定然會(huì)草草將蘇錦繡發(fā)嫁了。
穆夏見(jiàn)了穆春卻是徑直將她拉到自己房里，愁眉苦臉：“大姐，你幫我想想法子?！?br/>
“怎么了，三叔三嬸吵架了？”穆春想到蘇氏臉上的不快問(wèn)道。
穆夏苦笑：“這還是其次，父親想要上進(jìn)，母親不大看好，不過(guò)不礙事就是了。當(dāng)務(wù)之急，是父親要拿白玉如意去討好那個(gè)見(jiàn)鬼的王公公?！?br/>
穆夏急得直跳腳，將穆文義與王公公的恩怨講了一遍。
穆春卻是氣定神閑。
“這怎么不礙事？那個(gè)王公公才是不礙事。”穆春一向是希望家里人和睦團(tuán)結(jié)，這樣遇到事情了才好一致對(duì)外，因此更加希望蘇氏和穆文義感情恩愛(ài)才好。
“若是以前，你母親有蘇家撐腰，一個(gè)秦姨娘也翻不了天?？扇缃衲阃庾娓溉ナ懒?，你也知道，那是蘇家最大的依仗，不然你外祖母也不會(huì)隨隨便便犯了糊涂，跟大哥退婚，將錦繡姐姐許給那個(gè)什么王少爺?！蹦麓簞竦溃骸叭缃裉K家的確是在走下坡路，你我都不得不承認(rèn)，若是秦姨娘再鬧，你說(shuō)，三嬸有什么心機(jī)手段能夠?qū)Ω兜昧?？?br/>
“她還真能翻天不成？”穆夏冷哼。
穆春見(jiàn)她不以為然，笑著說(shuō)道：“你跟我表哥的事情，你我心知肚明，若是成了，你要嫁去京城那么遠(yuǎn)，還能顧得三嬸？我也是快出嫁的人了，到時(shí)候，這府里，最受倚重的哥兒豈不是就小弟弟？秦姨娘有他在手，能不趁機(jī)興風(fēng)作浪？若是在你出嫁前不讓三叔對(duì)三嬸多加憐惜，到時(shí)候你可是鞭長(zhǎng)莫及。”
“如今就算放著三叔出去，也不過(guò)是一柄玉如意而已?！蹦麓簞竦溃骸叭龐鸬膽B(tài)度才是關(guān)鍵，出了玉如意，還不得三叔待見(jiàn)，你可有為他們的長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮過(guò)?！?br/>
穆春說(shuō)完這番話，穆夏便不說(shuō)話了。
她剛才的心急如焚一下子沒(méi)有了，心里明鏡似的，知道穆春說(shuō)的的確是當(dāng)務(wù)之急。
一個(gè)白玉如意，雖然是上好的東西，雖然很有可能穆文義還要上王公公的當(dāng)，可是——東西沒(méi)了蘇氏還有，穆文義也一定不會(huì)肯聽(tīng)她們母女的。
穆春說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，穆文義這不是第一次干這件事情，也不是最后一次，若是蘇氏總是和他離心，說(shuō)了話他不聽(tīng)，甚至還產(chǎn)生怨憤，那以后這樣的事情再發(fā)生呢？
穆春已經(jīng)訂婚，九月就要出嫁，她之后就是自己，今年辦過(guò)及笄禮，最遲也不過(guò)就是明年。
自己離開(kāi)家了以后，蘇氏不懂拿捏父親，秦姨娘卻深諳此道，日后夫妻離心簡(jiǎn)直是可以預(yù)見(jiàn)。
到時(shí)候別說(shuō)是什么一柄白玉如意，怕是更多的好東西，穆文義拿走了用了，也不會(huì)念蘇氏一點(diǎn)兒好處的。
“你仔細(xì)想想，我記得以前三叔再混，也不會(huì)開(kāi)口問(wèn)三嬸要嫁妝去用的?！蹦麓狐c(diǎn)醒穆夏：“這是看蘇家倒了，心也大了呢?！?br/>
穆夏一個(gè)激靈醒過(guò)來(lái)。
這是人性，哪怕夫妻之間也是一樣。
此消彼長(zhǎng)，敵退我進(jìn)。
上一世穆家出事后，穆夏被糟踐，蘇氏與穆文義經(jīng)常為此事吵架，穆文義在秦姨娘的攛掇下把她休棄，遣回蘇家，蘇氏在娘家也過(guò)得不舒坦，最后上吊自盡。
穆春絕不愿意再看到這樣的下場(chǎng)。
如今蘇家倒了，怕是穆文義心里更看輕性子懦弱的蘇氏，以后不會(huì)再將她放在眼里。
三房的夫妻閨房事，就連周氏也是不好管的。
到時(shí)候蘇氏定然被秦姨娘欺負(fù)死。
“好姐姐，你說(shuō)的有道理，那該怎么辦呢？”至于這一次的王公公，暫時(shí)別管了，即便是阻止了，也是治標(biāo)不治本的辦法。
當(dāng)務(wù)之急就如穆春說(shuō)的，要讓母親能夠拿捏住父親，說(shuō)的話他能聽(tīng)才是正經(jīng)。
倒不是為了錢(qián)財(cái)，這些身外之物穆夏向來(lái)沒(méi)看在眼里。
更多的是為了自己出嫁后，蘇氏能夠不吃秦姨娘的虧，有什么事情穆文義能夠想著她，護(hù)著她，別處處受了委屈自己抑郁憤懣才是正經(jīng)。
穆春見(jiàn)她轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，才道：“這事兒如今最好的法子，是將凌波養(yǎng)在你母親名下才是?！?br/>
“那該怎么辦呢？”穆夏問(wèn)道：“大姐，你知道我素來(lái)莽撞，不過(guò)也是仗著姓蘇的外祖家。如今怕是不成了。”
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