白太太回到家中第一件事就是發(fā)落來喜,像這種過于精明的奴仆，白太太就是不太喜歡，但也不會重罰，以免生出不必要的事來。把白二爺和來喜叫過來，白太太先是訓(xùn)斥了白二爺,然后就開始說來喜的不是,來喜低頭聽著。
把身契給了來喜,又另外給他十兩銀子，做是侍侯白二爺這些年的功勞。來喜也十八歲，完全可以出去謀生給自己掙前途。
白二爺本想拖幾天,沒想到白太太會馬上發(fā)落，想為來喜求幾句情。來喜卻是跪下來,道：“本為就是我引著二爺學(xué)壞,太太要打要罰都是該的，現(xiàn)在太太給了身契，還給了銀子，奴才萬死難報(bào)主子的大恩?！?br/>
白太太聽來喜如此說，臉上也有幾分意之色，道：“你是個懂事的，又侍侯二爺這么多年，沒有功勞也有苦勞。你眼看著也大了，脫了奴籍，自己好好掙個前程吧?！?br/>
“謝太太恩典?！眮硐部念^說著。
身契到衙門里走道手序，來喜也回自己屋里把東西收拾了，衣服之類的全部不要了，只把這些年來的細(xì)軟收拾了。又跟以前的舊友們打個招呼，小廝們得知他要走，都顯得十分驚訝，來喜是白二爺身邊第一得用之人，自己也有本事會來事，在下人里頭向來是數(shù)著的人物，都以為他會一直留下來在白家當(dāng)管家，沒想到他竟然走了。
“這是太太的恩典，不要身價銀子放我出去?！眮硐残χf，對眾人揮揮手又道：“等我外頭安頓好了，請兄弟們喝酒。”
道了別來喜轉(zhuǎn)身去了白二爺?shù)臅?，白二爺正一副憂心忡忡的模樣，看向來喜道：“你在外頭玩幾天，等母親氣消了，我再叫你回來。”
來喜當(dāng)時就笑了，道：“二爺還不曉得太太的脾氣，何必因?yàn)橐粋€下人讓二爺違抗母命，奴才是擔(dān)當(dāng)不起。”
白家早就沒前途了，一個窮武官，男人們沒一個上進(jìn)的，下人的月錢都快發(fā)不出來了，就是白太太不打發(fā)他走，他自己也不會想著走的。正好白太太打發(fā)他走，他高興還來不及。其實(shí)像白二爺這樣的主子，他還真不是很樂意侍侯。
白二爺聽得一聲長嘆，他還挺舍不得來喜的，但想到白太太，直接把身契都給了來喜，這也是決心己定。便問來喜：“你出去了有什么打算？”像來喜這樣的世仆，外頭也沒什么親友，雖然都說自由人好，但其實(shí)在大戶家當(dāng)奴才比在外頭要好的多。主人家給吃給喝還有月錢，在外頭哪有這樣的好事，吃不上飯的都有。
來喜笑著道：“有件事我正想求二爺。”
“你說?！卑锥攩?。
“我想請二爺幫我寫封推薦信，我這樣不明不白的從白家出來，不知道還以為我在白家犯了什么錯。我想請二爺在薦書上說，我是自愿從白家出來?！眮硐舱f著，這點(diǎn)很重要，世仆出來了要投奔別家去，要是沒有薦信，人家肯定以為這是犯了錯事被趕出來。
“這是當(dāng)然?！卑锥斦f著，順手就拿起筆來，又問來喜：“你可想好去哪家？”白家在青陽還算是數(shù)一數(shù)二的人家，若是來喜有想去的地方，他就給那戶人家寫推薦書，看著白家的面子，人家多半會收他。
來喜早就想好出路，笑著道：“我想去聶家?！?br/>
“聶家？”白二爺一怔，實(shí)在是今天才玩聶家媳婦，來喜就說去聶家
來喜馬上笑著解釋道：“二爺多心了，我這回出去不想再為仆，想當(dāng)商戶去當(dāng)個伙計(jì)。想來想去，現(xiàn)在生意最的好也就是聶家，都說海運(yùn)賺錢快，我也想快些賺些錢娶房媳婦。”
若是去官家或者名門大戶里，他肯定是要繼續(xù)賣身為奴。當(dāng)了這么多年的奴才，他實(shí)在不想再當(dāng)了。到商鋪里當(dāng)伙計(jì)倒是不用賣身，只要寫了投身狀即可，以后想換東家也不算難。青陽大戶里會做生意，并且能賺大錢，也能讓來喜的看的上也就是聶殤。
白二爺仍然顯得有些猶豫，上方七那會他覺得好爽，上完穿上衣服之后，他的道德又回來了，這也是許多男人的通病。其實(shí)要是再有機(jī)會，他還是照上不誤。道：“做海運(yùn)的也不只是聶家”
來喜笑了起來，把聲音壓低了，道：“我去聶家當(dāng)伙計(jì)，白天去船行，晚上自尋房舍落腳。方姑娘住在深宅大院里，如何會見的著。而且這事，二爺就放一百個心，不管是方姑娘還是她身邊的人都不敢捅出來，捅出來就是個死字，誰拿自己的性命開玩笑呢?！?br/>
白二爺聽得一嘆，道：“想來也是我”
“方姑娘自己在那里等二爺，送上門的肥肉，哪有不吃的道理?！眮硐残χf，又不是白二爺把方七約出來上了，這是方七自己送上門來，不玩白不玩。當(dāng)然他也順道把方七玩一把的事，他不會給白二爺說，方七自己更是不會說，那種破鞋，玩了沒有任何后果，干嘛不玩呢。
白二爺頓時不言語了，道：“也罷，你既然想去聶家爭前程，那就去吧。”
說著白二爺下筆寫薦書，卻是又看來喜一眼，薦書上是要把名字寫全，來喜這個名字是他起的，但姓什么卻是不記得了。
來喜笑著道：“小的姓高，名字嘛，我給自己起了一個，叫云瑞，高云瑞?！眮硐驳氖裁词前锥斊鸬?，當(dāng)奴才不能嫌棄，現(xiàn)在好不容易成自由人了，他才不會叫這樣的名字。
“你倒是有志氣。”白二爺玩笑的說著，一個奴仆還起這樣的名字，也真是夠好笑的。
白二爺把薦書寫說，只說是高云瑞是自己求恩典出去，想到聶家當(dāng)個伙計(jì)，望聶家收留。來喜把薦書收好，又給白二爺磕了個頭，辭了白二爺去了。先在聶家船行附近租了一間屋落腳，又上街給自己買了幾身粗布衣服，安頓完畢這才拿著薦書到聶家船行去。
來喜拿著白家的薦書來了，船行管事沒有怠慢，連忙告知聶二老爺。聶二老爺看了薦書，又問了來喜，知道他讀書識字，雖然年齡到了，個頭卻還小，便讓他寫下投身狀，不讓他上船跟著水手們，先在船行里聽差，管三餐，暫時每月一兩工錢。
來喜作揖道謝，先食盒請了管事們吃了，晚上十分又把船行上下通請一遍。此至來喜改名高云瑞，正式在聶家船行謀到差事。
轉(zhuǎn)眼到年下，聶殤早有物品和書信寄家里，歸期不定，但過年肯定回不去了。聶家上下也都習(xí)慣了，聶二太太照樣準(zhǔn)備過年事宜。方七也算是命大，那樣凍了一場卻沒有轉(zhuǎn)肺炎，吃藥養(yǎng)病養(yǎng)了這么久，雖然一直病歪歪的，卻是保住了小命。
“大爺派人捎回了許多東西和財(cái)物，二太太曉得三奶奶身體不好，便命人采買了這些補(bǔ)品，媽媽問問大夫要如何進(jìn)補(bǔ)，給三奶奶好好調(diào)養(yǎng)身體吧?！眮硗业恼f著，聶烴是跟著聶殤一起出門去的，所謂沒有功勞也有苦勞，現(xiàn)在捎來錢財(cái)了，方七病了，便買了人參鹿茸之類補(bǔ)品，這也是聶二太太的仁厚。
權(quán)婆子接過來，滿口夸著聶二太太，方七還不能下床，便說自己一會過去給聶二太太磕頭，代方七道謝。來旺家的卻是擺擺手道：“二太太吩咐過，不用了，媽媽侍侯三奶奶許久，也是辛苦，三奶奶現(xiàn)無大礙，大家也都放心了?！币欠狡叽藭r死了，等聶烴回來又是不好說。
“當(dāng)下人的哪里敢說辛苦。”權(quán)婆子低頭說著，心中多少有幾分慚愧，她侍侯方七這些天，不是沒有盼著過她死，不過總是主仆一場，讓她怠慢故意害死方七她又做不出來。聽天由命，方七能活下來，那就是她自己的造化。
送走來旺家的，權(quán)婆子便命小廝問大夫，補(bǔ)品也不是隨便亂吃的，吃不好也是能補(bǔ)死人的。沒一會小廝拿來大夫?qū)懞玫膯巫?，?quán)婆子看著單子吩咐權(quán)秀蘭，讓權(quán)秀蘭拿到廚房去燉，聶二太太吩咐了廚房，這種額外活，廚房的人也不敢怠慢。
權(quán)秀蘭拿著補(bǔ)品走了，權(quán)婆子進(jìn)到里間去看看方七，這才多少日子，方七瘦得都沒人樣了，有那么幾天都覺得方七活不成了，結(jié)果她又撐了過來。
“二太太打發(fā)人送來補(bǔ)品，我讓秀蘭去燉了。姑娘好生養(yǎng)著吧，不出事看不出來，聶家待姑娘好著呢?！睓?quán)婆子說著眼淚就往下掉，方七病了這么久，請醫(yī)拿藥，帳房是一點(diǎn)都不含糊，其實(shí)要不是聶家有錢，肯花錢，方七這病也好不了。
方七人躺在床上，看權(quán)婆子掉淚，也跟著掉淚。因無旁人在，不由就伸手去抓權(quán)婆子的手，小聲說著道：“媽媽你要信我，我真的不是”她只是想跟著白二爺像以前那樣，談?wù)勅松務(wù)劺硐?，是白二爺?qiáng)的她，還有那個來喜，更是無恥下流到極致。這樣的結(jié)果真不是她主動招來的，是他們豬狗不如。
“姑娘啊”權(quán)婆子不知道說什么好，方七自從清醒之后一直跟她這么說，好像多說幾遍，她就能變成清白的一樣。最初方七發(fā)燒有些神智不清時，權(quán)婆子還會哄著她，現(xiàn)在真不知道要說什么好。
她把方七從小奶到大，方七有時候思維是簡單了些，她也許真的是就是想跟白二爺聊聊天。只是事情發(fā)展成這樣，方七怎么也說不清了。就好比婦人跟男人說，今晚丈夫不在家，家里沒旁人。到晚上男人趴你的墻頭，就告不得強(qiáng)，奸。
“這回我是真看清了，那就是豬狗不如的畜生?！狈狡咄纯拚f著。
權(quán)婆子聽得點(diǎn)點(diǎn)頭，白二爺都任由小廝上方七了，要是這樣方七還不能醒悟，那她長的真不是人腦。道：“姑娘先養(yǎng)著吧，你看二太太待姑娘多好，特意給姑娘送來補(bǔ)品。”
“二太太是好人，以前都是我的錯，識人不清?！狈狡呖奁f著，又問：“剛才來人說三爺什么時候回來了嗎？”
權(quán)婆子搖搖頭，看向方七道：“姑娘先別想這些，先養(yǎng)好病要緊?！币郧八@樣勸那樣勸，總是一句不聽，這時候知道聶家好了，只是也太晚了些。
把方七侍侯著睡下，權(quán)婆子命小丫頭上夜，她則帶著權(quán)秀蘭回下房睡覺。方七病這么久，瘦成人干了，權(quán)婆子也沒好到哪里去，整個人瘦了許多，也顯得憔悴了許多。聶二太太夸她是忠心為主。她不敢不應(yīng)，要應(yīng)卻又是心虛，擔(dān)憂方七的身體是一部分，從小奶到大，她也不想看著方七死。但方七活著，接下來要怎么辦。
“想想以前姑娘那樣，二太太還送補(bǔ)品來，實(shí)在難得?！睓?quán)秀蘭小聲說著，就這些補(bǔ)品不算，方七病這些日子，請大夫吃藥，上上下下沒人怠慢。從聶大太太起，都過來瞧過方七，這樣的待遇真不錯了。
“唉?！睓?quán)婆子嘆息，她如何不知道，現(xiàn)在連方七都明白，白二爺是畜生，又想在聶家好好過，只是世上哪里有這么好的事。為了自己平安借故害死方七她做不來，但是紙不包住火的事，她想來想去都沒個好主意，便小聲對權(quán)秀蘭道：“我想來想去，只有我們離了聶家才能平安。”
想當(dāng)初奔過來是想圖個長久，誰想到方七能如此三不靠，事情早晚都要鬧出來。她們母女若是還在聶家，是聶家的下人，想收拾她們太容易。相反的，她們?nèi)羰请x開聶家，成了自由平民，聶家想收拾她們就不容易，這樣丑事，聶家為了自家臉面肯定也要遮掩，到時候未必會尋她們的麻煩。
權(quán)秀蘭聽是多少怔了一下，細(xì)想也是，與其在聶家提心吊膽，侍侯這么一個不靠譜的主子，還真不如離了這里再尋別處，卻是道：“只是我們才進(jìn)來沒多久，姑娘那樣是斷舍不得我們走的，我們?nèi)绾文茏?？”雖然說可以自贖身，但也要主子同意，她們才來聶家沒多久，也沒人虐待她們，好好就要說走，豈不是讓人起疑。
權(quán)婆子想了這么久倒是有主意，道：“你過了年也十五了，二太太說了準(zhǔn)我給你尋婆家，不如就在外頭尋一戶，到時候你出嫁，我跟著出去，二太太仁厚，只怕會準(zhǔn)。”
一般主子說任由父母尋婆家其實(shí)就是在小廝里尋，現(xiàn)在說要嫁到外頭去，是不允許的?，F(xiàn)在不過是仗著聶家仁厚，想著求求恩典總有可能。與其在聶家這樣熬著，日日心驚膽顫，不如借著這樣出去。
權(quán)秀蘭心中也是亂糟糟的一團(tuán)，尤其是權(quán)婆子說到夫婿兩個字，她更沒主意。以前權(quán)婆子就跟她說過要當(dāng)聶烴的姨娘，為了母女倆以后有個著落，她有種懵懂不太明白的感覺。直到這回方七的事情出來，刀己經(jīng)架到脖子上，她突然間覺得日子好兇險。當(dāng)丫頭不是侍侯好主人就行的了，弄不好就會像現(xiàn)在這樣被連累，稍微不好小命就沒有了。
只是嫁到外頭去，那又會是什么樣的天地，她也不曉得。想想以前權(quán)婆子說的，當(dāng)了自由身有什么好，還不如在大戶里頭侍侯，有吃有喝，手里還能有些錢使著?，F(xiàn)在想想似乎也有道理，男人真的能靠的住嗎？像方七這樣，以為是溫柔公子，其實(shí)是□yin魔，落得這樣的結(jié)果。