昨夜別過(guò)，心塵輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以成眠。倒也不是牽掛偶遇那少女，只因剛?cè)牒�，就從少女口中得知牧族欲再起干戈。近年�?lái)，三出函谷看似風(fēng)光無(wú)兩，實(shí)則已財(cái)力大傷。國(guó)幾無(wú)耕作之丁，民幾無(wú)果腹之糧，此時(shí)若再行兵事，恐將不戰(zhàn)而自潰。且牧族屢行兵事，只是做了仙族炮灰，如此下去，恐有滅族之禍。心焦雖似火焚，可嘆自己只是一介布衣。既然無(wú)法入睡，索性起身，一盞油燈添了又添，卻也苦無(wú)良策。不知過(guò)了多久，許是困極，竟趴在桌上睡著了。
翌日清晨，一陣悠長(zhǎng)的叫賣(mài)聲傳進(jìn)心塵的夢(mèng)境：“竹筍…新鮮的竹筍…”。聞聽(tīng)此聲，心塵陡然驚醒，回手一拍腦門(mén)，自語(yǔ)道：“前些日子我曾用靈筍救了李廣將軍，也算結(jié)了一份善緣。將軍位高權(quán)重，說(shuō)不定可以影響此事。也無(wú)他法，權(quán)且去拜會(huì)將軍試試。”既得此意，心塵速速起身，簡(jiǎn)單整理衣衫，推門(mén)而出。
穿庭而過(guò)，寒梅依舊，佳人卻已無(wú)蹤。心塵自嘲一笑，暗道：“身負(fù)竹老遺命，哪有閑情風(fēng)花雪月。昨夜之事，權(quán)當(dāng)黃粱一夢(mèng)罷�！辈挥X(jué)間，卻是加快腳步，出了客棧。
函谷關(guān)本是軍鎮(zhèn)，無(wú)甚繁雜街市，出客棧直行千米，便至將軍府前。但見(jiàn)府門(mén)聳立，高逾丈許，門(mén)前一對(duì)漢白玉石獅昂首向天，好不威風(fēng)。兩扇朱門(mén)緊閉，饕餮輔首飾之。心塵上前，輕叩門(mén)環(huán)。
須臾，大門(mén)緩緩打開(kāi)。見(jiàn)來(lái)人一介布衣，怒道：“門(mén)下何人？膽敢一早擾了將軍府清靜！”
心塵也不惱怒，而是從容摸出一塊玉牌，笑著雙手遞與門(mén)人，道：“小生心塵，勞煩通稟。”
見(jiàn)那玉牌通體晶瑩潤(rùn)澤，正當(dāng)中是一個(gè)古樸的李字，門(mén)人臉色瞬變，諂笑道：“原來(lái)是貴客臨門(mén)，稍等稍等，小的馬上去通報(bào)大人！”話音未落，人已一路小跑向內(nèi)堂而去。
不消片刻，門(mén)人又一路小跑而出，恭敬道：“心塵公子，大人有請(qǐng)�！彼煸谇邦I(lǐng)路，心塵隨之進(jìn)了府門(mén)。
乍入府門(mén)，恍然此處不是西北，而是到了江南水鄉(xiāng)。只見(jiàn)府內(nèi)亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，其間植蘭點(diǎn)翠，又有嶙峋山石若隱若現(xiàn)，一條清溪蜿蜒穿行，誠(chéng)是轉(zhuǎn)活了這幅靜美畫(huà)卷。
穿過(guò)庭院，門(mén)人徑直把心塵領(lǐng)到內(nèi)堂門(mén)口，道：“公子請(qǐng)?jiān)诖松院�，大人隨后就到�！彼旃桓嫱�。
走進(jìn)內(nèi)堂，但見(jiàn)正廳當(dāng)中懸掛四幅水墨畫(huà)，分別是梅蘭竹菊四君子圖，紙面泛黃，古意盎然，想來(lái)必是前朝名家之作。其下一方紫檀茶桌，左右各一把太師椅。廳中右側(cè)，一架古琴悠然而置。心塵暗道：“將軍披甲執(zhí)銳，不曾想陣下卻是個(gè)風(fēng)雅之人�！�
當(dāng)此時(shí)，一陣爽朗笑聲從門(mén)外傳來(lái)：“哈哈，貴客��！公子仙風(fēng)道骨，怎有閑情來(lái)我等俗世消遣。”伴著笑聲進(jìn)來(lái)的卻是個(gè)富態(tài)的胖子，一身金錢(qián)紋的錦緞圓圓鼓鼓，好似要被撐爆一般，虧了那金絲腰帶柔韌，才束住了那波濤洶涌。比起上次見(jiàn)時(shí)，將軍又發(fā)福了不少。
看到這個(gè)活蹦亂跳的胖子，心塵忍不住暗想：“這一身肥肉，恐怕刀砍斧鉞也傷不了根本，上次這小子重傷不會(huì)是裝得吧？”心下這般想著，面上卻是一本正經(jīng)地回道：“將軍說(shuō)笑了，小子修為淺薄，哪是什么世外高人。這不當(dāng)下遇到點(diǎn)難事，只能叨擾將軍了。”
“公子哪里話，什么叨擾不叨擾的，只要本將軍辦得到，定萬(wàn)死不辭�！币贿呎f(shuō)著，二人一起進(jìn)了內(nèi)堂，一左一右在那太師椅上落座。客套一番，卻見(jiàn)一盈盈少女捧茶進(jìn)來(lái)，柳體煙步，媚態(tài)橫生。
“淼兒，快來(lái)見(jiàn)過(guò)為父的救命恩人心塵公子�！睂④娊舆^(guò)茶水，起身道。
那少女微微欠身，柔柔道：“奴家見(jiàn)過(guò)心塵公子�！�
心塵連忙起身回禮，道：“小姐有禮了。”
“淼兒，去給公子和為父彈奏一曲如何？”將軍笑道。
“是�！鄙倥畱�(yīng)聲，蓮步移至古琴，一陣悠揚(yáng)琴音遂蕩漾開(kāi)來(lái)。
心塵見(jiàn)此架勢(shì)，暗想這胖子莫不是想招我為婿，那接下來(lái)的事情豈不是要好談些，遂問(wèn)道：“將軍，小子聽(tīng)聞我族近來(lái)欲再出函谷？”
“公子消息蠻靈通的嘛，陛下確有此意。不瞞公子，當(dāng)下關(guān)中已集結(jié)五十萬(wàn)大軍，不日將開(kāi)拔出關(guān)�！睂④娨膊浑[瞞，坦然應(yīng)道。
“小子唐突，敢問(wèn)將軍此事可有還轉(zhuǎn)余地？”心塵道。
“公子何出此言？”將軍訝然，身子稍稍前傾，問(wèn)道。
“將軍可知當(dāng)今圣上窮兵黷武，致使民不聊生、哀鴻遍野？”，心塵端起茶杯，小酌一口，接道：“我族榨盡余力，縱使得了西域，也無(wú)人可耕啊！”
將軍聞言色變，急將右手食指豎于唇間，道：“公子，此言切莫為外人所知，否則恐有大禍啊�！�
心塵起身，略整衣衫，拱手而立，俯身言道：“小子一身事小，天下蒼生為大。將軍位高權(quán)重，懇請(qǐng)將軍為民請(qǐng)命，求圣上止戈�！�
將軍亦起身，雙手扶起心塵，道：“我亦知民生疾苦，奈何陛下…”
話未說(shuō)完，但見(jiàn)一兵士疾步而入，渾身是血，生生打斷了二人，還有那悠揚(yáng)的琴聲。
來(lái)人強(qiáng)自跪于廳前，道：“報(bào)將軍，一萬(wàn)魔兵偷關(guān)而入，已殺至帝京城下，請(qǐng)將軍速速馳援！”言畢，兵士當(dāng)場(chǎng)昏迷了過(guò)去。