?無(wú)眠之夜即將過去，正是黎明前的黑暗，前一刻還無(wú)私灑下清輝的圓月不見了，只留下無(wú)盡的黑暗，天邊響起了低沉悶悶地雷聲，連綿不絕，讓人聞之壓抑，不知咋地，天邊似有一絲亮色閃過，
勤快的伙計(jì)已經(jīng)迷迷糊糊準(zhǔn)備起床，無(wú)奈的王宮近侍卻一刻不得閑，朝中大臣陸陸續(xù)續(xù)等候在議事殿，壓抑的天地，讓宮里不知名的小蟲煩躁地鳴叫，難道春雨要提前到來(lái)了嗎？沒有往日的竊竊私語(yǔ)，這安靜而壓抑的氣氛，讓近侍們感到有些奇怪，有些緊張。
“漢中王駕到！”隨著黃門令黃皓一聲尖呼，眾臣忙起身迎接，早朝就此開始。
劉備盛裝走進(jìn)議事殿，嚴(yán)肅的表情，意味著今日早朝必有大事發(fā)生，眾臣安靜如斯，或緊張、或穩(wěn)重、或平和，表情不一。
劉備眼光巡視著下面的臣子，肅道：“荊州之勢(shì)幾經(jīng)反復(fù)，雖漸平穩(wěn)，然魏、吳重兵屯于側(cè)，常思報(bào)淹七軍、斬呂蒙之仇，諸卿有何良策？”
某些緊張的大臣聞言也安穩(wěn)下來(lái)，荊州形勢(shì)不可謂不緊張，這人的心理就是這樣，懸念永遠(yuǎn)都是吊人胃口的，劉備的表情，實(shí)在讓人浮想連連。知情的大臣暗忖，果然如此，但軍國(guó)大事，無(wú)人敢輕易發(fā)表意見，都細(xì)細(xì)思考著。
眾臣皆知，蜀中對(duì)外策略是東聯(lián)孫權(quán)，北拒曹操，但如今東吳背信棄義在先，關(guān)羽斬殺呂蒙于后，蜀吳積怨已深，若按預(yù)定策略聯(lián)吳，施行艱難，若不聯(lián)吳，難擋魏之侵襲。荊州是蜀中對(duì)外的一道門戶，失去荊州，如同打開一扇大門，如今，確實(shí)到了蜀中興衰的關(guān)鍵時(shí)刻了。
此事甚難，群臣皆默然，殿中壓抑如殿外黑夜銀絲悶雷，讓人難受，此時(shí)，一人站起，道：“稟王上，遣使與吳議和，合力拒曹，方可解荊州之危?！?br/>
劉備一看，卻是議曹從事杜瓊，劉備知杜瓊心思慎密，不會(huì)無(wú)的放矢，欣然問道：“可云長(zhǎng)斬了東吳大將呂蒙，應(yīng)如何議和？”
杜瓊稟道：“東吳失卻呂蒙，已不足懼矣，荊州境內(nèi)，已失荊北長(zhǎng)沙、零陵、桂陽(yáng)數(shù)郡，可就割讓于東吳。”
“你這是賣國(guó)！”
“東吳已得之利，你就是不割，吳亦不會(huì)返還！”
一聲怒喝及嘲笑同時(shí)響起，杜瓊聞言一愣，怒道：“那以你們之見，該如何？”
劉備細(xì)細(xì)一看，怒喝聲來(lái)自護(hù)軍將軍吳懿，嘲笑聲來(lái)自尚書令法正，吳懿忠勇，維護(hù)蜀中利益，劉備甚慰之；法正卻是劉備身邊謀主，每料敵機(jī)先，所料必中，歷來(lái)多有仰仗，便問法正道：“孝直以為如何？”
“東吳見利忘義，久欲取荊州，此次不惜撕毀盟約，卻折損大軍，又失呂蒙，恐不愿善了?！狈ㄕ苏眢w，答道。
“或可趁吳弱，聯(lián)魏取之，與曹均分東吳！”一人趁機(jī)道。
諸葛亮搖頭道：“魏之狼子野心，吾等避之不及，怎可聯(lián)合！若失吳之唇齒，則難擋魏之侵襲！”
劉備頷首，法正微笑，劉備見法正笑容，遂問道：“孝直有何良策？”
“荊州來(lái)報(bào)，李文尋得孫夫人隱于荊州山野，可迎回先通書信，再遣一舌辨之士前往東吳，動(dòng)之以利，曉之以害，則大事可成！”法正笑道。
劉備大喜，斜睨吳懿表情，吳懿臉色不愉，裝作不知趁機(jī)問道：“何人可為使？”
劉備尚未說(shuō)完，糜竺已站了起來(lái)，跪在劉備面前，道：“臣愿前往，將功贖弟罪！”
劉備忙起身扶起，安慰道：“此行艱難，子仲應(yīng)惜身，萬(wàn)不可強(qiáng)求！”
糜竺起身時(shí)，已淚流滿面，糜竺兄弟追隨劉備多年，糜芳一朝降吳，劉備并未怪罪，禮待如初，這讓糜竺內(nèi)疚不已。后糜芳雖幡然醒悟，舉南郡重歸荊州，糜竺仍希望此去可以挽回荊州局勢(shì)，洗刷弟之恥辱。
劉備感動(dòng)，看了下四周，并無(wú)反對(duì)之言，扶住糜竺道：“有勞子仲了！”
“臣誓死效命！”糜竺退了回去，劉備做出了決定，松了口氣，道：“昔日云長(zhǎng)奉命出兵襄樊，勢(shì)如破竹，兵逼襄樊，城下大破曹操援軍，俘虜大將于禁、龐德。豈料東吳背棄盟約，突襲荊州，致云長(zhǎng)兵敗，荊州幾不保！”劉備喝了口茶，道：“關(guān)興、李文二人定下連環(huán)計(jì)，上庸斬孟達(dá)，求得援兵，奪回荊州，斬呂蒙，退吳兵，平復(fù)局勢(shì)，是非功過，該如何評(píng)定？請(qǐng)諸卿教我！”
眾臣皆默，賞罰要分明，取襄陽(yáng)，淹七軍，斬呂蒙，件件功大，然失荊州，損大軍，事事罪亦大，牽涉關(guān)羽，說(shuō)不清！荊州之得，戰(zhàn)功卓著，然擅斬孟達(dá)，道不明！又不知漢中王如何看待后起之秀關(guān)興、李文，如何評(píng)說(shuō)？
劉備目光巡視四周，眾臣心驚，皆揣摩劉備心思，不敢隨意發(fā)表意見。最后，劉備眼光落在諸葛亮頭上，諸葛亮心里苦笑了聲，知道這種事情總是先落到自己頭上，沉吟一會(huì)輕聲道：“關(guān)將軍勇武，襄樊一戰(zhàn)威震九州，然亦有失荊州之罪，可功過相抵；糜芳降吳，雖醒悟，但已鑄成大錯(cuò)，念糜家多年勤勉，可免其職，永不敘用；關(guān)少將軍力挽荊州危局，擊退吳兵，居功甚偉；其余一干人等如馬良、關(guān)平、廖化等俱有功勞，當(dāng)賞之?！?br/>
諸葛亮聲音雖輕，大殿內(nèi)眾人都靜默細(xì)聽，故而十分清晰。此時(shí)，法正不慌不忙徐徐言道：“連環(huán)計(jì)為李文所定，孫夫人為李文所尋，孟達(dá)為李文所斬，為何不提李文？”
諸葛亮笑道：“李文其功也高，其罪也大，非孔明可評(píng)也！”
關(guān)興站起，急道：“孟達(dá)無(wú)視荊州之失，不救同僚之危，心已向外，留之何用？乃我所殺，非李文所為！”關(guān)興本是外將，既來(lái)成都述職，早朝之時(shí)坐在末座，靜聽眾臣議事，如今聞李文之罪，不禁大急，連忙分說(shuō)因果。
“大膽，朝堂之上，豈容你這小小外將大聲喧嘩！來(lái)人，給我亂棒轟出去！”劉備聞言又驚又怒，驚的是關(guān)興攬罪上身，更難平息，怒的是關(guān)興竟如此失態(tài)，當(dāng)眾詆毀一方大臣，急忙一掌拍在案上，怒斥。
關(guān)興心急不愿離開，侍衛(wèi)得到吩咐，低聲在關(guān)興耳邊道：“漢中王曾吩咐，如將軍失態(tài)，當(dāng)讓將軍遠(yuǎn)離大殿，請(qǐng)將軍勿怪！”說(shuō)著把關(guān)興拖了出去。
關(guān)興被拖出老遠(yuǎn)，仍大呼：“孟達(dá)確是我所殺，不關(guān)李文的事！”
呼聲飛揚(yáng)在夜空，黑暗仿佛更濃了，劉備臉色鐵青，坐在椅上，一言不發(fā)，君威立顯，眾臣皆低首默然。［本章結(jié)束］