漢軍三十年來(lái)對(duì)鮮卑軍的首次大規(guī)模進(jìn)攻落下了帷幕。各部隊(duì)返回駐地，立下戰(zhàn)功的將軍們進(jìn)京受獎(jiǎng)。
帝都此時(shí)剛剛下過(guò)一場(chǎng)雪，宏偉的城墻、青石墊平的街道一夜之間被嵌上了銀邊，原本在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的樹木也抽出了瓊枝。為避免擾民，女皇秦峻命令凱旋而歸的禁衛(wèi)軍駐扎在城外，次日分批進(jìn)城。太史信則悄悄騎上自己的白馬，默默走向家的方向。
剛進(jìn)城門，太史信便開始心不在焉，他面無(wú)表情，任由坐騎帶著自己向前。此時(shí)路上見(jiàn)不到幾個(gè)行人，馬蹄踏在積雪上，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲音。太史信恍恍惚惚，回過(guò)神來(lái)發(fā)現(xiàn)自己的馬停在了一處宅院門口。他抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)這里是霍慎行曾經(jīng)的府邸。太史信再也忍不住，他一口血噴在白馬的脖子上，給白馬印上了血色的梅花。
一輛馬車慢慢地停在太史信身后，一個(gè)身穿雪白狐裘的女孩兒在侍女的攙扶下下車。她伸出小手，握住了太史信緊抓韁繩的手。太史信感覺(jué)到手上傳來(lái)一陣溫暖，他看了看，女子有些像秦惠卿，但仔細(xì)一看卻又不是。太史信感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，他一下子失去了平衡，墜下馬來(lái)……
不知過(guò)了多久，太史信醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，抬頭看到自己躺在一間屋子里，屋子的陳設(shè)大多是紅木的，墻上還掛著幾幅畫。他想起身，但全身軟綿綿的沒(méi)有一絲力氣�！澳阈牙玻俊币粋�(gè)穿著青衣的女子扶太史信起身。太史信看了看那女子，認(rèn)出她是女皇身邊的女侍郎殷大俠，看來(lái)自己是在皇宮的哪個(gè)偏殿里吧。殷大俠扶起了太史信，立刻跑出去稟報(bào)。
不一會(huì)兒，女皇秦峻提著個(gè)食盒來(lái)到太史信床前。太史信連忙翻身下床行禮，被秦峻扶�。骸昂煤眯瑒e著涼了。”殷大俠打開食盒，端出一個(gè)小碗和湯匙，遞給秦峻。秦峻接過(guò)，親自去喂太史信：“你睡了三天了，吃點(diǎn)東西吧，這是我熬的蓮子湯，快喝點(diǎn)�！�
太史信不敢勞煩女皇親自喂飯，自己接過(guò)湯碗，一邊喝一邊想：竟然昏睡了這么久，但愿軍營(yíng)那邊別出什么亂子……
秦峻仿佛看透了太史信的心事，她嘴角一挑：“放心吧，全體將士已經(jīng)各歸本位，太史大將軍你就別操心啦。安心休養(yǎng)就是朕給你的口諭�！鼻鼐f(shuō)話的時(shí)候，眉眼帶笑，輕嗔薄怒之間顯得嬌艷異常，可是太史信沒(méi)心思欣賞眼前的佳人，只是深深地嘆了口氣。
秦峻看到太史信情緒不對(duì)，一時(shí)也不知道說(shuō)什么好，她想了一會(huì)兒，小心翼翼地說(shuō)：“我，對(duì)不住你……”
太史信搖頭：“微臣一家深受圣上和先皇圣恩，雖肝腦涂地不能報(bào)也，陛下何來(lái)對(duì)不住之說(shuō)？”
秦峻慢慢低下頭：“若不是當(dāng)初我把霍慎行趕走，他也不會(huì)……”
太史信拉起秦峻的手：“當(dāng)初你沒(méi)降罪于他，已是法外開恩。他這次也算死得其所……”
秦峻眼含淚水：“我，我沒(méi)法讓他死而復(fù)生，但我會(huì)盡力照看好他的家人，給他身后的榮光……”
太史信輕撫秦峻耳邊的秀發(fā)：“那我，就先代他謝過(guò)了�！�
女侍郎黎凝瀟走了進(jìn)來(lái)：“陛下，慶功宴準(zhǔn)備好了，一個(gè)時(shí)辰后將軍們就會(huì)進(jìn)宮�！�
秦峻點(diǎn)了一下頭，轉(zhuǎn)過(guò)臉柔聲對(duì)太史信說(shuō)：“你沐浴更衣，也過(guò)去吧，我還要準(zhǔn)備一下，就不陪你了�！�
太史信一拱手：“遵命。”等到秦峻的背影消失在門口，太史信雙目精光暴起：“我也不能讓霍慎行死而復(fù)生，但我能讓拓跋糠和黑田云子血債血償！”
有人先于太史信動(dòng)手了。
黑田云子的手下武士龜田征四郎晚上出去喝酒，再也沒(méi)有回來(lái)。第二天，龜田的尸體在小酒館的門口被發(fā)現(xiàn)，經(jīng)查驗(yàn)，他死于飲酒過(guò)度。
黑田云子一邊罵著龜田貪酒，一邊派人去小酒館殺掉老板和伙計(jì)，還把酒館燒掉。負(fù)責(zé)烏里雅治安的將軍拓跋青天與黑田云子的手下發(fā)生沖突，被拓跋力革職。
僅僅一天之后，黑田云子派去燒殺小酒館的得力打手松井土根一夜未歸，尸首被扔在小酒館的遺址處，松井土根的頭頂上是五個(gè)血洞。顯然，他是被戳穿天靈蓋而死。
以黑田云子為首的倭寇雖然用各種手段殘害百姓的時(shí)候英勇異常，但這只是禽獸不如的殘暴。他們骨子里并沒(méi)有真正的勇敢。因而松井土根的死狀讓他們驚懼萬(wàn)分，一個(gè)個(gè)嚷嚷著要拓跋力緝拿兇手。
拓跋力是耍弄陰謀詭計(jì)的老手，但從沒(méi)有破案的經(jīng)驗(yàn)，他甚至不能確定松井土根的傷口是如何造成的。情急之下，他直接把皮球踢出去，下令宇文林青調(diào)查此案。
宇文林青忍住惡心，查看了松井土根的尸體，回去面見(jiàn)拓跋力。
“賢侄，那東瀛人是怎么死的？”拓跋力“和顏悅色”地問(wèn)。
“大汗，他是被人一爪打穿了天靈蓋而死�！庇钗牧智嗷卮�。
拓跋力倒抽一口涼氣。他雖然沒(méi)學(xué)過(guò)醫(yī)，但久經(jīng)戰(zhàn)陣，知道人的頭蓋骨很硬。能夠一下子打穿頭蓋骨，這是什么樣的功夫，犯案的又是個(gè)什么樣的人？
宇文林青進(jìn)一步解釋：“我曾聽(tīng)說(shuō)，有一種武功名叫‘九陰白骨爪’，陰毒異常，修煉者能夠一下子戳透人的天靈蓋。但這武功難學(xué)難練，聽(tīng)說(shuō)早已失傳了�！�
拓跋力張口結(jié)舌：“竟然有，有這么駭人的武功？”
宇文林青忽然想起了什么：“大汗，小侄曾經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)這種武功。此前攻打上郡之時(shí)，眼看就要得手，忽然跑出來(lái)一個(gè)蒙面人，用的就是這種武功，看此人的體型和身手，應(yīng)當(dāng)是太史信�！蓖匕狭Α盎腥淮笪颉保骸斑@就是了，肯定是太史信尋仇來(lái)了。”宇文林青本來(lái)還有疑問(wèn)：以太史信現(xiàn)在的身份，不太可能逞這種匹夫之勇，但拓跋力已經(jīng)說(shuō)出了自己的想法：“由宇文林青全權(quán)捉拿刺客，不論何人，都要抓到，不得有誤�！�
宇文林青這次倒是真看走了眼，九陰白骨爪對(duì)內(nèi)功要求比較高，太史信還真學(xué)不來(lái)。他會(huì)的只是尋常硬功夫，只是鮮卑人大都不了解武功，即使是宇文林青這種高手也難免看走眼。不過(guò)接下了這個(gè)燙手山芋，宇文林青還是得忙活一番，至少要確定刺客的目標(biāo)是誰(shuí)，如果刺客專殺倭寇，他就樂(lè)得不管；若是刺客的目標(biāo)包括自己的親戚朋友，他宇文林青還真得想辦法抓人。
剛從拓跋力的府邸出門，宇文林青便親眼目睹了一次刺殺。黑田云子的心腹古賀封二來(lái)找拓跋力商議捉拿刺客。古賀封二的馬車剛停在拓跋力的府邸門前，有兩個(gè)鐵球不知從哪里飛來(lái)，直接飛進(jìn)了馬車。宇文林青領(lǐng)教過(guò)全戎部下裝備的“變種炮仗”，立刻閃身到一旁的立柱后邊躲避。只聽(tīng)兩聲爆響，古賀封二的馬車被炸散架，尸首血肉模糊。
拓跋力的衛(wèi)兵并沒(méi)有看到鐵球是哪里來(lái)的，只是隨便抓了幾個(gè)附近的路人回去充數(shù)。宇文林青卻瞧得清楚：一個(gè)小胡子發(fā)動(dòng)了襲擊并迅速逃離現(xiàn)場(chǎng)。那小胡子顯然經(jīng)過(guò)喬裝打扮，但他肯定不是太史信或者全戎，因?yàn)閾?jù)帝都的眼線回報(bào)，此時(shí)這兩個(gè)人都在帝都。無(wú)論襲擊者究竟是什么身份，宇文林青都不敢輕視，他立刻派人通知烏里雅城內(nèi)各大貴族和高級(jí)軍官：加強(qiáng)守衛(wèi)，無(wú)故不要外出，外出時(shí)劃定警戒范圍，在家嚴(yán)防投毒。在和號(hào)稱“粗心大仙”的霍慎行打過(guò)幾次交道后，宇文林青也沾染上了粗心的毛病，因而他忘記了通知黑田云子等東瀛人防備襲擊。
僅僅過(guò)了一晚上，又有襲擊事件發(fā)生。遇襲者恰好又是倭寇：黑田云子的部下麻生次郎。這麻生次郎是一個(gè)著名武士，精通劍道，特別善于用武士刀砍殺手無(wú)寸鐵的百姓。麻生次郎的尸首被發(fā)現(xiàn)在烏里雅城外，保持著日本武士自盡的姿勢(shì)，看樣子仿佛是自殺，但他的身上有多處刀傷，又顯然是和人有過(guò)一番打斗。宇文林青感覺(jué)自己的頭有點(diǎn)疼：這多次刺殺事件，每一次刺客的手段都不一樣，如果刺客只有一人，那這刺客也太可怕了；若是刺客是一群人…簡(jiǎn)直不敢想。黑田云子跑來(lái)勘驗(yàn)了麻生次郎的傷口，她也是一臉疑惑：“這是我東瀛寶刀砍出的傷痕，莫非是麻生次郎和人比試劍道，輸了之后切腹自盡了？”宇文林青連連附和：“云子小姐所言極是，無(wú)論是鮮卑還是大漢，修習(xí)空手道、柔道之人多見(jiàn)，修習(xí)劍道之人很少，能勝過(guò)麻生次郎的人如同鳳毛麟角，想來(lái)是東瀛的哪位高手和麻生次郎私下比武，麻生次郎學(xué)藝不精，決定以一死維護(hù)武士的榮耀�！焙谔镌谱拥闪擞钗牧智嘁谎郏骸耙慌珊�，此前我們死了好幾個(gè)人了，這根本不是巧合或者意外。找不出刺客，拿你是問(wèn)！”宇文林青一看這日本賤人又撒潑了，他也不惱：“云子小姐，我奉大汗之命緝拿刺客，若是辦事不利，大汗自有責(zé)備�！焙谔镌谱硬灰啦火垼骸八赖枚际俏覀兇蠛偷奈涫�，我怎能不管不問(wèn)？”黑田云子話音剛落，只聽(tīng)箭簇破空之聲響起，幾支弩箭沖宇文林青飛來(lái)。宇文林青身體緊急翻轉(zhuǎn)，有驚無(wú)險(xiǎn)地躲過(guò)，但他的兩個(gè)隨從就沒(méi)有這么好的身手了，都中箭倒地。趁此間歇，黑田云子抱頭鼠竄。
幾個(gè)刺客見(jiàn)第一輪偷襲不成，又射出第二輪弩箭，定要置宇文林青于死地。宇文林青雖然劍法精妙，但這樣的距離，他只有躲閃的份兒，無(wú)法還手。危機(jī)關(guān)頭，刺客們的腳下落下了兩個(gè)冒著火花的鐵疙瘩。這幾個(gè)刺客沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種火器，低頭查看，爆炸之后，橫尸就地。
宇文林青等動(dòng)靜平息下來(lái)，緩緩起身，他看到一個(gè)瘦高個(gè)站在刺客的尸首旁。宇文林青沒(méi)有理會(huì)那個(gè)忽然出現(xiàn)的人，走向自己的隨從。這二人口鼻出血，被弩箭射中的傷口呈現(xiàn)黑紫色，死不瞑目，應(yīng)是中毒身亡。這兩人跟隨宇文林家多年，也經(jīng)歷了不少大事，哪想到片刻之間自己便陳尸荒野？宇文林青為隨從合上眼睛，這才走向那個(gè)瘦高個(gè)，深深一拜：“在下宇文林青，多謝救命之恩。請(qǐng)與我一同回府，接受我的酬謝�！�
那個(gè)瘦高個(gè)是尋常鮮卑牧民裝扮，臉上扣著一副鮮卑巫師所用的面具。他手一擺，隨后大步流星地走了。宇文林青從他的背影認(rèn)出這就是拓跋力府邸門口發(fā)動(dòng)襲擊的刺客，心中有萬(wàn)千疑問(wèn)等著此人說(shuō)明，斷不肯放他離開，連忙施展輕功追上去：“請(qǐng)務(wù)必與我回去。”
那個(gè)瘦高個(gè)伸手突襲，一下子便扣住了宇文林青的脖子：“宇文林青好大的名聲，卻也不過(guò)如此！”