?翌日一早，商大姑便坐了轎子過來,來了后見院子里編筐上曬著蟬蛻,進(jìn)了屋子里,又聽屋子里也有蟬鳴聲,問了緣故,不禁笑了,見這邊丫頭、媳婦被都商琴約束得好好的，只有兩個(gè)年幼的淘氣的，便又恩威并施地跟她們說了話,隨后也閑著,看商琴這邊屋子里還沒擺設(shè)上,便叫商琴忙去,她指揮著丫頭將東西擺上,又叫人去外頭街上買了幾盆茉莉花，又弄來了兩大缸芙蓉花擺在院子里。
收拾好這些，商大姑又問商琴：“可曾請(qǐng)過你兩個(gè)哥哥吃飯沒有？”
商琴忙道：“這邊只有我一個(gè)，我又不會(huì)吃酒，便沒請(qǐng)。”
商大姑道：“在這邊住著，拖累他們照料，該請(qǐng)一請(qǐng)，雖你們有些交情，到底該客氣的時(shí)候不能少了禮數(shù)�！币蛩荒艹＿^來，便叫碧闌立時(shí)去隔壁看看傅家兄弟在不在，去請(qǐng)一請(qǐng)，待聽說傅家兄弟傍晚有空，晚上還要陪著凌郡王去抓知了龜，便又喊了她夫君楊官人過來，又叫小廝去外街買菜。
將近午時(shí)，就有人說施姑娘上門了，商大姑詫異地問：“哪一個(gè)施姑娘，你才兩日就交朋友了？”
商琴忙道：“不是，是住在這邊一條巷子里的，她曾蒙驚鴻哥哥救過，想以身相許，偏驚鴻哥哥不愿意娶她，她想叫我替她說好話，又想住過來照料我�！�
朱軒道：“姑太太，施姑娘想做姑娘嫂子呢，要替姑太太教導(dǎo)姑娘。”
商大姑聽了這話略默了一默，她不能常過來，若叫個(gè)穩(wěn)妥人跟商琴作伴也好，只是商琴也不過是個(gè)小姑娘家，叫商琴攙和傅驚鴻的親事就過了。
“姑姑別管這事，等會(huì)子我跟施姐姐說話�！鄙糖倮檀蠊玫氖终f。
商大姑說道：“既然你有自己有主意，我也就不多問了。”說完，又去張羅請(qǐng)客所用的酒水、茶水，又叫人做了幾食盒的點(diǎn)心將落花巷子里的鄰居都打點(diǎn)一番。
施佳過來時(shí)就見一位夫人在指揮奴婢辦事，先上去見禮，見是商琴姑姑，便也喊了一聲姑姑，隨后問：“昨日來怎不見姑姑？”
商大姑道：“我不常過來，因此不能見�！币娛┘褞砹艘恍┙献艟频男〔耍呀�(jīng)明白這位施姑娘十分心細(xì)，已經(jīng)看出他們今日要請(qǐng)客了。
“我來時(shí)瞧見這院子里的下人進(jìn)進(jìn)出出，可是今日要辦什么大事不成？”施佳笑道。
商大姑道：“并非什么大事，不過是宴請(qǐng)兩位小兄弟。”
施佳道：“可要我?guī)褪郑俊?br/>
商大姑道：“請(qǐng)的是傅家兄弟，施姑娘要回避的，不敢勞煩施姑娘�！�
施佳方才就瞧見商琴臉色淡淡的，因此并不知道商大姑這是以尋常議親女子回避男子的慣例來看她，只當(dāng)是商琴跟商大姑說了什么委屈，笑道：“我才說姑姑不能常過來，要陪著琴妹妹住幾日呢。若要每�；乇�，那也怪別扭的，不如大家坦蕩蕩的才好�！�
商大姑因笑道：“你這性子也好�！甭犝f楊姑爺叫人送了一些東西來，需要人去看著接了，便對(duì)施佳道聲失陪，看商琴仿佛已經(jīng)醞釀好要說的話，便放心去了。
施佳笑道：“姑姑笑呵呵的人，一看便是心胸寬廣的�！�
商琴道：“姑姑這輩子沒遇到頭疼的事。施姐姐進(jìn)屋子里來吃茶吧�！�
施佳答應(yīng)了，跟著商琴進(jìn)去，才坐下，又見翠環(huán)閣送了個(gè)百寶匣子過來，一層層抽開看過，竟都是瑪瑙、琥珀、珍珠、水晶、玻璃珠子，還有幾顆貓兒眼、紅藍(lán)寶石，送來的人放下東西，又遞了兩張單子，說是新近各家姑娘、太太們或生日、或茶會(huì)聚會(huì)的日子，叫商琴撿著方便日子跟著翠環(huán)閣家太太去。
施佳咋舌道：“這么些東西，都是人家送的？”
商琴道：“哪里，這些都是借來學(xué)習(xí)的，我雖手上多的是這些，但真屬于我的，就沒有多少了。不過是經(jīng)了我的手，做些浮夸之物送給上頭的太太奶奶姑娘們裝扮用。碧闌、朱軒，你們?nèi)?shù)清楚幾個(gè)數(shù)。”等茶水上來，與施佳在臨窗凳子上雙雙坐下，商琴開誠(chéng)布公道：“施姐姐，昨兒個(gè)聽碧闌說你要住過來？”
施佳笑道：“我看你孤苦一人，想跟你做個(gè)伴。”
商琴道：“實(shí)不相瞞，我性子有些孤僻，不愛跟人親近。只怕施姐姐住過來，會(huì)受委屈。再者說，施姐姐心里不過是想接我親近驚鴻哥哥，這事，也恕我無能為力，我是不會(huì)替施姐姐去說的。既然我不說，又白受了施姐姐的好意，心里難免過意不去。與其日后過意不去，不如如今就豁出去，拒絕了。”
施佳納悶道：“你為何不能替我說？助人者人恒助之，莫不是我有什么不好的？”
商琴私心里還是感激施佳的，但她心里對(duì)傅驚鴻的感覺說不清道不明，若是傅驚鴻跟施佳二人水到渠成結(jié)下百年之好，她自是替他們高興，可要她促成，她隱隱又覺心里不舒坦，“施姐姐并沒有什么不好，只是太‘盛情難卻’。你這般盛情，叫我不受是不識(shí)抬舉，受了，又無以為報(bào)�！�
施佳笑道：“你替我說幾句話不就得了，再者說，日子長(zhǎng)著呢，誰知道有沒有你回報(bào)我的時(shí)候。”
商琴明白施佳說的日子長(zhǎng)著，是指施佳跟傅驚鴻成親后之事，終歸當(dāng)年受過施佳的恩，不好將話說得太狠，囁嚅一番，便道：“我是不會(huì)替你說話的，我一個(gè)小姑娘家，哪里能過問驚鴻哥哥的親事？再者說，娶不娶，終歸要看驚鴻哥哥的意思�！�
施佳眼睛一紅，強(qiáng)撐著笑道：“你不知道，這樣的日子我都過了多久了。原本看他們兄弟沒有女人幫扶，便替他們操持家務(wù)。驚鴻哥哥也跟你一般嫌我‘盛情難卻’，我做的衣裳，他穿著好好的，知道是我做的，便不再穿了。我父親說我也大了，若再這么著，只能嫁個(gè)王府的長(zhǎng)史做妾了，誰叫凌王府的人沒有不知道我進(jìn)過那臟地方的�！�
商琴心有戚戚，卻不免想起謝瓔珞一邊憎恨冉瑞成包養(yǎng)戲子，一邊不肯退親的事，“施姐姐為什么不嫁旁人？旁人不知道施姐姐的事。有道是天涯何處無芳草，做什么一定要嫁凌王府的人？”
商琴的話一下子將施佳問住了，施佳慚愧道：“從簡(jiǎn)入奢易，從奢入簡(jiǎn)難。我家原是官宦人家，官雖小，卻也是小康之家。如今落難，父親正值壯年，又覺他大難不死，必有施展出滿身才華的一天。如今既然有了凌王府的門路，哪里肯再另謀他就。這落花巷子的房租貴得很，家當(dāng)早年又散盡，平反之后討回的一些，也不夠支撐家計(jì)。家里母親、妹妹、丫頭閑時(shí)做的針線全要拿出去賣了糊口�！�
“如此，越發(fā)不敢勞煩施姐姐給我做鞋子了，想來驚鴻哥哥也是這樣想，才不肯收施姐姐的東西�！�
施佳笑道：“這點(diǎn)子也無礙，只是……驚鴻哥哥曾幫扶過我家一些東西，早些時(shí)候父親念叨著‘授人以魚，不如授人以漁’，責(zé)怪驚鴻哥哥不舉薦他。如今驚鴻哥哥不幫扶了，他又念叨著果然人心叵測(cè)，這世上誰都靠不住�！�
“……驚鴻哥哥跟令尊又沒干系，為什么要‘靠得住’？”商琴又詫異了，立時(shí)明白施家老爺心里已經(jīng)將傅驚鴻看成女婿，因此才有靠不住一說。
施佳慚愧道：“原不該拿了這些話來說，不過是家家有本難念的經(jīng)。人活一張臉，如今被父親日日催逼著，我倒寧肯當(dāng)初死在那臟地方，也比出來了，不知哪一日被驚鴻哥哥看不起強(qiáng)。”
商琴沉默不語(yǔ)。
“我會(huì)算幾筆帳，不如商妹妹雇了我做賬房，我替妹妹算賬，我看妹妹這屋子里四處都放著那些東西，昨日又跟王妃商議定了要什么，想來妹妹是要人幫手的�！�
商琴一怔，因施佳訴說家中之事生出的一點(diǎn)子惻隱之心沒了，“我這已經(jīng)有賬房了，男女賬房各有一個(gè)，又有丫頭們幫著記賬。一不敢勞煩施姐姐動(dòng)手，二他們也會(huì)怨懟我喜新厭舊。說句有傷情面的話，我雖喜歡施姐姐，但日后還是不跟施姐姐來往的好，免得有朝一日，施姐姐跟驚鴻哥哥不能成事，兩邊見面越發(fā)尷尬�！�
施佳原看商琴年紀(jì)小，面相又溫柔和氣，只當(dāng)她是好說話的，不想她竟然說出這撕破臉的話，再看她神色，見她果然為難，便笑道：“那，日后我不提請(qǐng)你替我說好話的事，可能常來？”
商琴堅(jiān)決地?fù)u頭，施家上下已經(jīng)吃定傅驚鴻了，過幾日只怕施家太太也會(huì)過來，到時(shí)候她哪里招架得住。
施佳一愣，嘆道：“我也不是死皮賴臉的人，你說什么就是什么吧。只是我不明白，你為什么不肯替我說一句好話？就是尋常的大家閨秀，不動(dòng)聲色地跟哥哥說句誰的好話的也有�！�
商琴道：“我只是不肯。今日家里忙，就不留施姐姐多坐了�！�
施佳見商琴又下逐客令，只能起身告辭。
等施佳走了，碧闌、朱軒兩個(gè)長(zhǎng)出了一口氣過來。碧闌道：“是我想差了，還當(dāng)她當(dāng)真為姑娘好呢。這施姑娘太嚇人了一些，哪個(gè)男人受的住這個(gè)？”
商琴托著臉道：“還望她自己個(gè)想明白的好，這男女之事，自然要男女之間解決。如此避重就輕，就算能成了，也不是一對(duì)佳偶。”
“我們琴兒大了，竟然懂得什么是佳偶了！”斜地里插入一道聲音，卻是商大姑在前面忙完了過來了。
“姑姑�！鄙糖汆恋�。
商大姑略正了正臉色，叫碧闌、朱軒兩個(gè)出去，然后走近了對(duì)商琴道：“靖王府的毓秀郡主叫人捎話過來，她說聽見幾個(gè)王府的長(zhǎng)史說起你來，仿佛是謝尚書的供詞里有告我們家私藏了你的事。靖郡王又問過她你像不像謝家姑娘。你留意一些，郡主派來的人說，靖郡王想背地里審一審，但他查到你住在凌王府后頭了，因此暫時(shí)將這事放下�！�
商琴道：“這還要多謝郡主好意。”眸子微動(dòng)，這樣雞毛蒜皮的小事靖郡王會(huì)過問，顯然就是靖郡王事無巨細(xì)告訴了雪艷，雪艷知道謝家的琳瑯是假的了。
翌日一早，商大姑便坐了轎子過來,來了后見院子里編筐上曬著蟬蛻,進(jìn)了屋子里,又聽屋子里也有蟬鳴聲,問了緣故,不禁笑了,見這邊丫頭、媳婦被都商琴約束得好好的，只有兩個(gè)年幼的淘氣的，便又恩威并施地跟她們說了話,隨后也閑著,看商琴這邊屋子里還沒擺設(shè)上,便叫商琴忙去,她指揮著丫頭將東西擺上,又叫人去外頭街上買了幾盆茉莉花，又弄來了兩大缸芙蓉花擺在院子里。
收拾好這些，商大姑又問商琴：“可曾請(qǐng)過你兩個(gè)哥哥吃飯沒有？”
商琴忙道：“這邊只有我一個(gè)，我又不會(huì)吃酒，便沒請(qǐng)。”
商大姑道：“在這邊住著，拖累他們照料，該請(qǐng)一請(qǐng)，雖你們有些交情，到底該客氣的時(shí)候不能少了禮數(shù)�！币蛩荒艹＿^來，便叫碧闌立時(shí)去隔壁看看傅家兄弟在不在，去請(qǐng)一請(qǐng)，待聽說傅家兄弟傍晚有空，晚上還要陪著凌郡王去抓知了龜，便又喊了她夫君楊官人過來，又叫小廝去外街買菜。
將近午時(shí)，就有人說施姑娘上門了，商大姑詫異地問：“哪一個(gè)施姑娘，你才兩日就交朋友了？”
商琴忙道：“不是，是住在這邊一條巷子里的，她曾蒙驚鴻哥哥救過，想以身相許，偏驚鴻哥哥不愿意娶她，她想叫我替她說好話，又想住過來照料我�！�
朱軒道：“姑太太，施姑娘想做姑娘嫂子呢，要替姑太太教導(dǎo)姑娘�！�
商大姑聽了這話略默了一默，她不能常過來，若叫個(gè)穩(wěn)妥人跟商琴作伴也好，只是商琴也不過是個(gè)小姑娘家，叫商琴攙和傅驚鴻的親事就過了。
“姑姑別管這事，等會(huì)子我跟施姐姐說話�！鄙糖倮檀蠊玫氖终f。
商大姑說道：“既然你有自己有主意，我也就不多問了。”說完，又去張羅請(qǐng)客所用的酒水、茶水，又叫人做了幾食盒的點(diǎn)心將落花巷子里的鄰居都打點(diǎn)一番。
施佳過來時(shí)就見一位夫人在指揮奴婢辦事，先上去見禮，見是商琴姑姑，便也喊了一聲姑姑，隨后問：“昨日來怎不見姑姑？”
商大姑道：“我不常過來，因此不能見。”見施佳帶來了一些江南佐酒的小菜，已經(jīng)明白這位施姑娘十分心細(xì)，已經(jīng)看出他們今日要請(qǐng)客了。
“我來時(shí)瞧見這院子里的下人進(jìn)進(jìn)出出，可是今日要辦什么大事不成？”施佳笑道。
商大姑道：“并非什么大事，不過是宴請(qǐng)兩位小兄弟�！�
施佳道：“可要我?guī)褪�？�?br/>
商大姑道：“請(qǐng)的是傅家兄弟，施姑娘要回避的，不敢勞煩施姑娘。”
施佳方才就瞧見商琴臉色淡淡的，因此并不知道商大姑這是以尋常議親女子回避男子的慣例來看她，只當(dāng)是商琴跟商大姑說了什么委屈，笑道：“我才說姑姑不能常過來，要陪著琴妹妹住幾日呢。若要每�；乇埽且补謩e扭的，不如大家坦蕩蕩的才好�！�
商大姑因笑道：“你這性子也好�！甭犝f楊姑爺叫人送了一些東西來，需要人去看著接了，便對(duì)施佳道聲失陪，看商琴仿佛已經(jīng)醞釀好要說的話，便放心去了。
施佳笑道：“姑姑笑呵呵的人，一看便是心胸寬廣的�！�
商琴道：“姑姑這輩子沒遇到頭疼的事。施姐姐進(jìn)屋子里來吃茶吧。”
施佳答應(yīng)了，跟著商琴進(jìn)去，才坐下，又見翠環(huán)閣送了個(gè)百寶匣子過來，一層層抽開看過，竟都是瑪瑙、琥珀、珍珠、水晶、玻璃珠子，還有幾顆貓兒眼、紅藍(lán)寶石，送來的人放下東西，又遞了兩張單子，說是新近各家姑娘、太太們或生日、或茶會(huì)聚會(huì)的日子，叫商琴撿著方便日子跟著翠環(huán)閣家太太去。
施佳咋舌道：“這么些東西，都是人家送的？”
商琴道：“哪里，這些都是借來學(xué)習(xí)的，我雖手上多的是這些，但真屬于我的，就沒有多少了。不過是經(jīng)了我的手，做些浮夸之物送給上頭的太太奶奶姑娘們裝扮用。碧闌、朱軒，你們?nèi)?shù)清楚幾個(gè)數(shù)�！钡炔杷蟻�，與施佳在臨窗凳子上雙雙坐下，商琴開誠(chéng)布公道：“施姐姐，昨兒個(gè)聽碧闌說你要住過來？”
施佳笑道：“我看你孤苦一人，想跟你做個(gè)伴�！�
商琴道：“實(shí)不相瞞，我性子有些孤僻，不愛跟人親近。只怕施姐姐住過來，會(huì)受委屈。再者說，施姐姐心里不過是想接我親近驚鴻哥哥，這事，也恕我無能為力，我是不會(huì)替施姐姐去說的。既然我不說，又白受了施姐姐的好意，心里難免過意不去。與其日后過意不去，不如如今就豁出去，拒絕了�！�
施佳納悶道：“你為何不能替我說？助人者人恒助之，莫不是我有什么不好的？”
商琴私心里還是感激施佳的，但她心里對(duì)傅驚鴻的感覺說不清道不明，若是傅驚鴻跟施佳二人水到渠成結(jié)下百年之好，她自是替他們高興，可要她促成，她隱隱又覺心里不舒坦，“施姐姐并沒有什么不好，只是太‘盛情難卻’。你這般盛情，叫我不受是不識(shí)抬舉，受了，又無以為報(bào)�！�
施佳笑道：“你替我說幾句話不就得了，再者說，日子長(zhǎng)著呢，誰知道有沒有你回報(bào)我的時(shí)候。”
商琴明白施佳說的日子長(zhǎng)著，是指施佳跟傅驚鴻成親后之事，終歸當(dāng)年受過施佳的恩，不好將話說得太狠，囁嚅一番，便道：“我是不會(huì)替你說話的，我一個(gè)小姑娘家，哪里能過問驚鴻哥哥的親事？再者說，娶不娶，終歸要看驚鴻哥哥的意思�！�
施佳眼睛一紅，強(qiáng)撐著笑道：“你不知道，這樣的日子我都過了多久了。原本看他們兄弟沒有女人幫扶，便替他們操持家務(wù)。驚鴻哥哥也跟你一般嫌我‘盛情難卻’，我做的衣裳，他穿著好好的，知道是我做的，便不再穿了。我父親說我也大了，若再這么著，只能嫁個(gè)王府的長(zhǎng)史做妾了，誰叫凌王府的人沒有不知道我進(jìn)過那臟地方的�！�
商琴心有戚戚，卻不免想起謝瓔珞一邊憎恨冉瑞成包養(yǎng)戲子，一邊不肯退親的事，“施姐姐為什么不嫁旁人？旁人不知道施姐姐的事。有道是天涯何處無芳草，做什么一定要嫁凌王府的人？”
商琴的話一下子將施佳問住了，施佳慚愧道：“從簡(jiǎn)入奢易，從奢入簡(jiǎn)難。我家原是官宦人家，官雖小，卻也是小康之家。如今落難，父親正值壯年，又覺他大難不死，必有施展出滿身才華的一天。如今既然有了凌王府的門路，哪里肯再另謀他就。這落花巷子的房租貴得很，家當(dāng)早年又散盡，平反之后討回的一些，也不夠支撐家計(jì)。家里母親、妹妹、丫頭閑時(shí)做的針線全要拿出去賣了糊口�！�
“如此，越發(fā)不敢勞煩施姐姐給我做鞋子了，想來驚鴻哥哥也是這樣想，才不肯收施姐姐的東西�！�
施佳笑道：“這點(diǎn)子也無礙，只是……驚鴻哥哥曾幫扶過我家一些東西，早些時(shí)候父親念叨著‘授人以魚，不如授人以漁’，責(zé)怪驚鴻哥哥不舉薦他。如今驚鴻哥哥不幫扶了，他又念叨著果然人心叵測(cè)，這世上誰都靠不住�！�
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施佳慚愧道：“原不該拿了這些話來說，不過是家家有本難念的經(jīng)。人活一張臉，如今被父親日日催逼著，我倒寧肯當(dāng)初死在那臟地方，也比出來了，不知哪一日被驚鴻哥哥看不起強(qiáng)。”
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商琴一怔，因施佳訴說家中之事生出的一點(diǎn)子惻隱之心沒了，“我這已經(jīng)有賬房了，男女賬房各有一個(gè)，又有丫頭們幫著記賬。一不敢勞煩施姐姐動(dòng)手，二他們也會(huì)怨懟我喜新厭舊。說句有傷情面的話，我雖喜歡施姐姐，但日后還是不跟施姐姐來往的好，免得有朝一日，施姐姐跟驚鴻哥哥不能成事，兩邊見面越發(fā)尷尬�！�
施佳原看商琴年紀(jì)小，面相又溫柔和氣，只當(dāng)她是好說話的，不想她竟然說出這撕破臉的話，再看她神色，見她果然為難，便笑道：“那，日后我不提請(qǐng)你替我說好話的事，可能常來？”
商琴堅(jiān)決地?fù)u頭，施家上下已經(jīng)吃定傅驚鴻了，過幾日只怕施家太太也會(huì)過來，到時(shí)候她哪里招架得住。
施佳一愣，嘆道：“我也不是死皮賴臉的人，你說什么就是什么吧。只是我不明白，你為什么不肯替我說一句好話？就是尋常的大家閨秀，不動(dòng)聲色地跟哥哥說句誰的好話的也有�！�
商琴道：“我只是不肯。今日家里忙，就不留施姐姐多坐了�！�
施佳見商琴又下逐客令，只能起身告辭。
等施佳走了，碧闌、朱軒兩個(gè)長(zhǎng)出了一口氣過來。碧闌道：“是我想差了，還當(dāng)她當(dāng)真為姑娘好呢。這施姑娘太嚇人了一些，哪個(gè)男人受的住這個(gè)？”
商琴托著臉道：“還望她自己個(gè)想明白的好，這男女之事，自然要男女之間解決。如此避重就輕，就算能成了，也不是一對(duì)佳偶。”
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商大姑略正了正臉色，叫碧闌、朱軒兩個(gè)出去，然后走近了對(duì)商琴道：“靖王府的毓秀郡主叫人捎話過來，她說聽見幾個(gè)王府的長(zhǎng)史說起你來，仿佛是謝尚書的供詞里有告我們家私藏了你的事。靖郡王又問過她你像不像謝家姑娘。你留意一些，郡主派來的人說，靖郡王想背地里審一審，但他查到你住在凌王府后頭了，因此暫時(shí)將這事放下�！�
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