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只是今日回府后見到放生歸來的女兒，有些不同。她獨(dú)自坐在廳里, 微蹙著眉頭, 似乎在斟酌什么。施起然連忙走進(jìn)去勸道：“婉琬, 可是有什么心事？說給爹聽聽, 千萬莫要一個人在心里憋著。”
施起然從前絕對不會這般小題大做, 可是自從兩年前施婉琬毫無來由地得了一種病，整日都陷入昏睡狀態(tài), 只有數(shù)個時辰的清醒, 而這時間還不確定。有時是天剛亮，有時又是在午時, 而有時則是在午夜。遍尋了名醫(yī)都不得要領(lǐng)，甚至是求了圣恩, 請宮里的御醫(yī)都出來看過兩回, 還是找不到病因。
請過法師來驅(qū)邪, 也請過高僧來念經(jīng)，皇上賞賜的千年靈芝和血參都已吃過, 可是施婉琬這一病就是整整兩年。這一病，不僅是將相府內(nèi)的平靜徹底打亂，更是硬生生錯過了太子選妃。原本是囊中之物的太子妃之位，只好眼睜睜地拱手相讓, 讓中極殿大學(xué)士之女奪了去。
可這惋惜之情也只是施起然和其他旁觀者才有，施婉琬自己沒有
半點(diǎn)遺憾的意思。不過對于爹的過度關(guān)心她有些過意不去, 趕緊調(diào)整了情緒, 微笑著回應(yīng)道：“爹爹放心, 女兒無事�！�
施起然狐疑地看著她，見她臉色尚可，而且距離放生歸府也已經(jīng)有兩個時辰了，還能保持如此清醒，想來真地是開始痊愈了。他突然頓了頓，想起一事，接著說：“婉琬，今日我上朝，遇到幾位大人，他們都很關(guān)心你的病情�！�
施婉琬一聽，臉就又沉了下去。雖然說不上難看，但絕對不是剛才的輕松之色。她很不喜歡從爹的口中聽到這些事情，在生病之前常聽到的是皇后、太子，如今病了兩年，才剛要恢復(fù)，就開始聽到各位大人了。
見女兒神色微變，施起然也知她不想聽這些，只得輕咳了幾聲，打住話題，氣氛一時間有些尷尬。其實(shí)在施婉琬染病之前，身為丞相的施起然是極少有時間在府里與女兒長談的。
許是對已故夫人的惦念，又或是這個女兒容貌太過出眾，自幼就為他贏得超然的關(guān)注，心中對于施婉琬的器重也就比其他子女多了幾分。
“婉琬，雖說你病了兩年，錯過了太子妃的機(jī)遇，可是也要考慮
往后的退路啊。這一病，就將你拖到了十九歲，若是再耽擱，恐怕。。。。。。”施起然嘆了一口氣，明知女兒不喜歡聽這些，可仍意味深長地勸說道。
“爹，女兒的病還未痊愈，若是匆忙出嫁，豈不是連累了對方�！笔┩耒䲠棵�，沉聲說道。
施起然也覺得有些道理，回想連日來前來向自己道喜的同僚，絕大多數(shù)都不忘向他仔細(xì)打探施婉琬的具體恢復(fù)情況。雖說這名滿京城的第一美人，人人覬覦，但誰也不會傻到為了一副皮囊替兒子娶一個病秧子回去做正房。何況那些有意結(jié)親的世家子弟均是有身份有地位的嫡子，要是娶了一個貌若天仙卻不能生兒育女的妻子回去，豈不是惹人笑話？
施婉琬卻心生一計，順著爹的意思說了下去：“不過爹您說的也在理，女兒這一病，就將自己的年紀(jì)擺在這樣的位置，確實(shí)讓爹爹憂心了。既然女兒的病情有所好轉(zhuǎn)，成親一事也的確該提上議程了�！�
施婉琬的突然松口令施起然感到意外，這在過去，是絕對不會發(fā)生的事情。記得自己每回提起太子選妃一事，施婉琬就會眉頭緊鎖，然后借機(jī)將話題引開。但轉(zhuǎn)念一想，也許真的因為年紀(jì)也過了，自己心里開始著急了。想到這，施起然不免有些欣慰，發(fā)現(xiàn)女兒終于開始理解自己的良苦用心了。
“只是這事有些麻煩�！笔┩耒终f一句，讓施起然剛剛放下的心又給勾了起來。
“爹爹你也知道，女兒這個病，來得毫無征兆，如今看似要恢復(fù)，卻仍沒個定數(shù)。若是答應(yīng)了世家子弟的提親，萬一到時病情有所反復(fù)，恐怕爹爹您會為難吶�！笔┩耒@話說得有技巧。明面上是用自己患病為引子，暗地里是在提醒父親，自己這個不穩(wěn)定的病會給他惹來官、場上的麻煩。
果然，施起然陷入了深思，似乎在權(quán)衡剛才那番話里的可能性。親是一定要成的，但是究竟嫁給誰，那是可以商議的。這便是施婉琬回府后做出的決定。
自從她病情好轉(zhuǎn)的消息傳開，府上又恢復(fù)了往日的熱鬧。沒有了太子這個最大競爭對手，那些早就覬覦施婉琬美貌的世家子弟絡(luò)繹不絕，接踵而至，恨不得將丞相府的門檻給踏平了。
對此現(xiàn)象，施婉琬一貫是不理會的。可是像今日，被康友之還有錢如歸這樣的世家公子當(dāng)街阻攔，卻也實(shí)屬罕見。但她已敏感地察覺到，自己的危機(jī)在逐漸逼近。沒有了太子的面子擺在那兒，那些極力克制的世家子弟會不遺余力地爭奪自己。無論是自己的這副相貌還是自己身后的丞相府，都是他們難以放棄的目標(biāo)。
“那婉琬，你的意思是？”施起然雖然焦心于女兒的婚事，但這事也得聽聽婉琬的意見才是。
“女兒覺得還是招婿入贅才是最妥當(dāng)之法�！笔┩耒K于說出自己的打算。
施起然大感意外，在此之前，他從來沒有想過，要替自己的女兒招婿。在他的意識中，施婉琬就算做不成太子妃，也定能嫁入一品王侯貴族府。沒想到，她竟想要招個上門女婿。
“只有招贅，才能確保無論女兒的病情如何發(fā)展，都不會影響丞相府的聲譽(yù)�！笔┩耒肋@個提議肯定不會輕易得到爹的同意，便又提起他最在意的東西加以觸動。
“婉琬說的有道理。只不過。。。。�！�
暗自嘆息，施婉琬說的都有理。只不過這樣一來，那些世家子弟是絕無可能了，沒有哪家的嫡子會放棄自己的家業(yè)來入贅相府，這點(diǎn)施起然比任何人都清楚。不過這樣也好，招個普通人，那些同僚，誰都不得罪。
想通了的施起然神色輕松，望著女兒問道：“那婉琬可有中意的人選？”
施婉琬身子微僵，面色如常，輕輕搖頭。她只不過這么提議，卻并無合適的人選。按照她的設(shè)想，隨便找一個沒什么背景的平頭百姓，只要面相上過得去，也就算把這婚事給辦了。到時候再以自己患病為由分房而居，默許他多幾個侍妾，就算是相安無事。相信天下沒有男子會拒絕這樣的美差，她也能趁此絕了那些蠢蠢欲動的京城世家的念想。
沒過幾日，相府招親的消息就傳遍了京城，街頭巷尾都在討論此事。又回到仁壽坊的褚玉瑭從楚綏口中聽到此事，想起那日在府外偶遇施婉琬的事，不禁有些感懷，卻又說不清楚心里到底什么感覺。
“哎玉瑭，不如你也去試試？”這幾日褚玉瑭與劉氏夫婦更加熟絡(luò)了，大家都是實(shí)誠的人，一來二去地竟也交心了。
“我？不行不行，我怎么能去招親，不行�！瘪矣耔┲噶酥缸约旱谋羌�，連忙搖頭。
“有啥不行的啊，你看你長得這么俊，那相府千金也是個大美人胚子。估計啊要不是生病，也不會招婿�！背椥χ膭铖矣耔钦嫘南矚g這個清秀的小伙子。見她上次無功而返，這次不失為一個好機(jī)會。
戲文里不都這么演的么，上京伸冤無路可走的書生最后娶了官家小姐，從此一飛沖天，沉冤得雪。這樣美好的結(jié)局，她也希望褚玉瑭能夠得到。
“夫君，怎么不見你說說今日去仁壽坊看望劉大哥的事情？”用膳完畢，施婉琬終于出聲了。
褚玉瑭見她還記著這事，想必也是對仁壽坊充滿了興趣。于是便興致勃勃地將白日里與康友之的交鋒說了遍。施婉琬早已從飛霞那里知曉了故事的前半段，卻不曾想在飛霞離去后，還有這么一出下半場。雖然她對于褚玉瑭幫助眾街坊將補(bǔ)償款提高到五十兩的事也感到高興，卻不打算輕易放過褚玉瑭。
“沒想到夫君竟還有這樣的經(jīng)商天分，倒是讓我開眼了。平時還真是小瞧了你呢�！笔┩耒䴗\淺地笑著說。
褚玉瑭頭一回聽施婉琬如此夸自己，有些不好意思。不過這與在仁壽坊時不同，她在施婉琬面前，比在那些街坊面前稍微放松些。她朝施婉琬面前湊近了些，低聲說：“其實(shí)娘子你不知道，當(dāng)時我心里可緊張了，就怕康友之一激動，松口四十兩賣給我了呢。”
施婉琬輕描淡寫地答了一句：“那倒不會。康友之的性子不像這么快就認(rèn)輸?shù)��！?br/>
褚玉瑭沒聽出話里的意思，回憶著當(dāng)時的情景，仍有些心有余悸。此時施婉琬的神色已經(jīng)變了，她盯著褚玉瑭觀察了些許時候，卻見她依舊沉浸在那場談判心理戰(zhàn)之中。不免輕輕搖了搖頭。
“夫君，我遇到一個難題，不知你能否為我解答？”
施婉琬的話將褚玉瑭的思緒拉了回來，她有些不好意思起來，以為仁壽坊一事讓施婉琬誤會自己的點(diǎn)子很多，這才向自己請教�？墒亲约河种鴮�(shí)心虛得很，畢竟要論智慧，恐怕還是這位施小姐要比自己聰明得多。
“娘子你過謙了，你都解決不了的問題，我哪兒有辦法啊。不過如果你愿意說的話，我洗耳恭聽。”褚玉瑭莫名地喜歡聽施婉琬的聲音，無奈她又是個話不多的人�，F(xiàn)在正好有機(jī)會了，便不想輕易錯過。