坤寧宮到底是皇后的地盤，尊卑有別，嫡庶有別，即便是今時(shí)今日皇后名存實(shí)亡，許湄權(quán)柄重一些，也不敢坐在正殿去接見(jiàn)吳璟的。
吳璟是皇后宮里的人，許湄不好趕在人剛來(lái)的時(shí)候就指她去承乾宮請(qǐng)安，若這般做了，皇后面上不太好看。
倒是知書取了個(gè)折中的法子，請(qǐng)?jiān)S湄與吳璟在正殿旁的側(cè)殿相見(jiàn)。
“給淑妃娘娘請(qǐng)安�！�
“本就是新年伊始的時(shí)候，你一來(lái)，皇后這兒的喜氣又能多一些�！痹S湄安然坐于位上，恬淡一笑，話鋒一轉(zhuǎn)又說(shuō)，“皇后娘娘想念妹妹，也是本宮無(wú)能，拖了這樣久才安排下來(lái)，二小姐可不要記恨本宮。”
吳璟的身子伏得更低：“娘娘說(shuō)得是哪里話，臣女如何敢怪罪您？”
許湄兩指捻著茶蓋兒上嵌著的瑪瑙珠，撇了撇茶沫子，那玉盞通透細(xì)膩，被瓷蓋兒這么一撞，激得玲瑯作響。
“別這樣說(shuō)，總歸是本宮手下的人辦事不力，本宮此來(lái)，也是來(lái)瞧瞧她們伺候你時(shí)，是不是有所怠慢�！�
怠慢？
吳璟微微一愣——哦，定是下車時(shí)雪濕鞋襪之事了。
不提還好，這一說(shuō)起來(lái)，她又覺(jué)得好像有寸心的寒涼從腳底板上漸漸漫上來(lái)，好像方才在偏殿一個(gè)時(shí)辰的火是白烤了似的。
沒(méi)得法，她只好順著許湄的話往下說(shuō)：“想必是新年的事情多，有人疏忽了……也沒(méi)什么的�！�
話音剛落，座上的許湄臉一沉，睨了眼身旁人，突然冷笑。
“可聽(tīng)見(jiàn)了？寶扇你辦事不力，二小姐今日饒過(guò)了你，可本宮縱不得你，今日之事若是傳出去，本宮也要落個(gè)輕視皇后妹妹的名聲，不將皇后娘娘在放眼里�！�
寶扇膝蓋一彎就俯身磕頭：“是奴婢的錯(cuò)，讓二小姐受了委屈，奴婢……”
她兩眼盡是驚慌之色，面目發(fā)紅，一咬牙，就狠狠摑了自己兩個(gè)耳光。不過(guò)啪啪兩下，她白玉似的臉頰就像是抹了十層胭脂暈在一處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著扎眼得很。
吳璟被這突如其來(lái)的掌摑嚇了一跳，見(jiàn)寶扇動(dòng)作利落，下手毫不留情，也沒(méi)有半點(diǎn)停的意思。吳璟一頭霧水，卻也趕緊開(kāi)腔勸說(shuō)：“淑妃娘娘息怒！”
許湄?fù)u搖頭，輕聲道：“這蹄子做錯(cuò)了事，傷了二小姐，本宮讓她脫一層皮來(lái)還�！�
說(shuō)著，繼續(xù)呡了一口茶，閑閑開(kāi)口：“皇后娘娘病得久啊，這茶都陳成這樣了，本宮記得內(nèi)務(wù)府的新茶已到，你們得了空兒去領(lǐng)些來(lái)。”
吳璟不覺(jué)出了一身冷汗，這位淑妃，當(dāng)真如外頭說(shuō)的那樣？
坊間傳聞，許氏有女溫柔嫻雅，書香世家，脾氣極好，輕易不怒不嗔的……便是這樣一位謫仙般的人物，才能一舉得帝心，多年圣寵不衰。
待到責(zé)罰的聲響終于止息，吳璟偷偷覷了一眼，寶扇已經(jīng)是口唇溢血，兩頰一處好面皮也沒(méi)有了，傷處紫紅二色交錯(cuò)，腫得高高的。
知書立在一旁看著，也覺(jué)觸目驚心——許氏這是什么章程？
為了踩了幾腳雪的吳二小姐，就在眾目睽睽之下責(zé)罰自己的心腹愛(ài)婢，這也……
這算什么呢？
況且楚宮一向是打人不打臉的，寶扇跟著淑妃這么久，也是以端莊淑女自居，即便要罰，是不是太重了？
知書吸了吸鼻子，愈發(fā)皺眉，仿佛這空氣中有什么怪味兒似的。
確實(shí)是熟悉的——陰謀的氣息……
“二小姐可滿意了？”
吳璟既沒(méi)有點(diǎn)頭，也沒(méi)有搖頭，只小聲說(shuō)：“一切憑娘娘做主�！�
“寶扇，還不多謝二小姐高抬貴手？”
寶扇一張口便有血水從嘴角流下來(lái)，她哪里能將話說(shuō)利索，忙不迭向吳璟叩了個(gè)頭，囫圇著道：“多謝二……二小姐�！�
眾人的目光又明里暗里落在吳璟身上，吳璟只覺(jué)自己倏然被推上風(fēng)口浪尖，臉微微發(fā)紅，面上倒是鎮(zhèn)定著，低低“唔”了一聲。
許湄轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)杯子，笑道：“二小姐喜歡喝什么茶？”
“回娘娘，臣女沒(méi)什么特別偏愛(ài)的，往日里喝六安瓜片稍微多一些�！�
知書猛地往后退了半步，暗里飛快地瞥了許湄一眼。
察覺(jué)到知書來(lái)不及掩飾的失態(tài)，許湄懶懶地挑了挑眉毛，仿佛“六安瓜片”幾個(gè)字沒(méi)進(jìn)耳朵似的。
這女子倒是與皇上有同好呢。
許湄眨了眨眼睛：“近日昭妃宮里新得了不少好東西，皇上難得大方，將上貢的六安瓜片皆賜給她一人，你若是有些眼力見(jiàn)兒，找個(gè)機(jī)會(huì)去拜見(jiàn)拜見(jiàn)，討杯好東西來(lái)喝也好�！�
吳璟聽(tīng)了，只覺(jué)其中半含酸，忙點(diǎn)頭道：“多謝您提點(diǎn)�！�
“什么提點(diǎn)不提點(diǎn)的？本宮說(shuō)得冒犯些——來(lái)日方長(zhǎng)……二小姐可曉得其中的意思？”許湄將空茶盞擱在一邊，知書正準(zhǔn)備奉上第二盞，許湄動(dòng)了動(dòng)手指，笑著謝絕。
來(lái)日方長(zhǎng)……
便是說(shuō)，自己是當(dāng)真能留在楚宮了？
吳璟心中狂喜，緊接著又有些無(wú)所適從，少女的臉上顯出一份扭捏羞難，淡淡的難為情。
她畢竟只是一個(gè)未出閣的官家女，縱使是多得了些旁的教誨，年紀(jì)擺在這兒，城府也只能算在同齡人中深一些，更莫說(shuō)她面對(duì)的是在宮中浸淫權(quán)術(shù)已久的許湄了。
“那你便在坤寧宮好生侍奉皇后娘娘，也替咱們這些宮妃盡盡心意�！痹S湄起身說(shuō)些客套話，面上仍是端著笑，“皇后娘娘不喜旁人伺候，咱們也急在心里，只是一步也不敢往坤寧宮多走，怕惹娘娘不快——還好二小姐來(lái)了，不然……”
許湄將絹?zhàn)咏g在食指上，摸了摸眼角，“罷了，那本宮先告辭，今日本也是帶著這蹄子來(lái)與你賠罪的，事即成了，她在這兒丟人現(xiàn)眼，本宮臉上也無(wú)光�！�
說(shuō)罷，她剜了一眼跪倒在地上忍痛不出聲兒的寶扇。
“還不快走？”
吳璟訕訕一笑，退開(kāi)半步，讓出一條道兒看著許湄離去。
知書趕緊上前將吳璟扶起來(lái)，四目相對(duì)，兩個(gè)人都是冷汗?jié)窳撕蟊�，驚魂未定。
吳璟緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓⑽撮_(kāi)口說(shuō)話。今日之事疑點(diǎn)太多，看知書緊鎖的眉頭，便知她也看不分明。
吳璟垂下眼眸，暗忖：淑妃啊淑妃，當(dāng)真是個(gè)人謎一樣的人呢。