在萬人冢里睡了十天硬石板，沈嫣兒都快忘記睡床的感覺了，躺在床上沒多久就睡死過去。然而，縱使身體可以回到現(xiàn)世，也無法擺脫噩夢在精神上的糾纏和折磨。
溫暖柔和的床褥中，沈嫣兒雙眉緊皺，神情痛苦，不停地吸氣喘氣，偶爾發(fā)出小聲的叫喊�！安�，不要……不要過來……”沈嫣兒看到夢中的行尸伸出尖利的十指向她抓來，張開血盆大吼嘶吼著想把她撕碎。她不斷逃，不斷躲，嚇得不�？藓�。雖然已經(jīng)意識到這是一場噩夢，但卻怎么也清醒不過來。
“啊――”肩膀上突然被人狠狠地捏了一下，沈嫣兒慘叫一聲猛地從床上坐起來。這才終于掙脫出剛才的噩夢。
“你做噩夢了�！笨苎┍卣f，見沈嫣兒醒來才松手。
還有一半神智停留在夢境中的沈嫣兒呆呆地坐在床上，下意識捂住自己“撲通”直跳的心臟。待稍微平靜下來后才扭頭望著寇雪冰，只見她已轉(zhuǎn)身走到屏風(fēng)外的竹榻邊坐下。
“你怎么進來的？”沈嫣兒立即穿衣下床，急沖沖地跑到寇雪冰身邊問。而寇雪冰卻用十分無奈的眼神望著她，牽動嘴角露出一抹譏笑�！鞍�！”沈嫣兒突然反應(yīng)過來，“是我自己忘了鎖門……”昨晚實在太累，進屋后倒床就睡，再也沒有起來過。
“你知道就好�！笨苎┍鶉@息搖頭，“剛才出云來這里通知大家半個時辰后在大堂集合。看到你睡得還熟，不忍心叫醒你，于是讓我算準(zhǔn)時間催你起床�！�
她倆同住在一個院子里，房間緊挨著，以后就是最親密的鄰居了。大概是想與沈嫣兒搞好關(guān)系，寇雪冰今天的口氣比在萬人冢時溫柔多了。
沈嫣兒又是道謝又是道歉，又是忙著梳洗打扮，恨不得再多長出兩雙手出來。害怕寇雪冰等久了不耐煩，沈嫣兒使出這輩子最快的速度，不到一刻鐘就收拾整齊，端端正正地站在寇雪冰面前宣布可以出發(fā)了。但其實連頭發(fā)都沒有梳順，模樣慘不忍睹。
寇雪冰從上到下把沈嫣兒打量了一遍，深深地嘆了一口氣，招手示意她坐到自己面前來。沈嫣兒不知道她想干什么，忐忑不安地慢慢靠過去，結(jié)果被她一把抓住手臂，按坐到竹榻上。
“我就知道你們這些做小姐的缺不得人伺候……”說著，寇雪冰松開沈嫣兒自己綁的發(fā)髻，重新幫她把滿頭青絲攏緊，系成與自己一樣的長馬尾。精致美麗肯定是談不上了，但是卻瞬間令睡眼惺忪的沈嫣兒顯得精神抖擻起來。
“出云剛才說，我們待會兒就可以去挑選近侍宮女了�！笨苎┍f著，語速很慢，因為她必須花時間選擇最委婉的說法，不讓沈嫣兒心底最深的一道傷疤被重新揭開。
沈嫣兒感謝她的關(guān)心，但是，心底仍然深深痛了起來。如果阿珍沒有死，她根本就不用選宮女伺候。是自己沒有保護好阿珍。如果當(dāng)時自己沒有失足掉進陷阱中，阿珍也不會為了陪自己而跟著跳下來了……
“事情已經(jīng)過去，你就不要多想了。很多事情都是天意注定的，沒有誰對誰錯。阿珍一定沒有怪你�！笨苎┍参康�。
沈嫣兒點點頭�？苎┍v的道理她也明白，但就是控制不住對阿珍的思念和對自己的譴責(zé)。
“我們?nèi)ゴ筇眉习伞！鄙蜴虄赫酒饋恚苎┍蜷T外走去。靜悄悄的環(huán)境很容易令她胡思亂想，陷入悲觀，還是盡快到人多的地方，讓嘈雜聲擠走腦海中的悔恨吧。
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當(dāng)沈嫣兒和寇雪冰來到大堂時，這里已經(jīng)聚集了不少人。沈嫣兒一眼就在人群中看到了易香惜和潘毓婷。她倆一個站在左邊墻角，一個站在右邊墻角，故意不想看對方似的把頭扭向一旁。
緊挨著易香惜的就是小青。她今天打扮得格外漂亮，沈嫣兒差點沒認出她來。一支珠簪挽起流云般簡單而高雅的發(fā)髻，水藍色的曳地長裙把她白皙細嫩的皮膚襯托得更加吹彈可破。站在人群中仿佛全身都會發(fā)光似的，一看就知道是尊貴的大家閨秀。
但是，如果仔細觀察就會發(fā)現(xiàn)，其實小青非常僵硬拘謹(jǐn)�？此聘哐诺恼咀撕孟袷墙�(jīng)過魔鬼特訓(xùn)后臨時調(diào)教出來的，就連手腳的擺放位置都始終固定在同一個角度，一動都不敢動。而且她時不時還會瞥易香惜一眼，好像生怕做錯什么事挨訓(xùn)似的。
看到這樣的情景，沈嫣兒立即就明白過來――她肯定是被易香惜逼的。昨晚自己睡成死豬的時候，她多半還在被易香惜嚴(yán)厲調(diào)教過吧。那無論粉打多厚都蓋不住的黑眼圈就是最好的證據(jù)。
小青看到沈嫣兒后，立即對她投來求救的目光，而沈嫣兒卻非常不講義氣地假裝沒看見，拉著寇雪冰站到遠處去了。易香惜十分忌諱沈嫣兒在大庭廣眾之下接近小青，害怕會令小青暴露身份，所以沈嫣兒還是識趣點，自己主動滾得遠遠的。
集合時間未到，出云還沒現(xiàn)身，沈嫣兒就把大堂中的女子們都觀察了一遍，發(fā)現(xiàn)大部分都是兩兩一組站在一起的。不僅潘毓婷身旁站了一名陌生女子，而且大多數(shù)秀女身旁都多了一名丫鬟打扮的人。這些女子都是隨主人一起入宮的侍婢。
根據(jù)宮里的規(guī)矩，秀女通過首試后可以帶一名丫鬟入宮伺候。因為以前曾經(jīng)發(fā)生過秀女買通宮女，暗中謀害另外秀女的丑事，所以后來宮里就放寬規(guī)矩，允許秀女帶最信任的人入宮伺候。
對了，怎么沒有看見苗璞？
沈嫣兒突然發(fā)現(xiàn)苗璞沒在這里。就在她懷疑苗璞是不是也睡過頭的時候，突然聽見門口方向傳來一陣小小的騷動。沈嫣兒下意識抬頭一看，只見她正擔(dān)心著的苗璞已經(jīng)緩緩走進房間。
同一時間，秀女們的目光已經(jīng)齊刷刷地向苗璞匯聚過去。不過，令她們緊張的不是苗璞，而是苗璞身邊的另外一個人。
那是一個身披黑色的斗篷衣，一直把臉藏在兜帽陰影中的中年女子。女子恭恭敬敬地跟在苗璞半步之后，從位置關(guān)系來看，大概是伺候苗璞的下人，然而女子身上散發(fā)出的強大氣場卻帶來一股令人窒息的威脅感，瞬間吸引了在場所有人的目光。