ri已響午，縣太爺黃伯仁，年約五十，身子健朗，娶親十二。剛與幾個小妾，共進午餐。長袍馬褂，一頭曲發(fā)，油黑烏光發(fā)亮；嘴唇叼著一根小牙簽，口中，吱吱唔唔，哼著，剛從小姨太那里，學會的小曲。腳踏小方步，搖搖晃晃，前往師爺住處而來。

    師爺姓呂，名伸昆！津縣的百姓，暗地里稱呼為：‘呂神棍’、或‘剝皮昆’！至于其出身和來歷，無人知底。而黃太爺呢？只知呂師爺有點來頭，是府城大人物推薦，跟他頂頭上司大人關(guān)系，如同鋼環(huán)鐵鏈鉤搭，相扣一樣牢固。

    自從他來到，推出一系列的新政，與得到利益、莫大的好處?？h太爺有時，夜里夢中，還在振臂高呼，大喊一聲：爽！

    十二房妻妾，平ri里，笙歌勁舞，揮金如土，這樣招之即來、揮之隱去的舒適生活，令他覺得，前程一新。原來，縣太爺也可以。想起以前的，兩袖清風思想，枯燥幼稚，跟現(xiàn)在的生活，兩相對比起來，真是活在狗身上。

    單看這座嶄新氣派衙門，去年才翻新，花費了八千多萬金。府城財政，拔了一半；縣里眾位鄉(xiāng)親，鼎力傾裹相助；再加上，這些年的縣里稅收。終于，在去年年底，勝利完工了。

    呂師爺其貌不揚，年過四十，膝下無后，長發(fā)披肩，一派儒裝打扮。原是，清風洞的賊眾一員。因其為人機靈，有些心思。被那位‘二爺’賞識，寄為軍師謀士，極為器重。

    來津縣謀當師爺職位，也是出自他的提議。以津縣碼頭便利，通往徐家隴路道，設立關(guān)卡，為主子，打探商賈消息，多謀一些財路。所謂，官賊勾結(jié)，無往不利。

    一座縣衙，占地七八十畝面積，房間屋舍極多，達至二百多間。除了縣太爺一家子外，再有就是，十幾個都頭捕快休息場地。呂伸昆身為縣里師爺，是津縣的第二把手，家屬隨從不多，占住在西廂房一帶。

    呂師爺?shù)臋?quán)力很大，津縣的大小事務，幾乎由他包管。最近些年，黃伯仁見識了他的謀略。睜眼閉眼，全盤由他負責。反正，有好處，不落他的份。

    身子差十幾米遠，快到呂師爺?shù)拈T口，忽聽，他在屋里，忿怒不平，訓訴下屬的聲音：

    “可悲、可嘆??！一條價值，萬多金的三線金王鱷，就這樣給吃掉。真是不值呀！想一想，他們吃肉的那幅嘴臉，我就心疼啊?！?br/>
    語重心長，更似是，痛心疾首，悲其下屬，不可塑造之才。這等重要的事情，這時報來，已經(jīng)太遲了。一餐萬金！那些人，也太過敢吞下肚子去。

    “呂爺！肉雖沒了，還有皮甲、妖丹等，其他值錢的東西呀?！蔽蓍T后，一個嗡嗡的聲音，象破鑼般，獻媚的說道。

    “對對對！還是騾子想得詳細。不愧是，本縣的出se都頭?！闭诎l(fā)著苦悶的呂師爺，目光一亮，稱贊了屬下一句。蚊子也是肉！零碎的骨頭，一斤幾個金，也可以的。

    “螺都頭，你火速召集兄弟們，即刻隨我前往?！眳螏煚斆捅犽p眼，一對瞳孔中的黑子，一陣亂轉(zhuǎn)，從椅子上站起，吩咐著道。

    而又怕那一伙過客，飯后離開，追不上，他們的腳步。才有，令那螺都頭，火速集中人馬，趕往碼頭。如若去得遲了，面對那幫窮鬼，還剩什么利潤可言？

    “是！呂爺！我這就去，將兄弟們集中，聽候您老的差遣。”螺都頭一聽，暗自一喜，身子立馬挺直，行禮畢，轉(zhuǎn)身笑嘻嘻，朝門外疾步而去。連接近門旁的縣太爺，沒見上眼，滿懷想著，自己即將得到的獎勵。

    螺子，未歸入縣衙都頭職位，人稱‘絕戶屠手’！是津縣附近的扁綏山山賊，在他手上丟命的百姓，沒有上千，也有八百。壞事做盡，人人深惡痛恨。據(jù)說，早年為一家富戶農(nóng)場，養(yǎng)過馬、驢，其聲音嘶啞，騾子名字，由來而成。呂師爺入駐津縣之后，將之降伏，收為己用，合入清風洞一伙。最近些年，做起事來，名正言順，更是肆無顧忌。

    黃伯仁望了匆匆而去的都頭背影，腳步略停，微一沉思，搖了下頭，跨入了呂師爺?shù)姆块T。見他朝門外走來，不忍，驚詫的咋聲：

    “師爺，你這是、要執(zhí)行任務？”

    有些事情，明知道對方，想要干什么，還要裝作，耳背眼花。這也是，為官之道。

    “哦，是太爺駕臨。哈哈！你且坐，咱這是，要去碼頭，為本縣增加創(chuàng)收?！?br/>
    呂師爺忽見門口人影一閃，一小會發(fā)怔，急停住腳步。見是本縣太爺黃伯仁，聽他問起，臉se突詭異一笑，忙妙語回道。

    創(chuàng)收？巧立名目，是他的拿手把戲。最終，那些財物，還不是，落入他們的口袋里。經(jīng)過這些年，整片津縣，每一寸土地，每一家庭，有何收入，早已了然于胸?，F(xiàn)時，碼頭上來的那些外人，在他眼中，絕對是一條大魚。亮閃閃的金幣，不費吹灰之力，快要到手。一想到此，他的心情特好，飄飄然起來。

    “這是好事呀！咱們縣衙，今年財庫露底，能多增加收入，還要仰仗，展望師爺你的智慧和勤勞。你請忙，我就不打擾了?！?br/>
    黃伯仁一聽，伸手把拳一抱，面顯真誠，勉勵的說道。說完了話，轉(zhuǎn)身而走。大家的座下，頗為知底。所謂，狐貍勿笑貓娘，屁股一樣皺！此事，天知地知，你知我知。和氣生財！沒必要在言語上，表露出來。

    望著縣太爺?shù)谋秤埃瑓螏煚斈抗忾W爍，隨后，怪怪一笑，也不多話，跨步朝衙門而來。

    螺都頭辦事迅速，一下子集齊十五個捕快兄弟，等在門口。這些人，都是他當山賊時的手下。有福同享！老手下，說一不二，用起來順暢無阻。一見呂師爺?shù)絹?，身子一挺，抬手一揮，尾隨師爺?shù)暮竺?。一行十七人，往碼頭，疾奔而來。

    碼頭石埕，擺滿了簡陋的餐桌食具。更多的人，離桌而去。幾個孩子，坐在凳子上，瞪著餐桌上，餐盤碗里，殘羹剩湯，一手搓著肚皮，舌頭伸出嘴角撩撬一周。今天中午的一餐，肉菜豐盛，對于他們來說，就似，過上一個年夜。

    一些主婦，忙著收拾椅桌上盤碗，笑呵呵的，互說低語；幾個男子，坐在帳篷邊上，一只手，拿著一根干草小節(jié)，撬出牙齒縫里的細小肉片。這等龍鱷肉湯，鮮質(zhì)甜潤，丹田發(fā)出一股火熱。只怕，很多人，一輩子也不能吃到。

    呂師爺帶著捕快們，風塵赴赴趕到。眼前情景，雖在意料之中，但還是難于接受。前方，突現(xiàn)一片黑暗，雙腿一軟，差點摔倒跌落。嘴角，急劇猛抽，心頭，一陣陣疼感傳出。一小堆的金幣，就這樣吃光了！

    “誰讓你們捕鱷、宰鱷？可有匯報、登記繳稅嗎？”螺都頭挺身上前，腳踏虎步，怒眼圓睜，威風凜凜，喝問了一聲。

    沒有立即動手，掀翻椅桌。呂師爺一再囑咐，他們是官方人物，有聲望，不得驕橫持強。要文明執(zhí)法，不到萬不得已，不能隨便動手逞兇。所以，螺都頭特別記得。

    石埕中，那些婦女和孩子，給嚇了一跳，驚悚畏懼，呆立了下來。捕快的那身裝扮，足可嚇人。對上平民百姓，哪有不驚？場面，俱都靜寂不動。

    “這是什么稅呀？需要向哪里申報？請你們給個明確?！笔糁?，還剩下二桌人圍坐，飲酒閑談。江鄲陽頭也不抬，悠悠言語，詢問說道。

    “津縣律令，上午剛定出新法。任何人等，在本縣范圍內(nèi)，捕宰野生動物，要向衙門報告，帶上物證，便于記錄在案。并且，繳交上，一定數(shù)額的山林特征稅。”呂師爺看著石埕中的二桌人，冷笑著，走了過來。

    “根據(jù)線報，你們早上，在這段江面，捕殺了一頭，三線金鱷王！本師爺，便帶人前來執(zhí)法罰款。依照等價，那條王鱷，價值萬金；而你們沒有通知衙門備案，要做加倍處罰，以jing后人?！?