?阮沅的傷逐漸好起來,雖然布還沒拆下來,但是手指頭略可以動一動了。也許就是因為手不能動,阮沅的腿腳好像做彌補似的,滿世界亂跑,一刻也停不下來。她不敢去什么要緊的地方晃悠,只在宮人、太監(jiān)的生活區(qū)域里串門,和那些不當(dāng)值的“同事們”聊天,看人家繡的新花樣,品評誰買的鼻煙壺漂亮,阮沅說話古怪有趣,容易逗人開心,人又和氣可親,開朗大方,不屬于任何一派,沒有勢力背景,所以這宮里沒有不喜歡她的,尤其是針工局的那些繡花姑娘們,一見阮沅來,總是會拿出體己的好東西給她。
之前她也喜歡到處轉(zhuǎn),阮沅是性格活潑的人,一休假屁股上就長圖釘。進宮大半年,這宮里每個地方她都想進去看看,連御膳房她都感興趣,瞧著大師傅做包子她能瞧上一早晨,再加上她嘴又甜,所以阮沅總能弄到好吃的。
其實內(nèi)心深處,阮沅最感興趣的是據(jù)說養(yǎng)在西南那片宮苑里的豹子?;蕦m太大,有的時候,阮沅往里跋涉遠(yuǎn)了,偶爾一兩次她也能聽見野獸的低吼,如龍吟低沉,讓人心旌搖動。
她真想親眼看看那些豹子,阮沅聽宗恪說過,一共有五頭。
“是獵豹,已經(jīng)馴服了,不過為了安全起見還是拴著,”宗恪說,“能夠控制他們的只有凌鐵。除了豹子還有野豬。本來是家豬品種――里面有宗恒替他買的嘉興黑豬,那個雌二醇比較高,后來他自己又弄了一些――放在華胤的深山里面,一年不到就完全野化了,再抓回來讓豹子拿野豬做食糧?!?br/>
“為什么要野化了再喂食?”
“訓(xùn)練豹子唄。野豬十分厲害的。想想看,一頭豬斗五頭豹子。去年還重傷了一頭豹子,多猛。”
阮沅聽得一愣一愣的!
“他到底想干嘛啊?!”她不禁問,“要當(dāng)馴獸師么?”
宗恪搖搖頭:“我也不知道他為什么非要養(yǎng)豹子。反正沒害人命我也就懶得插嘴了。既然他想,那我就替他在太后跟前擋著?!?br/>
一想到,這宮里竟然還有豹子。阮沅就覺得興奮,她覺得這簡直像是東非的動物園。
但是凌鐵卻十分反感阮沅到處亂晃。偶爾看見,便會毫不客氣地斥責(zé)。
好在阮沅臉皮厚,當(dāng)面罵就乖乖聽著,背后數(shù)落就全不當(dāng)回事。
反正,宗恪從來沒數(shù)落過她。
最近一段時間凌鐵不在宮里,沒了這個可怕的“舍監(jiān)”,阮沅覺得很開心。就總往泉子他們的小院兒跑。這天正好泉子不當(dāng)值,他沒離宮回私宅,卻留在了宮里,此時見阮沅溜溜達達過來,趕忙笑盈盈招呼她進屋坐。
泉子的跟班小枕頭見阮沅來,馬上問:“正煮東西呢,阮尚儀是不是循著味兒來的?”
阮沅臉一紅,趕緊擺手,“才沒有!我可沒那么饞!”
小枕頭是個比阿茶還小的孩子,剛進宮的時候。成天抱著枕頭哭,泉子就說,干嘛成天抱著枕頭呀?枕頭是你親娘?。亢髞砭枚弥?,這孩子就有了“小枕頭”這個外號。
但是小枕頭這么一說。阮沅拿鼻子使勁在空氣里嗅了嗅,果然!一股濃郁的奶香味兒!
“你在煮什么呀?!”她兩眼爍爍放光,“這么香!”
“是新鮮羊奶,還有昨天才得的果子、干酪?!比游⑿Φ?,“香么?阮尚儀沒覺得里面有腥膻味?”
“哦,我就不怕羊肉膻味,”阮沅樂呵呵地說,“舅舅家一到冬天就吃羊肉火鍋,都是拿新鮮羊肉涮呢,我早就習(xí)慣了,要是舅舅在火鍋里放太多紅棗和辣椒,舅媽還要怪他把羊肉味兒都收沒了,肉不甜。”
“那就好,我怕尚儀吃不慣我們狄人這種吃法?!?br/>
阮沅這才想起來,對了,泉子也是狄人。
泉子說罷,在那小泥爐上燉著的小巧銀鍋里,攪了攪?yán)锩娉沓淼哪虦钽錅惤宦?,奶香撲鼻而來,她用力吞了口口水?br/>
小枕頭大笑:“尚儀餓了么?”
“沒餓……”阮沅有點不好意思,“唉,進了你們這個鳥籠子似的皇宮,好東西沒吃幾次呀,以前每個禮拜五,我和表姐都跑去吃dq冰激凌,然后再去蛋糕店買一堆奶酪蛋糕……自從進了宮,這些玩意兒都斷了貨,你算算,我有多久沒聞著奶香味兒了?”
“那正好,今日趕巧了,這新鮮的果子和干酪,尚儀也來嘗一嘗吧。”
小枕頭從柜子高處,拿下兩個烏木罐子,打開來,原來一個罐子里放的是干面果子,一個罐子里放的是干酪。
“是牛奶做的?”阮沅問。
“不是,是羊奶?!比诱f,“這個更香?!?br/>
阮沅見過這種吃法,這是宗恪很喜歡的一種甜食,先把加了奶油和蜜糖的干面小果子,用油炸出來,再晾干,然后和干酪拌在一起,最后一塊兒倒進熱騰騰的鮮奶里面。這是天冷時候的吃法,等到天熱了,牛奶是冰凍的,小拇指大、玲瓏可愛的面果子晾透了,咬在嘴里干脆香甜,奶酪則濃郁絲滑,芬芳四溢,三者拌在一塊兒,淳厚不膩,清甜爽口,味道更好。
阮沅每次見宗恪吃這個,都恨得直咬牙,她就喜歡吃奶制品,但是宮里的奶制品都是供應(yīng)給主子的,奴才們沒這個福分。每次御廚只給宗恪做一碗,阮沅站在一邊眼巴巴看著他吃,饞得不停咽口水,想開口要又覺得丟臉。有一次宗恪發(fā)覺,問她是不是想吃,阮沅眼不眨地盯著他的碗,拼命點頭,誰知道宗恪這個壞蛋,故意放慢速度,一邊吃一邊看阮沅的反應(yīng),然后一個人把碗里的果子吃個精光!
“一邊兒饞去吧!”他哈哈大笑,“沒你的份。”
氣得阮沅差點沖上去給他一老拳!
沒想今天溜達到泉子這兒來,居然能僥幸撞上這么一頓美食。阮沅頓時心花怒放!
“咦?其他人呢?”阮沅四望,“不給他們留一點?”
“蓮子不愛吃這個,阿莼不在。阿茶倒是頂喜歡,但是喊他來吃,他肯定不高興?!?br/>
他說著。拍了一下想偷吃的小枕頭:“好大的膽子,這第一碗輪到你了么?”
小枕頭趕緊舉了碗過來:“這第一碗當(dāng)然是師父您的!”
“笨蛋!第一碗是給客人的!”
小枕頭這才回過神來:“哦哦!得先給阮尚儀!”
阮沅笑嘻嘻接過碗。道了謝,因為主人泉子都還沒動手,她這個客人不好意思先偏著,所以又繼續(xù)問:“為什么阿茶不高興?”
泉子笑起來:“因為我們幾個總是逗他。阿茶剛來的時候只有六歲,就喜歡吃這個,誰端了碗吃這干酪果子,他就趕緊跑人家身邊。扒著人家膝蓋,盯著人家的碗瞧,口水嘩啦啦淌了一腮,就連陛下都看不過去了,只好把自己的那一碗給阿茶?!?br/>
阮沅笑起來,但是旋即想到被宗恪耍弄的自己,她又生起氣來。
“那為什么不喊他來吃?”她問。
“那是他小時候的事兒,蓮子還給他起了個外號,叫他‘老饞’。我們一敲碗沿,說‘老饞快過來!’。他就顛顛兒跑過來了。后來阿茶長大了,就為這個外號生了我們的氣,再不肯吃這玩意兒了?!?br/>
阮沅被他說得樂個不停:“其實他還是喜歡吃的吧?”
“那當(dāng)然,人的口味一輩子都改不了。阿茶不吃這東西。是因為和我們師兄弟賭了氣,其實他心里也不知怎么饞這羊奶果子呢。”
阮沅馬上說:“那咱們喊他來吃!”
“咳,誰知道他現(xiàn)在跑哪兒去了,好幾天沒看見他……”
泉子話沒說完,阮沅就捧起掛在脖子上的哨子,用嘴銜著,使勁吹了吹。
泉子目瞪口呆望著她:“阮尚儀!阿茶會生氣的!”
“不會?!比钽湫ξ卣f,“是來喊他吃好東西,他為什么生氣?”
話音還未落,只見頭頂瓦片嘩啦啦一陣脆響,阮沅一側(cè)臉,旁邊被太陽曬得透亮的窗戶紙,不尋常地暗了一下,她還沒反應(yīng)過來,阿茶一個箭步?jīng)_進屋子里!
“阮尚儀!”他這三個字剛出口,卻看見阮沅和泉子好好坐在屋里,小枕頭守在爐子邊上,仨人都笑嘻嘻的,很明顯什么事兒都沒有。
見此情景,阿茶站住,他的眉頭就皺起來了。
“阮尚儀,剛才是你吹哨子找我么?”他一臉不高興。
阮沅笑瞇瞇點點頭:“是我呀!阿茶,你來得好快!簡直像踩著風(fēng)火輪的哪吒!”
聽見這句話,阿茶一怔:“……你也知道哪吒?”
“咳,哪吒誰不知道?”阮沅一時沒會意過來,她伸手指了指桌上一碗羊奶果子,“我叫你來,是給你吃這個。你師哥剛剛做好,快!還熱騰騰的呢!”
一看羊奶干酪果子,阿茶那張嫩得像女孩的臉,馬上就板了起來。
“我不吃這個?!彼淅涞卣f。
“咦?你師哥說你就愛吃這個的?!比钽湓尞惖?,“快坐下吃吧!涼了就不好吃了?!?br/>
泉子端起他那一碗,也笑道:“阿茶,別怪阮尚儀沒事兒叫你,她是一番好心。”
“我不是小孩子,不愛吃這個?!卑⒉枵Z氣生硬地說。
阮沅撲哧笑起來:“這和小孩子有什么關(guān)系?我就愛吃這個啊,陛下也愛吃這個啊。”
阿茶哼了一聲:“拿生命當(dāng)兒戲,不是孩子又是什么?”
阮沅這下可沒說的了。
“阮尚儀,陛下把這哨子給你,是要你在危急情況下通知我?!卑⒉柁D(zhuǎn)動深茶色的眼珠,冷冷盯著阮沅,“陛下肯定說過,這哨子不是拿來開玩笑的吧?”
她明明比這孩子年齡大了一倍,但是此刻被阿茶冷酷的目光盯著,阮沅再笑不出來了,美食也吃不下了,活像被老師嚴(yán)厲批評的學(xué)生,頓時羞得面紅耳赤。
“呃。是的,陛下提過,說。不可拿這哨子開玩笑。”她咧了咧嘴,低下頭,“對不起。阿茶,我只是……想喊你過來吃好東西。”
又看了她一眼。阿茶才淡淡說:“下次請注意,別再做這種無聊的事?!?br/>
阮沅揸著兩只裹著白布的手,愧得恨不得鉆進洞里,她覺得自己簡直就是那個“狼來了”故事里的小孩,以騙人為樂還不知死活,看樣子,如果再說一次謊。真的就沒人再來救她了。
泉子看氣氛尷尬,他放下碗,趕緊打圓場:“阿茶,阮尚儀沒有開玩笑的意思,她純粹一片好心,你別怪她?!?br/>
阿茶神色很平靜:“師哥說的什么話?我沒怪阮尚儀,我只是提醒她,哨子的用法不是這樣,這次如果無所謂了,就還有下次。時間久了我就會不自覺放松警惕,心想,也許又是喊我吃東西,晚一時半刻的沒關(guān)系。這么下去。到時候真遇了險,倒霉的是她?!?br/>
“咳,你這人……”
阮沅苦笑,趕忙擺手:“行了泉子,是我不對,阿茶說得沒錯。”
泉子搖搖頭。
阿茶見沒什么事,轉(zhuǎn)身出了屋子,誰知他還沒走幾步遠(yuǎn),忽然聽見屋內(nèi)阮沅凄厲的尖叫!
阿茶一個激靈!
他奔回屋內(nèi),還沒來得及開口問,就見泉子仰面倒在地上,小枕頭撲上去正想扶起他,泉子的鼻子嘴巴,都在往外冒血!
“阿茶!阿茶!”阮沅嚇得聲音都變調(diào)了,“你師哥這是怎么了?!”
阿茶來不及安慰她,趕緊幫著小枕頭扶起泉子來!
泉子還有一點清醒的意識,他指了指地上的碗,聲音虛弱道:“……有毒?!?br/>
阿茶將泉子扶到床上,又低聲說,“小枕頭,你趕緊去找崔太醫(yī)!”
小枕頭蒙頭轉(zhuǎn)向往外跑,被門檻絆了個跟斗,他飛快爬起來,來不及擦額頭的血,一溜煙跑遠(yuǎn)了。
阮沅嚇得魂飛魄散,而且兩只手都綁了布,也無法做什么,只得看著阿茶把泉子扶好,然后他自己坐在泉子身后,用兩只手掌貼在泉子的背心,那姿勢再明顯不過,阿茶是在給泉子運內(nèi)功。
不多時,泉子突然張口,噴出一灘烏黑的血。
崔景明于半個小時后趕到,泉子臉色青白,嘴唇烏紫,衣襟上沾著點點血跡,阿茶額上鋪滿細(xì)密汗珠,早春二月,他的夾層衣襟竟?jié)裢噶?,阮沅則哭兮兮守在一邊,眼睛都紅了。
崔景明檢查了泉子,又仔細(xì)檢查了那兩個烏木罐子,他拿出其中一個來:“是這個有毒?!?br/>
阮沅探頭一看,是裝干酪的那個罐子。
她一陣后怕!
就因為泉子提起阿茶,她為了叫阿茶來吃東西,才沒有立即端起那碗羊奶果子,不然此刻,中毒的也包括她了。
阮沅小聲問阿茶,泉子的情況要不要緊。
“我?guī)煾绯缘煤苌?,只攝入了一點點,還不至于致命?!?br/>
“可你看他臉色這么差……”
阿茶低聲說,“我已將他體內(nèi)大部分毒質(zhì)逼了出來,再用上崔太醫(yī)的藥,應(yīng)該沒什么大礙?!?br/>
忙亂持續(xù)了兩個小時,等到崔太醫(yī)離開,阿茶就把小枕頭叫到跟前來,開始了審問。
“到底是怎么回事?”
小枕頭嚇得哭也哭不出聲,他說那個烏木罐子一直就擱在柜子上,它也一直都是用來裝干酪的,這次的羊奶干酪,是他昨天早上剛從膳房新鮮得來的,誰也沒碰過。
阿茶拿過干酪罐子,仔細(xì)看了看,然后,他盯著小枕頭:“你師父這屋子,這兩天誰來過?”
小枕頭臉色死灰,想了半晌,才小聲說:“這兩天師父當(dāng)值,一天一宿沒回來,我也被叫去太后那兒,到傍晚,虎寶兒來過。我前腳回來,正看見他從這院里出來……”
阿茶厲聲打斷他:“你說什么?!”
小枕頭撲通跪下,放聲大哭:“四師叔,我真的不敢胡說!我昨兒個回來之后就一直守在這屋子里,哪兒都沒去!我就只看見了虎寶兒……”
泉子這時幽幽醒過來,他有氣無力地打斷小枕頭:“別說了?!?br/>
阮沅在旁,看著阿茶的臉色,一霎時變得那么難看,她不由心驚肉跳。
小枕頭說的虎寶兒是阿莼的心腹,因為屬虎,所以就叫虎寶兒。
一屋子的人,靜了下來。
阮沅知道,泉子師兄弟四個,泉子和蓮子年齡相近,關(guān)系好,阿莼和阿茶原本是一對街頭乞丐,后來一同入宮,其中情分深厚自然不比別人。
現(xiàn)在當(dāng)著阿茶的面,小枕頭說投毒者的幕后指使是阿莼,可想而知阿茶心中作何感受。
“這事兒,別再提了?!比虞p聲說,“小枕頭,你剛才說的話,待會兒陛下來了,決不可提及一個字。”
小枕頭忍著眼淚點頭答應(yīng)。
阮沅不敢出聲,她看著阿茶,男孩雖然也沒做聲,但是握著那烏木罐子的手指,不知怎么變得雪白,指甲毫無血色。
“兄弟,這事兒就當(dāng)你沒看見。”泉子喘了口氣,對阿茶說,“師哥不想為難你。阮尚儀也不會說出去一個字?!?br/>
阮沅聽見他提到自己,只得猛力點頭。
阿茶沉默良久,才說:“師哥先別說這些,我去幫師哥熬藥?!?br/>
傍晚時分,宗恪匆匆趕來,他已經(jīng)從崔景明處得知了詳情,所以臉色非常難看。但是,果然如泉子吩咐的那樣,小枕頭什么都沒說,這下,投毒案就一點線索都沒有了。
泉子和宗恪說,這事兒別往下查了,他這院子常年敞著沒人,誰都可能進來,再說,他這次僥幸沒死,對方?jīng)]能得逞,看見他們提高了防范,就不會冒險再鬧了,太后壽辰在即,宮里出來這種事情,說出去不好聽,搞得人心惶惶,太后知道了也不高興。
既然泉子都這么說,阮沅更是一個字不敢多嘴。
宗恪憋了一肚子火,他非常憤怒竟有人敢向泉子下手,但是他的怒火卻無處發(fā)泄,因為這事兒沒法查,宗恪再清楚不過,無論是誰投毒,這個人的背后都有那個陰影。那陰影,已經(jīng)開始清理他身邊的人了。
這種關(guān)鍵時候,他沒可能為了身邊一個奴才,和那個陰影翻臉。
于是他只能吩咐蓮子、阿茶還有小枕頭,看牢泉子身邊的水和食物,不能讓對方再有機會下手。(未完待續(xù))
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