宴會大廳內(nèi)。
點燃一百二十根蠟燭的華麗吊燈，將歡騰的大廳照地透亮。
浪漫的舞曲奏響，年輕的領(lǐng)主騎士紳士地彎腰伸手，邀請著漂亮而含蓄的貴小姐進入舞池，廳內(nèi)的氣氛由此到達高潮。
“瑟約大人，這次帝國出動了最精銳的騎士團，相信艾爾尼王朝的‘山間地’絕對手到擒來！”
“幾十年都沒能拿下的山間地，這項榮譽非大人莫屬?！?br/>
“待大人凱旋而歸，新一任帝國元帥的職位，就有人選了?！?br/>
端著紅酒杯，三名權(quán)勢貴族圍繞在瑟約騎士身邊恭維，他們是斯沃特伯爵部下實力最強的封臣。
“這都是國王的信任，和各位的支持，沒有大家的稅收，騎士團又怎么能那么精銳呢?！?br/>
瑟約騎士面容謙虛地回復(fù)道，只是，一提到‘稅收’，在場每個人的臉色都一繃。
五年內(nèi)戰(zhàn)，貴族領(lǐng)主們出兵出力，好不容易‘勝利’了，也沒有得到多少賞賜，領(lǐng)地內(nèi)百廢待興，這樣也就算了。
結(jié)果沒想到的是，因為戰(zhàn)時下達的‘異族六成稅收’來組建起了天魔雷犀騎士團，結(jié)果導(dǎo)致國內(nèi)近八成的異族流失。
而為了保證財政，國王便又提高了對領(lǐng)主們的部分稅收！
簡直就是一口卡在咽喉的怨氣！
但，這怨氣除了咽下，又能怎么樣呢？
“應(yīng)該的，應(yīng)該的...”
雖然心里面有很大意見，但是表現(xiàn)出來的卻是毫不在意，眾貴族面色不變地頗為大方道。
“那既然如此，我這里還缺1500金的軍費，不知道各位...”
瑟約提出了一個任何人都想不到的要求！
三位領(lǐng)主都愣住了，哪怕再怎么明白貴族之間的利益交易，也無法接受這個像強盜一樣的要求！說是軍費，其實還不是瑟約自己吃掉了！
而且，他們從哪里拿出500金？
場上誰也沒有說話，不過拒絕的意圖很明顯，甚至是覺得可笑！
“我知道，你們都有親屬血脈在征軍里面，”瑟約騎士卻似乎勝券在握道：“500金，我覺得不多。”
話語雖然隱晦，但是信息表達地很清楚。
本次出征，除了一萬‘天魔雷犀騎士團’之外，還有四萬從各個領(lǐng)主封臣征用的軍隊。
面對如此龐大的精銳軍團，艾爾尼王朝絕對抵御不了，那些貴族們便打好主意，讓自己的子嗣親自領(lǐng)兵，到時候賺個軍功回來，至少，家族參與過這樣的大戰(zhàn)也更加有威嚴(yán)。
子嗣將來要繼承家業(yè)，所以幾乎所有的貴族都給了自己的血脈最好的保命裝備，甚至告訴他們，不需要上戰(zhàn)場，只要能活著回來就可以了！
但是瑟約騎士卻在這個時候提了出來，那他的意思就很明確了：500金換自己血脈從這次戰(zhàn)爭凱旋歸來！
“這...”
一下子變得被動起來，三名領(lǐng)主面面相覷，瑟約騎士作為全軍的軍團長，如果他們不給這500金的話，他們的兒子可能就要被派遣到最激烈的戰(zhàn)區(qū)做敢死隊了！
“瑟約大人，這軍費...有一點多啊，不是我們不支持，可您也知道，我們‘佩斯郡’并不富裕，連斯沃特伯爵都是住在‘佩斯鎮(zhèn)’上，您看能不能少一點？”
年長一點的一位領(lǐng)主開口了，試探著瑟約的態(tài)度。這混蛋，這一路行軍，不知道還要收多少‘軍費’，領(lǐng)主暗罵，但只只希望自己能少一點！
“都是為了帝國服務(wù)，你們自己看著辦吧?！?br/>
放下一句含糊不清，卻更加致命的話，瑟約騎士端著酒杯走開了，留下表面上風(fēng)平浪靜，但心底已經(jīng)炸開鍋的三位領(lǐng)主。
主席上，斯沃特伯爵與鎮(zhèn)長正在討論著什么事，很專注的樣子。
“老師，在談什么？”
瑟約端著酒杯，隨意地從旁邊拉過來一張椅子坐下。
“哦，瑟約大人，我們在談今年領(lǐng)地的收成?！?br/>
突然被打斷，兩人停止了交談，斯沃特伯爵對他很冷淡，倒是鎮(zhèn)長態(tài)度和善地回答著。
瑟約繼續(xù)問道：“那收成怎么樣呢？”
面對這個問題，鎮(zhèn)長的態(tài)度嚴(yán)峻起來道：“很不樂觀，領(lǐng)地還沒有從上次的叛亂中恢復(fù)過來，很多良田都荒廢了，這次出征又抽走了一部分勞動力與士兵，秋收我們的人手不夠，而且還要提防那些可惡的盜賊團，加上馬上就要到上交賦稅的時間了，唉?！?br/>
說著，鎮(zhèn)長嘆了一口氣，搖搖頭。
領(lǐng)地看上去還算風(fēng)光，但實際上的口子有很大了。
“不用擔(dān)心，”瑟約騎士滿不在乎道：“等拿下艾爾尼王朝，到時候你會因為奴隸太多而發(fā)愁的！”
無論真假，既然瑟約騎士都開口了，鎮(zhèn)長便答謝道：“那到時候還希望瑟約大人多多幫忙了?！?br/>
“那是自然，畢竟，這里可是我老師的封地?！?br/>
瑟約騎士說話的語氣就像是一家人一樣。
鎮(zhèn)長在一旁賠笑。
隨后，瑟約眼神一變，看著斯沃特伯爵道：“老師，我記得師妹還沒有定親吧？”
伯爵渾濁卻有神的目光看了瑟約一眼，開口道：“她是一個有主見的姑娘，婚事由她自己做主?！?br/>
“不不不，”瑟約騎士擺擺手道：“貴族領(lǐng)主的婚事，可不是兒戲，必須精挑細(xì)選，門當(dāng)戶對，對不對，老師？”
一字一句好像是故意說出來的，表面上冠冕堂皇，實際上卻滿是諷刺的意思。
鎮(zhèn)長在旁邊不做聲了，他不知道伯爵與瑟約有什么淵源，而且說實話，他追隨伯爵數(shù)十年，如果不是瑟約騎士自己說，他都不知道伯爵有這么一個徒弟。
“哦，你有合適的人選嗎？”
伯爵再度開口。
“咕！”將手中葡萄酒一飲而盡，瑟約騎士有些興奮道：“當(dāng)然了，我不就是最好的人選嗎？”
這話一出，鎮(zhèn)長開始覺得不對勁了。
“賽麗婭的性格你知道，讓她嫁給不喜歡的人，可能會在夜里趁著丈夫熟睡的時候，割開他的喉嚨！”