含璋殿的西跨院里，四貞一見(jiàn)杜嬤嬤撩簾進(jìn)來(lái)，便垂下了腦袋，坐在床上不說(shuō)話。
“聽(tīng)說(shuō)格格今個(gè)騎馬去了，以后可別再這樣，好歹告訴奴婢一聲，給格格準(zhǔn)備衣服，再則，只帶著畫眉一個(gè)，也不合規(guī)矩。”說(shuō)完，杜嬤嬤溫言細(xì)語(yǔ)地詢問(wèn)著四貞出去騎馬的細(xì)節(jié)。
杜嬤嬤雖然態(tài)度恭敬，四貞卻并沒(méi)有怎么理會(huì)，往往杜嬤嬤問(wèn)幾句她才回一句，最后還是畫眉開(kāi)口講了大概的情形，但也沒(méi)全講，按四貞交待的，只說(shuō)去賽馬了，得了第一，沒(méi)說(shuō)中間遇到的兇險(xiǎn)。
“格格年紀(jì)還小，不懂事，咱們做奴才的，就更要多想多看，那些個(gè)貴女們，有哪一個(gè)是省油的燈？格格初來(lái)乍到，若為了個(gè)騎馬得罪了她們，以后背地里給格格使絆子，可怎么得了？你怎么不勸著點(diǎn)格格？”杜嬤嬤皺了皺眉頭，輕聲喝斥畫眉。
“嬤嬤不要訓(xùn)畫眉了，這是我的主意，她是當(dāng)奴婢的，當(dāng)然得聽(tīng)主子的話。畫眉平日伺候我最是盡心不過(guò)的，嬤嬤這樣說(shuō)太冤枉她了。”四貞板著小臉，對(duì)杜嬤嬤道。
杜嬤嬤仍然不溫不火，一團(tuán)和氣地說(shuō)：“格格，我們做奴才的，盡心伺候主子本就是份內(nèi)之事，可是如果奴才們光想著怎么哄主子高興，見(jiàn)主子做錯(cuò)了事也不勸誡，只管順著主子的意思來(lái)，那豈不是害主子？那和奸佞小人有什么區(qū)別？格格年紀(jì)還小，我們當(dāng)奴才的，不僅要盡心侍候，還應(yīng)該提醒著主子，免得主子遇到危險(xiǎn)?！?br/>
杜嬤嬤這番話說(shuō)得義正言辭，四貞倒不好辯駁，她想了想，方才道：“今個(gè)這事，是我的主意。至于嬤嬤說(shuō)的，我騎馬得了第一會(huì)得罪她們，難不成嬤嬤覺(jué)得，我在她們跟著做低伏小，她們就能高看我嗎？”
見(jiàn)杜嬤嬤一愣，四貞又道：“主子得勢(shì)了，奴才們才能跟著被人高看一眼，嬤嬤雖然是太后娘娘那邊過(guò)來(lái)的，但如今你在我這院里，你也不想出去了，被人欺負(fù)吧？我比她們騎馬騎的好，至少，說(shuō)出去，人家知道定南王是有真本事的，太后娘娘和皇上沒(méi)有看錯(cuò)人?！?br/>
杜嬤嬤低下頭，態(tài)度越發(fā)恭敬道：“格格說(shuō)得是，奴婢先前想的，過(guò)于謹(jǐn)小慎微了?！?br/>
杜嬤嬤如此，四貞也樂(lè)得給她體面，畢竟是太后身邊過(guò)來(lái)的，不是一般的奴才，四貞溫言道：“杜嬤嬤客氣了，你剛才說(shuō)的也有道理，若我有不對(duì)的地方，你們是該勸阻著。只不過(guò)——”
她頓了一頓方才繼續(xù)說(shuō)道：“勸是當(dāng)奴才們的本份，聽(tīng)不聽(tīng)，還在做主子的自個(gè)。所以，你就別怨畫眉了，她勸阻過(guò)我，我沒(méi)聽(tīng)。”
杜嬤嬤沒(méi)再多說(shuō)什么，只詳細(xì)問(wèn)了畫眉，四貞在桂林時(shí)的日常起居飲食情況，儼然要做四貞身邊的管事嬤嬤。
她是太后身邊過(guò)來(lái)的，眾人也知道這個(gè)道理，四貞的乳母秦嬤嬤拉著杜嬤嬤的手笑道：“你過(guò)來(lái)就好了，這段時(shí)間可把我整得焦頭爛額，我原在定南王府，就不管這些個(gè)事，到這兒來(lái)，格格身邊沒(méi)人得用，我這勉為其難的支撐，你過(guò)來(lái)，我就能得閑了，我所擅長(zhǎng)的就是調(diào)理身子和做藥膳，正好把格格的小廚房管起來(lái)，替她好好養(yǎng)養(yǎng)。”
這樣一來(lái)，無(wú)形中，杜嬤嬤就做了四貞院里的管事嬤嬤，秦嬤嬤就專心負(fù)責(zé)四貞的飲食，畫眉、百靈兩個(gè)是一等宮女，黃鶯、云雀和另外兩個(gè)太后給的宮女是二等，還有些粗使的婆子和小丫鬟，兩個(gè)小太監(jiān)，比起和碩格格的份例雖還有不足，卻也和她在定南王府時(shí)差不多了。
杜嬤嬤在太后身邊只是個(gè)三等的嬤嬤，但為人穩(wěn)重謹(jǐn)慎，頗得太后的信任，這一回指了給四貞，有照料她的意思，也有太后想觀察四貞的意思在里面。
等忙完，杜嬤嬤就去了慈寧宮，在廊下守著的一個(gè)宮女向她輕聲問(wèn)候，便往殿內(nèi)通報(bào)，把杜嬤嬤讓了進(jìn)去。
那宮女沒(méi)有隨著進(jìn)去，只在廊下守著，不讓其他人打擾。
杜嬤嬤進(jìn)去請(qǐng)安后，太后微闔著眼，淡淡地說(shuō)：“起來(lái)吧，坐到哀家身邊來(lái)，幫捶捶腿，這一入秋啊，哀家這腿就隱隱作痛，你那手法別人總也學(xué)不會(huì)。”
除了蘇麻喇和太后跟前的兩個(gè)大宮女，其他的人都悄無(wú)聲息的退了出去。
杜嬤嬤就過(guò)去坐在太后身旁的腳踏上，一邊低聲說(shuō)話，一邊輕輕幫太后捶著腿。
“貞格格的身子顯見(jiàn)已是好了很多，幾個(gè)奴才顯然很忠心，也都伺候的精心，格格能下床后，秦嬤嬤便常常叫她在院子里走動(dòng)，這兩天還早晚都會(huì)打一套拳，奴婢看那貞格格雖然瘦，身體底子倒還不錯(cuò)，打起拳來(lái)雖然還不是虎虎生風(fēng)，也是像模像樣的，顯然以前在家里，定南王沒(méi)有少花功夫。不過(guò)格格膽子大，不怎么聽(tīng)人勸，也不太愛(ài)說(shuō)話，對(duì)著奴婢好似還有些排擠?！?br/>
“夜里頭，有時(shí)還是會(huì)做惡夢(mèng)，驚醒過(guò)來(lái)，也不說(shuō)什么，就是抱著被子發(fā)抖，顯然還是害怕。晚上都是秦嬤嬤或者畫眉她們值夜，這兩天百靈也能說(shuō)上話了。她院里那個(gè)叫黃鶯的丫頭，有些憨，一身蠻力，畫眉的針線活很好，秦嬤嬤擅長(zhǎng)藥膳，云雀據(jù)說(shuō)會(huì)打算盤，奴婢倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò)……”
聽(tīng)杜嬤嬤這么說(shuō)，太后的眼睛微抬了抬，嘆息道：“能不害怕嗎！她到底還是個(gè)孩子呢，等于是千軍萬(wàn)馬里逃了出來(lái)，眼見(jiàn)著跟前的侍衛(wèi)們?yōu)榱俗o(hù)她被殺了，哥哥也被人逮了去，還有那場(chǎng)大火……要不是生性堅(jiān)毅，早就被嚇破了膽子了!她的才學(xué)方面，怎么樣？”
“您讓送過(guò)去的書，奴婢沒(méi)見(jiàn)格格怎么看過(guò)，但聽(tīng)秦嬤嬤講，她從小是定南王請(qǐng)了前朝宮里出去的嬤嬤教的，教養(yǎng)方面，沒(méi)有什么問(wèn)題，就是性子直了些，容易得罪人?！倍艐邒呃^續(xù)說(shuō)道：“奴婢瞧著和公主她們說(shuō)滿語(yǔ)，也說(shuō)得非常順溜，顯然定南王對(duì)這個(gè)女兒，是花了心思的?！?br/>
“那是自然的，定南王就她這么一個(gè)女兒，這種出身，自然比一般漢人的見(jiàn)識(shí)高，不過(guò)她到了這宮里頭，還是得對(duì)咱們滿人的規(guī)矩多學(xué)學(xué)，既然身子好的差不多了，從明日開(kāi)始，就讓她和建寧一道學(xué)習(xí)。”