夏末的午后，烈日當(dāng)空。一陣清風(fēng)忽然吹過(guò)，非但沒(méi)能送來(lái)涼爽，反而卷起地上的層層熱氣將其送往它們本去不了的地方。樹(shù)上的蟬被這熱氣燙了背，一時(shí)鳴叫得更盛。聒噪的蟬鳴總是一陣一陣，這蟬泄了氣，那蟬又鼓足了勁，如此往復(fù)，要直到它們都玩累了才偃旗息鼓。
然而，書(shū)院大門(mén)處傳來(lái)的笛聲卻搶了蟬的戲份，成為這一方小天地間最響的聲音。笛聲悠揚(yáng)且輕快，仿佛在訴說(shuō)人世間最開(kāi)心的事。
那就是書(shū)院放學(xué)的時(shí)間到了。
一支笛曲剛吹一半，塾內(nèi)就傳來(lái)孩童們更為歡快的嬉笑聲。這方天地的主人，從蟬，到笛，又再度易主成為了這書(shū)院里的孩子們。幼塾的夫子們難得偷一次懶，放學(xué)笛曲尚未吹完，便解開(kāi)了小弟子們身上的束縛，讓蒲團(tuán)不在粘在他們的屁股上，出門(mén)自由玩耍去。
幼塾這邊一鬧騰，長(zhǎng)塾這邊就穩(wěn)不住了。長(zhǎng)塾里坐著的都是十四五歲的少年，論起定力比起垂髻頑童來(lái)總會(huì)高上幾分。奈何那邊的聲響與塾內(nèi)的燥熱讓少年們覺(jué)得有刺在身，坐得渾身不自在。
臺(tái)上，雙鬢星霜的魏夫子今日剛講到養(yǎng)氣運(yùn)氣的功夫，為了給弟子們形象展示口頭講述的內(nèi)容，自己領(lǐng)頭進(jìn)入了入定調(diào)息狀態(tài)，除了這天地氣機(jī)，外面的煩擾嘈雜皆不入他心。這可就急壞了下面的弟子們，他們真想搖醒夫子告訴他時(shí)間到了。
不過(guò)，書(shū)院入門(mén)的第一年，幼塾的夫子們就會(huì)對(duì)傳授禮法頗為上心。應(yīng)天書(shū)院作為天子腳下的第一書(shū)院，怎能讓從院門(mén)出去的弟子們失了禮數(shù)？更何況能入門(mén)的弟子多為官宦富商等顯赫之家，在相應(yīng)的圈子里失了禮數(shù)，那可就同時(shí)讓自家門(mén)宅和書(shū)院同時(shí)成了天下笑談。永遠(yuǎn)不要懷疑皇城內(nèi)傳遞這些茶余飯后談資的速度有多快，邊疆那能星夜兼程狂奔三天不息的傳令馬也趕不上街頭巷尾那些阿婆阿娘翻弄嘴皮子的速度。
一言一行皆有禮數(shù)，再膽大頑皮的少年也不敢做搖醒夫子這種僭越之事。
這時(shí)候還想讓少年們靜坐等待夫子醒來(lái)顯然也不可能，既然身外之音不入夫子耳，幾名膽大的少年倒是直接在下面壓低聲音交談起來(lái)。
“木哥，郭月的事你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”先開(kāi)口的是竹竿，叫其竹竿是因?yàn)樗韧g少年都要高出一頭，身體卻瘦得皮包著骨頭，跟巷里尋常百姓晾衣用的竹竿神似。
被喚作木哥的少年與竹竿同齡，比起竹竿來(lái)要矮上不上，兩人同時(shí)坐著，木哥的頭剛到竹竿脖子位置。木哥也瘦，少年們望向他時(shí)，卻不知為何，總覺(jué)得他瘦弱的身體里充滿力量。確實(shí)，在少年們互相征服的過(guò)程中，他就是靠著有力的拳頭得到了“哥”這個(gè)稱(chēng)呼。
木哥順著竹竿所指看向郭月平時(shí)所坐的位置，今日空空如也，只留有一個(gè)蒲團(tuán)在地。
“聽(tīng)說(shuō)了，好像是許碩帶人做的吧。這馬夫與郭月一直互相看不對(duì)眼，誰(shuí)都想在對(duì)方頭上踩上一腳。”木哥聯(lián)想到之前聽(tīng)到的傳聞，對(duì)于郭月的缺席倒也不意外。
“對(duì)啊，這馬夫昨日不知去哪找來(lái)五六個(gè)幫手，在二丁巷里把郭月給堵了。我早上來(lái)時(shí)還聽(tīng)郭家的老奴跟魏夫子討要了半月的時(shí)間，說(shuō)郭大人準(zhǔn)備帶郭月出趟遠(yuǎn)門(mén)。想來(lái)肯定是這小子被揍得不輕下不來(lái)床上了�！�
竹竿長(zhǎng)得比貧民窟的孩童還要瘦弱，精神卻是長(zhǎng)塾中最好的。每日天色剛亮，竹竿就催著書(shū)院門(mén)口的看門(mén)人起床開(kāi)門(mén)。來(lái)得早，自然就能偶然得知更多的消息。
“木哥，我們要不要幫郭月找回面子？馬夫叫人算什么本事？”竹竿背后坐著的一名小胖子，聽(tīng)到好兄弟被揍得消息，差點(diǎn)拍桌而起。還好一抬頭看見(jiàn)了魏夫子，那些被他拋出去的禮儀詩(shī)書(shū)又一下回到了肚子里。
“這個(gè)面子丟了可真不好找回來(lái)。”木哥沒(méi)說(shuō)話，消息靈通的竹竿搶了話，“我家老爺子前天還訓(xùn)我說(shuō)每天來(lái)書(shū)院這么早，不見(jiàn)得多學(xué)點(diǎn)本事，許家的馬夫都被青云宗給看上了�！�
青云宗這三字一出，另外兩人被震得沒(méi)了聲響。
平步青云，一步登仙。世間敢取名得如此意境的宗派僅此一家。
應(yīng)天書(shū)院的孩童們自幼被家族送往這里，求的不過(guò)就是能從小打好養(yǎng)氣的基礎(chǔ)，在覓得長(zhǎng)生的路上占得先機(jī)。但這天子腳下最好的書(shū)院比起青云宗來(lái)說(shuō)根本不值一提。
無(wú)論是呱呱墜地的嬰兒，亦或是耄耋老人，只要是被青云宗選上了，那就有了一步登天的資格。種種神通奇跡使得青云宗的地位超然于所有皇室、教派、修士之外。
“這馬夫還真是祖墳冒青煙冒得炸都?jí)灹�。”小胖子咬著牙惡狠狠地道。只要這馬夫入了青云宗的大門(mén)，他就算是皇城市集上整日躺著的乞丐，也能踩到他們這些人的頭上。
“不好找也得找，兄弟義氣總不能現(xiàn)在成了狗屁�！蹦靖鐧�(quán)衡半晌，也是少年沖動(dòng)，在夫子堂下放了粗鄙之語(yǔ)。要不是他壓低了聲量，魏夫子入了定，否則他明日來(lái)書(shū)院就得去戒堂領(lǐng)上二十板子，“許馬夫她現(xiàn)在還沒(méi)進(jìn)青云宗的們，不過(guò)找了五個(gè)幫手而已，我頂住兩個(gè)，竹竿一個(gè)，胖子挑一個(gè)�！�
竹竿一聽(tīng)有江湖斗毆這種“好事”參與，頓時(shí)興奮得不行。他們幾個(gè)都是閑不住的主，整天在這書(shū)院中練習(xí)那縹緲的養(yǎng)氣功夫，實(shí)在淡得出鳥(niǎo)來(lái)。不過(guò)剛聽(tīng)木哥數(shù)完，竹竿的臉就垮了下來(lái)：“木哥，算上馬夫這還漏了倆。我們可沒(méi)有仙家那長(zhǎng)出三頭六臂的道術(shù)�！�
胖子聽(tīng)竹竿一說(shuō)，拿出自己的手指一個(gè)一個(gè)計(jì)算，好像還真是那么回事。
“木哥，郭月這下不來(lái)床，我們還真缺上了一個(gè)人�！迸肿佑行┏蠲伎嗄�，低頭想了一會(huì)，貌似想到了誰(shuí)，抬頭有些興奮地說(shuō)：“木哥，你不是跟他交好嗎，要不試試？”
竹竿和木哥同時(shí)也想起了一個(gè)人，轉(zhuǎn)頭朝長(zhǎng)塾最前方望去，在魏夫子的正下方坐著一名少年，他也是這長(zhǎng)塾幾十人中，唯一能模仿夫子入定的少年。
“王乾一？”竹竿先是一喜，隨后就不停搖頭表示否定，“他夫子座下的最得意門(mén)生，怎么會(huì)參加我們這種活動(dòng)么？”
竹竿和胖子一直想不明白木哥和王乾一兩人是如何成為好友的。雖說(shuō)他們敬稱(chēng)一聲木哥，但心里都明白幾人的斤兩一樣。夫子每次給出的考驗(yàn)，幾人合計(jì)一處依然難以通過(guò)，最終肯定不是進(jìn)入書(shū)院內(nèi)門(mén)得修行秘術(shù)之命。
王乾一身后的家門(mén)不及幾人富貴，其父卻是朝廷上有名的鴻儒，對(duì)王乾一自然是言傳身教，小到行為舉止，大到讀書(shū)行事都刻畫(huà)得一板一眼，要求王乾一到近乎嚴(yán)苛的地步。
鴻儒親手雕琢的好木，自然是深得書(shū)院夫子們的喜愛(ài)。全塾唯一能隨夫子入定之人，便可見(jiàn)一斑。他入內(nèi)院得應(yīng)天真?zhèn)鳎ど舷陕分皇沁t早的問(wèn)題，怎么會(huì)跟這些渾小子一樣在街頭巷尾廝混。
何況，他也沒(méi)那個(gè)自由時(shí)間來(lái)參與這次斗毆。
“小蟲(chóng)確實(shí)能成為一個(gè)好幫手，只是…也不是沒(méi)機(jī)會(huì)，有空我去問(wèn)問(wèn)吧。”木哥看向王乾一，心中有些猶豫。
小蟲(chóng)是王乾一自己給自己取的外號(hào)，取自一本木哥沒(méi)看過(guò)的書(shū)中的一段話，“蚍蜉撼樹(shù)，可笑不自量”。王乾一想取蚍蜉二字來(lái)稱(chēng)呼自己，可木哥說(shuō)聽(tīng)不懂這些文縐縐的字詞，王乾一只得用了個(gè)通俗點(diǎn)的詞語(yǔ)，小蟲(chóng)。
木哥剛聽(tīng)到這個(gè)外號(hào)臉上一愣，看著王乾一當(dāng)時(shí)臉上帶點(diǎn)堅(jiān)定又更多是無(wú)奈的表情，他一下就懂得了小蟲(chóng)這個(gè)外號(hào)的意思。
或許這次叫他，也不是全無(wú)機(jī)會(huì)。
“這月我爹外出撈了票大的，回來(lái)給了我和哥哥們不少賞錢(qián)，要不我花錢(qián)去城西鏢局里請(qǐng)幾個(gè)打手壓陣？”論家里的財(cái)力，長(zhǎng)塾在座眾人可能都比不上這不顯山露水的小胖子。
胖子家里五代從事三教九流中屬于下流的倒斗活，累積了不少身家，只是抬不上明面。到了胖子父親這代，他父親年輕有點(diǎn)奇遇，跟落魄道人學(xué)了些陣法玄通的皮毛。這落魄道人也應(yīng)該是一名陣法大能，僅一點(diǎn)皮毛功夫再加上倒斗的本領(lǐng)結(jié)合，胖子他爹居然能下一些修者的衣冠冢等地。
賣(mài)鐵賣(mài)鹽都不如做修真生意來(lái)錢(qián)快，胖子他爹有了這番手藝，累財(cái)?shù)乃俣缺惹八拇悠饋?lái)還快。胖子家有錢(qián)不能明在臺(tái)面上，給幾名小輩零花倒是不會(huì)吝嗇。能用錢(qián)解決的事，胖子絕對(duì)不想出力。
胖子的大氣反而讓木哥皺了眉頭：“不可，我們自己出手，那還是小孩之間的義氣之爭(zhēng)�；ㄥX(qián)叫人，那可就真是直接打青云宗的臉面了。竹竿你再去多收集有用的消息，等你消息我們?cè)僮龃蛩�。胖子你去跟你找哥哥們說(shuō)說(shuō)，能借來(lái)兩件好物件不。我去找小蟲(chóng)，他能來(lái)最好，不能就我們仨上吧�！�
木哥為三人領(lǐng)頭，稍加思索布下了簡(jiǎn)單計(jì)劃。少年斗毆不如高手過(guò)招，講究越多越容易落敗，有股少年熱血?jiǎng)偶纯伞?br/>
“笛聲響過(guò)了嗎？”木哥剛布置完，臺(tái)上的魏夫子就從入定中醒來(lái)，聲音猶如大夢(mèng)初醒，讓眾弟子不由懷疑這位老人是真的午乏睡了過(guò)去。
魏夫子往四周望了幾望，發(fā)現(xiàn)幼塾已散，真是自己錯(cuò)過(guò)了時(shí)間，看著正襟危坐的弟子們，稚嫩臉上藏不住的焦急之意，略帶一點(diǎn)愧疚道：“散學(xué)吧�！�
話音一落，眾少年做鳥(niǎo)獸散狀，爭(zhēng)相朝夫子行禮，出了塾堂。
在嘈雜的少年之中，只有那隨夫子入定的小蟲(chóng)依然輕閉雙目，鼻息均勻，靜坐在蒲團(tuán)上。除了魏夫子，沒(méi)有人知道他是否真的睡著了。