見那人懶洋洋地從門外進來，連師父和宋耀祖都有些動容：“怎么是你？”

    來人正是那晚在廟會上替我們解圍的中年香客。

    他也不理會堂上眾位當家敵視的目光，看著我們道：“幾位小友，別來無恙?！?br/>
    罷了，他這才負手站到那頭水牛跟前，冷笑道：“幾個老家伙冥頑不化也就算了，你們幾個也跟著畏首畏尾？別人都打上門來了，還在這分什么你尊我卑！”

    徐德麟眼中精光閃動，不動聲色地道：“你是什么人？”

    中年香客漫不經(jīng)心地道：“跟你一樣，和秦滿子是舊識?！?br/>
    聽他直呼秦滿子名諱，連師父和宋耀祖都有些不悅。

    齊文斌皮笑肉不笑地道：“我們八門聚會，不容外人參與。你是怎么進來的？你要說不出個所以然來，別怪我們……”說著沖身后的兩名弟子小聲吩咐。

    那兩名弟子點點頭，看了師父一眼，轉(zhuǎn)身想往門外走。

    中年香客曼笑道：“別忙著去通知秦滿子了。他被推為八門首尊，奈何管不住自家孫女，老臉往哪兒擱？只能裝病嘍！你們這會兒沖進去，萬一他啥事兒沒有，正在喝茶，你們說尷不尷尬？不就是執(zhí)牛耳么，你們不敢來，我來?！?br/>
    “輪也輪不到你！”陳長華坐不住了，嗖地站起，雙手微顫道，“小迪，幫我掌刀！”

    他身后一名十七八歲的男孩愣了愣，臉上閃過一絲激動的神采，正要上前拿刀，我見除了師父和宋耀祖，其他各門當家都握緊了拳頭。他們身后幾個定力不足的弟子，也都躍躍欲試。晏霞和林獻看了我們一眼，苦笑著微微搖頭。

    “你們看?！敝心晗憧蛿偸值?，“又不想拱手讓人，又不敢強出頭。既然這么難辦，何必呢？”他慢悠悠地撿起地上的柴刀，沖陳長華道，“陳大當家，您一把年紀了，萬一有個閃失，陳氏二皮匠可就失傳了。符二當家、夏當家和宋二爺都沒動，倒把您老激動得……嘖嘖。”

    眼看眾人眼中怒氣更盛，中年香客稍有的嚴肅起來，拿著刀，走到那頭搖頭甩尾的水牛跟前，嘆了口氣，用手掌在水牛兩只銅鈴大眼前一遮，口中念念有詞。

    師父過去跟我們說過，牛是很有靈性的動物，它們知道自己即將被宰殺，會對著主人簌簌落淚，也不反抗，像是知道這是自己最后的歸宿。

    尋常人家殺牛，根本不敢注視牛的眼睛，怕心存不忍，下不去刀。

    也因為如此，宰殺活牛，多由手法純熟的屠戶掌刀。

    撈陰門的規(guī)矩，倘若遇事之際群龍無首，會牽一頭水牛，由本領(lǐng)高超之人掌刀，生生將牛耳割下。

    手起刀落，一氣呵成，活牛不避不閃，任人宰割，才算以德服人，成為領(lǐng)頭。

    那中年香客似乎對這一規(guī)矩并不陌生，口中念罷，拍了拍水牛的脖子，嘆息道“好孩子”。那水牛竟似聽懂了他的話，乖巧地垂下腦袋。

    中年香客提刀在手，手起刀落，一串血珠沖天飛起，那牛耳已經(jīng)被他拿在手里。

    水牛渾身一顫，也不發(fā)作，“哞哞”叫了兩聲，眼中含淚，用舌頭去舔中年香客的臉。

    中年香客如情人呢喃般貼臉過去，沖水牛悄聲說了些什么，口中道：“去吧?！?br/>
    水牛尾巴一甩，仰天“哞哞”又叫了兩聲，一路滴血，朝著廳堂門外去了。

    席間一片安靜。中年香客冷笑兩聲，自顧走到正堂龕桌，拿起桌上的酒杯，滴了兩滴牛血進去，就要一飲而盡。

    徐德麟慌起來，顫顫巍巍站起，大喝道：“住手！”

    見中年香客目光灼灼看著自己，徐德麟猶豫半晌，沉聲道：“你怎么會撈陰門的法咒？你到底是什么人？不亮明身份，就算你有再大的本事，也不能成為八門代首尊！”

    中年香客嘆了口氣，正要開口，師父突然悶聲道：“你是不是秦公子？”

    “秦公子？”席間立時嘩然。幾個當家和身后的弟子開始交頭接耳起來。

    我見季爻乾眼眶發(fā)紅，渾身發(fā)顫，幾近落淚，問他怎么了。

    季爻乾哽咽著在我耳邊小聲道：“你還記不記得，我當初跟你說過的，那個姓秦的年輕人？”

    見我點頭，他臉上難掩激動之色，顫聲道：“秦公子是門中人對他的稱謂，因為沒人知道他叫什么，也沒人知道他到底多大年紀，連秦滿子都得喊他本家公。大家怕亂了輩分，只好喊他秦公子，一來他確實看著年輕，二來公子是過去的叫法，也不辱了他的顏面。我只是沒想到，師父居然也知道……上回在廟會我就感覺很熟悉，但這張臉……”

    他話還沒說完，中年香客咧嘴沖師父笑了笑，又看了眼徐德麟，嘿嘿笑道：“看來這易容術(shù)也不算太高明啊，瞞過了徐大當家，卻沒瞞過符老弟。怪叫鐘當家當初說，他這師弟不是一般人，看來還真不是妄言?！闭f著手臂往后背脊椎摸去，像是在找什么東西。

    一瞬間，我們所有人驚恐地發(fā)現(xiàn)，中年香客一張臉如同注了水的牛皮，突然收縮扭曲，說不出的惡心恐怖；不光如此，原先大腹便便的身子也仿佛泄了氣的皮球，變得松垮垮的，如同蛇蛻一般，脫了一層粘稠的人皮。

    中年香客抖了抖身子，人皮脫落，一張俊朗剛毅的臉露了出來。

    他實際的膚色比先前中年香客的模樣黝黑了許多，個頭也沒那么高，卻更添了幾分威嚴。

    季爻乾淚流滿面，定定地看著他，嘴唇哆嗦，想開口喊他，卻又咽了回去。

    “現(xiàn)在可以了么？”秦公子沒注意到他，輕笑著舉了舉手中的酒杯。

    徐德麟和陳長華對視了一眼，都默然點頭，其他各門當家也都點頭附和。

    秦公子冷哼一聲，將滴了牛血的酒杯一飲而盡，摔杯道：“八門弟子聽令，即刻從總會撤走。延誤時機者，門規(guī)論處！秦滿子畏罪裝病，包庇親孫，即日起不可再任首尊之位！”

    “這……”堂上再度嘩然。懷疑、激動、竊喜、憤怒，各種表情出現(xiàn)在每個人的臉上，看著尤為精彩。

    秦公子不聞不問，振聲一字一句地道：“延誤時機者，門規(guī)論處！”

    縱然有萬般不情愿，各門當家也不敢違抗門規(guī)，拱手稱是，起身相互道著珍重，就往廳堂外走。

    才走到門口，一名看院的小僮著急忙慌地跑來，口中大喊：“不好了不好了！”

    徐德麟虎著臉道：“有事說事，慌慌張張，成什么樣子？”

    小僮看了看他，又看了看堂上的其他人，作揖道：“徐當家，收到線報，山下未到的各門弟子被困，情況緊急。那伙人……那伙人已到半山腰，攔山弟子抵擋不住，死傷大半，還請諸位當家定奪！”

    說話間，我們都聽進山的甬道里一片嘈雜，似乎那伙人進來了。

    所有人齊刷刷看向秦公子。秦公子捏著下巴想了想，揚手道：“所有人從密道離開。各門當家，包抄到山后，營救被困弟子。其余弟子聽我命令，火速撤離，不許跟去！”

    “可是代首尊，密道進出的鑰匙在秦首尊那兒?！饼R文斌有些慌了，“他在后院小筑歇身呢！這會兒怕是趕不過去?！?br/>
    秦公子冷笑道：“區(qū)區(qū)一條密道，還難不住我。你們也別費那個心了，那老頭收了消息，早跑了。我就是從那兒過來的，小筑根本一個人影兒都沒有?！?br/>
    眾人半信半疑，跟著秦公子往廳堂山墻后走。

    秦公子輕車熟路，搬開貼著山墻的假山盆景。我們見地上劃著四四方方九個格子。其中三個格子，上頭嵌著圍棋黑子般的石子，依次是九個、兩個和五個。

    秦公子只是默念了幾聲，喊我和季爻乾去抓些石子來，依次放在空白的格子內(nèi)。不多時，九個格子發(fā)出“咯咯”的悶響，齊齊往下退去。

    陳長華大喜，抬腳就要往下走，被秦公子皺眉攔住。

    他指著那露出的密道口，悶聲道：“急什么，著急去報信？”

    話音剛落，我們就聽密道里窸窸窣窣，像是有人正從里面出來。