許宥利踏進(jìn)家門的時(shí)候，闔府上下剛由許昌賢引著在小祠堂拜了祖。

    “四哥，你終于回來了！”許楉桐飛也似的奔了過去，抱緊了許宥利。

    “呵，小六長成大姑娘了?！痹S宥利摸了摸她的頭，滿臉笑意。

    “四哥，你怎么這么多年都不回來啊，我可想你了?！痹S楉桐道。

    “就是知道你想我，這不就趕著回來陪你吃年夜飯了嗎？”許宥利道。

    “四少爺，六小姐，你們倆站院子里冷不冷啊，太太要你們快回屋里來?！毙焐┰诶乳芟聦λ麄兊?，聲音里是掩不住的歡喜。

    許楉桐挽著許宥利的胳膊一道入了餐廳。

    許宥利正欲上前拜見父母，柳悅琴卻迎了上來一把將他攬入懷中，“老四，你可算回來了！”說話間，已是雙目晶瑩。

    “好了，宥利回來是件高興的事，今兒又是除夕夜，你這是做什么？”許昌賢道。

    這樣說著，柳悅琴才松了手，等許宥利向許昌賢問了安，便拉他在自己身邊坐下?！板独烨魄脐匚?，你走的時(shí)候他還抱在懷里…”對著許曦文招了招手，柳韻琴又接著道：“曦文，快到你四叔這里來，讓你四叔瞧瞧。”

    許曦文卻有點(diǎn)不好意思的樣子，將頭埋進(jìn)張幼念的懷里?！瓣匚?，這是你四叔，嫡親的叔叔，快，過來呀！”柳悅琴喚他道。

    許昌賢聽她這樣講話，沉下了臉：“什么嫡親不嫡親，老四這幾年不在家，小孩子認(rèn)生也在所難免，你何必急這一會(huì)兒？過幾天多接觸接觸，自然就熟絡(luò)了?！鞭D(zhuǎn)頭對著席間眾人，又道：“好了?人都到齊了，開席吧。”

    聽他發(fā)了話?各人便依次入了座。家仆們陸陸續(xù)續(xù)將冷碟端上了桌?又為各自的主人斟滿了杯中酒?退到了一旁候著。

    許昌賢舉起酒杯，環(huán)顧席間，見兒孫們滿堂，心下添了份歡喜：“今夜團(tuán)圓飯，咱們家也基本聚齊了。有國方有家?第一杯敬我們的國?愿風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安。”

    見他一口喝下了杯中酒?眾人也都跟著一飲而盡。

    “你們祖母上了歲數(shù)，今年年下想留在老家，這第二杯酒?我們一起遙祝她老人家身安體健?！痹S昌賢又喝下一杯。

    “第三杯?為了我們這個(gè)家?為了在座的每個(gè)人，干杯！”許昌賢再次將斟滿的酒飲盡。他不善與兒女們交談，可許宥利留洋這幾年心里卻也記掛的緊?今天見他回來，總算心里踏實(shí)許多。

    許昌賢貧苦出身，憑借自己苦學(xué)得了功名成就了今日的一切。于他而言，子孫若能知書識(shí)禮，便可將著富貴延續(xù)下去。

    “今兒是除夕夜?喝了這三杯酒，你們年輕人就不要太拘謹(jǐn)了。你們兄弟四個(gè)也有幾年沒見了，都多喝幾杯?！痹S昌賢難得這樣講話，他這種不尋常的歡喜讓酒桌上熱鬧起來。

    許楉桐嚷嚷著要眾人一起行酒令，許宥利笑道：“行酒令咱們從小玩到大，不如我教大家一個(gè)東洋的新游戲?！?br/>
    聽許宥利這樣一說，一桌子人都來了興致，放下手里的碗筷，笑嘻嘻地望著他。

    “倒也不難，就是要找個(gè)會(huì)彈奏的或者會(huì)唱歌的?！痹S宥利見眾人都望著自己，便賣了個(gè)關(guān)子。

    “五哥會(huì)彈琴，歌也唱得好?！痹S楉桐迫不及待道。

    “不是，楉桐，我唱不來日本歌曲啊…”許宥崇有些為難道。

    “會(huì)唱歌就行，不分是哪里的歌…老五，就你來伴唱吧?！痹S宥利笑道?！叭ト€(gè)空盒子來?！痹S宥利對著身旁的家仆吩咐道?！皡⒓油娴娜艘枨?jié)奏輪流拍手，可以拍一下盒子，也可以將盒子拿走，到下一次出手的時(shí)候就要將盒子放回原處，倘若盒子已經(jīng)被拿走，其他人就要握拳敲擊桌面，敲到盒子或者只是拍了桌子，那都算輸…”

    “胡鬧！”“啪”的一聲，許昌賢重重將筷子放到了桌子上。

    一桌子大大小小不知他因了何故動(dòng)怒，都怔怔地望著他。

    “好端端的，你這是怎么啦？”柳悅琴開了口。

    “我怎么了？你倒是問問他！”許昌賢斜眼瞧著許宥利道。

    “父親，這不過是日本的一個(gè)酒桌游戲而已，您是不是有什么誤會(huì)？”許宥利斂了笑容。

    “酒桌游戲？你當(dāng)我不知道嗎？這是日本藝伎待客人時(shí)候的手段，你竟然要在家里玩這種游戲，還要宥崇給你們伴曲！”許昌賢提高了聲音。

    “父親，這是藝伎的游戲不差，可這個(gè)在日本很流行，朋友們聚會(huì)時(shí)都以此為樂…”許宥利解釋道。

    “聚會(huì)時(shí)以此為樂？你聚的什么會(huì)，會(huì)的什么友？”許昌賢沉聲道?！拔宜湍闳|洋，是為你可以學(xué)習(xí)東洋緣何先進(jìn)我中華，學(xué)其精華以用之，日后可報(bào)效國家。你倒好，終日沉溺于聲色，這輩子能有什么出息！”

    “昌賢！不過是個(gè)游戲而已，至于這樣說他嗎？你不問緣由，怎么就曉得他沉溺于聲色，又怎么曉得他沒學(xué)到本事？”柳悅琴疾聲為兒子申辯道。

    “我當(dāng)年隨使團(tuán)往東洋考察時(shí)就見識(shí)過那些藝伎，不外乎以色、藝來取悅于人，與那些青樓女子有何分別？他既知藝伎的游戲，我便算不得冤枉了他?！痹S昌賢冷哼一聲道。

    “你見識(shí)得，我兒子就見識(shí)不得？老四才剛回來，本是歡歡喜喜的團(tuán)圓飯，你非要小題大做，究竟是因?yàn)樗ズ攘嘶ň?，還是因?yàn)橐衔迩饋碜霭榍?？怎么，你難不成是因?yàn)橄氲搅怂菚?huì)唱會(huì)跳的娘了？”柳悅琴不依不饒。

    許宥崇讀書勤奮又懂事明理，自從搬回北京，許昌賢漸漸發(fā)現(xiàn)了他的長處，開始另眼相待。許宥豪、許楉栴及許宥崇兄妹三人因非柳悅琴親出，原本就不得她喜愛，如今更是因?yàn)樵S昌賢對許宥崇的賞識(shí)而不受她待見。

    許昌賢往日里忙于公務(wù)，家里的事鮮少過問，即便有所察覺，也因?yàn)榱鴲偳偈亲约喊l(fā)妻，加上未曾發(fā)現(xiàn)她有什么過格的言行，也就睜只眼閉只眼由著她去。此時(shí)當(dāng)著一家人的面聽她說出這樣的話來，許昌賢不由得新怒舊怨一并發(fā)作：“越說越不像話！我在教訓(xùn)老四，你扯老五和他娘做什么？今夜只就事論事，這跟伴曲是誰又有什么關(guān)系！”

    “平日里你厚此薄彼我可以不去計(jì)較，可方才你實(shí)在太過！宥利是我的兒子，我就不能說他兩句？”

    柳悅琴原本還想再辯駁幾句，卻被一旁的許楉桐在桌下拉住了手。

    “父親，您別生氣了，母親也是一時(shí)心急…”許楉桐堆了笑臉對許昌賢道。

    “一時(shí)心急就能信口開河？就這一點(diǎn)，我也該主持公道。當(dāng)著我的面都敢這樣，平日里還不知怎么發(fā)難呢?！痹S昌賢說話間重重地拍了椅子上的扶手。

    柳悅琴向來疼愛自己的兒女，容不得旁人說半分不是，這才會(huì)口不擇言。這會(huì)兒見許昌賢動(dòng)了真氣，心里也有幾分畏怵，可當(dāng)著兩個(gè)兒媳，又覺失了顏面，一時(shí)間又氣又急卻也只能閉口不言。

    “我走就是，您何必這樣說母親！”許宥利推著桌子站了起身?！拔沂莻€(gè)男人，即便去了藝館又有何妨？您是不踏足煙花之地，那我們以前怎會(huì)有小媽？您滿口仁義道德，又如何置了這諾大的家業(yè)？”

    見滿桌子的人都將驚恐的目光集中在自己臉上，許宥利卻沒有收聲的意思：“也許要叫您失望了，我去日本非但吃好玩好，還擔(dān)任了日本駐華商會(huì)的副參贊，負(fù)責(zé)華北與華東的全面貿(mào)易?！?br/>
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