羊倌能下地了。
尤二嫂那一腳踢得可是真夠重的，好歹一個(gè)男人，躺炕上躺了這么久。
還有一身的燎泡，雖無(wú)大礙，也足足讓羊倌呻吟了好一段時(shí)間。
他又拖著一條腿，肩上搭一條黑乎乎的抹布，開(kāi)始在小酒館里打雜了。
只是這條腿似乎比以前拖的愈發(fā)厲害了。
他本是個(gè)愚笨的人。
愚笨也有愚笨的好處，鬧了這么一出，如今見(jiàn)到尤二嫂，羊倌那雙眼睛跟以前一樣斜瞪著，一點(diǎn)都不覺(jué)得尷尬。
也有閑漢故意湊過(guò)去，猛地?fù)v一下羊倌的特殊部位，哈哈一笑，說(shuō)沒(méi)有丟什么玩意。回頭，又指著尤二嫂，說(shuō)羊倌是個(gè)好人……
每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，羊倌總會(huì)瞪著眼睛傻笑。
尤二嫂卻很是氣惱地沖了出來(lái)，先是虎視眈眈地瞪羊倌一眼，回頭，沖閑漢說(shuō)道：“會(huì)回來(lái)的！一定會(huì)回來(lái)的……”
說(shuō)完，一只穿著“千層底”的大腳有意無(wú)意地在地上一擰，又看看眼前的閑漢。
那些個(gè)閑漢突然覺(jué)得心頭一涼，趕緊加緊勾腚子躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，回過(guò)頭，又心有余悸地看尤二嫂一眼。
一來(lái)二去，沒(méi)有人敢開(kāi)這種玩笑了。
仿佛一切都不曾發(fā)生。
店里復(fù)又陷入平靜……
牛爺坐在柜臺(tái)后。
他默默看著遠(yuǎn)方，深陷的眼窩里滿是疲憊。
也夠難為他的，天氣一冷，這店里的木柴用量與日俱增。
上次孟二旦請(qǐng)客，幾乎把店里珍藏的一些老酒都喝光了。開(kāi)酒館，沒(méi)酒還怎么開(kāi)？沒(méi)辦法，牛爺一口氣熬了好幾個(gè)夜，加緊燒酒。
燒酒自然要用柴。
劈柴的事，向來(lái)都需要由牛爺親自動(dòng)手的。
劈柴自然是個(gè)苦差事。
比劈柴更苦的是打柴——畢竟，有了柴才能劈。
打柴的活計(jì)，一直以來(lái)，也是由牛爺操心的。
兩界山本是苦瘠之地，自古以來(lái)，草木稀少。為了能打上一捆堪用的柴火，牛爺不惜翻山越嶺，不知要走爬過(guò)多少個(gè)光禿禿的土山頭。
打來(lái)的，不過(guò)是些雜木而已。
羊倌也打過(guò)一會(huì)，若非牛爺及時(shí)趕來(lái)，就把那顆白楊樹(shù)給砍了。
牛爺再也不敢讓羊倌去砍柴了……
他坐在柜臺(tái)后，嘆息著，自言自語(yǔ)道：“老了！老了……”
沒(méi)有人聽(tīng)見(jiàn)他的嘆氣。
近來(lái)兩界山發(fā)生的事情實(shí)在太過(guò)刺激，如此大事接連發(fā)生，最開(kāi)心的，自然莫過(guò)于那群閑漢。
話說(shuō)，一門(mén)心思看熱鬧的人，誰(shuí)會(huì)嫌事太大呢？
牛爺望著這群端著半碗酒唾沫四濺說(shuō)個(gè)沒(méi)完的閑人，又嘆了一口氣，那雙被一圈一圈的皺紋重重包圍的眼睛，陷的更加深了。
高手！高手！
這群人之中，一定藏有高手。
雖然這些人成天跑到他的酒館來(lái)吹牛皮侃大山，他自然認(rèn)得其中的每一張臉，但如今望過(guò)去，突然間，覺(jué)得那些灰頭灰臉的面龐，都變得模糊不清了。
但其中，一定藏有一個(gè)不為人知的高手。
深藏不露，無(wú)人知曉，出手狠毒，殺人于無(wú)形……
無(wú)論如何，牛爺都堅(jiān)信：上次那個(gè)呂邦，絕非孟二旦所殺。
高手！高手……
牛爺尋思著，眼前突然浮現(xiàn)出一個(gè)影子。
他瞇起眼睛望著遠(yuǎn)方，喃喃自語(yǔ)地說(shuō)道：“少年，少年——那少年許久不來(lái)喝酒了……”
碰巧，羊倌走了過(guò)來(lái)，他聽(tīng)得老掌柜念叨，瞪著眼睛，湊上去，甕聲甕氣地問(wèn)道：“掌柜的，啥？啥？啥少年……”
“哦！”牛爺突然感覺(jué)到了自己的失態(tài)，他看了羊倌一眼，沒(méi)有作答，轉(zhuǎn)過(guò)頭，又一動(dòng)不動(dòng)看著遠(yuǎn)方……
一個(gè)少年。
頭戴斗笠、身著布衫。
手提長(zhǎng)劍，立于縣衙門(mén)口。
“轟隆”一聲，持棍而立的茍師爺轟然倒地。
背上，插著一片柳葉。
柳葉只是普通一片樹(shù)葉，隨便一抬手，即可摘到。
那般平常、那般普通、那般稀松、那般柔弱……
只是，此刻，那柔弱無(wú)比的柳葉，就像把銳利的飛刀一般，深深插入師爺?shù)暮蟊场?br/>
少年深知，但凡習(xí)武之人，若要行走江湖，必會(huì)修煉硬功。
如欲打人，先學(xué)挨打，本是江湖中人人皆知的常識(shí)罷了。
師爺一手長(zhǎng)槍使得出神入化，必定習(xí)武有年，功力深厚。
如此功夫，不說(shuō)刀槍不入，至少，必要的硬功肯定是有的。
沒(méi)想到，這么一個(gè)功力深厚的人，居然死在了一片柳葉之下。
那薄薄的柳葉，深深陷入師爺?shù)暮蟊?，只露出一點(diǎn)短短的葉柄。
而且，柳葉插入的位置也極為刁鉆，穿過(guò)后背，繞開(kāi)肋骨，直接插入心臟，一擊致命。
一股鮮紅的噴泉，猛地從師爺?shù)暮蟊成嫌苛顺鰜?lái)。
到底是個(gè)什么樣的高手……
少年尋思著，臉上依舊不動(dòng)神色，提著劍，一步一步，走了過(guò)去。
一大群張牙舞爪的衙役見(jiàn)師爺?shù)降?，早將手中的棍棒單刀一扔，跑得沒(méi)了蹤影。
府門(mén)大開(kāi)。
少年提著劍，望著府門(mén)，濃黑的眉毛抖了一下。
為了這一刻，他等了十二年。
十二年。
足足十二年……
十二年前，那個(gè)冬天，他闖進(jìn)孫家大院，殺了孫大頭，放了一把火，又割下白狼兩只耳朵，從容離去。
少不更事，沒(méi)想到卻搭上了自己母親。
在大雪窩里爬了半天，他并沒(méi)有回家，而是先去了外公的墳前，將一只狼耳朵端端正正插在墳前。
外公自然是很疼愛(ài)他的。
那狼耳朵被凍硬了，插在墳前，直挺挺豎起，活似一塊墓碑。
趴在外公墳前磕了幾個(gè)響頭，他爬起來(lái)跑回家，一聲不響，從懷里掏出一個(gè)同樣凍的硬邦邦的狼耳朵，放在了父親胸前。
還在發(fā)愣的母親見(jiàn)狀，渾身一抖，突然間，什么都明白了……
她一把摟住少年，什么話都沒(méi)說(shuō)，就這樣，摟著少年，一動(dòng)不動(dòng)，摟了很久，很久。
少年蜷在母親的懷里，早已凍僵的腮幫子突然感到一陣劇痛。
他紅著眼睛，方要出聲，卻感到什么東西滴在了他的臉上。
冰涼涼的，滴在少年臉龐上，讓他涌出一種難以名狀的感覺(jué)。
緊接著，少年感到那東西連成串，滴滴答答流了下來(lái)。
少年抬頭，卻見(jiàn)母親早已淚流滿面，泣不成聲。
在他的記憶中，這是看見(jiàn)母親第一次這樣肆無(wú)忌憚的大哭。
少年偎在母親懷里，仰著頭，看著大哭的母親，感到不知所措。
突然，母親猛地止住哭泣，一把抹去眼淚，推開(kāi)少年，走到床前，一伸手取下一床棉被，回頭將少年裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，呆呆看了半晌，伸出雙臂，抱起少年，走出門(mén)外，來(lái)到柴房，瞪大了眼睛，告訴少年在她到來(lái)之前不許出來(lái)，轉(zhuǎn)身走出柴房，將門(mén)反鎖了，又抱來(lái)幾捆茅草，堆在了門(mén)前，抬頭看了看漸漸變暗的天色，一跺腳，頭也不回地走了。
被母親藏在柴房的少年，瞪大了眼睛，望著門(mén)縫里擠進(jìn)來(lái)的幾絲光線，突然間，感到無(wú)比的恐懼。
腮幫子又開(kāi)始疼了，火辣辣的，似乎含了塊火炭。
少年又不敢大喊，強(qiáng)忍住淚水，覺(jué)得無(wú)比的委屈……
夜半時(shí)分，他被搖醒了。
睜開(kāi)眼睛，只見(jiàn)母親站在眼前。
少年再也忍不住了，“哇”的一聲，大哭了起來(lái)。
“不許哭！”母親一聲斷喝，止住了少年，少年哽咽著，擦了擦眼睛，才看見(jiàn)母親身后站著一個(gè)人。
身材清瘦，面容冷峻，站在那里，一言不發(fā)。
母親怔怔看著少年，突然，一把抱住少年，又哭了起來(lái)。
少年一頭扎進(jìn)母親懷里，趁機(jī)大哭了起來(lái)……
那晚，他跟母親哭了很久。
快到天亮的時(shí)候，那個(gè)清瘦的男子帶著他走了。
從此之后，他再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)母親。
也沒(méi)有人再叫過(guò)他的小名。
光陰如梭，一轉(zhuǎn)眼，十二年了。
如此漫長(zhǎng)的時(shí)間，甚至連他自己，都似乎忘了他叫什么名字。
這又如何？
人走在世上，所謂的名字，不就是個(gè)代號(hào)而已嗎？
叫長(zhǎng)壽的，真會(huì)長(zhǎng)壽？
叫富貴的，又有幾人富貴？
即是如此，沒(méi)有這個(gè)代號(hào)，又會(huì)如何……
縣衙的大門(mén)敞開(kāi)，內(nèi)外再無(wú)一人阻擋。
少年站在門(mén)前，提劍的手，不禁微微顫抖。
十二年了，十二年！
如此漫長(zhǎng)是時(shí)間，足以改變一切。
母親還在這里？
少年突然覺(jué)得胸口悶的那般難受，他猛地大喊一聲，一抖長(zhǎng)劍，闊步?jīng)_了進(jìn)去。
不知走了多遠(yuǎn)，一座頗為高大的廳堂出現(xiàn)在面前。
外面空蕩蕩的，一個(gè)人影都沒(méi)有。
少年遲疑片刻，一咬牙，一步躥了進(jìn)去。
迎面出現(xiàn)一個(gè)碩大的交椅，一個(gè)身著官服的男子端端正正坐在上面。
中等身材，紫棠色面皮，顴骨臉，細(xì)髭須。
就是呂縣丞。
是他，就是他，一定是他。
時(shí)間仿佛回到了十二年前，他好像又趴在孫家大院外，那個(gè)道旁的雪窩里。
十二年的光陰，他竟然一點(diǎn)都沒(méi)變。
少年仰天，一聲長(zhǎng)嘆，手腕一翻，劍鋒直指呂縣丞咽喉。
“你終于來(lái)了！”少年正要開(kāi)口，呂縣丞突然咧嘴一笑，問(wèn)了少年一句。
“……”少年冷不防吃了一驚，剎那間忘了要問(wèn)他什么。
“抱歉！令堂已故多年，請(qǐng)節(jié)哀……”呂縣丞似乎知道少年要問(wèn)什么，沒(méi)有拐彎抹角，直截了當(dāng)將少年最想知道的事告訴了他。
“什么？”少年驚呼一聲，身子晃了兩晃，面色煞白。
“壯士！令堂確已駕鶴！”呂縣丞生怕少年不相信似的，又很鄭重地說(shuō)了一遍。
“……”少年提著劍，愣在了那里，突然，他猛地一抖手腕，劍鋒輕飄飄地從呂縣丞的脖子上飄過(guò)，劃開(kāi)一條口子，大聲喝到：“狗官！為什么害死我娘！狗官……”
“壯士，令堂真是病故的！”呂縣丞似乎有些著急，欠了欠身子，搶著喊了一句，額頭上滲出一層汗珠。
“拿命來(lái)！”少年高呼一聲，手腕一翻，就要刺過(guò)去。
“壯士且住！”呂縣丞一聲高叫，慌忙站了起來(lái)，沖少年一抱拳，說(shuō)道：“壯士且??！下官這條命注定是壯士的，你拿去便是！只是有幾句話，非要當(dāng)壯士面說(shuō)出，還請(qǐng)壯士寬容片刻！”
“狗官，你還有什么屁話？拿命來(lái)……”少年喊著，又抖了抖手中長(zhǎng)劍。
“壯士！在下真不是好東西，確實(shí)是個(gè)狗官！二十年的縣丞，我早就該死了！請(qǐng)容片刻……”呂縣丞說(shuō)著，一下子摘掉頭上烏紗帽，扔到一邊，又脫下官服，也扔了。
少年一下子驚呆了。
他從來(lái)沒(méi)想到，一個(gè)縣丞，官服下面，居然穿的如此破舊。
一身不辨顏色的衣衫，補(bǔ)丁摞著補(bǔ)丁，有的地方被磨得薄如蟬翼，有的地方卻被補(bǔ)丁壓得厚似鐵塊。不竟如此，連補(bǔ)丁所用布片都是五顏六色，寬窄不一。穿在縣丞身上，渾似一件僧人的百衲衣。
再看他的腦袋，一頭雪花一般的白發(fā)，瞬間讓他變得蒼老不堪。
原來(lái)，沒(méi)有人能逃過(guò)時(shí)光的摧殘……
“壯士！其實(shí)下官早就該死了，我之所以茍活這么多年，就是在等你！我知——知——知道，你，你——你，你一定會(huì)來(lái)的，你——你——你，你終于——終于來(lái)了……”縣丞說(shuō)著，突然變得結(jié)結(jié)巴巴，面色蠟黃，滿頭的汗珠，雨滴一般落了下來(lái)。
少年大駭，提劍的手，不覺(jué)垂了下去。
“你——你——你，你該——該殺了我！我曾經(jīng)——曾經(jīng)答應(yīng)，一定要親——親口把這句——這句話，這句話轉(zhuǎn)告給你，你，令堂大人——大人臨——臨，臨終——終前，前托我——告——告，告訴——告訴你，讓你——讓你放下！放下！一切，一切都結(jié)束了！要放下——放下……”縣丞掙扎著說(shuō)完這句話，再也熬不住了，他“哇”的一聲，吐出一大口黑色的污血，身子軟綿綿地倒了下去……
少年握著劍，站在空蕩蕩的廳堂里，頓時(shí)覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，不知所措……
“?。 蓖蝗?，他仰面朝天，聲嘶力竭地吼了起來(lái)，活似一只受傷的孤狼。
“撲棱棱……”屋外，一群烏鴉突然被驚飛，一個(gè)個(gè)驀地騰空而起，發(fā)出陣陣不安的叫聲。
“誰(shuí)？”少年猛地止住了長(zhǎng)嘯，驚叫一聲，身形一轉(zhuǎn)，疾步跨出廳堂。
一個(gè)黑色的身影，如閃電般躥進(jìn)后院。
“站住！”少年一聲高喊，跟著追了進(jìn)去。
眼前，風(fēng)聲蕭蕭、松柏森森，什么都沒(méi)有……
“羊倌！上酒……”牛爺沉思著，突然沖羊倌吼了一聲。
他猛地看見(jiàn)那個(gè)許久不見(jiàn)的少年走了進(jìn)來(lái)。
“呃？”羊倌一聽(tīng)，愣了半天，端來(lái)一碗酒，擺在牛爺面前。
“嗯？”牛爺哼了一聲，一伸手，朝墻角指了指。
“呃？”羊倌又是一愣，斜著眼睛看了看墻角，又望了望牛爺。
“?。俊迸斢挚戳艘谎?，突然間張開(kāi)了嘴巴，墻角那張桌子上空蕩蕩的，連個(gè)影子都沒(méi)有。
“少年？少年呢？”牛爺瞇起眼睛望著那張空桌子，喃喃說(shuō)道……