為了安全,防止誤操作或不小心觸動了它,這個緊急報警裝置按鈕上面裝上了一個保護罩.要想按動這個按鈕必須先打開保護罩.空軍中尉尼雷爾.巴迪,就象其他值班參謀一樣,也經(jīng)常練習這種緊急報警程序,他的動作還算快,打開玻璃罩按下按鈕通常只需要2至3秒時間.但在發(fā)生緊急情況時,這段時間就不算短了,而且是很長的.因為信號必須記錄下來才能輸出去,這個過程還需要4秒時間.記錄信號的是一盤高密度的二氧化鉻磁帶,據(jù)說是應情報安全部門的要求而裝上去的,以便于事后核查.為了防止磁帶因受潮變質,二氧化鉻磁帶每周由專人負責更換一次,磁帶盒上有一個厚厚的金屬盤來控制時間,這個金屬盤又通過一個復雜但很小而輕的機械伺服裝置使自己與磁帶轉動同步.這樣,在磁帶記錄下信號的千分之一秒內,金屬盤就會將經(jīng)過記錄的信號變成電流送出去,4個警報器就會一起叫起來.
雷達控制室當然是海空站中重要的部門,它監(jiān)視著空中和海面上的任何異樣的風吹草動.那高高的,日夜不停的旋轉著的矩形天線使人望而生畏,但沒有人想到這樣一個事實,當警報器晌起時,應該發(fā)生的事在7秒鐘以前己經(jīng)開始發(fā)生了,說不定許多人會因此而喪命的.
雷達控制室的設備大部份都來自洛克希勒公司,這是一項保密性很高的工程,當然軍隊支出的費用一定相當可觀,但這錢也未必好舀,作為制造和安裝者,該公司每年都要派出工程師和技術人員回訪一至二次,以便于維修和更新部份零仵.據(jù)說期限是10年.
巴迪中尉奉命執(zhí)行8個月的雷達控制室的值班任務,在他每一次交班時簽注下控制室記錄報告時,他的第一個念頭是:
:這到底有沒有用呢?:
?？照拘碌降闹笓]官柯里爾.斯登.菲里本茨中校,一聽名字就知道是個猶太佬,望希特勒保佑他全家.上前天曾對他說過:珍珠港為什么會毫無防備的被日本人偷襲?2000多名官兵莫明其妙地就送了命,還有那么多的軍艦和飛機被炸毀?你還記得嗎?假如雷達兵的報告被重視,那將會怎么樣呢?當然,不能說早就有備而來的日本人會遭到迎頭痛擊,但至少他們不會輕易得手,我們也會少死很多兄弟,會減少許多損失的.所以,當緊急情況出現(xiàn)時,你們應及時按下報警開關.:
巴迪中尉接受了這種解釋,在過去的三年中,他一直關注著太平洋戰(zhàn)場,他也曾聽說過這位新上司的功績,擊落過30架敵機的王牌飛行員.他也激動的打過報告,請調到太平洋戰(zhàn)區(qū),但無一例外均被拒絕了.他甚至希望德國人或者日本人再來偷襲一次,他好按下他心中老是惦念著的那個玻璃罩內的紅色按鈕,他己經(jīng)準備好隨時按下它.
但是這個紅色按鈕從來沒有被按下去過,那怕在整個戰(zhàn)爭期內都是如此.現(xiàn)在戰(zhàn)爭己經(jīng)結束了,要按下它更沒有希望了.看來,它永遠也不會被人觸動了.
巴迪中尉嘴角邊叼著一只香煙,這支香煙暫時還沒有被點燃.香煙有害于健康,這道理他懂.他也很想少抽點煙,但是這一點很難做到.尤其是他坐在控制桌邊,兩眼盯住那只紅色按鈕時,這一點要做到就更難了.
他用手輕輕地撫摸著那個報警按鈕外的光滑的玻璃罩,沒有理由希望今天或將來的某一天會用到這個開關.不用它也好,因為他還記得,在兩年前的一天,那時這個按鈕外面還沒有裝上保護罩,一名過于勤快的值班參謀在打掃控制臺桌面灰塵時,不小心碰晌了它,其效果相當驚人,可以稱為天下大亂而一點也不過.從此以后,這個紅色按鈕就被困在這個透明的玻璃罩子中了.
象平常一樣,菲里本茨中校早早地就起了床,這是在戰(zhàn)爭期間養(yǎng)成的習慣.在‘企業(yè)號‘上的航空隊中起碼有一多半人是這樣的.不僅是飛行員,還有不少的地勤人員.也不只是航空隊的官兵,也有艦上其它部門的官兵,有時甚至還會看見艦長,參謀,輪機長,等人.只要不是刮大風和下雨或起飛作戰(zhàn),晨練總是少不了的.這不是強迫性的,條例上也沒有規(guī)定,這完全是自發(fā)的.如果硬要找一個帶頭的人,罪魁禍首就是航空隊的總指揮官科斯派爾上校大人,誰叫他會中國功夫呢!實踐證明,這種功夫對付日本人相當行之有效,既能救命,又能健身,何樂而不為之呢?何況教練又是免費的,不過是少睡一會罷了!時間一長,早起的習慣也就日積月累慢慢養(yǎng)成了.
中校站在防波堤上,防波堤寬約3米,有多高不知道,因為它的下部淹沒在海水中,但它的上部卻高出水面約4米.基本上能抗住風浪.防波堤象是人伸出的兩條手臂,也象是一個椅圈,將一大片水域圍了起來,這部份水域當然就相對比較平靜.海空站所屬的一支小艦隊此刻就錨停在這片水域中.
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說是小艦隊,其實也真正的小.它只有一艘排水量5000噸左右的老式輕巡洋艦:兩艘1600噸的驅逐艦,有一小隊魚雷快艇總數(shù)5艘:4艘300噸左右的近海巡邏艇.甚至還有一條挖泥船,3艘駁船.這便是這個?？照镜娜克媾炛?中校估計,有關部門根本不指望用它們來打仗,最多就是追追走私船,在領海內悠轉幾圈,以表示美利堅合眾國的領海是有守衛(wèi)者的,盡管這個守衛(wèi)者是只地地道道的紙老虎,但它確實是存在的.這就夠了!指揮這支小艦隊的是查爾斯.麥克維中校.這位先生曾光榮地將裝有u235的原子彈核心部仵送往甚提尼安島,他曾經(jīng)是重巡洋艦‘印第安納波利斯號‘的艦長,他剛剛擺脫了軍事法庭的審判.實際上在二戰(zhàn)中,美軍損失的艦船不少,大到航空母艦,戰(zhàn)列艦,小到魚雷快艇.巡邏炮艇等都有,一個多世紀以來,在美國海軍中還沒有任何一位艦長因軍艦沉沒而受到軍法審判,這位中校算是首開先河的第一例.麥克維中校被指控為:
(1)沒有進行‘之‘字形反潛航行,從而違反了戰(zhàn)艦在戰(zhàn)時航行的安全條例.
(2)未能在軍艦沉沒時及時下達棄艦命令.
這些指控如果成立,麥克維中校的麻煩就大了.當海軍把擊沉‘印第安納波利斯號‘的日本潛艇艇長橋本中佐帶到華盛頓來為此案仵作證時,橋本指出,無論這艘重巡洋艦如何機動,都逃不掉被擊沉的命運,因為它離日本潛艇太近了.麥克維中校的第一項罪名不成立.而第二項指控則可免于起訴.但總要找出一個為此應負責的人,因而有4名軍官被起訴了.他們是菲律賓海域代理司令及其作戰(zhàn)官,萊特港代理主任及其作戰(zhàn)官.他們的罪名是:
:由于玩忽職守,未能向上級報告這艘重巡洋艦并未抵達港口.:
這種指責是可笑而毫無道理的.也是不公平的.事實上,海軍部曾明文規(guī)定,各港口主任和區(qū)域性海軍司令,不得報告和過問軍艦到港的日期和具體時間.而且‘印第安納波利斯號‘是隸屬于太平洋艦隊,這艘軍艦的行蹤他們根本無權過問,更不知道在提尼安島卸完貨的重巡洋艦會向菲律賓的萊特港駛來.從來也沒有人通知過他們.這樣的指控太過份了.海軍上將尼米茲覺得這實在太荒唐,下令撒消了一切起訴.但為了避開新聞界的責難和不依不饒的遇難者家屬,尼米茲打發(fā)麥克維中校到這個?？照緛?擔任這支小艦隊的指揮官,暫避風頭.
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