原來沒有東西墊著的地板還要更加冰冷、更加堅硬——葛嵐薅開那層薄薄的稻草，心中甚至有些感動。

    牢房不大，葛嵐記得自己醒來時正面對牢門外的火盆躺著——戚左使也許就是在蹲下來詢問他時偷偷藏的鑰匙。

    此時牢門外正無人，葛嵐肆無忌憚地匍匐在地上，一寸一寸地撥開稻草，在其中搜尋救命的那根。

    沿著面對牢門的墻壁，葛嵐從一端排查到另一端，接著后撤兩尺，又從另一邊搜查回去。其實他大可大膽一些，估摸著人躺的位置，在那附近隨便翻翻就能找著——但凡事求穩(wěn)，經(jīng)由葛嵐精密的排查，鑰匙在距離墻壁差不多兩尺三寸、居中偏右的地方找到了：一個鐵圈、套著一截小鐵棍，黑漆漆的反而不如地上的石板，多少能反射一點微光。

    酉時。鬼知道什么時候是酉時。透過小小的囚窗，葛嵐至多能辨認出現(xiàn)下正是日間，幾時幾刻，鬼曉得。

    宜早不宜遲，宜早不宜遲。道理總是這個道理，去早了可以等，去晚了只有等死。葛嵐拿了鑰匙，在門口裝模作樣地張望下，雙手即穿出欄桿，右手固定住鎖頭，左手將鑰匙捅進鎖眼里。

    這活兒看著容易，真做起來……也不難，但葛嵐是個要越獄的人，慌張得緊，他左手上的鑰匙一次次向鎖眼發(fā)起攻勢，卻一次次被拒之門外。更讓他沒有想到的是，手銬間的鐵鏈與牢門的鐵欄桿相碰，竟能發(fā)出這般響亮的鳴響，葛嵐愈是急著要把鑰匙捅進鎖孔里，雙手愈是活動，金屬碰撞的聲響愈是急促惱人。

    葛嵐深吸一口氣，用嘴叼住鐵鏈，他盡量只用牙齒，將舌頭和嘴唇都努力地向后縮去，但鐵銹和別的、不知道是什么的味道，還是如實地反映到他的口腔里，那味道像血一樣——人們常用鐵銹的味道來比喻血，但也許反過來才更恰當，顯然，真正嘗過鐵銹的人可比嘗過血的人少多了。

    沒有了惱人的聲響，葛嵐的手也平穩(wěn)下來，他輕輕地扶著鑰匙，使出一股沒有方向、沒有惡意、充滿包容的力，就像思想前衛(wèi)的父母支持他們青春期的兒子，那鑰匙不是屈從于葛嵐的力氣，而是追隨本就屬于它的道路，插進鎖孔，充滿愛意地一擰轉——咔！門鎖打開了。

    原來這鎖孔并非水平，甚至都不算歪斜，而是整個斜向下傾，誰也說不準是故意如此還是當真粗制濫造到了新境地。

    出了牢門，葛嵐所在的地方像是一個小小的廳堂，圍著中間幾張桌椅，三面都是黑壓壓的牢房，不知是龍橋民風淳樸、鎮(zhèn)民安分守己，還是縱火要犯享受了特別待遇：這大大小小十多間牢房，都還沒有住客，黑壓壓、空蕩蕩，像是牙尖嘴利的餓獸，露出空洞的食道和胃袋，反而幽怨可怖。

    剩下一面就是甬道的入口了，葛嵐摸著墻走進去，手銬在粗糙的石壁上掛出聲響。他觸電似的縮回手，聲音在封閉的甬道里回蕩，怕得他不敢邁步。

    回聲終于止住，葛嵐小心翼翼地探出一步，雙手安分地垂在胯間，將多余的鐵鏈握在手中，不再給它發(fā)聲的機會。

    葛嵐在這樣靜謐的天地中獨行，墻上的火把為他照出許多影子，也為青灰色的冰冷石壁添出一片片橙黃色的暖意。這樣的歲月靜好并沒有持續(xù)太久，很快，鐵靴的回聲又占據(jù)了甬道。步伐急促，葛嵐聽不出有多少人——不是因為太齊，而是因為太亂，雜在回音里面，五六人到十多人都說不準。

    葛嵐不知道這時候該更加小心地潛行還是干脆往快了跑——跑吧！莽夫的本性告訴他。

    第一段甬道沒有記憶中那么長，葛嵐跑起來才一分鐘出頭的工夫，一上一下兩坡梯子已經(jīng)在前方顯露出來。

    葛嵐放慢腳步，喘勻了氣，鐵靴踏地的聲響再度回到他耳邊——很近了，從下方傳來。他貼著墻根，往向下的樓梯露出半只眼睛——

    ——正迎上領頭衛(wèi)兵的目光。赭衣鐵甲，散亂不成列，但也是整整十個人。

    葛嵐的反應更快，他猛地一推墻壁借力，即轉身起跑，沒有多想，直往上層奔去。

    “抓住他！”

    領頭的衛(wèi)兵一聲吆喝，帶起四面八方的回響，鐵靴的聲音更加雜亂了，一時間像有千軍萬馬，正向著葛嵐合圍而來。

    葛嵐來不及回頭、來不及轉彎，一個勁只顧著往前沖；向上的梯道也爭氣，雖說臨到每一層都要留出一片小小的平地，供左右通行，總體上卻是一體貫通、一氣呵成的。葛嵐的雙手連著鐵鏈，甩不開，就并在胸前，隨著身子左右擺動，就像遭人非禮、扒了衣服的姑娘。饒是如此，他的速度也比穿甲衣的衛(wèi)兵快出不少。

    臨到葛嵐終于被一扇緊鎖的大門擋住去路，追兵已經(jīng)被甩開兩坡階梯之遠。

    這大門是松木制的，漆成黑色，拍上去就能感覺到厚度。門從另一邊被閂住，葛嵐先是推，再是撞，最后用腳踢，黑色的木門還是紋絲不動。

    “站住！”——也許衛(wèi)兵們一直在喊，但這時葛嵐才聽到，心跳聲和呼吸聲蒙蔽了他的耳朵，就像眼前的木門蒙蔽了他的手和眼睛。

    他這才想起自己不光有身前的木門，還有身后接踵而至的追兵。

    與木門糾纏許久的葛嵐一回頭，沖在最前頭的衛(wèi)兵離他只有不到五六級臺階。

    “我這不是站著嗎！”眼看土紅衣服的夜叉就要撲上身，葛嵐怒吼一聲，權當喝走懼意，借著地勢，一腳踹向打頭的衛(wèi)兵。

    衛(wèi)兵向右一避，這一腳正好落在他的肩窩上，前撲的身子失去平衡，向后倒去。樓梯的通道較橫向的甬道稍窄，一人通行嫌寬、兩人嫌擠，衛(wèi)兵們要展開手腳跑動，只能排成一字長蛇，蛇首一倒，后面都要被堵住。只見打頭的衛(wèi)兵由著梯道的坡度滾下，砸到第二名交疊在額前的手上，靠前的幾個衛(wèi)兵一個撐著一個的后背，到第五個才勉強穩(wěn)住，又被身后的伙伴撞得一聲悶哼。

    葛嵐扶著門框，勉強穩(wěn)住這一腳的后勁，正起勢要逃往左邊的岔道。

    伴隨一聲抽出門閂的響動，一只裹著亮閃閃絲綢的細手將他拽進門內(nèi)。

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