?堰都開年頭號新聞就是墨臺府儀公子的妻主橫死。

    如果在半個月前,在街頭問人“墨臺玄是誰”，估計沒幾個能答得上來，但現(xiàn)在，不過短短數(shù)日工夫,從皇都到鄰縣、從世族官邸到市井街巷，隨處可見對墨臺玄之死津津樂道的人堆——那是一起集合了離奇恐怖、神秘懸疑、暴力血腥、情感糾葛的兇案，后經(jīng)由口口相傳，得到了充分的潤色加工，其版本持續(xù)推陳出新，足以滿足不同身份、不同年紀(jì)、不同口味的聽眾的需求——至于年前什么神秘祭司重現(xiàn)皇城、什么冉燮府與宗政府將結(jié)親等等傳聞一下就被人們拋之腦后了。

    據(jù)官方可靠消息稱，畿甸府衙門原是去調(diào)查城郊廢宅的走水案,誰知搜查現(xiàn)場時，除了找到十來具焦尸外,還意外發(fā)現(xiàn)一具被折磨得面部全非的溺尸，其死狀之慘，可謂前所未見——這一點已經(jīng)得到住在廢宅附近當(dāng)日前去幫忙滅火的居民的證實。

    由于溺尸骨肉大面積腐爛變形，除了斷定為女子外無法辨出其它，而歷經(jīng)煙熏火烤的宅院自然也沒有留下太多的線索，畿甸府衙門無計可施，便貼出告示重賞緝兇，不想竟引來了墨臺府的人——事情就是從那時開始變得戲劇化。

    一名在畿甸府任差的官役回憶，她親眼看見墨臺府儀公子率十余人闖進(jìn)大衙，眾人來勢洶洶如入無人之境，把整個府衙翻了個底朝天，將與廢宅一案相關(guān)的物什一一搜羅出來，甚至還讓那些準(zhǔn)備殮葬的無人認(rèn)領(lǐng)的尸身暴露在光天化日之下。

    要知道，墨臺府的儀公子素以溫婉嫻靜享譽(yù)皇都，可是那日出現(xiàn)在衙門里以不容反抗的氣勢震懾全場的男子全然不似外界傳聞那般——初時儀公子流露出的寒意，姑且能視作是貴族特有的拒人于千里之外的氣質(zhì)，但當(dāng)儀公子見到從現(xiàn)場撿回的一柄沒有任何徽識的匕首的時候，他周身迸發(fā)出的根本就是戾氣了，深蘊(yùn)的怒火交織了毫不掩飾的殺意，輕易令旁人膽顫心寒，也正因為如此，在儀公子親自抱著那具溺尸離開時，偌大的畿甸府竟無一人敢跳出來阻攔。

    有儀公子的怪異舉動做噱頭，兇案越發(fā)引人關(guān)注，但消息真正瘋傳開來是在墨臺府正式發(fā)出訃告宣布在廢宅中發(fā)現(xiàn)的溺尸即是府里失蹤多日的入贅夫人墨臺玄之后。那么，墨臺夫人究竟是如何失蹤的，為什么會出現(xiàn)在廢宅，又是被誰人殺害的……劫殺？仇殺？情殺？墨臺府諱莫如深，官府也不敢跟進(jìn)調(diào)查，于是，給廣大的好事者留下了無窮的想象空間。

    現(xiàn)在，在人間，喧嘩依舊——

    墨臺府正當(dāng)居喪時，白幡招搖，黑帛垂掛，喪樂悲涼，哭號凄愴。試問，世間有多少人有機(jī)會親眼見證自個兒的葬禮？而我何其榮幸，身為主角卻活蹦亂跳地在棺材之外，以旁觀者的身份欣賞這一場華麗的黑色……鬧劇。

    墨臺夫人生前無兒無女，但顯然不缺為其身后守制的人，而且是黑壓壓的一院子人，有太常府的長女，尚書府的幼子，幾名年輕的大夫甚至親自披麻上陣。來人不論親疏，反正往前院一跪，就扯開嗓門開始哭，口中又呼“娘”又喚“母”的。且不問他們爭先恐后地裝兒裝孫是出于什么目的，單說她們情愿冒著嚴(yán)寒、頂著冷風(fēng)長時間跪伏在石板地上，還要相互比拼干嚎的音量，真可謂“竭盡孝忱”??！

    中庭，部分隨葬的物什被整整齊齊地擺放了出來，一側(cè)是衣物首飾食具之類，多是墨臺夫人慣用的；另一邊則是以纓帶轡繩裝飾的車攆，據(jù)說是墨臺夫人生前乘坐過的；此外，還有大量價值不菲的瓷瓶、玉壺、銅鼎等供賞玩的器物，正由專人進(jìn)行整理裝箱。

    廊下另立有一護(hù)喪人，抑揚頓挫地誦讀著悼文：“維戊辰元月，墨臺氏寧息侯隕踣，結(jié)悲傷而何極，懷舊惟顧，茲焉夫人山水齊名，厲古芬馨，靈幽體翳，邈哉晞矣，積善清潔，泛愛博容……”。洋洋灑灑的百余字就概述了一個短命鬼的全部人生——生前名不見經(jīng)傳的世家夫人，死后居然成了殉節(jié)死義之人，不得不贊嘆撰寫哀辭的仁兄文采非凡。

    墨臺府最熱鬧的地方要數(shù)主院了。行事樂于出人意表的墨臺遙再一次讓我大開了眼界，她大手筆地請來百八十個女冠女尼過府做法事，為此專門在院中搭起兩座丈高的法臺，于是，一邊臺上有招魂鈴催命，一邊臺上是往生咒擾人，臺下或連排敲法鼓，或成群擊木魚，場面那叫一個混亂……呃，震憾??！

    墨臺夫人的靈位設(shè)在主廳內(nèi)，身披喪服的親眷依禮站在階前應(yīng)對上門吊喪的賓客。除了墨臺遙等人，我還見到了桓城那邊的墨臺氏宗親，至于墨臺妖孽，他似乎一直守在廳中的靈案旁……只恨我站的位置不對，相隔大段的軒欄，中間還有形形色色的人墻，就算我努力伸長脖子，也難以看得真切。

    “注意你的舉止，切忌引人注目！”脖頸間有氣息拂過，話音近乎耳語，是毒瑾，他的聲音壓得極低：“你現(xiàn)在走過去，不但什么都改變不了，還很快就會變成真正的死人?！?br/>
    “我……知道。”縱然心有不甘，但我也必須認(rèn)清事實，前路茫茫，等待我的是隱姓埋名、顛沛流離、亡命天涯，這樣的我憑什么去見墨臺妖孽，憑什么要他放棄所擁有的一切，又憑什么讓他為了我背棄親族、甚至與血親反目……又背負(fù)了一份沉甸甸的愧疚，想來我做人真是失敗啊！

    “慈恩大師只打聽到今天皇上將親臨墨臺府，卻不肯定顏先生是否隨駕，雖說事情順利固然是最好的，但若未能如你所愿，你也必須依照承諾同我一塊兒離開，待與大師會合之后再另做計較?！闭f話間，毒瑾的神情嚴(yán)肅異常。

    承諾啊……由于墨臺妖孽是桓城那邊脈系的大家長，所以明日墨臺夫人的棺木將運回桓城墨臺氏的福祉安葬，那么今天可能就是唯一能在宮外見到顏煜的機(jī)會，我執(zhí)意要冒險，而毒瑾說他有法子帶我神不知鬼不覺地進(jìn)到墨臺府，一如當(dāng)日他與樹從府里綁走我那般，唯一的條件就是要我許下這么一個承諾——我當(dāng)然知道他是為我好，讓我給自己留條生路，可是，我只認(rèn)定我要做的事，至于結(jié)果，并不在我的考慮范圍之內(nèi)。

    我沒正面回答毒瑾，只是道：“皇上欽賜一個‘寧息侯’，與其說是愿逝者安息長眠，不如說是她自以為討到了安寧平靜。工于心計者，亦擅長攻心，她以勝利者的姿態(tài)出現(xiàn)，必然會帶上顏煜，因為她要讓顏煜對我徹底死心，這樣她才有機(jī)會攫獲他的心?！被实鄄皇侨巳硕伎梢援?dāng)?shù)?，皇帝的心思自然也不是人人都猜得出的，但是，我篤定懿淵帝相當(dāng)樂意前來榨取我最后的剩余價值。

    “我就擔(dān)心枝節(jié)旁生，一如那晚跟樹廝斗的三女子的身份還未確定，還有假冒的宗政綺留著勢必是個隱患……”顯然，毒瑾顧慮良多，他從一開始就不贊同我回墨臺府，但還是堅持同行——盡管我本欲單獨行動，不愿再連累他人，但不得不承認(rèn)，有他在身邊，我心里不由踏實了許多。

    “放心，我不是來送死的。”我嘗試寬慰他。

    毒瑾定定看著我，仿佛在判斷我話語中的可信度，然后自然地抬手端正我腦袋上的纻絲雪巾，又幫我理了下我身上略嫌肥大的土黃道袍，之后接道：“我也不是陪你來送死的！”

    身穿道袍、頭戴雪巾、足蹬云頭鞋，我倆現(xiàn)在的裝扮全拜神奇的慈恩師太所賜——她有可靠的消息來源，所以能不進(jìn)皇都就掌握墨臺府的動向；她有豐富的物資供給，所以想要什么就會有什么；最重要的是，她還有獨特的見解，所以……會讓我倆裝成受過戒的道士。按她的說法，墨臺遙一下要找那么多的女冠，肯定要從皇都以及近郊的多個道觀調(diào)配人手，一群陌生人湊一塊兒，再多兩張生面孔又何妨？！當(dāng)然，如果我強(qiáng)烈要求扮作比丘尼的話，她也不介意費力幫我剃個頭。

    厚實的道袍無端讓我的身形豐腴了幾圈，拖沓垂下的雪巾不光有突顯方外之人飄逸的氣質(zhì)的作用，更重要的是能很好地掩住我的大半張面孔，而毒瑾做同樣的打扮亦不會古怪，因為被選來墨臺府的女冠多是白凈清秀之輩，外表偏于中性。就這樣，我倆得以堂而皇之地站在墨臺府長廊的一角。

    在臨近晌午的時候，秋梅飛快跑進(jìn)院子，口中大聲嚷道：“皇上、皇太君駕到！”

    頓時，人群沸騰起來了。以墨臺遙為首的眾人匆匆整裝出府相迎，前院的哭號戛然而止，想來是跟著人潮一同出去接駕了，連法臺上的僧道們也哆哆嗦嗦地爬了下來。我眼尖地瞅到墨臺妖孽終于出了靈堂，面無表情地向外走去，他的面色蒼白，身上披了重麻，露在外面的袖筒是暗紅底黑金紋，如此惹眼的顏色在以黑白為主色調(diào)的喪期出現(xiàn)，多少有些不合時宜。

    “你們兩個，別傻站著，快去廳里清理一下符文！”一位女冠一邊費力地把擋路的法鼓從主通道上挪開，一邊偏頭沖我跟毒瑾叫道，以近乎命令的口吻。

    這人的穿著頗為講究，同樣是雪巾，她的那頂是用鹿皮縫制的，道袍前端繡了只振翅的白羽仙鶴，腰間還佩了一把拖地的麈尾，想來她在道家應(yīng)該是有一定的地位。為了不引旁人懷疑，我喏喏應(yīng)下，同毒瑾走入廳堂。

    墨臺府正廳的布置一改往日的華美氣派，廳的中央是鏤空雕翹頭長案，擺放了牌位、金箔、白燭、香爐跟蔬果等，四周的屏風(fēng)換成了白緞純色的，柱上的金漆被幛布裹住，頂梁垂下白綢繡球，暖廳掛起帷幔內(nèi)置棺柩。不少丫鬟小廝忙進(jìn)忙出的，或打掃或擦拭，幾位女尼小跑著過來收拾香燭。

    “你們?nèi)e處幫忙，這里我來就好！”我正背對眾人揭下貼了滿墻的有礙觀瞻的黃紙，驀然因一個熟悉的聲音繃緊了神經(jīng)。

    同毒瑾交換了一下眼神，我小心翼翼地扭頭，果然看到了春蓮。好在她支開靈案前的女尼后，沒有四下走動，而是規(guī)規(guī)矩矩地沖牌位一叩首，接著就開始整理案上的殘燭及香灰。以春蓮的身份并不需要做這樣的事，我暗暗疑惑，不禁多瞄了幾眼，見她不但清掉了香爐內(nèi)吊客的供奉，還將香盒內(nèi)所有未爇過的香條一同收了去，可當(dāng)她轉(zhuǎn)身離開時，香盒卻又被重新填滿了。

    春蓮為什么特意調(diào)換了香條呢？我不著痕跡地挪向靈案欲看個究竟，卻被毒瑾制止，他拽著我疾步離開，不想沒走出幾步，就望見大隊人馬進(jìn)了主院，我倆只得跟隨丫鬟小廝們在石階旁跪下。

    我抓緊機(jī)會飛快掃一眼過去，先是瞟到了懿淵帝，她雖然保持一臉莊重，但嘴角微翹，可見龍心愉悅；她身旁的皇太君，臉上雖刷了厚厚的妝粉，卻掩不住疲態(tài)，甚至連走路都需要由宮人攙扶著；跟在皇太君后面的是舉止得體的墨臺皇貴君；再來就是墨臺遙跟墨臺妖孽等人，恭王女、冉燮左相、殷、紫羅蘭及宗政綺緊隨其后。我還看見數(shù)十個內(nèi)侍衛(wèi)走在人堆的外面，有意無意地形成半包圍圈，雖說皇帝出宮確實需要人前呼后擁，但護(hù)衛(wèi)的人數(shù)似乎多了那么一點兒，何況只是來墨臺府……我沒有繼續(xù)深想，因為我終于找到了顏煜。

    不過一個月未見，他居然又瘦了，之前好不容易養(yǎng)出的頰肉癟了下去，一雙大眼又紅又腫的，不知哭了多長時間，可顯然他的淚水儲量還十分充沛，因為他一進(jìn)到院子里，淚珠又徹底斷了線，驚得邊上的幾名宮人手忙腳亂——顏煜梨花帶雨的模樣令人心醉更令人心憐，可我現(xiàn)在什么也做不了，只是收回視線，然后狀似恭順地伏□子低下頭，盡量不引人注意。

    “……寧息侯亡故，實乃朝廷的損失、朕的損失，朕一定要到她的靈前親自給她上炷香。”懿淵帝戴著偽善的面具施予來自帝王的廉價恩惠。

    你還敢上香，真想把死人氣得從棺材里跳出來么……由于姿勢的限制，我的視線內(nèi)是各式各樣的下擺與靴履，而正前方的就是“海水江涯”的圖紋，那是皇袍特有的——若不是我理智尚存、若不是怕連累墨臺府、若不是要救顏煜……請相信，我一定會弒君的！

    “皇上，燁然的妻主生前并未接觸朝廷，談不上有所貢獻(xiàn)，您破格追封她爵位，已是對墨臺府的厚愛，至于您的這炷香，妻主她福薄命薄，實在受不起！”不比我的無聲抗議，墨臺妖孽是直接出言婉拒了。

    此話一出，院里鴉雀無聲，氣氛登時變得詭異。盡管墨臺妖孽的語氣不重，但他拒絕的對象是懿淵帝，一個性格差勁、睚眥必報、心懷叵測的皇帝。同其他人一樣，我不明白墨臺妖孽為什么會這么做，除非……他知道了什么？！懿淵帝沒有再說話，墨臺妖孽亦不承認(rèn)失言，剩下的人估計也沒有出頭的勇氣。

    “皇上，其實公子也是好意，您乃萬金之軀，自然受不得靈堂里的穢氣。”急忙打圓場的是墨臺遙，也唯有她有法子轉(zhuǎn)移話題，只聽她說道：“想來出宮這一路折騰，您現(xiàn)在一定乏了，臣專程準(zhǔn)備了廂房供你與皇太君小憩之用，請您移駕！”

    皇上未置可否，倒是墨臺妖孽又自顧自地說道：“義爹，請您在府中留宿一晚！我心里堆著話兒，一定要找個人來訴訴。”

    “現(xiàn)在是然兒你最痛苦的時候，哀家自當(dāng)陪在你的身邊。唉，真是作孽啊，想你年紀(jì)輕輕，怎么就遭遇了這等事?！被侍难哉Z間滿是對墨臺妖孽的疼惜。

    “父后，您大病初愈，不宜過于勞累，今日還是回宮休養(yǎng)為好，幾位御醫(yī)還在東時殿候著呢！”表面上懿淵帝是在跟皇太君商量，但她的語氣強(qiáng)硬，容不得任何異議。

    這下，氣氛徹底僵住了，連墨臺遙都不敢隨意插嘴，然而，偏偏有搞不清狀況的人冒然開口，道：

    “墨臺公子，我也能在府里過夜嗎？我……我想明早最后送送玄……墨臺夫人?！?br/>
    顏煜由于哽咽而吐字不清，但在場的眾人都聽得真切，同時也為他捏一把冷汗——顏煜啊，雖然我很希望你能在府里多停留一些時間，但你說話好歹也分一下場合吧？你難道沒發(fā)覺現(xiàn)在做得了主的人不是墨臺妖孽么，你難道沒聽見我們尊貴的皇帝剛才說的話么？！

    “父后，您貴體欠安，一日之內(nèi)乘鳳輦往返于宮中確實過于勉強(qiáng)，說來墨臺府是您的本家，您若喜歡，在此住一晚也無不妥，方才是朕未考慮周詳。”盡管懿淵帝仍是朝著墨臺皇太君說話，但她的態(tài)度竟然發(fā)生了一百八十度的轉(zhuǎn)變。

    聞言，我差點撲地?；噬?，君無戲言啊，墨臺府離皇城其實不遠(yuǎn)，墨臺皇太君乘車不會有多累，真的！您想想被您晾在東時殿上的御醫(yī)們啊，您看看周圍面面相覷不明所以的臣子??！

    “祭司既然也乏了，那就在墨臺府中住一宿，明早再一同回宮。”有了前一句的鋪墊，懿淵帝“順其自然”地替墨臺妖孽應(yīng)允了顏煜的請求，只是自動跳過了送葬一事。

    有那么一瞬間，我突然覺得我現(xiàn)在的行動非常多余，其實顏煜根本不需要我的救助吧，其實他已經(jīng)把懿淵帝吃得死死的了吧？！

    “說來，祭司大人與我家妻主有數(shù)面之緣。你有心來憑吊，就進(jìn)去上炷香吧，我想妻主她若見到你，一定會很歡喜的。”墨臺妖孽難得好聲好氣地跟顏煜說話，他展現(xiàn)出的大度……無端令我頭皮發(fā)麻。

    “上香有何用，玄又看不到！她這會兒應(yīng)該已經(jīng)踏上了輪回，可惜我不再是修行之人，法力盡失，無法推算她的去處……我沒有聽玄的話，她是不是到死都惱我呢……”顏煜說到傷心處，忍不住又哭了起來。

    修行者看待往生諸事的角度多少會與常人有所不同，不上香就不上唄，我是無所謂，但他的這番話在別人聽來，顯然是冒犯了亡人、沖撞了喪主。

    墨臺妖孽的聲音一下就沉了下來：“只是讓你為她上柱香你都不肯嗎？虧她對你……好，很好！”

    好，很好，我確定墨臺妖孽動怒了——所幸見勢不對的墨臺遙及時站出來引路，硬是趕在墨臺妖孽發(fā)作之前，將顏煜與懿淵帝一行帶走了。

    人群漸漸散去，法臺恢復(fù)嘈雜，哭聲再度襲來，毒瑾慢吞吞地站起身，然后順手把賴在地上的我也拉了起來。

    “顏先生出現(xiàn)了，你計劃的第一步算是成功邁出去了?，F(xiàn)在，你該告訴我，你要怎么帶顏先生出去呢？”毒瑾問道。

    “我有一個好消息跟一個壞消息要告訴你！好消息是，我們有一個下午加一個晚上的時間來‘偷渡’顏煜；而壞消息是，來這之前，我絕大多數(shù)的腦細(xì)胞都花在糾結(jié)‘顏煜到底會不會出現(xiàn)’這個問題上了。”我回答得相當(dāng)委婉。

    “什么意思？”毒瑾一怔。

    “通俗地說，就是……我還沒來得及計劃之后該怎么辦呢！”不用別人指出我也知道，我現(xiàn)在的表情一定十分欠揍。