殿里一時(shí)靜了下來(lái)，等著夏美人反應(yīng)。夏美人面上一陣紅一陣白，低垂著頭到殿中向琳妃一拜：“琳妃娘娘恕罪，臣妾只是……只是……”支支吾吾說(shuō)不出個(gè)所以然。
琳妃黛眉一揚(yáng)，厲色道：“只是什么？莫說(shuō)她如今是陛下親封瓊章，便是從前，也是御前尚儀，六尚女官之一，要賞要罰也都是要陛下定奪，何輪得到你來(lái)說(shuō)三道四！”
夏美人無(wú)言辯駁，正寂靜無(wú)聲間，皇后宮人前呼后擁下入了殿。一眾宮嬪齊齊行禮下拜，口道“皇后娘娘萬(wàn)福金安”。夏美人向一旁挪了一挪讓出道去，皇后主位落座后免了眾人禮，只她仍殿中跪著變得格外顯眼。
皇后高綰著凌云髻，一件芥子色廣袖對(duì)襟上襦下配著黃丹百褶裙，外披栗梅色蜀錦大袖衫上整幅石竹色鳳鳥繡紋精細(xì)端莊。她目光我與夏美人間一蕩，神色謹(jǐn)肅道：“琳妃方才話都記著，如今宮嬪多，若不能守著禮數(shù)，就怪不得本宮不顧姐妹情分。莫說(shuō)是本宮和琳妃，便是兩位太后也還康健著，誰(shuí)若非要僭越，大可一試�！�
眾人齊聲應(yīng)諾，皇后掃視殿中，問(wèn)身側(cè)藍(lán)菊：“瑤昭儀呢？”
藍(lán)菊一福：“映瑤宮差人來(lái)稟了，說(shuō)昭儀娘娘今兒個(gè)服侍陛下上朝起得早，要再歇上一歇，便不來(lái)向娘娘問(wèn)安了�！�
皇后面容一冷，淡淡道：“知道了，本宮晚些時(shí)候去看看昭儀。”
瑤昭儀雖是皇后本家庶妹，但與皇后不合已不是一日兩日了，后宮也是人皆知。宮人們私底下都說(shuō)，若不是因著皇后是嫡出、瑤昭儀是庶出，單憑瑤昭儀這般得寵，這妻妾之位只怕也要換上一換了。
“晏然�！被屎筝笭栆恍�，我離座上前一福：“臣妾。”
皇后和顏悅色道：“你雖是宮嬪，卻是宮里老人了，素日禮數(shù)也周全，也沒(méi)什么需要本宮叮囑。汀雨閣若是缺些什么，直接知會(huì)和貴嬪便是，都是自家姐妹你也不必有顧慮。”
這不過(guò)是尋�？吞字Z(yǔ)罷了，我又一福身：“諾，謝娘娘�！�
又閑聊一刻，眾人方施禮退出長(zhǎng)秋宮。
回到汀雨閣，紅藥回稟說(shuō)怡然今日當(dāng)值，這樣一來(lái)，我用了早膳后也無(wú)事可做，隨手抽了本書出來(lái)，一讀就是一上午。將近午膳時(shí)分，婉然氣鼓鼓地從外面推門而入：“這幫勢(shì)利眼，姐姐好歹也是陛下親封瓊章，兩位太后不肯見(jiàn)又怎樣？竟連個(gè)來(lái)道喜也沒(méi)有。”
我放下書，輕支著額頭淡淡說(shuō)：“御前這些年拜高踩低事兒見(jiàn)得還少么？這生得哪門子閑氣。沒(méi)人來(lái)正好，自己過(guò)自己日子落個(gè)清閑，省得惹那些是非�！�
剛傳了午膳，聽(tīng)得林晉門外道：“宮正來(lái)了。”
我心下一喜：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)�！痹挳�，怡然已挑了簾子進(jìn)來(lái)，見(jiàn)屋里沒(méi)有外人，也不拘禮，二話不說(shuō)就我旁邊坐了下來(lái)。
我與婉然相視一望：“不是說(shuō)今兒個(gè)當(dāng)值么？怎么這時(shí)候來(lái)了？”
怡然一咬下唇，一張小臉上半點(diǎn)笑意也沒(méi)有：“心里不痛，叫清荷替了我了�！�
我遂和婉然相視一笑，皆是了然之色：“怎么？當(dāng)真是讓尹尚服作了尚儀了？”
怡然眉心緊鎖，滿是怒氣：“可不？昨兒個(gè)晚上就頂上了，這下倒好，本是同等位子，她仗著年紀(jì)長(zhǎng)我?guī)讱q資歷深些，處處挑我不是，還都是當(dāng)著陛下面兒，我反倒半句也頂不得。再這樣下去，我這個(gè)宮正遲早得被發(fā)落了！”
我笑意未減，盛了碗酒釀圓子推到她面前，哄道：“消消氣兒，你陛下跟前服侍了這么久，沒(méi)出過(guò)什么岔子，你好是不好陛下心里都清楚，她要說(shuō)什么你由著她說(shuō)就是了�！�
怡然直氣得顧不得儀容舉止，直接端起碗來(lái)喝了一口，冷道：“嘁，不就是仗著從前皇太后跟前服侍過(guò)幾天。若不是姐姐作了嬪妃，御前哪里輪得上她說(shuō)話了！”她說(shuō)著，哭喪著臉央求我道：“好姐姐，你跟陛下說(shuō)說(shuō)，把我也賜來(lái)汀雨閣吧�！�
我揉著太陽(yáng)穴躲著她，掩嘴一笑：“你可饒了我吧，適才婉然也是一通地埋怨，再讓你來(lái)，我每天不干別光開(kāi)解你們了�！甭月砸活D，又說(shuō)，“你好好做你分內(nèi)事，須得知道，御前宮人去留不只是陛下說(shuō)了算，還有位鄭公公呢�！�
怡然仍是扁著嘴，低頭絞著衣帶滿是不悅，我笑慰道：“好了好了，今兒個(gè)既是不當(dāng)值了，下午我這兒歇一歇吧，明天該干什么干什么去�！�
怡然堵著氣“嗯”了一聲算是答應(yīng)，我嗤一笑：“本還想添副碗筷讓你一起吃些，看你這個(gè)樣子只怕氣也氣飽了，我就不招待你了�！�
下午我仍是繼續(xù)看書，婉然怡然尋了由頭把幾個(gè)小宮女都遣到了院子里，拉著詩(shī)染云溪屋里一起做女紅。沒(méi)有外人誰(shuí)也不拘禮，就好像我們都還是御前宮人，趕上不當(dāng)值時(shí)候一起聚到我房里消閑。
林晉靠立柱上打了個(gè)哈欠，自己給自己倒了杯水喝著，笑湊上去道：“怡然姐姐這女紅做得漂亮，連陛下�？�。姐姐得空時(shí)候幫我縫個(gè)枕頭吧……”
他話沒(méi)說(shuō)完，怡然眼睛一翻：“您可打住吧林公公，你和婉然說(shuō)走就走把我一個(gè)人扔御前，我忙著呢，才沒(méi)空管你。”
這廂正說(shuō)笑著，聽(tīng)有人輕叩了兩聲門，紅藥外頭稟道：“娘子，瑤昭儀身邊折瑜求見(jiàn)�！�
屋中一靜，幾人都整了整衣衫規(guī)規(guī)矩矩地侍立，怡然四下看看，藏到了屏風(fēng)后頭，我方揚(yáng)聲笑道：“請(qǐng)折瑜姑娘進(jìn)來(lái)。”
簾子一掀，折瑜淺垂著首進(jìn)了屋，一身水墨荷花襦裙一看便不是尋常宮女。她走到離我?guī)撞竭h(yuǎn)地方一福：“瓊章娘子萬(wàn)安�！�
“不必多禮了�！蔽倚ΧM首，“不知有什么事勞折瑜姑娘親自跑一趟。”
折瑜盈盈含笑，將手中食盒放我面前案上道：“也沒(méi)什么別事。我家娘娘親手做了些果脯給各宮妃嬪，不知瓊章娘子愛(ài)吃些什么，就挑了娘娘喜桃脯。”
我低眉一笑，余光瞥見(jiàn)婉然林晉俱是神色一凜，笑而道：“多謝昭儀娘娘了。映瑤宮離這兒可是不近，姑娘辛苦。詩(shī)染云溪，備幾道茶點(diǎn)請(qǐng)姑娘去側(cè)殿歇歇。”
折瑜也不多言，隨著二人行禮退去。腳步遠(yuǎn)了，怡然從屏風(fēng)后出來(lái)向門外張望一番，才回過(guò)頭來(lái)，焦急道：“姐姐，瑤昭儀什么意思你不知道？這桃脯不能收！”
我打開(kāi)食盒，伸手拈了顆桃脯出來(lái)遞眼前端詳著，暗橘色桃脯經(jīng)腌漬通體都呈半透明狀，外面淋著一層糖粉，看著很是誘人。復(fù)又放回盒中，悠然一笑：“不收又能怎么辦？若真是什么值錢物件還能找個(gè)由頭推了，果脯罷了，傳出去人家還要道咱們多小家子氣�！�
怡然神色急：“那怎么辦？姐姐你若隨了瑤昭儀，莫說(shuō)兩位太后那兒，便是皇后娘娘也勢(shì)必不高興�！�
我蓋上食盒蓋子，撫著盒蓋上海棠紋路，徐徐道：“她來(lái)‘投桃’，左不過(guò)是個(gè)試探，我不‘報(bào)李’就是了，她能拿我如何？”
折瑜語(yǔ)中有意強(qiáng)調(diào)我這份是特意備下桃脯，意思已再明顯不過(guò)，“投桃報(bào)李”這法子也算是宮里慣用試探手段了。我若愿意與她一黨，就改日回贈(zèng)一份李脯或是別李子糕點(diǎn)�，幷褍x寵冠六宮，晉宮嬪對(duì)她多有巴結(jié)，可宮里多年我們卻明白，投靠了瑤昭儀，興許能得圣寵，得罪卻是太后皇后。
一時(shí)也無(wú)它法，只叫林晉讓食盒好好封了收起來(lái)，往外不論對(duì)誰(shuí)也不許漏半點(diǎn)口風(fēng)。
作者有話要說(shuō)：本文宮妃品秩
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