“這次順風(fēng)順?biāo)?，回的便快。這一回來，便聽說巧娘給我添了一位外甥女，這便趕著來看看。”巧娘的大哥方達(dá)一看是鄭婆子，忙把手里提著的一個(gè)食盒遞與她，笑著說：“這是從鎮(zhèn)里買的一點(diǎn)吃食，給你們嘗一嘗。”說著又從懷里摸出一個(gè)小巧精致的瓔珞出來，呵呵直笑遞與鄭婆子先瞧了瞧說：“剛巧這次出海得了一個(gè)瓔珞，正好給我外甥女當(dāng)見面禮?！?br/>
    鄭婆子跟方達(dá)客氣了幾句，又就著方達(dá)的手里瞧了瞧瓔珞，點(diǎn)頭咂嘴贊嘆道：“看著倒像是大戶人家小姐才佩戴的物事，可叫親家舅舅破費(fèi)了?！?br/>
    “自家外甥女，有好的物事自然先與她?！狈竭_(dá)一路說，一路隨了鄭婆子跨進(jìn)門，在巧娘簾外叫了一聲。巧娘早聽得大哥的聲音，這會(huì)兒忙應(yīng)了，笑著說：“貴姐兒雖沒滿月，但你是自家大舅，也沒什么講究，只管進(jìn)來瞧瞧罷！”

    鄭婆子把一個(gè)蓋碗凈了凈，尋了鄭明發(fā)珍藏著一包茶葉，好歹沖了一蓋碗茶進(jìn)去與方達(dá)喝，嘴里說：“這雖不算好茶，味道卻清香，親家舅舅潤(rùn)潤(rùn)喉嚨罷！”

    方達(dá)接了，卻因簾子被鄭婆子揭的猛了，卷進(jìn)一點(diǎn)豬燥味來，遂不動(dòng)聲色說：“親家，養(yǎng)的兩頭豬若是賣了，可還會(huì)再養(yǎng)？照我說，家里不算寬敞，又新添了一個(gè)孩子，不如莫養(yǎng)豬了。得空只做些刺繡來賣還劃算些。”

    鄭婆子心里嘀咕道：做刺繡若是賺的錢能多過養(yǎng)豬的，誰還巴巴的非要養(yǎng)豬不可？真是飽漢不知餓漢饑。

    方達(dá)似是看穿了鄭婆子的想法，笑道：“若是做些普通的刺繡，自然賣的不值錢。我這次從海外得了好幾種精致的圖案，你們描了繡在屏風(fēng)布，自然能賣個(gè)好價(jià)。”

    “這敢情好！”鄭婆子看看天也不早了，想留方達(dá)吃飯，便往街上去買肉。

    這里方達(dá)見貴姐兒還沒醒，卻等不及了，把她抱了起來，往她脖子上套那個(gè)瓔珞。

    貴姐兒正睡覺，卻感覺有人往她脖子上掛了一個(gè)東西，接著耳朵又被捻了幾下，打個(gè)小呵欠睜開眼來，卻見一個(gè)男人湊近她說：“小耳朵又厚又軟，耳垂子也長(zhǎng)，分明是一個(gè)有福的，可別薄待了她?！?br/>
    “可不是嬌養(yǎng)著她？”巧娘抿嘴笑著道：“還沒出月子，倒收了幾件禮物，說她沒福都沒人信。只是大哥這瓔珞，理該送與大嫂戴著才是，怎么拿來送與她小小孩子？”

    “不打緊，將來沒準(zhǔn)連人帶物又進(jìn)了我們方家了！”方達(dá)瞧著貴姐兒，越瞧越愛，只恨不得這是自己的女兒，嘿嘿直笑問了貴姐兒的時(shí)辰八字，竟有聯(lián)親的意思。

    方達(dá)自家婆娘連生了五個(gè)兒子，竟沒一個(gè)女孩兒，這回得知妹妹產(chǎn)下一個(gè)女孩兒，如何不高興？出海才一到家，婆娘就拉了他嘀咕道：“巧娘產(chǎn)下一個(gè)女娃兒，取名叫貴姐兒，雖還沒滿月，已是聽聞乖巧異常，你可瞧仔細(xì)了，若是生的好，得跟巧娘悄悄的說了，將來與我們親上加親?！狈竭_(dá)先存了此心，這會(huì)自然透出話來。

    巧娘聽出大哥的意思，倒吃吃笑了說：“要我的意思，自然是愿意的，只是婆婆讓曾半仙曾道人給貴姐兒算了八字，說她八字大，得要一個(gè)八字比她還大的婚配，方才壓的住，只怕信哥他們幾個(gè)八字壓不住她?！?br/>
    “這且再說罷！”方達(dá)尋思找人給自己兒子與貴姐兒合一下八字，若是合不上時(shí)再說。

    貴姐兒摸清楚來人是自己舅舅，待聽得舅舅與娘親的話，差點(diǎn)嚇出一身冷汗。我的媽，這便開始求親了。若不是老道說咱八字大，這便要被許了人家了，可太危險(xiǎn)了。

    方達(dá)見貴姐兒眉頭皺了皺，接著又舒展開了，這會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠瞧他，不由笑道：“這才多大，臉上便有這些表情出來了，可知以后必是一個(gè)聰明的。保不準(zhǔn)還能提攜父兄?！?br/>
    方達(dá)走南竄北，見識(shí)頗廣，他說出這話，巧娘自然是信的，喜的又抱了貴姐兒直親，笑著說：“承舅舅貴言了！”

    方達(dá)三兄弟都是行商，雖不算大富大貴，卻也是殷實(shí)人家。當(dāng)初鄭尾生在時(shí)，家境還不錯(cuò)，且鄭明發(fā)當(dāng)時(shí)剛考中秀才，正是前途一片前明的時(shí)候，上方家向巧娘提親，方達(dá)自是一口應(yīng)承。不想鄭尾生一過世，原配所生的大兒子鄭明興便霸了大部分家產(chǎn)，鄭明發(fā)為了母親與弟弟，只得放棄考舉人，托人進(jìn)了方大戶家當(dāng)賬房。方達(dá)也想過悔婚，無奈巧娘并不嫌棄鄭明發(fā)，只得讓她嫁了過來，及后生兒育女，操持家務(wù)，小日子雖不算很難過，畢竟沒甚前景。

    方達(dá)沉思一會(huì)，這才把心中謀算了小半年的想法和盤托出：“巧娘，當(dāng)初把你婚配給明發(fā)，卻是看中他是一個(gè)讀書人，甚有前途，如今他只在方大戶家當(dāng)賬房，每月得的是一點(diǎn)死銀子，雖餓不著你們，依哥哥看來，卻無甚用處。不若重拾經(jīng)學(xué)，下點(diǎn)苦功考個(gè)舉人罷！你且放心，明發(fā)若重拾經(jīng)學(xué)，家里一切費(fèi)用和上京考試的總總費(fèi)用，為哥的全包了?！?br/>
    “這……”巧娘一則以喜，一則以憂，猶豫著說：“大哥這幾年出海行商雖也賺了些，但信哥他們也漸漸大了，怕要用到銀子。再者，明發(fā)早年雖考取了秀才，然停了這幾年，再要拾起經(jīng)學(xué)，怕是生蔬了。若是考不中舉人，卻費(fèi)了銀子，又失了方大戶家那份工，可怎生是好？”

    方達(dá)揮手止了巧娘的話道：“你且莫憂心那么多。實(shí)話對(duì)你說罷，我這次出海，卻是狠賺了一筆的，尋思找個(gè)鋪面做些綢緞生意，不再出海了。只是自古便分士農(nóng)工商，做商人的，再有錢也比不上做官的。信哥他們又不是讀書的料，你家榮哥他們又還小，待要扶持一個(gè)信得過的來考取功名，除了明發(fā)再無其他人選，少不得搏一搏。若是明發(fā)考不中，我自有法子再為他謀得一份不錯(cuò)的工。”

    貴姐兒聽得方達(dá)的話，知道這是一個(gè)極會(huì)謀劃的人。他若是培養(yǎng)了爹爹當(dāng)上官兒，爹爹自然得為他服務(wù)，官商自然就勾結(jié)起來了。雖然有考不上的風(fēng)險(xiǎn)，但是比起考上的利益來說，卻是值得大力投資的。

    巧娘聽得方達(dá)如此說，自然意動(dòng)，笑道：“待晚間明發(fā)回來，我卻與他商量了，過幾日貴姐兒滿月，自然過去拜訪哥哥嫂嫂，再細(xì)細(xì)的說?！?