當(dāng)畫(huà)意回到師妃身邊的時(shí)候,她那不得志的主子正躺在貴妃榻上，病懨懨地揪著帕子。昔日熱鬧繁華的宮殿此時(shí)空無(wú)一人,庭院上堆滿落葉,窗檐上蒙著一層薄灰。

    “娘娘……”她小心地低下頭，快步走到師妃的榻旁。

    “你今日可見(jiàn)到謝公公了？”

    “奴、奴婢不曾……”

    “廢物！”師妃蒼白的面龐上浮現(xiàn)一絲怒氣,她揚(yáng)起手,卻遲遲沒(méi)有落下。想想先帝死后，她的處境何等凄涼：先是拉攏昭陽(yáng)長(zhǎng)公主,可公主那邊不冷不熱,沒(méi)什么動(dòng)靜；再想找?guī)煀u妘求情，可這嫡妹只想看笑話,將她狠狠嘲諷一番；現(xiàn)在盼著貼身侍婢能夠俘獲謝公公的心，看來(lái)也是白搭！

    師妃只能裝病來(lái)拖延出宮的日子，周圍的內(nèi)侍宮婢也被調(diào)走，那個(gè)女人真是要把她逼上絕路啊。

    “娘娘，娘娘！”看她動(dòng)怒,畫(huà)意愈發(fā)膽戰(zhàn)心驚，跪著道：“奴婢今日雖然沒(méi)有和公公說(shuō)上話,卻、卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)本該死了的人……”

    “死了的人？”師妃冷冷呵了一聲,道：“誰(shuí)啊?！?br/>
    “臻兒……”

    “誰(shuí)？”

    “臻兒是賢妃娘娘的侍女啊，葛賢妃?！碑?huà)意挨近了她,悄聲道：“就是出事的那晚,葛賢妃和大公主自縊了……賢妃娘娘身邊的人,也都死了……”

    賢妃在時(shí),師妃常常和她慪氣爭(zhēng)寵，故而聽(tīng)說(shuō)她死訊的時(shí)候，師妃內(nèi)心還是很高興的。只是今日聽(tīng)畫(huà)意提起，她的心里未免浮上疑云：賢妃已死，為何這個(gè)侍女可以茍活，還是由謝江親自送出宮去？

    “娘娘，您說(shuō)這個(gè)臻兒會(huì)不會(huì)是知道什么□□，所以才能躲過(guò)一劫吧？”畫(huà)意問(wèn)。

    “知道□□的都該死呀?！睅熷久嫉溃骸岸颊f(shuō)賢妃是因?yàn)槟缸暹B累才自縊身亡，可是虎毒不食子，公主是皇家的血脈……太奇怪了，這事兒得給昭陽(yáng)說(shuō)說(shuō)……”

    主仆二人密議著事情，一時(shí)沒(méi)有留意到師妘妘的到來(lái)。如今師妃的寢宮已經(jīng)廢棄如冷宮，往來(lái)無(wú)人通報(bào)，妘妘一個(gè)人走到檻窗外的時(shí)候，她的身形被槐樹(shù)擋住，恰好聽(tīng)到了一句關(guān)鍵的話——

    師妃囑咐道：“一定要把這臻兒還活著的事原原本本跟昭陽(yáng)講一遍。”

    她平素雖然不喜歡這個(gè)庶姐，但到底還心存一分不忍，今日本來(lái)是跟她商議對(duì)策的。但見(jiàn)師妃同昭陽(yáng)來(lái)往，妘妘又忍不住悄悄地走了出去，到沅葉這里把話學(xué)了一遍，才離了宮。

    好個(gè)謝江！

    妘妘走后，沅葉的臉立刻冷下來(lái)，拂袖將案上的茶盞摔個(gè)米分碎。不知何時(shí)開(kāi)始她也不壓抑自己的脾氣了，她慢慢喜歡看別人敬畏的樣子。悶悶坐了良久，直到桃葉走了進(jìn)來(lái)，看著地板上那些尚未干卻的茶水，輕聲道：“姑娘生氣了？”

    “一些小事?！彼街?，忍不住抱怨：“我本以為謝江是個(gè)忠心于我的，卻不知他捏著賢妃的侍女，想要打個(gè)什么算盤?！?br/>
    “倘若姑娘公主失勢(shì)，他手中多了塊自保的牌子；倘若公主得勢(shì)，他日謝江做大，臻兒姑娘想必就是從前蕭府的黃姨娘。”桃葉道：“姑娘是如何得知的？”

    “恐怕現(xiàn)在知道的不僅僅是我，周毓也知道了?！便淙~冷笑道：“她肯定能猜到更多?！?br/>
    “那公主的打算是……”

    “讓他們查，我倒要看看他們要做什么?！彼戳斯创?，眸光狡黠：“不僅如此，我們還要幫助她知道的更多。”沅葉的手輕輕一抬，做出了一個(gè)釣魚(yú)的動(dòng)作。不知道這一竿子下去，能撈多少的大魚(yú)呢。

    時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼間，又過(guò)了兩月有余。

    殿外大雪紛飛，殿內(nèi)溫暖如春。沅葉坐在珠簾后，旁邊的皇位虛設(shè)，另一側(cè)坐著心不在焉的李慧意李太后。她斜了眼太后，復(fù)而專心致志地聽(tīng)?wèi)?、工兩部尚?shū)關(guān)于去年黃河決堤的互相攻訐。這本是樁舊事，只是文人之間的吵架本就是容易升級(jí)的，聽(tīng)得眾人昏昏欲睡。

    “好了，兩位大人歇口氣。”瞅了個(gè)空隙，沅葉打斷了他們，語(yǔ)氣不容置疑：“眼下還有件大事?；实垭m然尚且年幼，卻也需要一位好的太傅的，來(lái)給皇帝啟蒙、教他讀書(shū)，治國(guó)，不知各位卿家有何好的人選？”

    如今皇帝才一兩歲，現(xiàn)在就啟蒙是不是太早了？

    承受著眾人詫異的目光，以及宋侍郎的友情提醒，沅葉恍如剛剛知道一樣，道：“哦，也是啊。只是這么一說(shuō)，本宮忽然想起朝里還是有位蕭太傅的，兩三個(gè)月沒(méi)見(jiàn)了，這是欺負(fù)皇帝年幼，想要尸位素餐嗎？”

    此話一出，就連昏昏欲睡的李太后都看了她一眼。滿朝文武更是面面相覷，無(wú)人敢言。先帝死后，沅葉只清算了葛相和晉王的黨羽，難道現(xiàn)在是要開(kāi)始剪除昭陽(yáng)長(zhǎng)公主的勢(shì)力？更有人先一步想到，沅葉和蕭澤曾同為蕭?cǎi)醯摹梆B(yǎng)子”，如今竟要拿他開(kāi)刀，可見(jiàn)女人無(wú)情起來(lái)，真是很可怕的……

    見(jiàn)無(wú)人說(shuō)話，站在末尾的白霽咳嗽了一聲，出列道：“回稟長(zhǎng)公主殿下，聽(tīng)聞蕭太傅因先帝駕崩而太過(guò)傷懷，重病臥床已數(shù)月，實(shí)在是……”

    “好了，本宮已盡知?！便淙~擺了擺手，示意白霽退下。她復(fù)而笑盈盈道：“原來(lái)是本宮錯(cuò)怪蕭太傅了。想來(lái)如今皇帝年幼，朝中再也找不到一位比蕭太傅更合適的人了，那這位子暫且還給他留著，各位同朝為官，理應(yīng)去蕭府探望?！?br/>
    眾人：“……”

    今日沅葉言談不著邊際，眾人不知何解，猜不透她心中所想。正欲散朝，禮部尚書(shū)袁備上前奏道：“殿下，臣有一事請(qǐng)奏?！?br/>
    “請(qǐng)講?！?br/>
    袁備道：“殿下，年關(guān)將至，思及先帝駕崩，臣和普天之下的百姓們都不勝悲痛。所以臣懇請(qǐng)殿下?lián)褚患眨巴樵朴^焚香敬神，以告慰先帝的在天之靈，祈求來(lái)年天下太平，四海升平?！?br/>
    哦？

    祥云觀是皇家道觀，也是歷代帝王祭祀之地。沅葉點(diǎn)頭道：“袁尚書(shū)所言有理。不知太后怎么看？”

    李慧意道：“哦……哀家看甚好?！彼龎焊挥盟伎?，不過(guò)是坐在這里充當(dāng)花瓶罷了。一場(chǎng)宮變之后，她倒是看開(kāi)了這宮墻內(nèi)外的爾虞我詐，任憑他們斗爭(zhēng)去，誰(shuí)死誰(shuí)活又與她何干？想想她這一生，所嫁之人非良人，所愛(ài)之人心有所屬，自己不過(guò)是政局上一個(gè)可有可無(wú)的棋子罷了！雖然芳華依舊，年紀(jì)輕輕就登上了天下最尊貴的寡婦之位，可天底下竟沒(méi)有一個(gè)真心待她的人。

    旁邊那人雖然叱咤風(fēng)云，卻也只是個(gè)被權(quán)勢(shì)捆住的傻子。她這樣想著，便見(jiàn)那傻子沖著她微微一笑，道：“好，那便擇了吉日，請(qǐng)?zhí)笠坏狼巴樵朴^進(jìn)香吧。不過(guò)在這件事之前，”她笑了笑，道：“可還要辦件大事?！?br/>
    這件大事自然是妘妘同李煦的婚事。

    耽擱了那么久，再不出嫁，妘妘可就成了老姑娘。李家上下張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，更有當(dāng)朝的長(zhǎng)公主親自駕臨府上主婚，給足了一對(duì)新人面子。待新人拜過(guò)天地送入洞房，新郎官出來(lái)敬酒，熱鬧非凡。

    沅葉同白霽坐在二樓的廂房里，從窗邊可以俯瞰院內(nèi)情景。一排排大紅燈籠的照映下，李煦被灌得也有些招架不住了。她輕輕笑了聲，轉(zhuǎn)臉對(duì)白霽道：“再這么喝下去，李煦今晚怕是要錯(cuò)過(guò)良辰了?！?br/>
    白霽會(huì)意，笑道：“那霽兒就下去看看。”

    她點(diǎn)頭默許，抬頭望著夜幕上的那輪明月，將盞中酒水一灌而盡。白霽還不曾下樓，門外有人碎語(yǔ)，片刻后桃葉領(lǐng)著一個(gè)身著吉服的丫鬟走進(jìn)來(lái)，指著她道：“公主，她是縣主的陪嫁丫鬟，說(shuō)有急事要來(lái)求見(jiàn)?！?br/>
    “新婚之夜見(jiàn)我？”沅葉啼笑皆非，懶懶朝后一靠，道：“何事啊?！?br/>
    那丫鬟看了看左右，忽然噗通一聲跪倒在地，低聲啜泣：“請(qǐng)、請(qǐng)殿下快去看看，我們縣主怕是……怕是不行了！”

    砰咚。

    沅葉倏忽起身，死死盯了那丫鬟幾眼，確實(shí)面善。她怎肯相信，箭步奔入后院，見(jiàn)院內(nèi)仆婦們談笑依舊，新房里紅燭閃爍。她示意隨從去支開(kāi)那些閑雜人等，帶著桃葉推開(kāi)新房的門，一眼看到妘妘躺在新床上，身上的紅妝尚未除去，面如死灰。

    “妘妘！”她大驚失色，一把握住師妘妘的手腕，再看她氣色，難以相信：“三天前你還好好的……你這是怎么了？”

    妘妘閉目，沉沉不言。旁邊那丫鬟跪地泣道：“我們縣主自從先太后逝世后，就中毒在身，都有兩年了……近日來(lái)不知為何毒素加重，縣主一直瞞著老爺夫人，不想，還是熬不過(guò)去……”

    先太后？

    一剎那，沅葉好像明白了這到底是件什么事。只是這都過(guò)去兩年了……怎么可能！眼見(jiàn)一個(gè)活生生的人瞬間變成這樣，她嘶聲道：“妘妘，妘妘……”

    隨行的女醫(yī)上前，查探脈搏后，搖頭道：“縣主舊毒本就無(wú)藥可救，又添新毒，怕是……”她將銀針扎在妘妘身上，半響，妘妘才悠然轉(zhuǎn)醒。

    “葉、葉……”

    沅葉坐在床榻，看她醒來(lái)，大喜過(guò)望：“你醒了，我一定會(huì)救好你的！等宗越和我姐姐回來(lái)，他們倆……”

    “等、等不到了……”她虛弱地說(shuō)，望著沅葉，眸光閃閃，道：“只是放心不下你……”

    新房的門被砰一聲推開(kāi)，李煦跟著白霽走了進(jìn)來(lái)，邊走邊笑道：“別神神秘秘地騙我，你出去，鬧什么洞房，驚擾我夫人……”

    乍一看見(jiàn)新房?jī)?nèi)那么多人，李煦頭有點(diǎn)暈，沒(méi)站穩(wěn)：“這是怎么了？合起伙來(lái)框我不成？”

    他還彎腰行了個(gè)禮：“長(zhǎng)公主也在啊……”搖搖晃晃向前走了兩步，俯身一看：“夫人？夫人？”

    “妘妘福薄，怕是不能長(zhǎng)伴煦哥哥的身側(cè)了?！彼崛岬匦α?，紅燭下，冷汗和脂米分混合在一起，從臉頰上滑下?！霸?、愿煦哥哥別太傷心，”她斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，直到唇邊溢出一道鮮血，身子也微微顫動(dòng)著。

    李煦怔在原地，還維持著那個(gè)俯身的動(dòng)作，似是不肯相信自己眼前的情景：“妘……”

    只見(jiàn)她朝著自己燦爛地笑了笑，忽然頭向前一動(dòng)，吐出大口大口的鮮血。她咳嗽了幾聲，雙眸在一瞬間放光又在下一瞬間散去所有色彩，然后雙眼一閉，帶著無(wú)限的凄涼和不甘心，離世了！