展昭出了南進(jìn)縣，按照阿木指點(diǎn)的近路，放棄大道，再走不多遠(yuǎn)，果然看見(jiàn)一條小路直伸入雨霧山中。

    他擇路而上，到了半山處，他的身周已有絲絲縷縷的白霧蕩風(fēng)飄浮，放眼處，只見(jiàn)綠樹(shù)滴翠，野花鮮艷，四下里靜得似乎不聞一聲雜音。

    他停下腳步，抬頭遠(yuǎn)望，就在左峰上的云霧飄渺間，隱約有疊疊的亭臺(tái)樓閣，猶如仙境。左峰對(duì)面，右峰聳立，一樣是云霧環(huán)繞，只是通山碧竹覆蓋，在頂峰有一片房屋，雖不如左峰之上的庭院華麗堂皇，卻更加幽靜別致。

    一個(gè)人若日常出入在這山中，又留居于那樣的房屋里，是不是也能養(yǎng)成一顆出塵脫俗的心呢？

    展昭深深吸口氣，很想平靜心情，卻感到兩側(cè)的太陽(yáng)穴隱隱地跳疼。

    大漠之行后，他本該留在開(kāi)封府休養(yǎng)傷病，而不該這么固執(zhí)地又踏上遠(yuǎn)路，可他卻不得不來(lái)，也不能不親自前來(lái)。

    他不是一個(gè)喜歡逃避的人，即使現(xiàn)實(shí)是他最不愿意看到的，即使可能會(huì)讓他痛苦，他也會(huì)直接面對(duì)。

    他以手支住樹(shù)干，努力平和有些紛亂不穩(wěn)的內(nèi)息，心情卻更加沉重。他多么希望人心也能像這大自然一般純粹而澄靜?？墒牵缤诰G樹(shù)鮮花之下藏有腐爛的枯枝敗葉一樣，人的心中也會(huì)有陰暗腐敗的地方。

    山路通幽，幾經(jīng)曲折，終于到了峰頂，卻是豁然開(kāi)朗的一片。

    出乎展昭意料之外，祝家莊的大門上下居然張燈結(jié)彩，披紅掛綠，似乎有什么喜慶之事。另有眾多祝家的家丁守在門前，個(gè)個(gè)身著新裝，面露喜氣，忙著招呼趕來(lái)慶賀的客人。

    展昭剛到門前，早有祝家的家丁看見(jiàn)了，上下一打量，見(jiàn)他衣飾平常，除了一把長(zhǎng)劍，身無(wú)長(zhǎng)物，也沒(méi)有像其他賓客那樣手提重禮，就無(wú)人再多看一眼，只顧著迎接那些挺胸疊肚帽光衣鮮的貴客了。

    展昭抬頭看那鑲金灑墨的門匾，上面龍飛鳳舞刻畫著祝家莊三個(gè)大字，一時(shí)說(shuō)不上心中是喜還是憂。過(guò)得片刻，他才邁步走上臺(tái)階，問(wèn)道：“在下有事求見(jiàn)祝莊主，勞煩哪位通報(bào)一聲？”

    門前幾個(gè)年輕的家丁一起側(cè)過(guò)臉，斜著眼上下看看他，撇了撇嘴，卻沒(méi)人應(yīng)話。

    展昭微微一笑，倒也不急不怒，只是靜靜地等在原地。

    再往門里，就在那些家丁的身后，還站著一位老人，身形矮胖，肉團(tuán)團(tuán)的一張臉，堆滿了笑，一雙眼睛卻透著通達(dá)人情的精明。他穿著體面，雙手握在腹前，地位似乎與別人不同，像個(gè)能做決定管事的人，卻只是一旁觀望，并不主動(dòng)上前招呼客人。

    聽(tīng)到展昭的問(wèn)話，老人隨便看過(guò)來(lái)一眼，就不待理會(huì)，可那一眼看過(guò)之后，心里卻一動(dòng)，又扭頭多看了一眼，等看了這一眼之后，不禁目光專注，仔仔細(xì)細(xì)地打量起展昭來(lái)。

    老人越看越覺(jué)得這陌生的年輕人不簡(jiǎn)單，初一眼看起來(lái)平平和和，既沒(méi)有迫人的氣勢(shì)，也沒(méi)有耀眼的鋒芒，可多看一眼，又覺(jué)得其人如深山古玉，溫厚而又沉靜，等再多看了幾看，就讓人生出一種說(shuō)不出的感覺(jué)，感覺(jué)對(duì)方既可親可近，又可敬可佩，言語(yǔ)行止間，自然流露出一股直透天際的大氣概來(lái)。

    特別又看了看展昭腰間佩帶的巨闕，老人已是面容聳動(dòng)，快步走上前，彎腰作揖，恭恭敬敬地說(shuō)道：“這位公子，今日是敝莊主的三十歲生辰，所以擺宴慶賀?！彼а劭粗拐?，又說(shuō)道：“小人是祝家莊的管家祝福，公子遠(yuǎn)道而來(lái)，不知小人可有效勞之處？”

    祝福經(jīng)歷過(guò)祝家莊的三代主人，雖是仆傭身份，卻地位超然，就連現(xiàn)任莊主祝天威都會(huì)相敬退讓幾分，把他當(dāng)成半個(gè)長(zhǎng)輩對(duì)待。莊中其他人等更不必說(shuō)，對(duì)這老管家的巴結(jié)討好甚至超過(guò)了莊主本人。

    門前的祝家眾家丁本來(lái)未把展昭看在眼里，如今見(jiàn)一向自持的老管家都屈身招呼這陌生的年輕人，心里也嘀咕起來(lái)，都想道：“難不成這陌生人會(huì)是什么喬裝偽扮的大人物不成？”

    展昭暗嘆口氣，想自己與祝天威五年前偶然相遇，遂成肝膽之交，之后再未碰面，誰(shuí)知終于有了見(jiàn)面之日，卻是祝天威的生辰之日，而自己此番前來(lái)卻偏偏不是來(lái)賀喜的。他心里輾轉(zhuǎn)思想，面上卻依然帶笑，說(shuō)道：“多謝老人家，在下特來(lái)拜會(huì)祝莊主，還請(qǐng)通告一聲?！?br/>
    展昭面色溫和，神情自若，別人是逢迎也好，還是倨傲也罷，并不能絲毫影響到他的態(tài)度。

    老管家雙眼瞇起，心里敬服之余，又有隱隱的不祥預(yù)感，態(tài)度卻更加謙恭，說(shuō)道：“敢問(wèn)公子貴姓大名？”

    等展昭道出姓名，老管家半晌說(shuō)不出話，面上的笑容也一并消失，一雙眼睛直直地盯在展昭的臉上，低沉了聲音，小心翼翼地問(wèn)道：“南俠？開(kāi)封府的展大俠？”

    老管家這話一出口，本來(lái)嘈雜的祝家莊門外，突然變得異常寂靜，不管是守在門口的祝家家丁，還是前來(lái)道賀的賓客，齊齊閉住了嘴，睜大了眼，看著展昭。

    雖然這雨霧山遠(yuǎn)離中原，可展昭這兩個(gè)字又有誰(shuí)不知道呢？傳說(shuō)中，展昭有種種的樣貌形象，是身高丈二的壯漢，也是怒目圓睜的勇夫，或者是劍拔弩張的俠士，要不就是張揚(yáng)跋扈的朝廷命官……卻誰(shuí)也沒(méi)想到，大名鼎鼎的南俠展昭會(huì)是眼前這個(gè)神態(tài)從容舉止瀟灑的年輕人。

    老管家愣怔片刻，立刻很用力地笑起來(lái)，面上的皺紋堆在了一處，目中驚疑之色隱現(xiàn)，語(yǔ)氣卻是分外地尊敬熱情，“難怪公子風(fēng)采照人，原來(lái)是展大俠?！彼贿呎f(shuō)著，一邊已抬腿往門里走，“展大俠請(qǐng)稍等，小人這就進(jìn)去報(bào)與莊主知道，莊主定會(huì)出來(lái)迎接貴客。”

    展昭道聲謝，負(fù)手站立，面帶微笑。

    旁邊的眾人，先是有一兩位湊上來(lái)說(shuō)話，其他人見(jiàn)展昭溫和有禮，漸漸都大膽起來(lái)，即使不上前搭話，也不錯(cuò)眼地看著展昭，心里都想：“南俠展昭名揚(yáng)天下，今日何其有幸得見(jiàn)真人?！?br/>
    不多時(shí)，祝家莊里響起一陣有力的腳步聲，伴隨著洪亮的笑聲震耳，只見(jiàn)祝天威一身團(tuán)花錦衣，快步趕出來(lái)。老管家祝福碎步小跑，緊緊跟在后面。

    祝天威一出門，祝福搶先幾步，為展昭介紹道：“展大俠，這位就是莊主了。”

    祝福還未及往下再說(shuō)，祝天威已揮手打斷他，自己一步跨前，伸出雙手，緊緊握住展昭的手，大笑說(shuō)道：“展兄弟，真沒(méi)想到果然是你，五年不見(jiàn)，兄弟你一點(diǎn)都沒(méi)變。愚兄做夢(mèng)也想不到，生辰之日，居然有此驚喜，能有展兄弟親臨道賀?！?br/>
    他嘴上說(shuō)得爽朗豪邁，又口口聲聲認(rèn)定展昭是來(lái)道賀的，可心里卻禁不住疑慮重重。江湖中人都知道南俠展昭投身開(kāi)封府，若非重案要案，不會(huì)輕易走動(dòng)江湖，自己雖與展昭相交，也曾幾次邀請(qǐng)來(lái)祝家莊一聚，展昭卻因公務(wù)繁忙，從未成行，而這次展昭居然不請(qǐng)自來(lái)，真的是來(lái)為自己賀壽的嗎？

    展昭果然說(shuō)道：“慚愧，小弟實(shí)在不知道今日是祝兄的壽辰，冒昧登門，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
    祝天威心里打個(gè)突兒，俗話說(shuō)無(wú)事不登門，以展昭所擔(dān)負(fù)的官府職責(zé)，如果不是來(lái)賀壽的，難不成是來(lái)查案的？他心念幾轉(zhuǎn)，面上卻是爽朗笑容不減分毫，一手挽住展昭，笑道：“展兄弟能來(lái)，愚兄已經(jīng)感到蓬蓽生輝，高興還不及，豈敢怪罪？來(lái)，來(lái)，兄弟請(qǐng)，既然來(lái)了，就請(qǐng)入席喝杯薄酒，至于兄弟是否有其它的事情，只管說(shuō)出來(lái)，我定當(dāng)鼎力相助。”

    他又仔細(xì)看看展昭，說(shuō)道：“展兄弟面色不好，一定是公務(wù)辛苦，乘此機(jī)會(huì)，就在莊中多留幾日，好好休養(yǎng)調(diào)補(bǔ)一番?！?br/>
    他越說(shuō)越是親熱，不但熱情地與展昭稱兄道弟，親近無(wú)比，更不忘招呼門外的賓客。只見(jiàn)他談笑風(fēng)生，面面俱倒，果然不愧賽孟嘗的外號(hào)。

    展昭低聲咳嗽幾聲，任由他執(zhí)手，并肩走進(jìn)祝家莊。

    莊里各處的樹(shù)木山石，房檐窗面，也都裝飾一新，喜氣洋洋。

    穿過(guò)廳院，兩邊廊下擺了一溜的大圓桌，黑壓壓坐滿了賓客。當(dāng)中大廳，廳門大敞，里面兒臂粗的紅燭高燃，輝煌敞亮，也散擺著十幾桌酒席，均是賓客滿座。只看這庭席之多，賓客之盛，已可見(jiàn)祝天威的人望正是如日中天。

    大廳長(zhǎng)而闊，圓柱高粱，想來(lái)就是為了能常常迎聚賓客筵席而建。正當(dāng)中的墻面之上，端端正正掛著一幅巨畫，畫上一人，身材高大，相貌英俊，仰頭望天，意興湍飛，手中拿一把刀，刀身狹長(zhǎng)，刀光閃爍，隱然如秋水泛波。

    這畫上的人就是當(dāng)年創(chuàng)建祝家莊的祝海闊，算來(lái)是祝天威的太祖父，而那把刀，即是聞名江湖的如意刀。

    畫下是一朱紅櫻木案桌，擺了諸般新鮮果品，中間放一只重銅香鼎，香灰半滿，殘香裊裊。原來(lái)這祝家是大家族，甚是講究，每逢過(guò)年過(guò)節(jié)，生辰喜事，都會(huì)上香敬拜祖先。

    案桌之前，單放一張大圓桌，是為主桌，座上之人都是祝天威的至親好友。

    一路走進(jìn)大廳，祝天威少不得又與眾人一番周旋。展昭走在他身邊，自然也是眾目所矚。

    還不到近前，突然主桌上傳出一女子的驚喜呼聲：“展大哥！”她的聲音既清且脆，又急又快，宛如連珠落盤，緊接著又大聲說(shuō)道：“我說(shuō)方才那老管家在祝大哥耳邊低聲嘀咕，祝大哥又匆匆而出，原來(lái)是展大哥來(lái)了?！?/P>