?悄然回到宴上，歌舞升平，一地濃醉如夢(mèng)。每個(gè)人都沉浸在自己的專注里，浣碧悄聲在我耳邊憂心道：“小姐去了哪里？也不讓奴婢跟著，有事可怎么好?！?br/>
    我道：“我可不是好好的。只是在外面走走?！?br/>
    浣碧道：“小姐沒事就好?！?br/>
    陵容一曲清歌唱畢，玄凌向我道：“什么事出去了這樣久？”

    “臣妾不勝酒力，出去透了透風(fēng)?！蔽椅⑿Γ俺兼匆娨环N叫夕顏的花，一時(shí)貪看住了。”

    他茫然：“夕顏？那是什么花？”復(fù)笑著對(duì)我說，“庭院中紫薇開得甚好，朕已命人搬了幾盆去你的宜芙館。唔，是紫薇盛放的時(shí)節(jié)了呢。”

    我欠身謝恩。

    紫薇，紫薇，花色紫紅婀娜，燦然多姿?？墒茄巯?，卻是小小夕顏襯我的心情。

    曹婕妤含笑道：“皇上對(duì)婕妤很好呢?！?br/>
    我淡然一笑：“皇上對(duì)六宮一視同仁，對(duì)姐姐也很好啊?！?br/>
    曹婕妤婉轉(zhuǎn)目視玄凌，目似含情脈脈：“皇上雨露均沾，后宮上至皇后下至臣妾同被恩澤?！辈苕兼ハ蛐枧e杯，先飲助興，贏得滿堂喝彩。

    她取手絹輕拭唇角，忽而有宮女神色慌張走至她身旁，低聲耳語幾句。曹婕妤臉色一變，起身匆忙告辭。玄凌止住她問：“什么事這樣驚惶？”

    她勉強(qiáng)微笑：“侍女來報(bào)說溫儀又吐奶了?！?br/>
    玄凌面色掠過焦急：“太醫(yī)來瞧過嗎？”

    “是。”曹婕妤答：“說是溫儀胎里帶的弱癥，加上時(shí)氣溽熱才會(huì)這樣?！闭f著眼角微現(xiàn)淚光，“原本已經(jīng)見好，不知今日為何反復(fù)?！?br/>
    玄凌聽完已起身向外出去。曹婕妤與皇后、華妃匆匆跟在身后奔了出去。只余眾人在當(dāng)?shù)兀匆簿蜕⒘恕?br/>
    陵容出來與我一同回宮。

    她低了頭慢慢思索了一會(huì)兒道：“姐姐不覺得有些蹊蹺嗎？”

    “你說來聽聽?！?br/>
    “吐奶是嬰兒常有之事，為何溫儀帝姬這樣反復(fù)。若是說溽熱，溫儀帝姬和曹婕妤居住的煙爽齋是近水之處啊。”

    我心中暗暗稱是，道：“溫儀帝姬已滿周歲，似乎從前并未聽說過有吐奶的癥狀。的確來勢(shì)突然。”

    “不過，”陵容微微一笑，又道：“或許只是嬰兒常見癥狀，好好照顧便會(huì)好轉(zhuǎn)吧?！?br/>
    我淡淡道：“但愿曹婕妤與華妃能好好照顧帝姬。”

    陵容垂目，面有戚戚之色，“為一己榮寵，身為母妃這樣也未免太狠心?！?br/>
    心底不免憐惜小小粉團(tuán)樣可愛的溫儀，不知此時(shí)正在身受如何苦楚，搖頭輕聲道：“不要再說了?！?br/>
    心下交雜著復(fù)雜難言的恐懼和傷感。聽宮中老宮人說，先朝懷煬帝的景妃為爭(zhēng)寵常暗中掐襁褓幼子身體，使其哭鬧引起皇帝注意，后來事發(fā)終被貶入冷宮囚禁。

    母親原本是世間最溫柔慈祥的女人，在這深宮之中也深深被扭曲了，成為為了榮寵不惜視兒女為利器手段的蛇蝎。

    自己的兒女尚且如此，難怪歷代為爭(zhēng)儲(chǔ)位而視他人之子如仇讎的比比皆是，血腥殺戮中通往帝王寶座的路途何其可怖。

    我下意識(shí)地?fù)崦教沟男「?，漸漸后悔當(dāng)時(shí)不該為了避寵而服食陰寒藥物。如今依舊無懷孕征兆，恐怕要生育也是極困難的事了。然而若要生子，難免又要與人一番惡斗糾纏。慮及心中所想，我實(shí)在笑不出來，勉強(qiáng)轉(zhuǎn)了話題對(duì)陵容道：“只怕今晚有許多人難以入眠了?！?br/>
    陵容甜笑依舊：“難說，怕不只是今晚而已?！?br/>
    一語中的，玄凌在曹婕妤處宿了一晚之后便接連兩日宿在華妃處，連溫儀帝姬也被抱在華妃宮中照料。宮中人皆贊華妃思過之后開始變得賢德。

    皇后對(duì)此只作不曉，她在抱著松子和我對(duì)弈時(shí)淡漠道：“華妃日漸聰明了呢，曉得假借人手了?！?br/>
    我落下一子，淺淺笑，“皇后娘娘能洞穿華妃伎倆，可見她的功夫不能與娘娘您相抗衡，也算不得多少聰明?！?br/>
    皇后妙目微闔，露出滿意的笑容。懷中松子“喵嗚”一聲，目中綠光驟亮，輕巧跳了下去，撲向花盆邊一個(gè)絨毛球。它去勢(shì)凌厲，將絨毛球撲在爪下扯個(gè)稀爛，拋在一邊。復(fù)又露出溫順優(yōu)雅的微笑。

    我忍住心中對(duì)松子的厭惡與害怕，轉(zhuǎn)頭不去看它。

    皇后停下手談，靜靜看著這一過程，微笑道：“這東西也知道撲球了?！?br/>
    然而溫儀帝姬吐奶的情形并沒有好轉(zhuǎn)。

    次日清晨跟隨皇后與眾人一同去探望溫儀帝姬。平日富麗堂皇的慎德堂似乎被愁云籠罩。曹婕妤雙目紅腫，華妃與玄凌也是愁眉不展，太醫(yī)畏畏縮縮站立一旁。

    溫儀似乎剛睡醒，雙眼還睜不開，精神似乎委頓。

    保姆抱著輕輕哄了一陣，曹婕妤又拿了花鼓逗她玩。華妃在一旁殷勤道：“前幾天進(jìn)的馬蹄羹本宮瞧帝姬吃著還香，不如再去做些來吃，大家也好一起嘗一嘗。”

    玄凌道：“也好，朕也有點(diǎn)餓了?！?br/>
    不過一會(huì)兒，馬蹄羹就端了上來。

    其實(shí)是很簡(jiǎn)單的一道甜點(diǎn)，用馬蹄粉加綿糖和滾水煮至雪白半透明狀，再加些密瓜、桃子和西瓜的果肉進(jìn)去，很是開胃。

    溫儀尚且年幼，她那碗中就沒放瓜果。曹婕妤就著保姆懷中一勺一勺小心喂到她口中，不時(shí)拿絹?zhàn)硬潦盟诮橇飨碌南阉姷匠缘南闾?，疲倦面容上露出溫柔笑顏?br/>
    我與陵容對(duì)視一眼，暗道如此溫柔細(xì)心的母親應(yīng)該不會(huì)為爭(zhēng)寵而對(duì)親生孩子下手，未免是我與陵容多心了。

    皇后見狀微笑道：“本宮瞧帝姬吃著香甜，看來很快就會(huì)好了?！?br/>
    曹婕妤聞言顯出感激的神色，道：“多謝皇后關(guān)懷?！?br/>
    才喂了幾口，乳母上前道：“小主，到給帝姬喂奶的時(shí)候了?！?br/>
    說著抱過溫儀側(cè)身給她喂奶。

    小小一個(gè)孩子，乳母才喂完奶汁，不過片刻就見乳白奶汁從口中吐出，很快鼻中也如泉涌般噴瀉而出，似一道小小的白虹，連適才吃下的馬蹄羹也一同吐了出來。溫儀小而軟的身子承受不住，幾乎要窒息一般顫栗，嗆得啼哭不止，一張小臉憋得青紫。曹婕妤再忍不住，

    “哇”一聲哭了出來，從乳母手中搶過孩子，豎抱起來將臉頰貼在溫儀小臉上，手勢(shì)溫柔輕拍她的后背。

    華妃亦流淚，伸手要去抱溫儀。曹婕妤略略一愣，并沒有立即放手，大有不舍之意。華妃這才悻悻放手。

    一時(shí)間人仰馬翻。

    玄凌聽得女兒啼哭登時(shí)大怒，上前兩步指著太醫(yī)道：“這是怎么回事，治了三天也不見好。發(fā)更加厲害了！”

    太醫(yī)見龍顏震怒，嚇得慌忙跪在地上砰砰叩首道：“微臣……微臣也實(shí)在是不知。照理來說嬰兒吐奶大多發(fā)生在出生一兩月間，因幽門細(xì)窄所致。如今帝姬已滿周歲……”他使勁拿袖子擦拭額上汗水。

    玄凌怒喝：“廢物！無用的東西！連嬰孩吐奶也治不好?！?br/>
    皇后忙勸慰道：“皇上勿要生氣，以免氣傷身子反而不好。讓太醫(yī)細(xì)細(xì)察看才是?！?br/>
    太醫(yī)連連磕頭稱是。想了片刻道：“微臣反復(fù)思量恐是帝姬腸胃不好所致，想是服食了傷胃的東西。微臣想檢看一下從帝姬吐奶嚴(yán)重之日起至今吃過的東西。”

    玄凌不假思索道：“好?！?br/>
    紫檀木長(zhǎng)桌上一一羅列開嬰兒的食物，太醫(yī)一道道檢查過去并無異樣，臉色越來越灰暗，如果食物也沒有問題的話，就只能說明他這個(gè)太醫(yī)醫(yī)術(shù)不精，恐怕不只是從太醫(yī)院離職那么簡(jiǎn)單了。

    眾人站在皇后身后，一時(shí)間難免竊竊私語。

    直至太醫(yī)端起剛才溫儀吃了一半的馬蹄羹仔細(xì)看了半日，忽然焦黃面上綻露一絲歡喜神色，瞬間鄭重臉色立即跪下道：“微臣覺得這羹有些毛病，為求慎重，請(qǐng)皇上傳御膳房嘗膳的公公來一同分辨?！?br/>
    玄凌聞得此話臉色就沉了下去，軒軒眉道：“去傳御膳房的張有祿來?！?br/>
    不過片刻張有祿就到了，用清水漱了口，先用銀針試了無毒，才用勺子舀一口慢慢品過。只見他眉頭微蹙，又舀了一勺嘗過，回稟道：“此馬蹄羹無毒，只是并非只用馬蹄粉做成，里面摻了木薯粉?！?br/>
    玄凌皺眉道：“木薯粉，那是什么東西？”

    太醫(yī)在一旁答道：“木薯又稱樹薯、樹番薯、木番薯，屬大戟科，木薯為學(xué)名。是南洋進(jìn)貢的特產(chǎn)，我朝并無出產(chǎn)。木薯磨粉可做點(diǎn)心，只是根葉有毒須小心處理。”

    皇后驚愕道：“你的意思是有人下毒？”

    太醫(yī)搖頭道：“木薯粉一般無毒，只是嬰兒腸胃嬌嫩，木薯粉吃下會(huì)刺激腸胃導(dǎo)致嘔吐或吐奶，長(zhǎng)久以往會(huì)虛弱而亡?！庇盅a(bǔ)充道：“木薯粉與馬蹄粉顏色形狀皆相似，混在一起也不易發(fā)覺?！?br/>
    剛吃馬蹄羹的妃嬪登時(shí)驚惶失措，作勢(shì)欲嘔，幾個(gè)沉不住氣的嗚嗚咽咽地就哭出來了。

    太醫(yī)忙道：“各位娘娘小主請(qǐng)先勿驚慌。微臣敢斷定這木薯粉無毒，用量也只會(huì)刺激嬰兒腸胃，對(duì)成人是起不了作用的。”眾人這才放心。

    玄凌臉色鐵青，“御膳房是怎么做事的，連這個(gè)也會(huì)弄錯(cuò)？！”

    張有祿磕頭不敢言語，華妃道：“御膳房精于此道，決計(jì)不會(huì)弄錯(cuò)，看來是有人故意為之。”

    玄凌大怒：“好陰毒的手段，要置朕的**于死地么？！”

    眾人面面相覷，一時(shí)間誰也不敢多言。

    曹婕妤悲不自禁，垂淚委地道：“臣妾無德，若有失德之處理還請(qǐng)上天垂憐放過溫儀，臣妾身為其母愿接受任何天譴?！?br/>
    華妃冷笑一聲，拉起她道：“求上天又有何用，只怕是有人搗鬼，存心與你母女過不去！”說罷屈膝向玄凌道：“請(qǐng)皇上垂憐曹婕妤母女，徹查此事。也好肅清宮闈?！?br/>
    玄凌眼中冷光一閃，道：“查！立即徹查！”

    此語一出，還有誰敢不利索辦事。很快查出馬蹄羹的服用始于溫儀嚴(yán)重吐奶那晚，也就是夜宴當(dāng)日。而溫儀這幾日中都用服用此羹，可見問題的確是出于混在羹中的木薯粉上。

    當(dāng)御膳房總管內(nèi)監(jiān)查閱完領(lǐng)用木薯粉的妃嬪宮院后面色變得蒼白為難，說話也吞吞吐吐。終于道：“只有甄婕妤的宜芙館曾經(jīng)派人在四日前來領(lǐng)過木薯粉說要做珍珠圓子。此外再無旁人?！?br/>
    眾人的目光霎時(shí)落在我身上，周圍鴉雀無聲。

    我忽覺耳邊轟然一響，愕然抬頭，知道不好。只是問心無愧，也不去理會(huì)別人，只依禮站著，道：“四日前臣妾因想吃馬蹄糕就讓侍女浣碧去領(lǐng)取，她回來時(shí)的確也帶了木薯粉要為臣妾制珍珠圓子?！?br/>
    “那么敢問婕妤，木薯粉還在么？”

    略一遲疑，心想隱瞞終究是不好，遂坦然道：“想必還沒有用完。”

    玄凌追問道：“只有甄婕妤宮里有人領(lǐng)過，再無旁人么？”

    內(nèi)監(jiān)不敢遲疑，道：“是。”

    玄凌的目光有意無意掃過我的臉龐，淡淡道：“這也不能證明是甄婕妤做的?！?br/>
    忽然宮女中有一人跪下道：“那日夜宴甄婕妤曾獨(dú)自外出，奴婢見小主似乎往煙爽齋方向去了。”

    玄凌驟然舉眸，對(duì)那宮女道：“你是親眼所見么？”

    那宮女恭謹(jǐn)?shù)溃骸笆?，奴婢親眼所見，千真萬確?！?br/>
    又一宮女下跪道：“小主獨(dú)自一人，并未帶任何人?！?br/>
    矛頭直逼向我，言之鑿鑿似乎的確是我在馬蹄粉中投下了木薯粉加害溫儀。

    馮淑儀驚疑道：“若此羹中真混有木薯粉，剛才甄婕妤也一同吃了呀，只怕其中有什么誤會(huì)吧？”

    秦芳儀不屑道：“方才太醫(yī)不是說了嗎，這么一點(diǎn)是吃不死人的哪。她若不吃……哼！”馮淑儀略顯失望，無奈看我一眼。

    華妃冷眼看我，道：“還不跪下么？”

    曹婕妤走至我身畔，哭泣道：“姐姐為人處事或許有失檢點(diǎn)，無意得罪了婕妤。上次在水綠南薰殿一事姐姐只是一時(shí)口快并不是有意要引起皇上與妹妹的誤會(huì)。若果真因此事而見罪于婕妤，婕妤可以打我罵我，但請(qǐng)不要為難我的溫儀，她還是襁褓嬰兒啊?！闭f著就要向我屈膝。

    我一把扯住她，道：“曹姐姐何必如此說，妹妹從未覺得姐姐有何處得罪于我。水綠南薰殿一事姐姐也不曾讓我與皇上有所誤會(huì)，又何來記恨見罪一說。”我頓一頓，反問道：“難道是姐姐認(rèn)為自己做了什么對(duì)不住妹妹的事么，妹妹竟不覺得。”

    曹婕妤一時(shí)說不話來，只拉著我袖子哀哭不已。

    皇后道：“曹婕妤你這是做什么，事情還未查清楚這樣哭哭啼啼成何體統(tǒng)。”

    華妃出聲道：“本宮看并非沒有查清楚，而是再清楚不過了?；屎筮@樣說恐怕有蓄意袒護(hù)甄婕妤之嫌？”

    華妃這樣出言不遜，皇后并不生氣，只徐徐道：“華妃你這是對(duì)本宮說話該有的禮制么？還是僅以妃位就目無本宮?！?br/>
    華妃臉色也不好看，倔強(qiáng)道：“臣妾并非有意冒犯，只是憐惜帝姬所受之苦，為曹婕妤不平?！闭f著向玄凌道：“還請(qǐng)皇上做主?！?br/>
    玄凌道：“縱然關(guān)懷溫儀帝姬也需尊重皇后，畢竟她才是后宮之主。”言畢看我，“你要說什么盡管說?！?br/>
    我緩緩跪下，只仰頭看著他，面容平靜道：“臣妾沒有做這樣的事，亦不會(huì)去做這樣的事?！?br/>
    “那么，那晚你是獨(dú)自出去去了煙爽齋么？”

    “臣妾的確經(jīng)過煙爽齋外，但并未進(jìn)去。”

    華妃漠然道：“當(dāng)日宮中夜宴，煙爽齋中宮女內(nèi)監(jiān)大多隨侍在扶荔殿外，所余的仆婦也偷閑多在聚酒打盹，想來無人會(huì)注意你是否進(jìn)入煙爽齋廚房。但是宮中除御膳房外只有你宜芙館有木薯粉一物，而且有宮女目睹你去往煙爽齋方向，你去之后帝姬就開始發(fā)作，恐怕不是‘巧合’二字就能搪塞的過去的吧?！?br/>
    我不理會(huì)她，只注視著玄凌神色，道：“雖然事事指向臣妾，但臣妾的確沒有做過?！?br/>
    華妃冷冷道：“事到如今，砌詞狡辯也是無用?！?br/>
    我道：“華妃娘娘硬要指責(zé)嬪妾嬪妾亦無話可說，只求皇上皇后明鑒。臣妾絕非這等蛇蝎心腸的人。”說罷俯首以額觸碰光潔堅(jiān)硬的地面。

    玄凌道：“你且抬頭。你既然說沒有，那么那晚你離席之后可有遇見什么人可以證明你沒有進(jìn)入煙爽齋，也就可證明與此事無干?！?br/>
    心念一動(dòng)，幾乎要脫口而出那晚遇見玄清的事。抬頭陡然看見曹琴默傷心面容，水綠南薰殿一事洶涌奔上心頭。喉頭一哽，又見玄凌目光中隱然可見的關(guān)懷與信任，若他不相信我不想維護(hù)我，大可把我發(fā)落至宮獄慢慢審問，或是如眉莊一般囚禁起來加以懲治。

    若是讓玄凌知道我與其他男子單獨(dú)說話，雖然那人是他弟弟，恐怕也是不妙，何況玄凌必要問我與玄清說了什么，我與玄清的話或多或少涉及當(dāng)年宮中舒貴妃與先帝的舊事，倘若被有心的人聽去傳到太后耳中，只怕更是尷尬。再召玄清來對(duì)質(zhì)的話豈非鬧得宮內(nèi)宮外人盡皆知，于我和玄清都是有百害而無一利。

    況且玄凌曾因曹琴默幾句挑撥而疑心過我當(dāng)日仰慕的是玄清，再提舊事只會(huì)失去玄凌對(duì)我的信任。而他對(duì)我的信任是我唯一可以保全自己和脫罪的后盾。一旦失去，華妃的欲加之罪也會(huì)被坐實(shí)為我真正的罪名，到時(shí)才是真正的悲慘境地。

    轉(zhuǎn)瞬間腦海中已轉(zhuǎn)過這無數(shù)念頭，于是決定緘口不語，俯首道：“臣妾并沒有遇見什么人，但不知還有誰看見臣妾并未進(jìn)入煙爽齋?！闭f著一一目視周圍嬪妃宮女。

    卻見陵容自人群中奔出，至我身邊跪下，泫然對(duì)玄凌道：“臣妾愿已自身性命為甄婕妤擔(dān)保，婕妤決不會(huì)做出如此傷天害理的事情?！闭f罷叩首不已。

    一旁恬貴人露出厭棄的神色，小聲咕噥，“一丘之貉。”

    皇后溫言道：“安美人你先起來，此事本宮與皇上自會(huì)秉公處理。本宮也相信甄婕妤是皇上身邊知書達(dá)理第一人，不至如此?！?br/>
    華妃道：“知人知面不知心，皇后娘娘切勿被人蒙蔽才好?！闭f著睨我一眼。

    此刻皇后已沒有平時(shí)對(duì)華妃的寬和忍讓，針鋒相對(duì)道：“本宮看并非本宮受人蒙蔽，倒似華妃先入為主太過武斷了。”

    玄凌森然道：“朕要問話，你們的話比誰都多，一個(gè)個(gè)都出去了才清凈！”

    見玄凌如此態(tài)度，皇后當(dāng)即請(qǐng)罪，眾妃與宮人也紛紛跪下請(qǐng)求玄凌息怒。

    玄凌向我道：“你再好好想想，若想到有誰可以證明你并沒有去過煙爽齋的就告訴朕?！?br/>
    雙膝在堅(jiān)硬的大理石地板上跪得生疼，，像是有小蟲子一口一口順著小腿肚漫漫地咬上來。地面光滑如一面烏鏡，幾乎可以照見我因久跪而發(fā)白的面孔。汗珠隨著鬢角發(fā)絲“滴答”輕響滑落于地，，濺成不規(guī)則的圓形。

    我再四回想，終于還是搖頭。我知道玄凌一意想要幫我，可是我若以身邊宮女為我佐證，只怕也會(huì)讓人說她們維護(hù)我，反而讓她們牽累其中。并且當(dāng)日的確無人跟隨于我，若被揭穿說謊，只會(huì)坐實(shí)我加害帝姬的罪名，恐怕還會(huì)多一條欺君罔上，到時(shí)連玄凌都護(hù)不了我。

    玄凌長(zhǎng)久吁出一口氣，默然片刻道：“如此朕只好先讓你禁足再做打算。”

    腦中有些暈眩，身子輕輕一晃已被身邊的陵容扶住。

    他牢牢看著我，“你信朕，朕會(huì)查清此事。必不使一人含冤，這是你跟朕說過的?！?br/>
    心頭一暖，極力抑住喉間將要溢出的哭聲，仰頭看他衣上赤色蟠龍怒目破于云間，道：“是。臣妾相信?！?br/>