衛(wèi)氏比葉蟬大足足五歲，十八歲的和十三歲擱在一起，分明已有大姑娘和小女孩的分別。葉蟬于是心理壓力頗大，衛(wèi)氏倒不知不覺(jué)就有了待小妹妹的心。

    一進(jìn)屋，衛(wèi)氏就叫婢女上了茶點(diǎn)。一道糯米棗、一道馬蹄糕、一份豆沙酥，外加一碟花生糖。其中那道糯米棗葉蟬從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，看著可愛(ài)，便在與忠王妃閑聊時(shí)拈了一個(gè)來(lái)吃。入口一咬，棗香四溢又不太甜，她覺(jué)得味道好，就禁不住地笑了。

    忠王妃見(jiàn)狀也笑，跟她說(shuō)：“這個(gè)好做，你愛(ài)吃的話回去讓自家的廚子做來(lái)便是。先把曬干的紅棗泡軟，剖開(kāi)去核，再填進(jìn)去一小團(tuán)糯米進(jìn)去。上鍋蒸一刻，蒸完拿出來(lái)淋些蜂蜜和糖漿，就成了。”

    “多謝王妃?！比~蟬心下認(rèn)認(rèn)真真地記住了這個(gè)做法，又繼續(xù)與忠王妃有一茬沒(méi)一茬地閑聊。聊了一會(huì)兒，忠王妃終于說(shuō)到了正題：“請(qǐng)你來(lái)這一趟，還有個(gè)事兒要問(wèn)問(wèn)你的意思?！?br/>
    葉蟬頓時(shí)有些緊張：“王妃您說(shuō)?！?br/>
    忠王妃又笑笑：“是這樣，上個(gè)月吧……恪郡王得急病歿了，這事你可知道？”

    葉蟬隱約聽(tīng)說(shuō)過(guò)，就點(diǎn)頭：“聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)兒。”

    忠王妃就繼續(xù)說(shuō)下去：“那位恪郡王和咱們平輩兒，目下襲爵的這位，比你我都小一輩。他前幾天差人來(lái)傳話，說(shuō)家里頭……幾位庶母都自盡殉了他父親。別的也沒(méi)什么，按規(guī)矩辦喪事就是了，只是有兩位留下了孩子，都才三五個(gè)月大，恪郡王唯恐自己照料不周，便想把這兩個(gè)幼弟繼出去?！?br/>
    “?。?！”葉蟬嚇了一跳。她在家鄉(xiāng)時(shí)見(jiàn)過(guò)窮人賣(mài)兒女賣(mài)弟妹，卻不太懂為什么郡王府這樣的富貴人家，也會(huì)想把幼弟繼出去。

    忠王妃也不好跟她直言跟她說(shuō)這是那當(dāng)大哥的眼里容不下庶出的弟弟，只又繼道：“我們殿下想了想，就想起你們廣恩伯府的事。按規(guī)矩，宗親十七八大婚的有，十五六就求宮里賜婚的可不多見(jiàn)。你們家長(zhǎng)輩這樣急，顯是怕廣恩伯這一脈斷了。可夫人你又……年紀(jì)還小些，傳宗接代怕是也急不來(lái)，你若點(diǎn)個(gè)頭，我便讓殿下跟恪郡王回話，把這兩個(gè)孩子繼給你?！?br/>
    忠王妃聲音輕柔，說(shuō)得語(yǔ)重心長(zhǎng)，葉蟬也順著她的話認(rèn)真思量起來(lái)。她這話是對(duì)的，謝遲急著成婚，確實(shí)就是因?yàn)樗赣H突然病故，他又沒(méi)有兄弟，家里怕他再有個(gè)閃失會(huì)斷了血脈。不僅如此，老爵爺當(dāng)下還在世，就早早地把爵位給了謝遲，也是有這方面的考慮，爵位是個(gè)貴重的福分，給謝遲，或許就能在冥冥中把一些劫難擋開(kāi)。

    至于忠王妃說(shuō)的過(guò)繼孩子……

    宗室里有多少?gòu)潖澙@繞葉蟬不太懂，不過(guò)她知道，正經(jīng)過(guò)繼過(guò)來(lái)的孩子要續(xù)在族譜上。只要謝遲這個(gè)做父親的認(rèn)他們是自家孩子，那他們就是。襲爵時(shí)宮里也會(huì)認(rèn)他們，續(xù)香火的事就算解決了。

    可是，雖然明白這整套的道理，葉蟬還是覺(jué)得這件事太大了，沒(méi)敢自己拿主意：“我……回去跟家人商量商量？”她遲疑道。

    忠王妃微笑著點(diǎn)頭：“應(yīng)該的。你們商量好，隨時(shí)來(lái)給我回話?！闭f(shuō)罷這話題就這么揭了過(guò)去，下一句又聊起了無(wú)關(guān)緊要的家長(zhǎng)里短。

    忠王妃瞧著實(shí)在和善，葉蟬不知不覺(jué)就放松了下來(lái)，她問(wèn)什么她答什么，倒也相談甚歡。

    .

    她在臨近晌午時(shí)離開(kāi)了忠王府，前腳剛走，事情后腳就傳到了前院。忠王陸恒立刻尋了過(guò)來(lái)，見(jiàn)到王妃便問(wèn)：“怎么樣？”

    衛(wèi)氏坐在羅漢床上，拍了拍身邊，示意他過(guò)來(lái)坐。

    他們雖然也是宮里賜婚成的親，但實(shí)際上打小青梅竹馬一起長(zhǎng)大的，衛(wèi)氏去參加采選不過(guò)走個(gè)過(guò)場(chǎng)。是以二人的感情早就很好，忠王落座便順手把她攬到了懷里，衛(wèi)氏嗔怒地瞪了他一眼，道：“聊得挺好的。過(guò)繼的事，廣恩伯夫人說(shuō)要回家商量商量。”

    “應(yīng)該的。”忠王點(diǎn)點(diǎn)頭，也是這句話，接著又問(wèn)，“你覺(jué)得這個(gè)廣恩伯夫人，人怎么樣？”

    既然要幫人牽線過(guò)繼孩子，那這當(dāng)主母的品行還是得問(wèn)問(wèn)。

    衛(wèi)氏思量了一下說(shuō)：“就是個(gè)沒(méi)心眼的小姑娘?！?br/>
    “怎么說(shuō)？”忠王淺怔，衛(wèi)氏回憶著方才的對(duì)答，掩唇笑道：“我問(wèn)她，和她一起入府的那個(gè)妾室怎么樣，你猜她怎么說(shuō)的？”

    忠王想了想：“夸妾室才德兼?zhèn)?？?br/>
    “沒(méi)有?！毙l(wèi)氏搖頭，又屏笑，“她說(shuō)‘不熟，可是長(zhǎng)得挺漂亮的，比我漂亮多了！’?！?br/>
    “噗。”忠王噴笑出來(lái)，心說(shuō)這夸獎(jiǎng)確實(shí)實(shí)在得沒(méi)心眼，又跟衛(wèi)氏說(shuō)，“你要是喜歡她，就常請(qǐng)來(lái)走動(dòng)走動(dòng)，省得你悶得慌?！?br/>
    衛(wèi)氏蹙眉：“悶得慌我就和自家姐妹走動(dòng)。和她走動(dòng)多了，萬(wàn)一她求點(diǎn)什么，不給你惹麻煩？”

    “沒(méi)事?！敝彝踺p松道，“若是這是成了，我本也要給廣恩伯謀個(gè)差事。”

    .

    廣恩伯府里，謝遲聽(tīng)葉蟬說(shuō)了過(guò)繼的事，一時(shí)有點(diǎn)懵。懵勁兒過(guò)后，心里又有點(diǎn)不是滋味兒。

    這事倒不奇怪，宗室間相互過(guò)繼孩子的事時(shí)常會(huì)有，而且他廣恩伯府和恪郡王府之間差著好幾等，恪郡王府要過(guò)繼孩子，按理輪不著他們，忠王肯把這個(gè)線牽下來(lái)，其實(shí)是在給他們鋪往上走的路。

    他們只要應(yīng)了，按理說(shuō)在忠王那兒求差事的事便會(huì)有著落，自此就和恪郡王府也搭上了關(guān)系，實(shí)在利大于弊。

    只不過(guò)，謝遲覺(jué)得……

    哎，他才十六，葉蟬十三。這就早早地為免斷了血脈過(guò)繼孩子了，會(huì)顯得他很“不行” 吧！

    他這想法其實(shí)很幼稚，倒好在他沒(méi)真因此回絕過(guò)繼的事，兀自在書(shū)房生了會(huì)兒悶氣后便讓劉雙領(lǐng)去給葉蟬回了話，說(shuō)可以，當(dāng)然也順便往爺爺奶奶那兒稟了一聲。

    二老聽(tīng)聞這事后也都愣了一愣，但同樣沒(méi)什么意見(jiàn)。待得劉雙領(lǐng)離開(kāi)，謝周氏身邊的仆婦才遲疑道：“老夫人，這事倒是好，可您說(shuō)，這倆孩子接回來(lái)……歸誰(shuí)？”

    謝周氏脧了她一眼：“自然是歸正夫人?！?br/>
    如果妾室心大，那她自己生的孩子便也是要?dú)w給正房養(yǎng)的。眼下是外頭過(guò)繼來(lái)的孩子，有妾室什么事？

    可那仆婦又說(shuō)：“夫人年紀(jì)也還輕，又和咱爵爺還不熟。現(xiàn)在再讓兩個(gè)孩子給她分心，恐怕她顧不過(guò)來(lái)吧。我聽(tīng)膳房的人說(shuō)，容姨娘那邊……很會(huì)來(lái)事?！?br/>
    這還真是個(gè)問(wèn)題。主仆二人一時(shí)都沉吟起來(lái)，謝周氏忖度著，良久之后方拿了主意：“名分上，都?xì)w夫人。府里頭，她和容姨娘各養(yǎng)一個(gè)?！?br/>
    要分心也一起分心，不至于正院一邊忙，讓容氏騎到頭上去。

    那仆婦想想，一時(shí)也沒(méi)有比這更合適的主意，晚膳后便去正院向葉蟬回了老夫人的意思。正院那邊也剛用晚膳，謝遲還沒(méi)走，聽(tīng)完隨口說(shuō)：“行，具體安排聽(tīng)奶奶的。”

    葉蟬卻有點(diǎn)懵，還有些怵：“要……要我養(yǎng)?。俊?br/>
    主要是怕自己不會(huì)帶孩子。

    謝遲正側(cè)支著額頭欣賞葉蟬剛吃完飯就專(zhuān)注啃蘋(píng)果的樣子，見(jiàn)狀猜到她的顧慮，一笑：“別緊張，恪郡王府一定會(huì)把奶娘一起送來(lái)的，不用你操心。你平常多過(guò)問(wèn)些，別讓奶娘松懈怠慢就行?！?br/>
    這樣啊！

    葉蟬頓時(shí)松氣。如果自己不用操太多心，那多個(gè)孩子陪她玩，她還是挺高興的！

    她又問(wèn)那仆婦：“鄭嬤嬤，那奶奶的意思是，讓我?guī)Т笠稽c(diǎn)的，還是小一點(diǎn)的？”

    “這看您喜歡哪個(gè)?！眿邒吖矶Γ~蟬想想就說(shuō)：“那我要小一點(diǎn)的！”

    彼時(shí)她覺(jué)得，一定是小一點(diǎn)的更可愛(ài)，結(jié)果半個(gè)月后孩子一抱過(guò)來(lái)，她就后悔了。因?yàn)槿齻€(gè)月大的這個(gè)哭個(gè)不停，抱去容姨娘房里的那個(gè)五個(gè)月大，聽(tīng)說(shuō)可安靜了，一直乖乖睡覺(jué)。

    葉蟬聽(tīng)得心煩，但看孩子這么小小的，她又不忍心罵他。甚至連讓乳母把他抱去別的屋里她都不忍，她覺(jué)得他已經(jīng)離開(kāi)了生母，自己這個(gè)養(yǎng)母再嫌棄他，他就太可憐了。

    于是謝遲再到正院的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)那天儼然對(duì)帶孩子頗有壓力的葉蟬，正殷勤地伏在搖籃邊，輕柔地給孩子唱小曲兒。兩個(gè)奶娘杵在旁邊大眼兒瞪小眼兒的，察覺(jué)到他在才連忙一福：“爵爺?！?br/>
    葉蟬聞聲也看過(guò)去，旋即向他打了個(gè)噤聲的手勢(shì)，又指指搖籃沖他動(dòng)口型：剛睡，別吵。

    謝遲想想，朝她招招手，也動(dòng)口型：那你出來(lái)。

    “？”葉蟬怔了怔，站起身走過(guò)去。他下意識(shí)地攥住她的手，轉(zhuǎn)身走出臥房。

    到了堂屋他一回頭，驀地看到她臉已紅透，這才猛然回神，觸電般匆忙松開(kāi)她的手：“那個(gè)……咳！”

    葉蟬的雙手別扭地互拽衣袖，死低著頭：“什么事？”

    “啊，我……”他要說(shuō)什么來(lái)著？謝遲好生想了想才想起來(lái)，“哦，明天開(kāi)始我要去宮里當(dāng)差了，來(lái)跟你說(shuō)一聲?！?br/>
    宮里？！

    葉蟬一瞬間莫名地緊張：“當(dāng)什么差？”