曾經(jīng)有人說，這大陸上有一種鳥是沒有腳的；

    它只能夠一直的飛呀飛呀，飛累了就在風(fēng)里面睡覺；

    這種鳥一輩子只能下地一次，那一次就是它死亡的時候。

    “火箭”詹姆斯一直認(rèn)為，自己就是這樣的一只無腳鳥。

    他生在北方一座不知名的小城，寒骨山脈雪風(fēng)浩蕩，清澈溪流靜靜流淌。

    他小時候曾經(jīng)以為，自己將會永遠(yuǎn)在這座沒有名字的城鎮(zhèn)生活下去，生于斯，長于斯，婚于斯，老于斯，最后在鎮(zhèn)北溪流的墓園占據(jù)一座毫不起眼的灰石墓碑，在永恒北風(fēng)的溫柔吹拂下，任苔蘚與積雪在碑文間緩慢生長。

    但很久以后他才知道，以為終究是以為，而生活充滿了意外。

    那是帝國歷九百五十一年的一月二號下午七點三十四分二十六秒，詹姆斯當(dāng)時十五歲，正在用錘頭敲平那只壞掉犁耙的第七根齒，而當(dāng)他透過晶瑩的窗花望向窗外，就看到了自己顛沛一生的起源。

    故老相傳，獸人掠襲者的狼騎兵，他們苔原狼的足墊，在落地的時候會發(fā)出柔軟的聲音，咚咚，咚咚，咚咚，像是心跳，像是鼓點，像是夜半的雨滴。

    但是，在帝國歷九百五十一年的一月二號下午七點三十四分二十六秒，整整一座無名小鎮(zhèn)的居民們，在這個寒冷的雪夜沒有聽到心跳，沒有聽到鼓點，更沒有聽到雨滴；

    在這一片和諧的靜謐之中，詹姆斯卻分明看到，成百上千的狼騎兵翻過積雪的山巔，如風(fēng)暴一般向這座小城蔓延而來，獸人騎兵手中的火把，在黑暗的夜色中匯聚成河；

    騎火一川明。

    這次毫不起眼的襲擊，在后世史學(xué)家的筆下，成了聯(lián)邦軍神馮·威克瑪?shù)靡庵?、帝國與聯(lián)邦正式開戰(zhàn)導(dǎo)火索“北方大回旋”中，一次并不值得大書特書的戰(zhàn)斗。

    而次日清晨，當(dāng)聯(lián)邦狼騎兵伴著輕柔的蹄音離鎮(zhèn)而去，無名城鎮(zhèn)的墓園里沒有多出一具尸骨；

    因為城鎮(zhèn)就是所有人的墓園。

    “火箭”詹姆斯，從一片尸山血海中，奄奄一息地爬了出來。

    日后很多人向他問起，那一夜，發(fā)生了什么事？

    你……是怎么活下來的？

    詹姆斯會搖一搖頭，說，我不知道。

    有人說他在撒謊，但詹姆斯或許真的不知道；

    有時候，忘掉我們不想回憶的事情，并沒有那么困難；

    但詹姆斯始終記得一件事情，那是獸人狼騎兵輕柔旖旎的蹄音：

    咚咚，咚咚，咚咚；

    像心跳，像鼓點，更像是雨滴。

    有時候安家之地，也是畫地為牢，沒有了家的人，才會有流浪的勇氣。

    那一夜過后，詹姆斯知道，自己是一只無腳鳥了。

    他就這樣在遙遠(yuǎn)的異鄉(xiāng)，開始了孤獨的漂泊，因為沒有了歸途，也就失去了眼淚。

    詹姆斯在腥風(fēng)血雨的東境，當(dāng)起了雇傭兵，殺一個戰(zhàn)場上的聯(lián)邦獸人，去東方軍軍部領(lǐng)兩枚金幣的賞錢，買一壺寒骨山脈產(chǎn)的、帶著冰雪氣息的矮人烈酒。

    人們說他在賺錢，只有他知道自己在找死。

    有時候，生活就是這么的吊詭，帝國歷九百五十一年的一月二號，獸人狼騎兵在一座無名的北方小鎮(zhèn)帶走了一千三百六十九條人命，可在詹姆斯人生中剩下的四十三年里，無數(shù)來來往往的獸人精兵竟然帶不走單單一個他。

    三個月前，當(dāng)東境環(huán)角城的領(lǐng)主找到詹姆斯，問他愿不愿意在圣奧古斯都節(jié)狩獵大賽中助陣的時候，詹姆斯沒有說什么，只是找那個人手短缺的領(lǐng)主，要了一顆聯(lián)邦獸人的頭骨，要了兩枚黃澄澄的金幣，要了一壺寒骨山脈特產(chǎn)的烈酒。

    他說，我愿意付出一切，讓你贏，可你贏了以后，讓我死。

    環(huán)角城領(lǐng)主說，我會把你葬在那座北方的無名小城，在青苔覆蓋的墓園中立一座灰石的墓碑，那里雪風(fēng)浩蕩，清溪流淌。

    于是，在這個烈火朝天的夜半時分，在凱末爾莊園的灼熱戰(zhàn)場之中，“火箭”詹姆斯感受著面甲上傳來的溫度，感受著在“狂暴藥劑”驅(qū)動下愈跳愈快的心臟，腦海中浮現(xiàn)的卻是一只不到死期不肯棲息的無腳鳥。

    落地的時候到了。

    呼吸如鋼鐵般粗重，視野彌漫上熱血的顏色，專為體格健壯的獸人調(diào)配的“狂暴藥劑”，或許還有三分鐘就會徹底摧毀詹姆斯的人類軀體；

    但他面前的敵人，甚至不是這場狩獵大賽的狩獵目標(biāo)，不是那頭羽翼遮天的烈焰大鳥，卻是一個莫名其妙冒出來的死亡騎士。

    “火箭”詹姆斯自嘲地笑了：

    對不起，領(lǐng)主大人，贏不贏，對你也許很重要；

    但我，無所謂。

    他提起那柄曾經(jīng)斬殺無數(shù)獸人的、和他北方家鄉(xiāng)一樣沒有名字的鋼鐵圓斧，掠過忙于檢查醫(yī)治傷員的精靈醫(yī)者，朝著凄厲吼叫的黑甲騎士沖了過去；

    很多人比他起步得早，但沒有人沖得比他快；

    “狂暴藥劑”正在榨取著他身軀中的每一分激素，將本應(yīng)用于狩獵獵物的無窮偉力灌入他傷痕累累的身軀；

    一步，一步，又一步，“火箭”詹姆斯沖向他生命中的最后一個敵人，生命中的最后一場死亡，卻也是沖向生命中的唯一一個家鄉(xiāng)——

    黑甲騎士爆發(fā)出一聲驚天動地的長嘯，然后揮舞符文巨劍向他全力劈來；

    “火箭”詹姆斯設(shè)想過無數(shù)死法，但從未想要死在一個過于蠢笨的斬?fù)糁?，于是他按照自己的計劃陡然斜跨一步，讓過了死亡騎士的凌厲劍鋒：

    三步，又一步，這神鬼莫測的步伐，正是讓詹姆斯在東境戰(zhàn)場屠戮獸人的獨門秘籍；

    死亡騎士長度有限的符文劍刃，終究無法觸及詹姆斯在“狂暴藥劑”增幅下加倍敏捷的肉身——

    ——一切都本應(yīng)如此的。

    詹姆斯在死亡騎士身側(cè)停住了腳步，死亡騎士也停住了劍鋒。

    符文巨劍的尖端，距離詹姆斯的鋼甲，還隔著三十二厘米的距離。

    但輕微的炸裂聲中，先是鋼甲，再是內(nèi)套的棉衣，再是“火箭”詹姆斯因為狂暴效果而血脈虬結(jié)的血肉，他像一顆卷心菜般被符文劍的劍氣層層剝開，然后斷成兩截；

    視野陷入黑暗前的最后一秒，“火箭”詹姆斯聽到了自己骨骼塊塊斷裂的聲音：

    咚咚，咚咚，咚咚。

    他陷入了柔軟的夢鄉(xiāng)。

    ……

    “我草！”正在接受精靈醫(yī)者小姐姐治療的夏侯炎和勞瑞大師，在不遠(yuǎn)處看著死亡騎士“人造人一號”一劍斃敵的英姿，齊齊發(fā)出了一聲大罵。

    等到精靈醫(yī)者轉(zhuǎn)頭去試圖拯救撬棍貫體的梅菲斯特大師，領(lǐng)主大人才戳戳勞瑞大師的手臂，盡可能壓低聲音道：

    “死亡騎士不是只有最簡單的順發(fā)魔法手段嗎？這貨的符文劍，怎么還能隔空殺人的？”

    勞瑞大師瞅瞅四下無人，狩獵隊成員們又和死亡騎士打得火熱，這才低聲道：

    “死亡騎士當(dāng)然沒這本事——可您再仔細(xì)看看，不是還有梅西在呢嘛……”

    夏侯炎有些恍然地看向戰(zhàn)局中的死亡騎士，果然在那貨的頭頂，看到了一個隱隱約約的球形虛影。

    而戰(zhàn)局中的狩獵隊員們，也迅速陷入了巨大的恐慌和迷茫之中：

    死亡騎士就算是死靈生物中少有的高端戰(zhàn)力，但到底幾斤幾兩大家都還是有數(shù)的——憑這里這么多高手在場，就算是憑人數(shù)優(yōu)勢，也能把這個該死的死靈生物當(dāng)場剿殺、為梅菲斯特大師報此血仇才對——

    可真正一交上手，他們頓時叫苦不迭：

    不知為何，突然出現(xiàn)在凱末爾莊園里的這只死亡騎士，戰(zhàn)斗力比起尋常的死亡騎士不知道高到哪里去了——先別提眾人的攻擊，砍在死亡騎士的甲胄上，都會有種被無形魔力彈開的詭異滑膩感，單是死亡騎士附帶遠(yuǎn)程劍氣的符文劍刃，在短短的戰(zhàn)斗時間中，就已經(jīng)干掉好幾個疏忽大意的倒霉蛋了！

    他們自然不可能知道，某位生性嗜殺的荒原怨靈，正在冥冥之中操縱著死亡騎士玩得開心呢！

    “娘希匹……”夏侯炎四下瞅瞅，低聲道，“我得讓梅西見好就收，戲碼已經(jīng)做足，再這樣下去怕不是要玩脫了……”

    勞瑞大師翻了個白眼：

    “您要是有本事能阻止那只荒原殺人魔，您可以試試，我反正覺得丫正在興頭上，估計不會聽您的……”

    夏侯炎哼了一聲，正要給梅西傳遞心靈消息，突然脊背一熱。

    一頭無比熟悉的烈焰火鳥，從熊熊燃燒的火樓背后陡然升空，伸展羽翼，藐視眾生。

    不知道為什么，夏侯炎總感覺這畜生血紅的眼睛，好像在盯著自己看……

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