同樣的話，伙計(jì)這兩日說(shuō)得嘴唇都快磨出繭了，半夜被擾了清夢(mèng)結(jié)果又是這一句，心下是極不耐煩，面上還是客客氣氣地道：“俠士想打聽(tīng)什么人？若是個(gè)佩黑劍的女子，實(shí)在是沒(méi)見(jiàn)過(guò)。無(wú)名涯離著這里，可還有好幾里的山路，二位可以去別處問(wèn)問(wèn)?！?br/>
    壯漢繞了一圈回來(lái)，粗聲粗氣地接過(guò)話題：“有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么高的一個(gè)小乞丐？”

    他在胸口位置比了一下：“女的，很瘦，皮膚有點(diǎn)黑，腳上穿一雙破草鞋，看著非常機(jī)靈?！?br/>
    伙計(jì)認(rèn)真思考了會(huì)兒，搖頭道：“大俠，如今這年頭，吃不起飯的人比比皆是，滿街都是叫花子，男女老少都有，咱們開店做生意，這樣的人見(jiàn)得多了，實(shí)在不知道您說(shuō)的是哪一個(gè)?！?br/>
    壯漢碰壁了一整夜，正是心煩意亂，聽(tīng)他這般糊弄，登時(shí)火冒三丈，上前一步，板著臉道：“那小叫花子打小就住在附近，一直在村子跟城里晃蕩，你這客棧又沒(méi)幾個(gè)生意，見(jiàn)個(gè)面熟的小孩兒都記不住？”

    “俠士，實(shí)不相瞞，那些煩人的小叫花，一年到頭也不洗次澡，身上惡臭能熏出三里地，在我眼里就如同茅坑邊上的蒼蠅，見(jiàn)一個(gè)我趕一個(gè)，怎么會(huì)管他們住在哪里？”伙計(jì)兩手合十，愁苦告罪，“實(shí)在是不清楚，對(duì)不住，對(duì)不住。下次我?guī)湍⒁庵?，?jiàn)到那么點(diǎn)大的孩子來(lái)，先將她們留著。”

    壯漢瞇起眼睛，聲音放冷了些，提醒道：“早年一個(gè)老瞎子常帶著她，在你這家客棧里唱曲兒討生活，你該有印象?！?br/>
    “是嗎？”伙計(jì)愕然，拍了拍額頭，恍然道，“是有那么個(gè)人。可那老瞎子好些年沒(méi)來(lái)了。這地方窮得連鬼影都不見(jiàn)幾個(gè)，他在我們這兒拉個(gè)半天曲兒，也掙不到幾枚錢，估摸著早去別處發(fā)財(cái)了。人不挪得死呀。”

    壯漢怒形于色，驟然發(fā)難，一掌抓向伙計(jì)的脖頸。

    年輕劍客抬手作攔，以手中長(zhǎng)劍將他狠狠推了回去。

    伙計(jì)倏然色變，倉(cāng)惶后退，張口想要呼救，壯漢先一步喝道：“站??！”

    壯漢提起內(nèi)勁，箭步上前，五指扼住伙計(jì)左肩，同時(shí)一手捂住他的口鼻，將他拖了回來(lái)。

    邊上的年輕劍客低吼道：“你做什么！”

    壯漢沉沉吐出一口氣，控制了情緒，繼續(xù)說(shuō)：“別處的乞丐們說(shuō)，那小叫花得虧了你時(shí)常接濟(jì)，才能小小年紀(jì)活到現(xiàn)在，你卻說(shuō)你不認(rèn)識(shí)？謊話連篇，是與她有什么勾當(dāng)不敢對(duì)人言？”

    伙計(jì)猛力搖頭，嘴里發(fā)出幾聲嗚咽。

    年輕劍客厲聲道：“松手！”

    壯漢朝伙計(jì)使了個(gè)眼色，緩緩松開手。

    伙計(jì)得了自由，也不敢亂動(dòng)，哭訴道：“什么時(shí)候的事？哪個(gè)賤皮子在大爺您面前胡說(shuō)？就算我有這樣的好心，店家也不允許啊?？腿顺允５臇|西都要留給我們這些打雜的吃，實(shí)在吃不完要壞了，才丟去后院。這年頭誰(shuí)家銀錢不珍貴？小人自己也是餓肚子的多。從牙縫里都擠不出吃食給那個(gè)小叫花！我要是敢，早被掌柜的打死了！”

    壯漢怒氣沖天，五指發(fā)力：“我看你真是敬酒不吃——”

    伙計(jì)來(lái)不及慘叫，就見(jiàn)寒光一閃，年輕劍客已橫過(guò)劍身，劈在壯漢的手腕上，強(qiáng)硬逼著對(duì)方松開了手。

    年輕劍客再難忍受，面色陰沉道：“夠了！走吧！”

    壯漢深深看了他一眼，理智回?cái)n，收起滿身戾氣，無(wú)聲離去。

    劍客朝伙計(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭，小跑著追了上去。

    合上門，伙計(jì)坐在門檻上又壓抑著哭了幾聲，心中悲戚不已，等緩過(guò)勁去，自言自語(yǔ)地罵道：“這賤皮子，是又招惹了什么人。早叫她安分些，別總是自作聰明，還往那幫莽漢手下撞?！?br/>
    他起身回去，躺在簡(jiǎn)易搭建的木板床上，再無(wú)困意。干脆拿了塊抹布，悶頭打掃起客棧。

    遠(yuǎn)處長(zhǎng)河深流，映出微末波光。

    月已西斜，殘更將盡，老樹的枝葉在青年頭頂垂下萬(wàn)重影。

    年輕劍客站到壯漢身側(cè)，將手中劍身插進(jìn)松軟泥土，忍了忍，還是出口質(zhì)問(wèn)道：“他既堅(jiān)持不肯說(shuō)，便是不想惹禍上身，你難不成還要打他一頓？你為何如此燥急？”

    壯漢瞥他一眼，話中難掩奚落：“你今日在客棧，若是有現(xiàn)在的容人之量，也不至于同他們打起來(lái)?！?br/>
    年輕劍客自知理虧，在他身邊坐下，猶疑道：“唉，舊事不要再提?？墒?，從不曾聽(tīng)說(shuō)宋回涯身上帶著什么劍譜。不留山的功法秘籍，全在她離山之時(shí)被她一把火燒成了灰燼。依我看，許是那小乞丐真拿你我打趣也不一定?！?br/>
    壯漢漠然道：“我不信宋回涯真的狠絕至此，將師門歷代積累盡數(shù)付之一炬。她赴湯蹈火都要為她師父報(bào)仇，如何敢做這樣大逆不道的事？原來(lái)是悄悄留了本真?zhèn)髟谏砩稀！?br/>
    年輕劍客看著這位陌生友人，覺(jué)得他已然魔怔。

    壯漢察覺(jué)到他的情緒，對(duì)此不以為意，只覺(jué)他太過(guò)天真愚昧，不屑再多照顧。

    “那小乞丐生于市井街巷，討生活的小東西，說(shuō)句話都要低聲下氣，活得膩了來(lái)你我面前找死？人人皆知宋回涯的劍上有她的名，謝仲初翻遍無(wú)名涯都找不出她的尸體，現(xiàn)在看來(lái)就是被那小乞丐給撿到了，不會(huì)有錯(cuò)?！?br/>
    他深自懊悔道：“是我當(dāng)時(shí)太心急才將她嚇走，早知道給她銀錢就好了。多慮反而弄巧成拙。”

    年輕劍客頗有些無(wú)措，嘴唇嚅囁著想說(shuō)點(diǎn)什么，可是搜腸刮肚，只能翻出些廢話。別人不愿聽(tīng)，他也不善講。

    “宋回涯”這個(gè)名號(hào)實(shí)在是太大了，與之沾上關(guān)系，便能一夜間名揚(yáng)四海。無(wú)論他搬出多少道理，旁人都能翻出十倍的理由將其駁倒。

    何況連他自己也難不動(dòng)心。

    壯漢思忖良久，焚燒的心火才被夜風(fēng)壓下，見(jiàn)友人還在發(fā)愣，無(wú)奈嘆道：“算了，奔走一日，我也疲累。先回吧?！?br/>
    二人一前一后，俱是各懷心思，緘口不言。

    天色初曉之時(shí)，壯漢迂回繞了一圈，再次走進(jìn)客棧。

    ·

    隨著朝陽(yáng)的滾滾金光越過(guò)樓閣照進(jìn)街巷，嘈雜的聲音與白芒的熱氣在小城的四面八方徐徐升起。

    貨郎扯著嗓子一路走一路唱，直到途徑一處人多的巷口，停步將扁擔(dān)收了起來(lái)。

    對(duì)角的陰影處坐著一個(gè)女人，頭上戴著頂斗笠，低低下壓，遮擋住整張臉。袖口向上挽起，露出一截帶傷的手腕，安靜吃著一塊胡餅。

    貨郎古怪瞄了兩眼，對(duì)方好似有所察覺(jué)，微微抬起頭，朝他這邊轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，嚇得他趕忙收回視線，專心收拾起竹簍里的東西。

    遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣齊整的馬蹄聲。

    素來(lái)僻靜的蒼石城今日居然又來(lái)新客。

    走在最前方的幾人一身黑色勁裝，左手執(zhí)刀，長(zhǎng)發(fā)高束。行步間氣概威武，昂然颯爽，外露著一股凌人的殺氣，令人不覺(jué)望而生畏。

    偏偏后面墜著一群連衣服都穿不齊整的衙役，生生拖垮了氣勢(shì)。

    貨郎琢磨著，不像是官府的人。

    蒼石城的那幫官爺全是花架子、軟骨頭，滿身松垮的皮肉，挨不了一拳。在街上見(jiàn)到習(xí)武的俠客，不追上去打躬作揖已算是有骨氣了，哪里敢這樣挺著胸用鼻孔瞧人。

    可后方的衙役又以他們馬首是瞻，亦步亦趨跟在后頭，低眉斂目，聽(tīng)?wèi){吩咐。

    多半是戍邊的將爺們。

    貨郎搖了搖頭，將東西往里側(cè)挪，多給他們騰出道。

    宋回涯一動(dòng)不動(dòng)地坐著。

    衣擺揚(yáng)起的細(xì)風(fēng)從她鼻間掃過(guò)，她聞見(jiàn)了一股極淺又極熟悉的味道——同她身上相似的血腥氣。

    她漫不經(jīng)意地掃去，果然在幾雙布鞋的鞋底看見(jiàn)了顏色濃暗的血泥，該是來(lái)不及更換便匆促趕了過(guò)來(lái)。

    什么地方能死那么多人？連泥土都給浸透了。

    宋回涯擦了擦嘴角，閃身退入暗巷，迂回跟了上去。

    那群不頂用的衙役半路被黑衣青年支開，只剩下為首男人領(lǐng)著兩名兄弟，走進(jìn)城中最大的客棧。

    角落靠窗的兩名書生正在喝茶，發(fā)覺(jué)大堂內(nèi)忽然鴉雀無(wú)聲，順勢(shì)看向門口，小聲閑聊道：

    “好大的氣派，這米粒大的破地方近日可真是太熱鬧。再來(lái)幾個(gè)可裝不下了，不得互相打起來(lái)？”

    “仗打完了？”

    書生嗤笑道：“哪有打完的道理??？自己人尚在打自己人呢?！?br/>
    為首將領(lǐng)環(huán)視一圈，不顧眾人臉上神色，以不容置疑的語(yǔ)氣宣告道：“此地山匪橫行，朝廷尚在剿匪。閑雜人等不得逗留。如無(wú)要事，速速離去，否則一并以賊子論處?！?br/>
    他嗓音渾厚，帶上內(nèi)力，一時(shí)間有如洪鐘在耳邊震鳴。

    一群江湖人聞聲出來(lái)查探，稀稀落落地站在二樓階梯朝下俯視。

    黑衣將領(lǐng)闊步上前，朗聲重復(fù)了一遍：“明日之后，我不想再在蒼石城內(nèi)看見(jiàn)任何一個(gè)外來(lái)的江湖人。凡敢在街上佩戴兵器者，皆收繳充公。凡無(wú)官府公文者，皆緝拿候?qū)?。凡有違令反抗者，就地處決！”

    一眾江湖人何曾受過(guò)這等羞辱？

    自打來(lái)到這座邊陲小城，說(shuō)不上呼風(fēng)喚雨，那也算是威風(fēng)凜凜。他們師出有名，且遂心如意，都幾日都是飄飄然的，正為自己順利鏟惡鋤奸而自滿竊喜。隨意來(lái)個(gè)邊地小兵，就想對(duì)他們指手畫腳？

    當(dāng)下便有人不服道：“好生霸道啊?！?br/>
    后面兩位恪盡職守的黑面小將此時(shí)終于開口，只是說(shuō)出的話更不好聽(tīng)，怒瞪著眼直白罵道：“不及爾等無(wú)恥。”

    那武者稍怔，羞憤欲斥：“你——”

    黑面小將二話不說(shuō)拔刀出鞘，直指他面龐，寸步不讓：“我什么？”

    武者見(jiàn)左右人紛紛退開，心生怯意，悻悻息聲，轉(zhuǎn)身回房，面上有損，只得將臺(tái)階踩得“噠噠”作響。

    書生顧不上吃茶，一直端著茶碗細(xì)聽(tīng)，直到此時(shí)才下了定論：“是陸向澤的人?！?br/>
    他仰起頭，將半冷的茶水一飲而盡，大笑道：“痛快?。　?br/>
    那黑衣將領(lǐng)旁若無(wú)人地在空地上踱了兩步，偏頭睨向上方，薄唇輕抿道：“謝門主不主動(dòng)出來(lái)，我就要上去請(qǐng)了。”

    二樓正中的客房大門應(yīng)聲推開，謝仲初不急不緩地露面，一邊沿著樓梯下行，一邊生疏有禮道：“昨日睡得晚，小友來(lái)時(shí)才醒，方才在整理儀容，實(shí)在怠慢。”

    他看著這位晚輩，只輕輕一頷首，問(wèn)道：“不知將爺找老夫何事？”

    青年唇角上揚(yáng)，一字一句道：“鄙姓陸，陸向澤?！?br/>
    四周一陣嘩然。

    書生一口茶直接噴了出來(lái)，濺了對(duì)面的好友一身。

    友人也顧不上生氣，伸長(zhǎng)了脖子往前門看，只潦草用袖子擦了擦臉。

    一墻之隔的窗戶外，背靠著墻面的宋回涯跟著念了一遍。只覺(jué)這名字略微耳熟，可看那武將的長(zhǎng)相，又十足目生。

    “原來(lái)是陸將軍?！敝x仲初拱手問(wèn)好，不冷不淡地道，“陸將軍不在邊地，何故來(lái)這座小城？”

    他瞥過(guò)門口那個(gè)古板木訥的小將，補(bǔ)充道：“好像也只帶了幾位兄弟。不怕胡人在此設(shè)伏嗎？”

    陸向澤笑了起來(lái)。他線條明朗剛毅，棱角分明，本是大氣中正的長(zhǎng)相，但刻意地?cái)[出笑容，反而有種邪獰的味道，尤其是他話中殺意極重，叫人聽(tīng)得膽寒。

    “不錯(cuò)。先行的騎兵只帶了二十來(lái)人。謝門主若有信心可以試試，能不能在無(wú)名涯下多添幾道游魂?？倸w我是很期待的，正覺(jué)著不爽利，缺些滋味下酒。”