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    向家三代為禮部尚書，但大約是家中眷屬都不在都城內(nèi)，且向來不參與黨爭，三代下來無功也無過。在庭州算得上有些名望的大戶，但是卻也遠遠不及其他世襲官制的姓族的。

    但許就是向家向來不溫不火，倒是省去了許多麻煩。且家中家眷也不大多，到這一代也只有向若華和向臻臻兩個孩子，更是沒有那些利益相爭反目成仇的事情。

    臘月三十一大早，若華就被叫起來，換上了新衣，吃了棗糕圖個好兆頭。

    何氏看到若華，迎上來上下打量著，而后有些惋惜地說：“早知就將這衣服做得再大一些了。”

    “這衣服很合身的?！彪m然穿在身上稍稍有些緊，大約是若華跟隨斯年練武身體也健壯了些，但長短倒也合適。針腳縫得十分細致，而這剛剛好的長度，大約就是母親與孩子間特有的默契吧。雖是一年未見，卻做得如此正好。

    “臻臻呢？”若華對這個妹妹覺得十分親近，尤其是自己剛剛下馬時幸好有她在一旁，否則自己當時或許真是一句話都說不出。

    “那個丫頭又去廚房了吧，每年都說不用她沾手的，但年年她都搶著包餃子，偏偏包得還不好，”雖是這么說，但何氏臉上的笑意掩蓋不住，“還記得你倆小時候，她包的餃子都破了皮，一鍋都成了片湯，她呀哭得不行，你當時為了哄她就拿碗乘盛著吃。這一晃，你倆都這么大了?！?br/>
    若華在一旁靜靜地聽著，這些事情他自然是都不知道的。但是不知為何，聽何氏提起，他的心里就覺得有暖意不斷涌上來。

    于是他開口說道：“母親，今年我也幫你們一起包吧?！?br/>
    “你不給我添亂就不錯了。”何氏笑罵道。

    “母親怎么這樣不信我，我這一年也進了許多次廚房的。”雖然都是去找阿明拿吃食。

    “怎么？你還需要自己做吃的么？”何氏面色有些擔(dān)憂，急急地問道，“是不是王爺苛待你？你若是受了委屈，不做這個官……”

    若華趕緊開口：“沒有，王爺沒有苛待我?！辈恢趺?，他潛意識中并不想讓別人誤會斯年。

    何氏聽到這個臉色稍稍減緩，但還是有些疑慮，若華拉過她的手，安撫道：“母親，王爺待我很好。他……”

    若華本想舉個例子來讓何氏放心，但是話到嘴邊卻不知說什么才好……有太多場景在腦海里一一閃過，那個王爺平日里不茍言笑的，有時還會故意逗弄自己，可是似乎自己的一切都被他仔細地照顧到了，小到吃穿用度大到朝堂周旋里幫自己守住秘密。

    最后，若華張了張口，看著何氏說：“王爺真的待我很好。母親不要擔(dān)心?！?br/>
    那些場景一一閃過，若華的心口都在微微的發(fā)熱——這個鐵面王爺，或許是一個很溫柔的人？

    雖說是一起包餃子，但是真的上手若華才發(fā)現(xiàn)——自己或許真的絲毫沒有這方面天賦……當然，唯一讓他欣慰的就是，向臻臻似乎還不如他。

    “兄長包的餃子真是不拘小節(jié)?！毕蛘檎闇惪粗羧A手里勉強算是用面片裹了餡的“餃子”調(diào)侃道。

    “臻臻，你若是以后嫁了人可千萬不要進廚房，”若華也毫不客氣地指了指向臻臻揉的軟七八糟地面團，“若是被人休了，又要哭鼻子了?！?br/>
    向臻臻的臉色微紅，扭過臉：“我以后的夫君才不會像兄長這般嫌棄我呢?！?br/>
    若華笑著說：“我哪里敢嫌棄你。向家大小姐，誰敢惹啊?！?br/>
    “兄長這次回來嘴巴可以比以前壞多了?！?br/>
    若華一時間忘了這身子原本的性格，怕向臻臻起疑心，于是趕緊解釋說：“我……我這不是……”

    “不過兄長這樣也好，”向臻臻打斷了若華的話，笑著看著他，“看到兄長從都城回來開朗了許多，父親母親都放下心了?！?br/>
    若華忽然有一種罪惡感，是他占據(jù)了這個身子，他代替了原本的向若華享受著這些人的關(guān)心與親情。若是以后自己真的奪了天下，他們發(fā)現(xiàn)其實向若華早就不在了呢……這些人還會不會對自己如此溫柔。

    若華看著向臻臻的笑臉和不遠處何氏滿臉溫柔地包著餃子，忽然覺得有些不忍……這樣的感覺，是他上一世求而不得的，他多少次都曾想過若是自己生在普通人家，有一雙慈愛的父母，幾個毫無猜忌與爭權(quán)的兄弟姐妹該多好。可現(xiàn)在，他明明已經(jīng)擁有了……到底要不要打破這個平靜……

    若是……他真的只是向若華……難道不好么。

    “兄長在想什么?！毕蛘檎榭慈羧A有些出神開口問道。

    若華放下手中的面團，看著向臻臻：“若是有一日你發(fā)現(xiàn)我并不是你想象的那樣，你會怪我么……”

    向臻臻愣了一下，而后拿了一個干凈的面團塞到若華手中：“兄長為我捏一只小兔子可好？”

    雖然不知道向臻臻這是何意，若華還是試著捏了起來。但是他折騰了半天，除了能看出有兩只長耳朵，其他的實在看不出這是一只兔子……

    “我……”若華有些猶豫地用手托著那個歪歪扭扭的兔子。

    向臻臻拿過去，仔細看了看，而后說：“之前王爺送回來的信，父親也給我看了。我知道兄長現(xiàn)在的記憶不大清明，許是好多事都不記得了。兄長這一年在朝為官很多想法肯定也與之前在庭州不一樣。而且兄長前幾年捏的兔子比這個好看多了，但是——”

    她將那只兔子舉到若華眼前而后揚起了一個大大的笑容：“這個兔子，和兄長第一次為我捏的一樣啊。那時候兄長明明也不擅長，但依舊認認真真地給我捏了一只，而且之后每年都會一遍遍練著，才慢慢好看起來。若是兄長都忘了，那就再從頭開始吧。反正，兄長不管怎么變，心里還是那么牽掛著我們?！?br/>
    ……牽掛嗎？這或許是作為帝王最大的弱點，自己上一世算計了那么多，身邊一個真正相信的人都沒有，更說不上對誰柔情或是溫柔。但現(xiàn)在，竟有人說自己心里有所牽掛？

    若華這一刻意識到，許多事，真的不一樣了……他不再是那個將自己禁于深宮朝堂的只能靠自己步步為生帝王，他是一家的長子，是兄長，是向若華。

    “家”這個概念，在若華的心里悄悄扎下了一條根。

    ——-——除夕晚上

    向兆、何氏、向臻臻和若華還有兩位側(cè)室圍坐在圓桌前，桌上的菜品其實遠不及若華在王府和都城中酒樓吃的精致，但是卻格外的暖心。

    向臻臻的性格在同齡的女孩子里覺得算得上活潑伶俐的，一家人圍坐在一起她總是幾句話就能將人逗得笑出來。

    若華坐在一旁，也總是忍不住打趣這個妹妹?？吹秸檎檫@樣的性格，便能看出往日里向兆與何氏當真是疼愛孩子的，若是規(guī)矩繁多的人家，怕是家中的女孩子都只會沉默少言地守著那套規(guī)矩坐在一旁吧。

    吃飯間，向兆問了若華一些禮部的事情，若華也一一對答。倒是何氏一邊給若華夾菜，一邊嗔責(zé)著向兆，孩子好不容易回家一趟，讓他不要總是問這些事情。

    向兆拱著手，討笑著說：“娘子，為夫錯了?！?br/>
    惹得大家都笑了出來。

    何氏身子不是很好，吃過飯就回房了。向兆又問了若華幾個問題便也回了。

    最后忍著困意守歲的倒也只有若華和向臻臻。

    到了子時，府中的下人在向府的門前放了炮仗。向臻臻拉著若華坐在門檻上一直等到炮竹聲徹底停下。

    向臻臻看著若華，笑著說：“兄長，新歲快樂?！?br/>
    若華伸手揉了揉向臻臻的腦袋，說：“辛苦你了，替我好好孝敬父親母親?！?br/>
    向臻臻愣了一下：“兄長，你真的變了許多?！?br/>
    “是么，”若華笑了笑，“許是離家之后，想法變了吧?！?br/>
    若華起身，拍了拍衣后的灰，站在門口看著裝扮得熱熱鬧鬧的向府，忽然想到——那個人，今日宮宴結(jié)束后怕是要自己在王府守歲了吧，會不會有些孤單呢。

    就像——上一世的自己。