大乾歷226年陽春三月，趙氏四十萬大軍陳兵靈州，奈何靈州地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，而且靈州多山林，地形復(fù)雜，四十萬大軍不能展開，致使趙軍與靈州劉宕二十萬大軍對(duì)峙一年有余，雙方雖互有損傷，但是趙軍久攻不下，趙輝無奈之下，便傳令，讓張誠(chéng)即刻趕赴靈州。而此時(shí)的張誠(chéng)，正在鎮(zhèn)雄關(guān)外的新城城主府中，與趙靖宇交談著。
趙靖宇一而再，再而三的説田海濤的不是，這讓張誠(chéng)心里更認(rèn)為自己心中所猜想的緣由非常貼合此時(shí)的情景。
想了想，張誠(chéng)問道：“尚書令大人，難道您與田海濤有仇？”
“我乃是朝廷的尚書令，掌管百官，執(zhí)天下政治，所思所慮的，都是我趙氏的天下大事。又何來與田海濤產(chǎn)生什么仇恨？我所擔(dān)心的是，田海濤不足以勝任阻攔蠻兵南下的重任！故此，我想讓你擔(dān)當(dāng)這鎮(zhèn)雄關(guān)守城之任！你敢嗎？”趙靖宇走上案前，指著下邊的張誠(chéng)，沉聲問道。
“不敢！下官不過是一個(gè)xiǎoxiǎo的郡守，哪里堪當(dāng)如此大任。大人説笑了！”趙靖宇每每拋下誘餌，可是張誠(chéng)就是不上鉤，反倒有種被張誠(chéng)牽著鼻子走的感覺，讓趙靖宇頗為惱火。
一來二往的，趙靖宇有些不耐煩了，他直截了當(dāng)?shù)恼h：“張誠(chéng)，我也不跟你再廢話了，我就直説了。如今，二弟已經(jīng)奪下了潁州和青州，正與劉宕在靈州對(duì)峙。大乾天下十三州，如今我趙氏已得其七，大半個(gè)天下都已盡歸我趙氏。相信不出幾年，大乾天下將改朝換代了。我趙氏從冀州起兵，到現(xiàn)在，二弟在這些年是屢立戰(zhàn)功，手握幾十萬重兵，在朝廷中他從來不將別人放在眼里，包括我這個(gè)大哥在內(nèi)！一旦天下一統(tǒng)，趙輝手握百萬重兵，到那時(shí)他將更加不可一世，我這個(gè)大哥，他只怕連正眼都不會(huì)瞧我一眼?！闭h到這里，趙靖宇沒有再説下去。
張誠(chéng)低著頭，思慮了半天，他知道歷朝歷代，皇室爭(zhēng)斗都不可幸免，尤其是在這種即將一統(tǒng)天下之際，皇子之間的爭(zhēng)斗更加厲害，這種事情，還是不要牽扯在其中才能明哲保身。
“那，大人你當(dāng)如何？”張誠(chéng)順勢(shì)問道。
“我知道這種兄弟之間的爭(zhēng)斗是不可避免的，要想奪得勝利，只有手掌兵權(quán)，在朝廷中才有話語權(quán)！所以，我打算在這個(gè)時(shí)候，培植自己的實(shí)力。而你，就是我最好的選擇！”趙靖宇鏗鏘有力的説道。
“不不不，我張誠(chéng)何德何能，得到大人您的青睞?。〔豢?，不可。張誠(chéng)還想多活幾年呢！趙大人，我看，您還是另選賢德才是??！”張誠(chéng)連忙跪倒在地，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的拱手説道。
趙靖宇聽到張誠(chéng)這么説，他心里也急了，三步并作兩步走，來到張誠(chéng)身前，緊握著他的手説道：“不，張誠(chéng)，只有你才能幫助我！你這些年靠著趙輝給你撐腰，經(jīng)營(yíng)商道幾年，可以説富甲天下。同時(shí)，你又有新城和北地郡。況且，我得知景天是你的人，他在潁州大敗潤(rùn)州五萬大軍，如今手握精兵兩萬五千之眾。而你更是天下良將，只要你重回軍營(yíng)，不出幾年，你就可以掌握數(shù)十萬精兵。到那時(shí)，再與趙輝對(duì)抗，我再也不懼怕于他?！?br/>
“趙大人，下官已經(jīng)好幾年沒有參與戰(zhàn)事，早就生疏了。別説打仗，你就是讓我殺雞，我都怕拿不起刀來！再説景天，我也只是和他有幾個(gè)月的袍澤之誼而已，算不得親近。就算真如將軍所言，我也沒有再進(jìn)軍營(yíng)的機(jī)會(huì)。我張誠(chéng)不過是山野xiǎo民，如今做到了五品郡守，還白白得到一座新城，我已經(jīng)知足了！我更不愿意再過那種刀口舔血的日子了！所以，趙大人，你還是另請(qǐng)賢德吧！”張誠(chéng)叩首，淡淡地説道。
趙靖宇聞言，笑道：“哼，張誠(chéng)，你少跟我來這套。你的事情，我早就聽説了。而且是如雷貫耳！且不説你拿不拿得起戰(zhàn)刀，你説説，哪次打仗你沖到前面了？再説你于景天，有救命之恩。你要是讓他改旗易幟，他豈肯不聽？”頓了頓，趙靖宇嘆了口氣，説道：“我知道你不愿意再進(jìn)軍營(yíng)，想過平凡日子。但是你認(rèn)為，一旦天下一統(tǒng)，趙輝會(huì)放了你？你的太平日子還過得下去？”
“趙大將軍對(duì)我有提拔之恩，而且我為他立有大功，他斷然不會(huì)對(duì)我不利的！如果他真有對(duì)我不利的心思，這三年他斷然不會(huì)給我這么多權(quán)限的！他如此恩遇于我，我又豈可負(fù)他？”張誠(chéng)斷然説道。
“他能給你的，我都可以給你。而且，我可以給你更多，甚至十倍于他！我甚至可以封你為侯，把北地郡賜封于你，世襲罔替！準(zhǔn)許你擁兵十萬，如何？”趙靖宇誘惑道。
趙靖宇這么做，的確可以説是天賜厚恩了。封侯拜將，是所有人的夢(mèng)想。張誠(chéng)也不例外，但是他更知道，如果一旦他幫了趙靖宇，就等于背叛了趙輝，做了背信棄義的xiǎo人。這是他如何都不愿意做的。
“尚書令大人，張誠(chéng)感謝您對(duì)我的賞識(shí)，張誠(chéng)感激于心。但，張誠(chéng)不能這么做，我雖算不得什么正人君子，但是背信棄義這四個(gè)字，我還是知道的。我張誠(chéng)就是再混蛋，也有為人處世的底線。懇求您，不要為難在下好嗎？”張誠(chéng)言辭懇切，趙靖宇看得出來，他也是長(zhǎng)嘆一聲，黯然道：“二弟好福氣啊，竟然有你這樣的人死心塌地的追隨他。哎……”
“對(duì)不起……大人……”張誠(chéng)見趙靖宇頹然的樣子，心有不忍。
“不怪你，只怪我趙靖宇沒福氣啊。趙輝，我好生羨慕你?。 壁w靖宇確實(shí)心有不甘，這樣的人才，又有如此才華與實(shí)力，讓趙輝得到，是多么的可惜啊。他心中的不甘，不可為外人道也。
張誠(chéng)叩首百拜，將頭顱扣在地上，沒有説話。
“你起來吧?！睆堈\(chéng)聞言起身，躬身站立。
“不過，張誠(chéng)，我告訴你。你的太平日子，即將不久矣。趙輝四十萬大軍在靈州一年之久，他已經(jīng)是黔驢技窮了。依我看，他定然會(huì)叫你前去助他一臂之力的！而且，一旦他平定天下，到那時(shí)你的性命也將不久矣。我還是那句話，只要你愿意，我的帳下隨時(shí)為你留著位置。對(duì)你許下的承諾，在我有生之年隨時(shí)都可以兌現(xiàn)！”趙靖宇對(duì)他承諾道。
“多謝大人！下官不勝感激！下官最是惜命，自古皇權(quán)至尊之位的爭(zhēng)斗都是極為可怕的，下官心中有數(shù)。下官不愿意參與任何皇子之間的爭(zhēng)斗，這一diǎn，請(qǐng)趙大人放心。下官只愿意做我趙氏王朝的一個(gè)忠直之臣罷了！”張誠(chéng)直言道。
趙靖宇聞言為之一驚愣，心中卻是大震。他深深地看了一眼張誠(chéng)，diǎndiǎn頭。
趙靖宇走后，楊文昭不無擔(dān)憂地説：“大人，趙靖宇所説之言，不無道理?。∥覀儾坏貌环?！”
“防？怎么防？我們無法防?。∥抑辉缸鲆粋€(gè)趙王朝的忠臣，一個(gè)順民而已！”張誠(chéng)搖搖頭，嘆息道。
“可是如今的趙輝已經(jīng)開始對(duì)大人心有隔閡，你立下的軍功越大，兵威越盛，趙輝對(duì)你的忌憚就越大啊！如今趙靖宇不遠(yuǎn)萬里，前來會(huì)見大人，這件事情肯定會(huì)被有心人傳到趙輝耳中。你就是沒有背叛他的意思，他趙輝未嘗不會(huì)懷疑你的誠(chéng)心啊！以下官看，還是……”楊文昭擔(dān)憂地説。
“不要説了，我心里清楚。背信棄義之事，我是萬萬做不出來的！寧可天下人負(fù)我，我絕不負(fù)天下人！”張誠(chéng)呵斥道。
楊文昭聞言，猶如驚雷貫耳，心中大震。良久，他才抱拳説道：“下官僅受教?！?br/>
“哎，趙靖宇所言不錯(cuò)啊，恐怕太平日子不久了。楊先生，我走之后，你要好好經(jīng)營(yíng)新城，那是我們的根基，絕不容有失。我不背棄趙輝，但我也不能坐以待斃！我走之后，你要慢慢的把北地郡的金銀財(cái)物都陸續(xù)搬到新城去。另外，田海濤這個(gè)人不得不防，我此次走，把北地師團(tuán)留下，讓他們都駐扎在新城，防御新城安全。”
不待楊文昭説話，張誠(chéng)又説道：“還有，我走之后，你要從北地郡各縣之中選拔一些沒有家庭拖累，而且忠于我們的精壯之士，加入北地師團(tuán)，好生訓(xùn)練，以備不測(cè)！”
“這……這倒是不難，三年來，咱們履行承諾，三年沒有收百姓一粒兒糧食，而且讓五十萬百姓有房住，有衣穿，有糧吃，過上了富裕的生活。而且您這三年常與百姓一起農(nóng)耕，一起吃飯，百姓對(duì)您可以説感激涕霖呢。這三年的建設(shè)，北地郡可以説是路不拾遺夜不閉戶，百姓對(duì)大人您感激不盡呢。不過敢問大人，要招募多少勇士？”楊文昭被張誠(chéng)這么一説，心中的擔(dān)憂更甚，但隨即他反倒是安心了。如果張誠(chéng)真的被信義羈絆，愚忠于趙輝的話，只怕最后只能落得個(gè)身首異處的慘劇，可張誠(chéng)這么説，他反倒覺得張誠(chéng)不是迂腐之人，隨勢(shì)應(yīng)變。
“這個(gè)……你看著辦吧。反正越多越好！”張誠(chéng)説道。
楊文昭領(lǐng)命而去。張誠(chéng)為了不讓趙輝起疑心，也回到了北地郡。
果然，三天之后，北地郡就來人了，讓張誠(chéng)火速南下，前往靈州相助趙大都督！不過，其實(shí)，自趙輝打退蠻兵之后，主公趙牧就封趙輝為大都督，統(tǒng)御三軍了。
張誠(chéng)再次囑咐楊文昭之后，便帶著鐵柱、張老大和齊天離開了北地郡，快馬南下靈州。
冀州臨陽郡安化縣是張誠(chéng)南下的必經(jīng)之地，在安化縣休息了一夜，張誠(chéng)帶著鐵柱三人出了安華城南門，迎面走來一個(gè)奴婢走到大路中間，攔住了張誠(chéng)的去路。
這個(gè)女子張誠(chéng)認(rèn)得，在陵縣解救方凝雨時(shí)見過一面，張誠(chéng)勒住戰(zhàn)馬，對(duì)那女子説道：“我見過你，你是方姑娘的丫鬟吧。”
“正是奴婢xiǎo月，將軍好記心。將軍，我家xiǎo姐正在此地等待您多時(shí)了。”那xiǎo月指著大道邊一輛轎子説道。
張誠(chéng)聞言，順著她的手望去，只見從那座轎子之中，一個(gè)身穿粉紅褶裙的絕美女子款款走出來，蓮步婀娜，看起來是那么的美麗動(dòng)人。
張誠(chéng)心中一喜，連忙下馬，走過去，躡手躡腳的説道：“方姑娘，怎么，怎么到這里來了？”
見張誠(chéng)傻頭傻腦的樣子，方凝雨嫣然一笑，她俏臉語笑嫣然地説道：“張大人，上次陵縣搭救之恩，只因家父為xiǎo女子的安全計(jì)，將我禁足家中，一直未能有機(jī)會(huì)相謝。此次聽説張大人要前去靈州前線作戰(zhàn)，途徑安化縣，便特意前來送送你?！?br/>
張誠(chéng)聞言，心中那叫一個(gè)高興，大喜道：“真的。呵呵，在下也是逼不得已，趙大都督親命，不得不從。行事匆忙，也沒有到府上看望你?！?br/>
方凝雨低頭頷首，她説道：“張大人大事為重，不必為此掛懷。不過，大人此去靈州，諸事艱難，你要多加xiǎo心?。r且，如今天下有變，你身在兩位世子當(dāng)中，更是兇險(xiǎn)叵測(cè)，要xiǎo心??！”
“哦？看不出來，方姑娘不但美貌如花，還秀外慧中呢。你是不是聽説什么了？”張誠(chéng)聞言，先是為之一愣，隨即他笑了，夸贊道。
方凝雨被張誠(chéng)一夸，臉色有些微紅，但隨即卻恢復(fù)了正常，認(rèn)真地説道：“張大人也不用夸我，xiǎo女子也只是瞎猜，説錯(cuò)了，可不要笑我。我聽説主公的長(zhǎng)公子趙靖宇去過北地郡是吧?！?br/>
“你怎么知道的？趙靖宇不是秘密來的嗎？這事兒誰都不知道的。”張誠(chéng)為之大驚，情急之下説道。
“家父無意中得知此事。xiǎo女子從家父口中得知的。我猜想他定然是去找你了。”方凝雨説道。
“呵呵，方姑娘當(dāng)真是蘭心慧智啊?！睆堈\(chéng)笑道。
“以xiǎo女子看來，這并不是什么好事情。趙靖宇不遠(yuǎn)萬里，前去找你。這件事我們都知道，只怕也瞞不住趙大都督。這兩年朝廷中，趙大人與大都督二人多有嫌隙，彼此不能相容。而以如今形勢(shì)看，大都督手握雄兵，他日必定成為太子。而歷朝歷代，又有立長(zhǎng)不立幼的慣例。儲(chǔ)位之爭(zhēng)，必定會(huì)在未來演變成為宮廷政變。到那時(shí)，作為一股強(qiáng)大勢(shì)力的你，必定成為兩人的拉攏對(duì)象。而今，你身為趙大都督的人，卻私自和趙大人見面，這件事情必定會(huì)引起大都督懷疑，甚至是殺掉你?！?br/>
方凝雨看了一眼張誠(chéng)，又説道：“你勢(shì)力越大，就越讓大都督忌憚。所以，你此行靈州，切不可表現(xiàn)太過，立下太多軍功，以招致生命危險(xiǎn)啊！”説到這里，方凝雨臉上露出擔(dān)憂之色。
聽到方凝雨如此情真意切的為自己，張誠(chéng)心中一暖，他見方凝雨緊鎖門楣，一臉憂色的俏臉，他更是覺得心中暖融融的。情不自禁的，張誠(chéng)伸向方凝雨。方凝雨眼見著張誠(chéng)的大手伸向自己，她有些害羞的縮了縮頭，閃躲開去。
張誠(chéng)眼見著方凝雨害羞，躲開自己，也是尷尬，他收回手，尷尬的説道：“不，不好意思。在下輕浮了?！?br/>
整理了一下衣服，張誠(chéng)也慢慢地恢復(fù)了自然，他説道：“方姑娘，在下多謝你的關(guān)心。不瞞你説，這些事，我多少還是了解的。但情勢(shì)所逼，我也是騎虎難下了。我張誠(chéng)雖然算不得好人，但也知道背信棄義乃xiǎo人之舉，在下是萬萬做不出來的。我還是那句話，寧可天下人負(fù)我，我也絕不負(fù)天下人！你放心，就算是如此，我張誠(chéng)也絕不會(huì)坐以待斃的。我張誠(chéng)貪生怕死，也膽xiǎo如鼠，這命我還想留著多活兩年呢?！?br/>
方凝雨聽到張誠(chéng)説自己膽xiǎo如鼠，貪生怕死，不由得噗嗤一笑，那一笑之間，竟然是就像是冰山雪蓮綻放，空谷幽蘭開花一般，讓人心動(dòng)不已。
“説別人膽xiǎo如鼠，我或許還相信，但要説一個(gè)打敗過五萬蠻兵，孤身犯險(xiǎn)，從雪山上直插甘南城，大破慶州軍的張大人膽xiǎo如鼠，xiǎo女子可不敢相信?！狈侥昵尚︽倘?。
“嘿嘿，反正不管怎么，我也會(huì)保住這條xiǎo命的。還有大把大把的姑娘等待著我呢。我怎么能輕易就死了！”張誠(chéng)被方凝雨這么一夸，也口無遮攔的説道。
“你！輕??！”方凝雨為之氣結(jié)，有些慍怒的説道。
眼見著方凝雨似乎有些生氣，他連忙上去陪笑道：“方姑娘別生氣，別生氣。我的意思是，我一定會(huì)保住自己的性命的，絕不會(huì)任人宰割?！甭牭綇堈\(chéng)這么説，方凝雨才佯怒道：“我不管你是為了什么姑娘，還是別的什么。反正我也是閑操一份心，你愛怎么著就怎么著吧。xiǎo月?！?br/>
一邊的丫鬟xiǎo月見xiǎo姐叫喚自己，她連忙從轎子中拿出一件外袍，遞到方凝雨手中，方凝雨將外袍一把扔在張誠(chéng)懷里，嬌哼一聲，説道：“哼，你自己好自為之吧?！闭h著就坐回轎子中，喊道：“咱們回去?！?br/>
眼見著方凝雨的轎子已經(jīng)越來越遠(yuǎn)，張誠(chéng)心中卻是暖暖的，他撫摸著那件白色外袍，珍而重之的包裹起來，背在背后上馬，向靈州揚(yáng)塵而去。