“同黨？我觀陳二大人步履蹣跚，怕是吃醉了，甄毅雖是我女婿，可他已經(jīng)死了?！辨i鏈垂下，江子墨在銹跡斑駁的叮當聲中逐漸收起笑顏，他平靜地說，“連帶我的女兒，都死了，沒有同黨。叛逆皆已伏誅，甄氏一族皆已流放。朗朗乾坤，天地昭昭，唯獨我一個暮年老人還茍活于世?！?br/>
    江子墨垂頭啞笑，逐漸抬起的眸子凝視著陳平岡，頓時令陳平岡那滿面怒容陡然一僵。

    “誒，二哥，江老大人是江家族長，聲名遠播，煙州上下無不贊頌老大人功績卓著，甄毅謀逆怎會與江老大人扯上關(guān)系。”陳金裘眉眼狹蹙，笑容滿面地說，“江大人痛失愛女，心系外孫女也是情有可原。這里是大牢，四下無外人，我等三人前來也是為了查明此案，為江大人平冤的?！彼f著看向陳丘生，輕聲喚，“大哥?！?br/>
    “江大人，書信已送至府上，連平日為你研磨的夫人也看出筆跡出自你手?！标惽鹕従忁D(zhuǎn)過身，“在者，那送信之人也已被逮捕。人證、物證，統(tǒng)統(tǒng)指定證據(jù)確鑿，這些，你不認也得認?！?br/>
    “老夫名言在此，不曾寫過書信?！苯幽呓鼛撞?，啞聲說，“陳大人，筆跡可造假。”

    “這是咬死了不認？呵呵?！标惼綄湫Γ敖幽?，你可真是青松一棵，但你怕是沒聽聽過木秀于林，風(fēng)必摧之！”

    煙州牧治水有功，盛崇年間先帝鄭武帝曾稱江子墨為‘定澤真松?！惼綄@是在譏諷他駐足頂峰，無視天下。

    “老夫朽木一豎！”江子墨抓著木柱直視陳丘生，“無須狂風(fēng)起，自倒山崖?！?br/>
    “煙州牧孤高望遠，煙州常年大水淹沒土澤，這整個煙州十四縣對江大人之功贊頌有加?！标惽鹕c之對視，“大人何必如此謙虛？你的功，可大過天了?！?br/>
    天！

    江子墨眸子驟縮，普天之下莫非王土，臣子之上，只有一片天，那就是當今鄭國皇帝，他才是天，誰敢大過天？！

    “煙州大水頻頻，窮苦貧瘠之地，每年的糧草都需上奏圣上，請西南各地調(diào)集糧草維系生機?！苯幽父瓜禄⑽漳局案F山惡水出刁民，都是戲言，陳大人怎可輕信？”

    “本意明日審理，我來此是何人之意，江大人心中自有分曉?！标惽鹕鷱男渲心贸鲆环鈺牛爸劣诮笕擞行臒o心接納，全憑您一人決斷……我們走?！?br/>
    陳丘生率先轉(zhuǎn)身，陳平岡怒揮袖袍跟上。

    而陳金裘則是意味深長的指了指書信：“江大人，如今鄭國的天唯有司空大人一徐清風(fēng)，山雨欲來，青松難歇，有清風(fēng)作伴，青松自當長立崖頭，還請江大人好自為之。”

    他說完也走了。

    江子墨看著書信蹙眉沉思了半晌，旋即拿出觀閱完，頓時就輕笑起來，他盤腿坐在地上，揉皺了信。

    那掌燈獄卒去而復(fù)返，對著江子墨畢恭畢敬奉禮，說：“老大人，外面有人想見您?！?br/>
    “不見，龐博藝只手遮的是崇都那片天！”江子墨冷視獄卒，“我煙州窮山惡水，可萬民自強不息，三個小崽子來威逼利誘，接下來怎么的？刀斧加身于我這把老骨頭不成？趕走、趕走，我累了?！?br/>
    “可……這……”獄卒欲言又止，“大人，此人不是三位廷尉大人的人，而是——”

    “還能是誰？”江子墨打斷話頭，一扔信紙，“如若是下屬官員，也讓他走，見了我這戴罪的老頭，只怕是禍事連連?！?br/>
    獄卒蹲著身子將燈籠湊近，遞出手中一枚金簪子，說：“老大人，那人說，大人若見了此物，定會相見?！?br/>
    朦朧火光映照著江子墨逐漸睜大的雙眼，深藏在心底多年的悲傷再度涌出，枯瘦的手指微顫，撫過簪子上殘留的血跡。

    他喉間滾動，說：“這是笑南的……”

    ……

    臨行前齊舟真人沒有出來送，只有第五婷為元吉和江果送行。

    到達怒魔境后元吉已然學(xué)會御劍術(shù)，但他還沒有仙劍，只好和江果合用一柄仙劍。

    兩人下了山，徑直來到煙州，元吉掃了眼手上四年前的書信，對身前首飾攤子的老婦人，問：“請問怡茶莊怎么走？”

    “往西直大街走就是，那茶館子生意火熱，一眼就能瞧見。”老婦人轉(zhuǎn)向江果，眉開眼笑，“姑娘好眼力，這是紅豆簪子，式樣別致，你這么漂亮戴上一定好看?！?br/>
    “紅豆簪？”江果捏著簪子打量，不屑一顧地說，“女兒家家的玩意兒。”

    “買了?！痹〕鲢y錢丟在攤桌上，“師姐，走吧。”

    江果一愣，還沒回過神就被元吉拉著袖袍往西直大街走，她攥著紅豆簪，看著元吉的后背，臉上忽然浮上一層悄然的紅暈。

    兩人到了怡茶莊，樓內(nèi)人群簇擁，座無虛席，臺上放著一床琴，一位歌女正端坐撫琴，清唱著曲子。

    “黃沙千里……甲士如?！侗C獵映殘月……”

    尾音繚繞，鐵血肅殺之意轉(zhuǎn)而息止，鼓聲緩緩?fù)藚s，全場內(nèi)外鴉雀無聲，唯獨可以聽到茶客們此起彼伏的劇烈呼吸聲。

    片刻，就聽掌聲雷動，四下茶客紛紛贊不絕口。

    小二領(lǐng)著兩人入了雅間，不多時送來了蜜餞瓜子等干貨。小二斟了茶，在元吉耳邊說了兩句。他便跟江果打了招呼，跟著小二進了另一間雅間。

    “這一曲夜沙狂歌在茶館里唱了六年?！甭共黄繁持砜创巴?，“而你遲來了足足四年。”

    元吉見了鹿不品登時單膝跪地，垂頭奉禮：“元吉，拜見鹿先生?！?br/>
    “聽說你入了開淵谷。”鹿不品站起來眺望街道盡頭的府邸，“如此甚好?！?br/>
    “鹿先生的信，元吉收到了。”元吉起身將信放在桌上，“下一步，元吉要怎么做？”

    下一步要怎么做？保護小姐。在下一步呢？殺了危及到小姐和將軍的人。在下一步、在下一步、在下一步，元吉看著鹿不品，在心中不斷的重復(fù)。

    下一步，我要殺誰？

    鹿不品終于轉(zhuǎn)過身，說：“煙州牧江子墨入獄，這人不能死，得救。送信的人是關(guān)鍵所在，不過這人已經(jīng)被龐博藝調(diào)換了，是個棄子?！?br/>
    “那廷尉……”元吉眸中殺機一現(xiàn)。

    “不能殺。”鹿不品將桌上的燈燭點亮，“你既已入了開淵谷，便知曉修道者不得濫殺俗世凡人，這是鐵則。從今往后，你要自己思量，下一步就依照書信所言。”

    他拿起那張略顯褶皺的信紙，眸子掃動間，逐漸明白了后續(xù)的計劃。

    信中詳細記錄一個人的姓名、籍貫、家室，從出生到長大，重要的部分詳細記錄。而元吉要做的，就是讓一個不肯承認自己的人，承認自己。

    他將一角放入燭火上點燃，信紙漸漸燃燒。

    元吉凝視著四年來反復(fù)觀閱的信紙，冷峻回答：“元吉，領(lǐng)命。”

    信紙逐漸變黃變黑，被火焰覆蓋的紙頁上，殘留著最后一筆鋒利如劍的字跡。

    ‘小姐無恙，此生復(fù)仇?！?br/>
    ……

    “三位廷尉此番南下煙州，為的不是殺江子墨?！甭共黄菲鐮T火，“煙州常年發(fā)大水，如果不是江子墨，煙州已成一片澤國，這里所有的百姓都對他感恩戴德，他是大才，亦是大司空的眼中釘。奈何年邁佝僂，也不知道這棵定澤真松還能傲立多少時日?！?br/>
    元吉抬眸，說：“廷尉如此大張旗鼓來煙州不為殺他，那是為了什么？”

    “煙州是江南一帶的中樞，這里多山，前后皆靠大江，可謂煙雨江南。綢緞、煙草、茶葉是這里百姓為之生計的主業(yè)，可大水頻發(fā)令物價一降在降，說是貧苦一點也不為過?！甭共黄妨门勐渥?，“如果在這里建造碼頭供已貨船來往貿(mào)易，你以為如何？”

    元吉反應(yīng)如電，當即說：“貧瘠之地，物價低迷，如果外商通貨，那煙州必然一躍為九州航運富饒之地！”

    “不錯，景誠帝荒淫無度，龐博藝雖在崇都是一人之下，但他沒有兵權(quán)。而太尉一黨則手握重兵，龐博藝要想與之抗衡，不能只是操控一個傀儡天子，他需要銀子，而煙州對于他而言，無疑是座金山?！?br/>
    鹿不品撫著短須繼續(xù)說。

    “江家在煙州是望族，龐博藝要是拿下江子墨，在煙州建起港口，那么崇都的權(quán)勢平衡就會被徹底打破，你明白嗎？”

    “那么這次書信一案，就是龐博藝的契機。江子墨內(nèi)外無靠山，必然無力反抗。”元吉見鹿不品抬臂，便起身落座，“但煙州上下對江子墨信任有加，龐博藝不好動武，便想釜底抽薪，讓江子墨臣服。”

    “江子墨如若從此事中安然逃脫，對王爺和小姐，我也算是有個交代?！甭共黄芬娚倌耆缃褚讶婚L大，神情也頗為欣慰，“現(xiàn)下九州通緝布告上追捕的是小姐，你長大了，樣貌也變了許多，沒人會追查。救下江子墨，他便是你光明正大進入崇都，追查王爺私通流寇一案的關(guān)鍵！”

    元吉起身奉禮，鄭重地說：“元吉，明白?！?br/>
    鹿不品掌壓著桌沿，問：“元吉，還記得劍，如何用嗎？”

    “一劍封喉?！痹曊f，“血不留痕?！?br/>
    “身在權(quán)勢中心猶如置身于狂濤濁浪?！甭共黄返沽瞬?，茶杯舉到唇邊，“你要握緊手中劍，記住自己的身份。”

    你是死士。

    這是無聲的告誡，也是永遠逃不脫的宿命。

    元吉注視著鹿不品，那深藏四年的冰冷再度涌出心頭，他握緊拳頭，恢復(fù)了過往的冷漠，恭謹奉禮。

    隨即他出了雅間和江果一同下樓，那小二在臨行前對元吉耳語了許多，隨即彎腰揖禮，頭幾乎碰到元吉的腹部，可就是這一剎那，元吉的手里突然多了一張紙條。

    “掌柜的吩咐了?！毙《崆槲⑿?，指著街道盡頭的府邸，“公子去那頭便能尋到要尋之人。”

    江果狐疑地看著小二離開，而元吉則一掃掌中的紙條，片刻后收進袖中。

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