元和二十八年冬，秦國使臣到達(dá)晉國。謝殊命中書監(jiān)袁臨、尚書省右仆射桓廷、御史中丞謝子元三位大臣全權(quán)接待。
原本以他們?nèi)说墓傥?，已?jīng)足以顯示晉國的誠意了，但使臣到達(dá)當(dāng)天，謝子元忽然匆匆去相府見謝殊，請她親自出面去見使臣。
謝殊握著筆笑看他：“怎么了？他們來了什么樣的大人物非要本相親自去見？”
謝子元附在她耳邊低語了幾句。
謝殊斂去笑意，擱下筆道：“你先去，本相即刻便到。”
使臣被安排在廣陽門外的官署里，此地往左不遠(yuǎn)便是宮城，往右直行可至秦淮河畔，幽靜又不閉塞。官署當(dāng)中更是遍植常青樹木，即使初冬也郁郁青蔥，叫人心情舒暢。
天上日頭高遠(yuǎn)，陽光看起來泛著些白色，全無暖意。府門前的小吏搓著手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見相府車輿駛來，連忙上前相迎。
官署里的使臣聽聞晉國丞相到來，個(gè)個(gè)整裝來迎。剛走到大廳，只見一人當(dāng)前邁入門來，身著大袖玄色朝服，碧玉扣束著發(fā)髻，五官精致猶若筆畫，眼神顧盼似有千言萬語，而神情一凜，又威嚴(yán)自生。
秦國漢化嚴(yán)重，雖與晉國對峙已久，卻對晉國風(fēng)儀極為仰慕。幾位使臣見著這樣一位人物，尚未交談，先被其姿容傾倒了三分。
謝子元提醒道：“這是我國丞相?！?br/>
幾位使臣這才知曉這位就是那傳聞中的晉國丞相，立即抬手行禮。謝殊掃了一眼，不動(dòng)聲色。謝子元觀察她神情，又對使臣道：“我國丞相已到，怎么不見貴國特使？”
幾位使臣還未答話，身后傳來腳步聲，幾人轉(zhuǎn)頭看見來人，立即垂頭退到一邊。
謝殊抬眼看去，有些意外。來人竟很年輕，看模樣還不到三十，發(fā)髻用一塊鑲玉紫綢束著，身著同色胡服，衣襟上刺繡著蓮瓣紋飾，從那艷麗的顏色里又多出幾分清韻來。他五官秀致，瞧著溫良，那雙眼睛卻分外懾人，看過來時(shí)像是窺測著人心。
“謝丞相大名如雷貫耳，久仰?！彼中卸Y，聲若玉石相擊。
“這句話當(dāng)本相說才是，”謝殊回了一禮：“安丞相，有禮?！?br/>
秦國使臣之首，竟然是丞相安珩。
衛(wèi)屹之在書房中處理軍政，苻玄快步進(jìn)來，在他耳邊低語了幾句。
“安珩居然親自來了？”他手指點(diǎn)著桌案，眼眸輕轉(zhuǎn)，對苻玄道：“當(dāng)初就是他下令誅殺了你一家，這段時(shí)間你還是不要露面了，免得被他認(rèn)出來?！?br/>
苻玄臉上閃過哀痛：“是?！?br/>
秦國丞相親自出使晉國，實(shí)在是讓人始料未及?；实塾X得此人將行程隱而不報(bào)是不尊重自己，挺不開心，干脆就當(dāng)不知道，全部推給謝殊去處理了。
先前在官署時(shí)，安珩聲稱此行是為締結(jié)友好而來，要與晉國商談互通有無等事項(xiàng)，謝殊卻未著急安排，先請他們好好休息，第二日又特地在秦淮河上行船設(shè)宴，招待眾人。
冬夜寒涼，秦淮河兩岸卻依舊燈火璀璨。世家的大船、畫舫接連從河面上駛過，里面是夜夜笙歌的世家子弟。左邊酒家里有胡姬旋舞惹得眾人高聲叫好，右邊岸上卻有惡犬追著叫花子狂奔過街，喧鬧不斷。
大船四周垂了厚厚的簾子，里面燒著炭爐，暖熏愜意。安珩坐在窗邊，視線從眼前美酒珍饈掃過，又挑簾朝外看去，只覺得這真是個(gè)奢華享樂的國度。
他放下簾子，收回視線去看謝殊，今日她著了便服，雪白的衣料襯得她愈發(fā)唇紅齒白，一顰一笑隨性純?nèi)?，給人感覺毫無防備，可他到現(xiàn)在也沒猜出她對他們這次出使是個(gè)什么態(tài)度。
謝子元舉杯請諸位來使開宴，安珩小酌了口酒，對謝殊道：“本相是土生土長的北方人，對晉國風(fēng)土人情早有仰慕，此行一路所見，果然是景致無雙，美不勝收?！?br/>
謝殊心道，只怕你不是仰慕，而是圖謀吧？嘴上卻笑著回了一句：“安丞相謬贊了，晉國地處南方，哪里比得上秦國雄渾氣派呢？”
安珩笑了笑，不置可否，“素聞晉國文有謝丞相，武有武陵王，二位堪比當(dāng)初趙惠文王手下的廉頗藺相如，本相傾慕久矣，如今終于得見謝丞相，怎么不見武陵王呢？”
謝殊假惺惺地露出慚愧之色：“武陵王原本是要來的，但想起與秦國屢次交手，傷了秦國好幾次面子，實(shí)在不好意思啊?！?br/>
使臣當(dāng)中略有騷動(dòng)，許多人都露出不忿之色，安珩也臉色微變，但很快又重新堆起笑容：“那都是戰(zhàn)場上的事，如今太平歲月，兩國交好，見一見也無妨啊。”
他這般隱忍，倒愈發(fā)加重了謝殊的防心?！耙埠?，那本相這就派人去請武陵王來?！敝x殊叫來沐白，讓他去請人。
沐白走后沒多久，艙門簾子被挑起，謝冉低頭走了進(jìn)來。他身著湛藍(lán)大袖寬袍，身披大氅，稍稍飾面，又是一副好皮相，叫在場的秦國使臣又多看了幾眼。
謝殊向安珩介紹道：“這是本相的堂叔謝冉，此次貴國來使沿途安排，都是由他親手操辦的?！?br/>
謝冉解下大氅交給身后的光福，向安珩見禮，笑得分外親和：“今日為歡迎各位使臣，在下特地請了幾位技藝高超的樂人來為諸位演奏。”說完朝光福使個(gè)眼色，后者立即挑開簾子，幾個(gè)伶人魚貫而入。
安珩笑著道謝：“謝大人有心了?！?br/>
謝殊本沒在意，只是看見伶人當(dāng)中有楚連在，皺了皺眉。她已吩咐過視楚連為座上賓，怎么又讓他出來取悅他人了？
楚連倒像是毫不介意的樣子，他蒙受恩惠，也想略盡綿力，這是以往做慣的事，并不覺得哪里折辱自己。
伶人們各就其位，船艙中頃刻樂聲裊裊，曲調(diào)柔和，似大地回春，萬花盛開，與外面寒冷的世界徹底阻隔開去。
楚連并未動(dòng)作，旁人是合奏為佳，擊筑卻還是單獨(dú)聽才絕妙，所以待別人演奏完，他才會(huì)獻(xiàn)藝。
幾曲結(jié)束，眾人撫掌叫好，安珩對謝殊笑道：“本相出身寒門，對音律并不擅長，也品評不出什么，實(shí)在慚愧?！?br/>
若非立場不同，謝殊真想跟他做個(gè)朋友，真是知己啊！
談笑間，下人打起簾子稟報(bào)說武陵王到了。
在場的人立即抬頭看去，尤其是安珩，他想親眼見一見這個(gè)大晉的保護(hù)神究竟是什么模樣。
寒風(fēng)陣陣，衛(wèi)屹之低頭走入艙中，抬起頭來，若明珠在堂，燈火都暗了幾分。他長發(fā)散在腦后以絲帶散散束著，解去披風(fēng)，著一件淡雅的白衫，唯有衣襟和袖口有繡紋裝點(diǎn)，渾身上下再無其他飾物，沒有像其他官員那樣敷粉飾面，不自藻飾，氣韻天成，皎如玉樹獨(dú)立。
若非聽到名號，絕對想不到這會(huì)是那個(gè)叫無數(shù)秦兵聞風(fēng)喪膽的武陵王。
“謝相有禮，安丞相有禮?！彼峙c諸位見禮，聲音低沉，美酒般醉人。
安珩回了一禮，笑道：“久聞武陵王龍章鳳姿，今日一見，果然名不虛傳，本相此行能見到您與謝丞相，真是不枉此行了?！?br/>
衛(wèi)屹之只是笑笑，坦然承受了贊美，并不做客套。下人引著他在謝殊身旁坐下，他一抬頭就看到場中跪坐著楚連，不禁掃了謝殊一眼。
謝冉正觀察著他，自然看到了這眼神，當(dāng)即吩咐楚連擊筑助興。
楚連稱了聲是，左手按弦，右手執(zhí)著竹尺擊打出聲。他技藝高超，曲聲連貫流暢，連謝殊和安珩兩個(gè)音癡也像模像樣地聽了一會(huì)兒。
衛(wèi)屹之偶爾看一眼謝殊，她卻一直盯著楚連。
曲畢，謝冉自然而然地?fù)]了一下手：“去伺候丞相吧?！?br/>
楚連起身將筑放到一旁，跪坐到謝殊身邊，要為她斟酒。
“不必，”謝殊擋住他手：“你是貴客，不用做這種差事，回府歇著去吧，這里自有下人伺候?！?br/>
楚連臉上浮出赧然之色，低聲道：“多謝丞相，可小人做這些是心甘情愿的?！?br/>
今日來此之前，謝冉告訴了他謝殊老家也在荊州，更說丞相一直對他諸多照顧，頗為上心，他心里那點(diǎn)猜想便坐實(shí)了。
雖然謝殊言談舉止都瀟灑自然與其他男子無異，但他將前后事情聯(lián)系起來，從沐白的話到武陵王的話再到今日謝冉的話，總覺得她一定就是如意。
他覺得慶幸，如意在這樣的大家族里，一定少受了很多苦，卻又覺得心酸，從當(dāng)初那個(gè)鄉(xiāng)野丫頭成為權(quán)傾朝野的丞相，又豈是身披一件男裝就能辦到的。
他吸取上次被武陵王詢問的教訓(xùn)，不敢在謝冉面前表露分毫異常，即使此人是她堂叔。他也明白自己終于與她已成云泥之別，唯一能做的便是這樣找個(gè)借口在她身邊，做一些力所能及的事。
謝殊哪里知道他心里這些想法，見他堅(jiān)持，也就不多言了，只是有意無意看了一眼謝冉。
你小子給我安分點(diǎn)！
衛(wèi)屹之就坐在她旁邊，自然將她與楚連的話都聽進(jìn)去了，其實(shí)心中很不舒服。
當(dāng)時(shí)情勢危急，他又以為謝殊對他無意，楚連是最妥當(dāng)?shù)娜诉x，自然將事情托付給他。沒想到將他送到謝殊跟前，又感到了危機(jī)。他是謝殊的恩人，又對謝殊有情，如今人在相府，朝夕相處……
不過這些他也沒表露出來，甚至還一臉平靜地與安珩說著話。
“安丞相的國書本王也看過，其中多次提到貴國的誠意，卻不知這誠意在何處？”
有個(gè)使臣忍不住道：“我國丞相親自前來，這不就是最大的誠意了嗎？”
安珩抬手打斷他，沖衛(wèi)屹之笑道：“本相此行自然是帶著誠意來的，那誠意就在官署之內(nèi)，若武陵王愿意，現(xiàn)在便可去見?！?br/>
衛(wèi)屹之看向謝殊：“謝相以為如何？”
“那便去看看吧?！敝x殊似笑非笑地看著安珩：“本相對安丞相的誠意萬分期待?！?br/>
大船靠岸，車馬早已準(zhǔn)備好，眾人走下船去，有幾個(gè)使臣不習(xí)慣微微搖晃的甲板，甚至有些暈船。
衛(wèi)屹之跟在謝殊身后，看她叫人送楚連回去，甚至還將自己的披風(fēng)給了他，心里愈發(fā)不舒服。
一路行至官署，廳內(nèi)燈火通明。
安珩走下車，請謝殊和衛(wèi)屹之先行，三人在廳中落座，小吏奉上茶，他叫使臣去將“誠意”拿出來。
大約二十余人身著庶民服飾的男子被帶了過來，站在三人眼前。
“這是……”謝殊轉(zhuǎn)頭看向安珩。
安珩道：“秦晉兩國交戰(zhàn)多年，彼此都俘虜了不少人質(zhì)，如今兩國交好，本相覺得應(yīng)當(dāng)讓這些人回歸故土，所以將幸存下來的這二十余人給帶了過來?！彼⒅l(wèi)屹之：“不知這樣能否算作武陵王眼中的誠意？”
衛(wèi)屹之抬眼朝那群人看去，原本只是無心一掃，卻忽而凝住了視線，一下從座位上站了起來。
謝殊詫異地看著他，順著他的視線朝那群人看了一眼，都是一樣的憔悴狼狽，也沒看出什么。當(dāng)著這么多人的面她也不好問他出了什么事，悄悄伸手扯了一下他的衣袖。
衛(wèi)屹之回過神來，緩緩坐了下來。
安珩道：“武陵王還沒回答本相的問題呢？這可算有誠意了？”
衛(wèi)屹之看他一眼：“算，安丞相有心了?！彼衼硇±?，吩咐將這些人帶下去安置，稍后問清楚姓名和來處，也好安排送返家鄉(xiāng)。
那二十余人紛紛下拜謝恩，有的甚至忍不住激動(dòng)哭了起來，在場的晉國官員見了都唏噓不已。
謝殊也很感慨，不管安珩此行帶著什么目的，終究是做了件好事。
雙方你來我往又客套了幾句，并對未來友好前景做了一番展望，就該告辭了。安珩表示想見識一下建康的風(fēng)土人情，謝殊便將此事交由謝冉安排。
衛(wèi)屹之最先出門，大家忙著作別也沒在意，謝殊卻看得清楚，打著哈哈走出門外，朝著他的背影跟了過去。
得了武陵王的吩咐，小吏們辦事都很積極。那些俘虜被帶到幾輛馬車前，一名小吏負(fù)責(zé)點(diǎn)人，一名小吏拿著紙筆詢問姓名和籍貫，之后便按照地域?qū)⑦@幾人分成組，馬上送去驛站安置。官署這邊會(huì)有專人去做身份確認(rèn)，快的話不出幾日便可以送他們返鄉(xiāng)了。
一個(gè)一個(gè)都安排好了，還有一人站著未動(dòng)。小吏拿著筆在同伴手中的硯臺上蘸了蘸，問道：“你叫什么？年方幾何？家住何處？家中都還有哪些人？”
那人剛要開口，卻重重地咳起嗽來，一手扶著旁邊的馬車，一手?jǐn)n著唇，咳得很厲害，簡直上氣不接下氣。
另一名挑燈的小吏上前幾步舉了舉燈，仔細(xì)照了照他，見他佝僂著背仍在咳個(gè)不停，退回來對執(zhí)筆小吏道：“這人不會(huì)有什么不好的病吧？別傳染了我們?！?br/>
“不會(huì)吧……”執(zhí)筆小吏皺起眉頭，退后兩步，語氣不怎么好了：“喂，說話啊，別半死不活的！”
挑燈小吏捂著口鼻上前踢了他一腳：“真煩，有完沒完了?！蹦侨说诘厣?，總算不再咳了，他立即喊道：“快快快，報(bào)上姓名籍貫，看來得專門給你安排輛車了?！?br/>
話音未落，有人在旁喝道：“你干什么！”
小吏們一致轉(zhuǎn)頭，看見武陵王快步走來，嚇了一跳，連忙退開。
衛(wèi)屹之到了跟前，劈手奪了小吏手里的燈：“帶其他人先走吧，此人由本王親自安排。”
小吏們不敢多話，連忙吩咐趕車走人。
衛(wèi)屹之舉著燈走到那人跟前，單手托著他的胳膊扶他站了起來。
燈火下的臉滄桑了許多，不是當(dāng)初的偏偏少年郎了，臉色也蒼白的很，但一旦站直，身姿挺拔一如當(dāng)初，還是他衛(wèi)家頂天立地的好兒郎。
“大哥……”
那人看著他淺淺地笑了笑，似有些赧然，許久才點(diǎn)了一下頭。
衛(wèi)屹之提著燈的手垂了下來，這一刻竟不知該如何形容自己的心情。
那個(gè)當(dāng)初看著他成長的大哥，他引以為目標(biāo)和驕傲的大哥，以為再也見不到的大哥，居然有一天會(huì)再站在他面前，卻是以俘虜?shù)纳矸?，狼狽不堪。他甚至都不敢當(dāng)面認(rèn)他。
“屹之，我們有十幾年沒見了吧？”衛(wèi)適之伸手按了按他的肩，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)初那個(gè)柔弱的弟弟已經(jīng)比他還要高了，扯了扯嘴角。
衛(wèi)屹之扶著他的胳膊，哽在喉頭，許久無言。
遠(yuǎn)處站著的謝殊一臉驚詫。身后傳來腳步聲，轉(zhuǎn)頭見是謝冉提燈跟了過來，她立即轉(zhuǎn)身往回走，順便將他攔?。骸白甙伞！?br/>
謝冉親眼看見武陵王朝這方向來的，以為是自己打擾了他們獨(dú)處的機(jī)會(huì)，笑道：“早知我便不來了，先前楚連那出正讓武陵王吃味呢，原本你這時(shí)候去安撫他最好。”
謝殊轉(zhuǎn)頭看他，忽然道：“你一直這樣，有什么樂趣？”
謝冉愣了愣：“什么？”