李慕在巨大的震動(dòng)中短暫思索，幸好還沒有心神大亂，總算還有點(diǎn)清晰的頭緒?！袄险桑?qǐng)聽在下一言，雖我今日沒有任何證據(jù)證明這陳家之女的清白并非是我李慕所污，但是在下再次重申，此事與我無關(guān)；如若大家還不相信，陳家村告官之日，還望各位向老親臨，在下自會(huì)給大家一個(gè)交代；當(dāng)然若是馬家莊之人今日聽信謠言，苦苦相逼，在下縱然血濺三步，客死異鄉(xiāng)，在下也要誓死捍衛(wèi)吾之清白！”

    李慕的話再加上李慕莊重而又凜然不懼的表情，讓臺(tái)階前的那些人的議論聲小了很多，一時(shí)間似乎都拿不定主意，紛紛看向族長馬文登。

    原因很簡單，李慕的話中已經(jīng)給出了交代，那就是去縣衙旁聽，到時(shí)縣尊審出結(jié)果，自然會(huì)給馬家莊一個(gè)交代；如果此時(shí)馬家莊仗著人多勢(shì)眾還要苦苦相逼，那未免就是故意置人于死地，出了人命官司，誰也擔(dān)不起，他們此行不過是要找回面子而已，犯不上一而再再而三的鬧大，那樣只會(huì)讓原本的笑話，變成了正向傳誦的笑柄，馬家莊何來面子可言！

    況且繼續(xù)耗在此地，沒有任何用處，馬家莊所追求的面子自然不會(huì)因?yàn)槔钅阶龀鋈魏涡袆?dòng)而得到；更重要的是看樣子，這李慕也鐵了心不去縣衙是堅(jiān)決不會(huì)承認(rèn)此事是自己所為，這樣馬文登心中也打起了鼓，早有傳言，李慕對(duì)縣令有救女之恩，難道這李慕便是仗著此層關(guān)系，方才有恃無恐？

    馬文登到底是多走了幾十年的路，多吃了幾十年的鹽，當(dāng)即喝止眾人，以族長的口氣對(duì)李慕道：“既然如此，那我馬家莊到時(shí)候一定會(huì)去縣衙，事情真相如何，少不了我馬家莊的一個(gè)公道！”

    “老丈說得極是，請(qǐng)靜候佳音吧！”李慕恭敬的再次拱手行了一禮。

    馬文登作為族長，在馬家莊頗有威望，自己一句話，那些跟著來的人，不論年齡大小全不言語了，都遵從他的意見，馬文登便帶著這伙人離開了。

    這伙人走了沒有幾十米，李慕突然想起了什么似的，快速追了上去，找到馬甲族長馬文登，躬身行禮：“老丈，今日之事，事出唐突，還請(qǐng)老丈隨我進(jìn)府一續(xù)，給在下一次自辯的機(jī)會(huì)！”

    幾十人面面相覷，不知這李慕意欲何為，紛紛看向馬文登。

    既然李慕禮賢下士，他馬文登自然沒有拒人于千里之外的道理；況且今日此來便是受著族中青壯力量的鼓動(dòng)，在沒有思量周全的情況下貿(mào)然前來，已是不周，他倒要聽聽這李慕有何說辭。

    馬文登也是馬家莊年齡最長的童生了，學(xué)識(shí)修養(yǎng)自不必說，兼之幾十載的處世經(jīng)驗(yàn)，讓馬文登在此事沒有一個(gè)公正的結(jié)果之前，有了更多的考量，這李慕貿(mào)然的請(qǐng)求便也在其中。

    “好，老朽就隨你進(jìn)去！”答應(yīng)了李慕的請(qǐng)求，馬文登隨即只留下兩個(gè)年輕后生，其余的人都打發(fā)回馬家莊了。

    進(jìn)入門來，鄭掌柜也上前見禮，鄭掌柜在七里鎮(zhèn)經(jīng)營了十幾年，根基深厚，和這馬文登自然有點(diǎn)交情，互相寒暄了幾句，李慕說明原委，鄭掌柜立即命人上茶，自己很識(shí)趣的離開了。

    進(jìn)入院中正廳，馬文登坐于上首，李慕在下首就坐，禮數(shù)周到，極盡恭敬。

    李慕開口說話，便換了一種稱呼，這是因?yàn)閯偛培嵳乒裨诤训臅r(shí)候，鄭掌柜便是以先生相稱，后來趙二連忙在她耳邊提醒道這馬文登是七里鎮(zhèn)有名的童生，李慕方才會(huì)意?！袄舷壬?，在下初來乍到，在七里鎮(zhèn)不過兩天而已，怎會(huì)如此放肆，自尋死路，做那**之行，將自己逼上絕路，這實(shí)在不合常情；況且，在下近來在千陽縣也小有名聲，承蒙程老爺不嫌棄愿意收為義子，在下豈會(huì)放著如此大好前程不要，偏要自掘墳?zāi)?，這實(shí)在說不通；再者，如若只是為了‘****’二字，那也實(shí)在犯不著，在下近日剛剛納妾，自家小妾也才色兼有，在下吃飽了撐的，去禍害別人家的姑娘作甚？”

    “那依你之意，是被人栽贓陷害了？”馬文登輕撫胡須不動(dòng)聲色的問道。

    “此事情況未明，一切還處在云中霧里，在下也說不好；只是另有一事，在下卻不得不提！”

    “你說！”

    “老先生馬家莊之人可否已經(jīng)見過陳家村之人？”

    “自然見過，此事原委便是陳家村之人告之！”

    “陳家可有實(shí)據(jù)？”

    馬文登回答的很干脆：“沒有！”

    “只是陳家一家之言而已，馬家其可輕信?！?br/>
    仔細(xì)想了想李慕的話，馬文登道：“但是，你所言也是空口無憑，實(shí)在難以令人信服！”

    “老先生，有些事不須那么清楚，便可窺得其中一二；我和陳四水素有嫌隙，在程家已成水火之勢(shì)，近來到了七里鎮(zhèn)，陳四水會(huì)放過如此大好良機(jī)嗎？”

    馬文登對(duì)李慕的話，似乎依然不為所動(dòng)?！袄闲鄬?duì)你和陳四水之事不感興趣！”

    李慕繼續(xù)道：“老先生，你有沒有想過，這是陳家為了栽贓嫁禍，讓我背黑鍋，便是為了掩飾背后不可告人的秘密；試想，如果陳柳枝失了身，又是因何而**，此背后故事不得不仔細(xì)想想；更重要的是，一旦幾日后在縣衙公堂之上，證明在下與此事無關(guān)，馬家莊和陳家村站在一起去討伐一個(gè)無辜之人，那就非?？尚α耍槐揪褪鞘芎χ?，還被人牽著鼻子，那就是實(shí)在是貽笑大方了?！?br/>
    李慕此番話讓馬文登有兩點(diǎn)疑問之處，其一，陳家之話確實(shí)不能全信，不然會(huì)被牽著鼻子走，那么陳家到底在隱瞞什么；其二，這李慕為何如此肯定幾天之后的公堂之上，一定可以證明自己清白，莫非他真有讓人無法辯駁的證據(jù)？

    此兩處疑問縈繞在馬文登心頭，一時(shí)思慮半晌也無所獲，反而更加迷茫了很多，看不透這其中到底在云山霧罩的背后隱藏著什么。

    只不過，這李慕似乎說的有點(diǎn)道理，首先，若是此事真的和李牧無關(guān)，幾天之后的堂審證明他的清白，馬家莊還在事前咄咄逼人，被陳家牽著鼻子走，不僅會(huì)讓外人笑話馬家莊不明是非，還會(huì)對(duì)好好的兒媳婦被人糟蹋了也無可奈何，而嗤之以鼻；而且大婚之事早已準(zhǔn)備完畢，只等新郎新娘入洞房即可，如今新娘不可能進(jìn)門，親事也要作罷，這本就是一件極其丟人之事，一旦事后李慕清白，那就是錯(cuò)上加錯(cuò)，恐怕整個(gè)七里鎮(zhèn)的人也要笑上好幾年了！

    作為馬家莊的族長，馬文登心中有輕重緩急，首先要維護(hù)的是馬家莊的臉面，之后才是娶兒媳的馬家人，最后才是追究讓陳柳枝**之人的責(zé)任。如此，這馬老先生便有了不同的看法：“你所說的也有幾分道理，我馬家莊暫時(shí)不會(huì)來找你麻煩了，只等幾日之后縣衙的審理結(jié)果，如若此事和你無關(guān)，那就此作罷，若是此事是你所為，我馬家莊也絕不是無能之輩！”

    “在下明白！”李慕恭敬的送走了馬文登，心中暫時(shí)放松了一點(diǎn)。

    若是陳、馬兩家，聯(lián)合夾擊，他實(shí)在是吃不消，必須先穩(wěn)住暫時(shí)無關(guān)緊要的馬家，全力在公堂之上激戰(zhàn)陳家，方才能少卻很多的后顧之憂，否則那就是兩面受敵之境！