整齊的靴聲踏破了春夜獨(dú)有的那一份靜謐，四隊(duì)護(hù)衛(wèi)舉著火把輪流在謝府外圍巡邏，細(xì)碎的火光流過(guò)墻根兒，將沿途的琉璃瓦照得光芒四射，幾乎蓋過(guò)了天邊的星月。
書房里的蜜色油蠟還靜靜地燃燒著，散發(fā)出淡渺的香氣，兩旁的四足內(nèi)卷長(zhǎng)案上撂著的幾只茶杯還留有余溫，想必客人才走不久，而主人謝淵還坐在上首的位子上閉目沉思。
他犯了個(gè)錯(cuò)誤。
先前王家一口咬定王峰的死另有隱情，申請(qǐng)重查此案，結(jié)果被楚�；瘩g回了，甚至連皇后親自去游說(shuō)都沒(méi)能改變他的想法，這就給了旁人一種感覺(jué)，似乎王家在楚�；葱闹械牡匚徊](méi)有那么不可撼動(dòng)。
可后來(lái)他便知道自己想錯(cuò)了，他兒子與王潁的兒子在酒樓斗毆，只憑一句毫無(wú)證據(jù)的猜測(cè)楚�；淳蛯⑺麅鹤颖淮虺芍貍氖聫�(qiáng)行壓了下來(lái)，然后吩咐刑部徹查，仿佛他謝家真是殺害王峰的幕后黑手似的。
兩家的地位孰輕孰重，立見(jiàn)高下。
可他怎能咽下這口氣？謝達(dá)是他唯一的兒子，如今昏迷在床，打人的王嶼卻還在外頭逍遙快活，他不報(bào)此仇誓不為人，所以他連夜招來(lái)了謝家在朝中能說(shuō)得上話的幾位族人，準(zhǔn)備明日聯(lián)合上書，為謝達(dá)討回公道。
只不過(guò)在這之前他必須弄清楚一件事——謝鵬究竟去了哪里？
據(jù)護(hù)衛(wèi)院的人供述，他失蹤的那天無(wú)須值夜，所以早早地回房休息了，巡邏的護(hù)衛(wèi)沒(méi)有見(jiàn)到他從房里出來(lái)過(guò)，更別說(shuō)離開(kāi)謝府，一個(gè)大活人就這樣消失了，可謂詭異至極。
話說(shuō)回來(lái)，王家敢把屎盆子往謝家身上扣的原因不外乎是那條鞭痕，他已找人了解過(guò)，確實(shí)與謝鵬的手法極為相似，偏偏謝鵬又在這個(gè)時(shí)候失蹤了，這背后一定有人在搗鬼，目的就是整垮他們謝家。要知道王峰乃是國(guó)舅爺，謀殺皇親國(guó)戚的罪名可不是鬧著玩的，若是坐實(shí)了這一條，謝家上下不死也要被扒層皮。
長(zhǎng)信宮燈下，謝淵那張老臉忽明忽暗，似在醞釀著對(duì)策，忽然窗影一晃，似有團(tuán)黑霧飄過(guò)，他頓時(shí)警覺(jué)地喊道：“是誰(shuí)？”
那個(gè)影子停在門口低聲答道：“叔父，是我�！�
謝淵深眸微瞇，沉吟須臾之后方道：“進(jìn)來(lái)罷。”
聞言，那人隨即推開(kāi)了棕紅色的隔扇門，外頭樹(shù)影幢幢，月光穿過(guò)罅隙傾瀉一地，將那人修長(zhǎng)的身形映得清清楚楚，只見(jiàn)他邁著沉穩(wěn)的步伐踏進(jìn)了房間，順手把門闔上，然后朝謝淵彎身行了個(gè)禮。
謝淵擺了擺手，略顯疲憊的神色中隱含著一絲不耐，旋即對(duì)他道：“三更半夜的，你不睡覺(jué)來(lái)這里做什么？”
“我來(lái)為叔父解惑�！敝x邈緩緩抬起臉，神情無(wú)比深邃，猶如一泓暗潭，“我知道謝鵬去了哪里�！�
“你知道？他人在哪？”謝淵連聲問(wèn)道。
“他就在我院子里的花壇下面�！�
輕輕巧巧的一句話，尾音似乎還飄在空氣之中，卻似平地起驚雷，令謝淵陡然站直了身體，驚怒交加地吼道：“你說(shuō)什么！”
謝邈仍是那副波瀾不驚的樣子，又詳細(xì)地重復(fù)了一遍：“我說(shuō)謝鵬是我讓人殺的，就埋在我的院子里，已經(jīng)好幾天了�！�
怪不得！怪不得沒(méi)人見(jiàn)到謝鵬出去又尋不到他人，原來(lái)是他搞的鬼！
謝淵氣煞，當(dāng)即就要揚(yáng)聲喚來(lái)護(hù)衛(wèi)拿下謝邈，可還沒(méi)張嘴整個(gè)人就跌進(jìn)了椅子里，爬滿皺紋的雙手在半空中顫抖了片刻，終是失力垂下，緊接著頸部也僵硬了起來(lái)，連抬頭都覺(jué)得困難，就像是被抽了線的木偶，絲毫動(dòng)彈不得。
“你——為什么？”
他面皮紫漲，擠出一道道深壑，儼然對(duì)自己受制于人的情形感到極其惱怒，盡力擠出的這句話雖然余威尚存，卻格外的輕飄無(wú)力，猶如一枚石子投入死寂深海，掀不起半點(diǎn)兒風(fēng)浪。
“在我回答這個(gè)問(wèn)題之前您是不是應(yīng)該先告訴我，為什么要?dú)⑽业�？�?br/>
謝淵眼中倏地劃過(guò)一絲驚懼，轉(zhuǎn)瞬又?jǐn)咳肓松钐�，快得教人無(wú)法察覺(jué)，若不是謝邈緊盯著他，定會(huì)錯(cuò)過(guò)這細(xì)微的情緒變化。
枉他來(lái)之前還存了僥幸心理，希望這是一場(chǎng)誤會(huì)，如今看來(lái)是他太天真了……
“邈兒，你是不是瘋了，我怎么可能會(huì)……”
咚地一聲響，一枚刻著謝家族徽的精鋼令牌扔到了他面前，并非普通護(hù)衛(wèi)攜帶的那種，而是小巧的水滴形，顯然別有用處。
“既然如此您不如向我解釋一下，為何這塊令牌會(huì)出現(xiàn)在一個(gè)手無(wú)縛雞之力的女子身上？她說(shuō)是她那個(gè)當(dāng)大夫的相公留下來(lái)的，還有幾封來(lái)往信件和一個(gè)致命藥方，您若是想看我都可以拿過(guò)來(lái)�！�
謝淵面色逐漸變得灰敗。
“看樣子您是認(rèn)識(shí)這東西了�！敝x邈雙臂撐在桌案上，眼中翻滾著深濃的恨意，“說(shuō)來(lái)還是要怪謝鵬辦事不力，見(jiàn)著那對(duì)母女跳崖就回來(lái)了，豈料人家順著江水飄到了一個(gè)小漁村，隱姓埋名地過(guò)上了安穩(wěn)日子，后來(lái)被夜家的人找到并帶回了王都，就在幾日前我剛剛與她談過(guò)話，您當(dāng)年做了些什么我全都知道了。”
夜家！
謝淵胸膛急遽地起伏著，似震怒至極，然而已是強(qiáng)弩之末，只能死死地盯著謝邈，眼球暴突，布滿血絲，似要?jiǎng)幭滤粚悠ぁ?br/>
“你……竟敢跟夜家……狼狽為奸……”
“狼狽為奸？”謝邈一陣?yán)湫Γ匆а狼旋X地說(shuō)，“你與楚�；春现\殘害忠臣，這才叫狼狽為奸！今日我便要替父親和陸太傅報(bào)仇雪恨！”
謝淵駭極，下意識(shí)想逃跑，雙腳卻像是生了根，半步都邁不開(kāi)，就在他急得滿頭大汗的時(shí)候，一條雪白的長(zhǎng)綾悄然繞上了他的脖子。
“六年了，您也該下去向我父親謝罪了�！�
謝邈猛然勒緊了長(zhǎng)綾，在一陣急促的抽氣聲之后一切都靜下來(lái)了，這筆漫長(zhǎng)的血案也終于畫上了一個(gè)潮濕的句點(diǎn)。
翌日。
晨光熹微之時(shí)，一名小太監(jiān)急匆匆地踏進(jìn)了凌霄殿，臂上架著的拂塵掠過(guò)屏風(fēng)和層層薄紗，最終停在了云帳外，朦朧的光影下依稀能夠看見(jiàn)里頭橫陳著一具雪白胴體，楚楚細(xì)腰，圓潤(rùn)翹臀，無(wú)不散發(fā)著淫靡的氣息。
就在小太監(jiān)愣神的片刻，床榻后方突然伸出一只大掌精準(zhǔn)地掐在美人胸口，美人驀然發(fā)出細(xì)膩的呻.吟，白花花的長(zhǎng)腿旋即勾上了男子的腰，再往下一沉，男子霎時(shí)低吼著翻了上來(lái)，就在這時(shí)，小太監(jiān)怯弱的聲音飄進(jìn)了云帳。
“啟稟皇上，岳大人求見(jiàn)�！�
楚�；粹鋈徊粣偟睾鸬溃骸皾L！不見(jiàn)！”
小太監(jiān)咽了口唾沫，壯著膽子道：“皇上，岳大人說(shuō)有急事要向您匯報(bào)�！�
帳內(nèi)挺動(dòng)的兩具身軀同時(shí)停下，一抹黑影陡然下榻逼近，猛地拂開(kāi)半邊垂紗，語(yǔ)氣森冷地問(wèn)道：“何事？”
“回皇上的話，是謝大人……昨夜上吊身亡了�！�
美人驚得抽氣，楚桑淮亦大震，情.欲之色盡褪，旋即喚來(lái)宮女為他更衣束冠，甩下美人疾步趕往御書房。
岳廷乃是辰時(shí)進(jìn)的宮，眼下早已等候多時(shí)，見(jiàn)到楚�；粗笙葦埿湫辛藗�(gè)大禮，然后才將事情始末鉅細(xì)靡遺地說(shuō)了一遍。
“……大致情況便是如此，京畿衙門的人已經(jīng)去了謝府，仵作驗(yàn)過(guò)尸后說(shuō)是昨天半夜死的，家里的門窗皆沒(méi)有被人破壞的痕跡，護(hù)衛(wèi)也表示無(wú)人闖入，按理說(shuō)應(yīng)該是自縊，但奇怪的是他頸后也有被勒過(guò)的痕跡，顯然并非自行上吊能造成的�！�
“你是說(shuō)……他是被人殺害的？”楚�；椽M長(zhǎng)的雙目微微一閃，精光隱現(xiàn)。
“初步看來(lái)是這樣，具體結(jié)論等京兆尹將文書呈上來(lái)之后便一目了然了。”
“混賬！”楚�；打嚾慌陌付�，顯已怒火中燒，“堂堂一品大員也敢殺，究竟是何人如此膽大包天！”
岳廷出人意料地沉默了，雙手交握于身前，安安靜靜地站在那兒，不知在想些什么。
楚�；刺骄康赝怂�，道：“岳卿，你有何見(jiàn)解？”
“事關(guān)重大，臣并非辦案之人，不敢妄自推斷。”
不敢？他講話一貫直來(lái)直去，別說(shuō)滿朝文武大臣，哪怕在對(duì)著自己的時(shí)候也不帶拐彎的，今天倒蹦出這兩個(gè)字來(lái)，當(dāng)真奇了怪了。楚�；慈绱讼胫尚挠稚盍艘粚�，卻緩慢地沖岳廷笑了笑，一派和藹之色。
“有何不敢？盡管直言，朕不予論罪�！�
岳廷垂首斂眉地說(shuō)：“臣也沒(méi)有什么過(guò)人的見(jiàn)解，只是覺(jué)得王大人的案子還沒(méi)破，謝大人若不是自殺，只怕刑部難以抽出人手去調(diào)查了。”
短短數(shù)言，看似不經(jīng)意地把兩個(gè)案子扯到了一起，卻瞬間點(diǎn)醒了楚�；础f(shuō)不準(zhǔn)就是王家想報(bào)仇從而殺了謝淵！
他的臉一下子冷了下來(lái)，陰沉得讓人畏懼。
若真是王家他定不會(huì)輕饒，在這里，沒(méi)有人可以越俎代庖行使帝王的權(quán)力。
岳廷見(jiàn)楚桑淮已經(jīng)會(huì)意遂不再多言，行過(guò)禮便靜悄悄地退出了御書房，一路默然行至宮門口，仆人正駕著馬車在外等候，他曲身坐進(jìn)車廂，待駛遠(yuǎn)了才低聲吩咐道：“準(zhǔn)備一輛普通的車子，過(guò)段時(shí)間我要出城�！�
仆人輕聲應(yīng)了，繼續(xù)揮動(dòng)長(zhǎng)鞭驅(qū)使著馬兒朝岳府的方向而去，動(dòng)作十分有力，粗布衣裳下裹著的肌肉隱隱現(xiàn)出了輪廓。