至德八年八月初二，晨曦微微，朝霞從東方一直蔓延到皇宮頂上，看起來(lái)頗為壯觀。
一名持刀女護(hù)衛(wèi)，步履匆匆，大踏步穿過(guò)坤寧宮月門，周圍太監(jiān)宮女毫不阻攔。
昨夜微涼，唐琪剛起床，覺(jué)得有些頭腦發(fā)昏，孩子們都還沒(méi)醒，她過(guò)去瞅了一眼，皇長(zhǎng)子趙嶺板板整整睡在床上，唐小魚大頭朝下睡著，一只胳膊還耷拉在床沿上，眼瞅著就要滾到地上去了。
宮女困得不行，已經(jīng)睡著了，唐琪并沒(méi)有驚醒宮女，自己走過(guò)去，把唐小魚向里面挪了挪。
見(jiàn)皇后娘娘醒了，換班的宮女端著水盆走了進(jìn)來(lái)，準(zhǔn)備給娘娘梳洗，這時(shí)扈蘭花走了進(jìn)來(lái)。
見(jiàn)扈蘭花風(fēng)塵仆仆便知她有話要說(shuō)，唐琪簡(jiǎn)單梳洗，便說(shuō)要去花園走走，幾個(gè)太監(jiān)宮女被她支開，與扈蘭花來(lái)到碧月湖小亭。
“其實(shí)唐淵也在查，只不過(guò)他查得很隱蔽�！膘杼m花說(shuō)。
“你是怎么知道唐淵也在查的？”唐琪面無(wú)表情地說(shuō)。
扈蘭花說(shuō)：“聽說(shuō)唐淵認(rèn)識(shí)洛陽(yáng)殺手集團(tuán)的人，有一筆來(lái)自唐府的錢。雖然并沒(méi)直接表明是哪個(gè)唐府，但是這個(gè)任務(wù)并不是殺人的任務(wù)，只是追查真兇，所以我認(rèn)為應(yīng)該是唐淵在查毒殺林巧兒的兇手�！�
唐琪道：“那查出什么沒(méi)有？”
“現(xiàn)在基本確定林巧兒是被人害死的，不過(guò)害死她的人是誰(shuí)，根本找不到蛛絲馬跡。其實(shí)不光唐淵和我們?cè)诓�，林巧兒的父親林大疤也在查，他可是北綠林的扛把子，如果他都查不到，那真的就很難查了�！膘杼m花悲觀地說(shuō)。
“或許大家都查錯(cuò)了�！�
“查錯(cuò)了？”
“對(duì)，地方查錯(cuò)了，或者是時(shí)間查錯(cuò)了�！碧歧鞯溃骸按蠹乙欢ǘ际窃谕饷嬲覂词�，可我卻覺(jué)得兇手可能在唐淵的家里。唐淵的家里你查過(guò)了沒(méi)有？”
“這我只能讓我父親幫忙�！�
“我們是幫人解決問(wèn)題的，不是給人添亂的，你確信你父親能辦好此事？”
扈蘭花不說(shuō)話了，對(duì)父親扈大貴，她不是很有信心。
“聽說(shuō)在林巧兒死了之后，她的一名陪嫁丫鬟被唐淵硬嫁了出去，這名丫鬟已經(jīng)被幾路人先后審問(wèn)過(guò)了，大家確信她沒(méi)問(wèn)題�！膘杼m花說(shuō)。
“大家都覺(jué)得她有問(wèn)題，她反而沒(méi)有問(wèn)題？”唐琪道：“是不是下手不夠狠？”
“北綠林下手，向來(lái)特別狠。”扈蘭花道。
“她還活著，不是嗎？”
“是的�！�
“就從她身上下手，讓她生不如死。”
“娘娘，萬(wàn)一她真不知道呢？”
“寧可錯(cuò)殺�！�
“是！”
皇后娘娘生于軍旅，河北戰(zhàn)場(chǎng)風(fēng)雨來(lái)雨里去，死人堆里躺過(guò)河，身懷六甲指揮洛陽(yáng)保衛(wèi)戰(zhàn)，她豈能是普通女子。某些人的生死，在她眼中早已看得淡了。
皇帝趙策嫌棄唐琪不是*女，其實(shí)他是冤枉了唐琪，不過(guò)也沒(méi)辦法，他就是認(rèn)為唐琪不干凈。
一邊嫌棄，可又一邊迷戀，或許就是女將軍身上的這種看淡生死掌控大局的氣概吸引了他，讓他欲罷不能。恨也恨不起來(lái)，只能成天嘔氣抱怨。
前幾日唐琪去找曹圣，希望趁著鞠無(wú)命、蘇背琴等人還沒(méi)回來(lái)的時(shí)候?qū)μ笙率�，可是年近七旬的曹圣竟然說(shuō)：再等等。
等什么？
曹圣說(shuō)：等大柱國(guó)閔悅死了，咱們?cè)賱?dòng)手。
大柱國(guó)閔悅與唐振是一代人，他們那代人基本上都死光了，就剩下他們兩個(gè)風(fēng)燭殘年，身體已經(jīng)一日不如一日，可是他們就好像一對(duì)氣死風(fēng)燈，縱然風(fēng)云變幻，他們就是不死，只要他們不死，很多人的各種計(jì)劃就不能執(zhí)行。
“大柱國(guó)現(xiàn)在手里不是沒(méi)有兵權(quán)嗎？”扈蘭花說(shuō)：“他兒子交河侯手里才三萬(wàn)兵馬，而且遠(yuǎn)在西域根本回不來(lái)，曹圣為什么忌憚他呢？”
“沒(méi)有兵權(quán)？”唐琪輕笑道：“鎮(zhèn)江大將曹定國(guó)執(zhí)掌十萬(wàn)虎賁軍，荊州大將曹定邦執(zhí)掌十萬(wàn)飛虎軍，這兩個(gè)人少年時(shí)就跟隨閔悅?cè)チ私缓映�，都是閔悅一手提拔起來(lái)的，你說(shuō)他沒(méi)有兵權(quán)？即便閔悅絕無(wú)造反之心，可是別人要造反，他會(huì)同意嗎？”
“可是他們都是曹家人啊�！�
“曹家人也未必都是一條心�！碧歧鞯溃骸盎蛟S曹圣已經(jīng)聯(lián)系過(guò)曹定國(guó)和曹定邦了，在閔悅活著的時(shí)候，他們不會(huì)干對(duì)不起閔悅的事，或者說(shuō)不敢干出背叛閔悅的事，要知道，他們身邊還有不少閔悅的嫡系�？墒情h悅死了以后，他們就無(wú)所顧忌了。曹圣一心想去淮南稱王，他寧愿自己來(lái)當(dāng)這個(gè)地頭蛇，而不愿意培植曹太后這條鳳凰，他是有長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮的，曹定國(guó)和曹定邦或許被他說(shuō)動(dòng)了�！�
“錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)，又不知道要等多久了�！膘杼m花噘嘴道。
“好了，這些事我一個(gè)人煩心就夠了，別總掛在嘴邊上，一旦漏了風(fēng)聲，曹太后會(huì)毫不猶豫殺了我們。你還是去忙唐淵的事吧，哦，對(duì)了，這件事不必瞞著任何人，讓別人都知道才好�！碧歧鞯�。
“為什么？”扈蘭花一雙大眼目光茫然。
“這樣別人就會(huì)以為我這個(gè)人不務(wù)正業(yè)，而且跟唐淵之間聯(lián)系密切，一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)就會(huì)刮得滿城都是。這是某些人愿意聽到的，也因此轉(zhuǎn)移了別人對(duì)我的視線和評(píng)價(jià)，就沒(méi)人盯著我干別的事了�！�
扈蘭花本是農(nóng)村姑娘，雖然有些小聰明，但其實(shí)很單純，很多事唐琪不說(shuō)得透徹，她自己根本就悟不透。
近朱者赤，跟隨唐琪時(shí)間久了，扈蘭花也在改變，她思考問(wèn)題的層次明顯增加，唐琪說(shuō)這些話，她已經(jīng)完全能聽得懂，也辦得明白。。
扈蘭花并不是一個(gè)有多大才能的人，但她卻是最合適的人，跟著唐琪上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，真刀真槍拼殺過(guò)，對(duì)唐琪也是忠心耿耿，這就夠了。
不久后，各大財(cái)閥家里的媳婦們又開始討論皇后的話題，說(shuō)皇后與唐淵之間肯定有那樣的關(guān)系，一邊養(yǎng)著唐淵的孩子，一邊替唐淵追查殺妻的兇手，我的天，這也太不要臉了，這是皇后應(yīng)該干的事？就這德行還要母儀天下？