散了議會之后，程昱留在最后，見到人都走完了，程昱對著曹操拱手道“主公，出使之人，有失計議啊！不能放劉備離開！”

    曹操笑吟吟的看著程昱說道“仲德先生，何出此言？”

    “主公，劉備此人素有大志，若是放虎歸山，則必要傷人啊！”程昱說道“其雖投效主公麾下，然時時謀這東山再起，此等鷹視狼顧之輩，留之何用？不如……”

    程昱說著，眼中狠戾一閃，伸手做下切狀。

    “哈哈，劉備此人如何，我怎會看不清楚？”曹操哈哈大笑道“然你我雖占據(jù)青、兗、徐，但也不是這天下之最。南陽王袁術(shù)，野心勃勃，占據(jù)荊、揚(yáng)、豫、兗、司隸，已成氣象，若是再讓他發(fā)展下去，這大好河山必為此賊所乘。劉備雖有大志，但沒有棲身之地，不若讓他離開，去往彼處，則關(guān)中、益州則出一雄主也。保不齊將來你我還要聯(lián)絡(luò)一二，共敵袁賊！”

    曹操這么一說，程昱就明白曹操的意思了，劉備就是個燙手的山芋，丟給袁術(shù)最好，讓他去在袁術(shù)后方折騰去吧，如此一來，拖住袁術(shù)進(jìn)取的步伐，也好給他們以喘息之機(jī)。

    “主公雄才大略，某不如也！”程昱想通了便躬身行禮，不再阻攔。

    “哈哈，仲德賢達(dá)大才，不過是被一葉遮住耳目罷了，今后這某治下還需仲德出謀劃策才好！”曹操看著程昱說道。

    現(xiàn)在他不倚重程昱都不行了，戲忠被袁術(shù)毒死，荀攸投降了袁術(shù)，連帶著潁川群賢基本上都被袁術(shù)所得，在他麾下的不過是大貓小貓三兩只，就剩下個鐘繇，還是個?；逝?。

    其他杜襲之流，論謀略還是稍有不足。

    “諾！”程昱答應(yīng)一聲，起身告辭了。

    當(dāng)天夜里，曹操拜訪劉備，兩人在院落的涼亭之中，挑燈夜談。

    曹操看了一眼，劉備，端起茶碗喝了一口說道“玄德，此去，萬萬要小心啊，袁術(shù)不仁，若是一著不慎，怕是要被他謀害?！?br/>
    曹操如此說，卻讓劉備心中一凜，難道他要改主意？但是劉備又不敢表現(xiàn)得太過急切，不然他的真實意圖不就暴露出來了么？

    “曹司空何出此言？”劉備裝作不解的說道“眾皆言，南陽王袁術(shù)寬厚仁義，愛民如子，便是那降將都能接納，怎會難為于我？況且兩國交兵，不斬來使，我代表曹司空前去議和，想必此行不會有差池。”

    曹操就知道他會這么說，心道，如果不是為了給袁術(shù)添亂，我早就殺了你了，還能留你在今天？

    曹操早就認(rèn)識劉備，這人才能一般，名聲不顯，到處以皇親國戚自居，眾口鑠金之下，倒也讓他說成了真的。屢戰(zhàn)屢敗而又屢敗屢戰(zhàn)，又懂隱忍，再加上他那大志，跟十幾年前的自己何等的相像！便是那困在淺灘的金鱗，一但風(fēng)云突變，便能一飛沖天化為蛟龍。

    曹操想到這里哈哈大笑道，“如此的話，最好！今日月朗星稀，你我端坐月下，品茶論道如何？”

    “備愚鈍，不懂道是何物，不過曹司空有命，備便旁坐相陪，以顯司空不凡！”劉備恭順的低著頭說道。

    “玄德不必妄自菲薄，我知汝胸懷大志，以天下為己任，奈何生不逢時……”曹操緊緊盯著劉備說道。

    劉備心中大駭，急忙打斷曹操，站起身來躬身施禮道“司空何出此言，備中人之姿，如何能行大事，還是在曹司空麾下聽命最好?！?br/>
    曹操看著劉備演戲，心中冷笑，表面卻笑呵呵的說道“既然如此，玄德怎么一口一個曹司空，不肯叫某一聲‘主公’？”

    “……主公！”劉備沒辦法，只得口不對心的說了一句。

    “哈哈，坐，坐，玄德這聲主公可叫到某心中了，有玄德相助，必能擊垮袁術(shù)，匡扶漢室，還大漢一個朗朗乾坤！”曹操哈哈大笑，他就喜歡看劉備無可奈何的樣子。

    劉備坐下，謹(jǐn)小慎微的不敢有半點凱越，唯恐曹操免去他出使的機(jī)會，讓他在魯縣蹉跎到死。

    “這漫天的星斗，便對應(yīng)天下的英雄，你來看，這北斗勺把便是玄德你吧？”曹操指著北斗七星讓劉備看。

    劉備抬起頭看向星空，北斗七星最是明亮，那個勺把又是七顆之中最耀眼的，曹操以此比作他，怕是……

    劉備不敢想，耷拉著眼皮說道“備哪有如此明亮，怕是這漫天的星斗，最暗淡的才能對應(yīng)于我。備是將星，將星而已。”

    “將星？某又如何不是將星？”曹操感慨一聲，又說道“天下大勢紛亂，英豪輩出，以玄德觀之，這天下誰是英雄？”

    曹操這看似無意的一句，卻說的劉備噤若寒蟬，顫顫發(fā)抖，“這天下誰是英雄？”這誅心的一語，表明了在曹操眼中怕他也是其中之一。

    劉備端起茶碗，喝了一口掩飾自己心中的慌亂，悄悄的看了一眼曹操，見他還在沉思這才稍稍新安，開口說道“曹司空雄姿英發(fā)，滿腔大略，滿腹經(jīng)綸，又奉天子以令不臣，匡扶漢室為己任，為了英雄之首！”

    劉備這明顯的馬屁卻拍到了曹操心中，不過那是幾年前的曹操，如今的他野心更大，這英雄還不夠……

    “操雖中人，兢兢業(yè)業(yè)一路走來，倒是如玄德所言，志在匡扶，濟(jì)世道懸。也罷，我曹孟德就凱越為那英雄之一。還有呢？”曹操感慨一聲，又問道。

    “河北袁紹，雄踞冀、幽，帶甲數(shù)十萬，民資巨富，士族歸心，文臣武將比肩繼踵，可為英雄？”劉備說到袁紹。

    “哼哼，袁紹外寬內(nèi)忌，好謀無斷，以平衡而分權(quán)柄，以爭斗為開世太平，如此之人，定是那冢中枯骨，英雄？他也配！”曹操最看不起袁紹，他怎么可能跟自己并列？

    更何況現(xiàn)在的袁紹也就跟他曹操相當(dāng)罷了，放走智謀無雙的荀堪、田豐、沮授，只留下許攸、郭圖這些小人之流，又以他三子分成三派，互相攻伐，未戰(zhàn)而自亂矣。這樣的人不過是為他曹操贊領(lǐng)兩州罷了。

    曹操南下的路已經(jīng)被袁術(shù)封死了，要發(fā)展，要么攻打袁術(shù)，這是不可能贏的，要么就是積蓄力量，伺機(jī)吞并冀、幽，以四州之力才能跟袁術(shù)抗衡。

    到那時是分庭抗禮，還是聯(lián)合共伐，反正都是他說了算，畢竟“天子大義”可在他手上，其中美中不足的就是沒找到傳國玉璽，要是有玉璽的話，那就更完美了！

    (本章完)

    ( 路中悍鬼袁長水  )