?文華仁埋著頭不肯說話,只捏起袖子來胡亂抹了一把臉。(∞)
周蕓兒則是怯怯地扯了扯花小麥的袖子:“師傅你剛走了一路,別老站著,坐下呀……”
花小麥倒也沒拂了她的好意,加之也的確有點(diǎn)乏,果真就在文華仁對(duì)面坐下了,仿佛有無限耐心,并不開口催促,只盯著他瞧。
“我……”過了好一會(huì)兒,那文秀才終于惶惶然地低聲道,“我十三四歲上就中了童生,怎知如今竟是這樣?我爹走的時(shí)候,千叮萬囑叫我一定要讀出個(gè)名堂來……況且,除了讀書,我別的一概不會(huì)……”
“嗯?！被ㄐ←滭c(diǎn)點(diǎn)頭,“你的意思,往后還是打算在這條道上走到黑對(duì)嗎?那么,離下一次秋試還有三年,你之前已是吃了上頓沒下頓,可有想過,這期間該如何養(yǎng)活自己?”
文華仁苦惱地?fù)巫☆^,囁嚅道:“我現(xiàn)下哪有心思考慮那個(gè)?”
……什么沒心思考慮,壓根兒是想不出吧?
花小麥暗暗地?fù)u了搖頭:“我還是那句話,你既來了我稻香園,就別指望我們會(huì)像哄孝子似的勸你,跟你說些甚么‘下回再努力’之類的廢話,不管你愿不愿意,這生計(jì)問題,都是得好生琢磨清楚的。難不成你還想如從前那般,靠當(dāng)東西過活?你爹你娘九泉之下,看見你過得如此落魄,他們能高興?”
“可是……”文秀才飛快地瞟她一眼,后頭的話卻沒說出來。
“有件事,我其實(shí)已經(jīng)在心里盤算了許久了,只因怕你們讀書人清高,瞧不上,覺得是怠慢了你,才一直沒跟你提?！?br/>
花小麥接著道:“你也瞧見我現(xiàn)在的情況了,來年二三月,免不了要在家耽擱一段時(shí)間不能來鋪?zhàn)由蠌埩_。所以,我這鋪?zhàn)由先币粋€(gè)掌柜的,幫我照應(yīng)稻香園里的一應(yīng)雜事。你知書識(shí)字,性子也溫和。我覺得你挺合適,若是鋪?zhàn)由喜幻?你要讀書,后頭竹林里或是魚塘邊隨你挑,只別耽誤了做買賣就行。”
春喜和臘梅站在門外,聽到這里禁不住面面相覷。
誰家請(qǐng)掌柜,也都是專挑那起經(jīng)驗(yàn)豐富的,這文華仁對(duì)飲食行當(dāng)可謂一竅不通,請(qǐng)了他來,能幫上甚么忙?
文秀才也是驚得一跳。條件反射地使勁擺手:“我怎么行?人家那些個(gè)做掌柜的,大都在行當(dāng)中打滾多年,渾身都是精明。我對(duì)做買賣一竅不通……”
“行不行你自個(gè)兒琢磨,我又沒逼你?！被ㄐ←湹爻樕蠌埩藦?“我們稻香園一天是包兩頓飯的。如此溫飽問題便解決了,你若肯來,我每月發(fā)你工錢,你若仍是不愿,那咱們還同從前一樣,你隨時(shí)可來鋪?zhàn)由铣燥?沒人會(huì)趕你。不管你怎么選?？紤]清楚之后,只消同我言語一聲?！?br/>
文華仁被她這番話攪得一愣一愣,竟也忘了再去想那落第的傷心事,怔了半晌:“我知道你是好心,你容我回去想想,我……”
一面說。一面有些失魂落魄地站起身,轉(zhuǎn)頭徑直退了出去。
這邊廂,花小麥看了看桌上幾乎沒怎么動(dòng)過的羊肉爐,嘆息一聲:“到底是給剩下了,這不是糟蹋東西嗎?”
“你還有心思想這個(gè)?”春喜忍不住高聲道?！拔艺f你真是糊涂了吧?就算有心拉扯他一把,也不是這樣幫?。∷俗x書甚么都不會(huì),來了咱鋪?zhàn)由?多半就是個(gè)添亂的,萬一鬧出什么麻煩……”
“出不了亂子。”花小麥抬頭沖她二人笑笑,“小事我讓他同你二位嫂子商量,大事自然要來問過我,這一開始,咱們免不了要多花些心思帶一帶他,但倘若他是個(gè)機(jī)靈的,保不齊將來,真是個(gè)好幫手,咱鋪?zhàn)由弦泊_實(shí)需要個(gè)會(huì)寫會(huì)算的人不是嗎?你們放心,雖是有意拉扯,但我也不會(huì)什么都不顧,若是經(jīng)過三五個(gè)月,咱發(fā)現(xiàn)他真?zhèn)€不是這塊料,到那時(shí),我再與他說?！?br/>
春喜臘梅無法,將眉頭擰成個(gè)川字,恨不得一指頭戳到她額上:“你就充好心吧,將來你后悔,我們可不理你,由得你哭去！”
花小麥噗嗤一笑:“不理我就不發(fā)工錢,看兩位嫂子到時(shí)候怎么辦！”
“你……”春喜和臘梅又是氣又是笑,沒法兒再與她爭辯,只能狀似兇狠地在她背上擰了兩把。
“師傅……”周蕓兒立在花小麥身后,猶猶豫豫地道,“你說,文大哥他能來給咱鋪?zhàn)赢?dāng)掌柜嗎?”
“這我可說不準(zhǔn)?！被ㄐ←溁剡^身去沖她一笑,帶了兩絲調(diào)侃之意,“要不,你去替我好好勸勸他?”
“師傅！”周蕓兒大窘,使勁跺了跺腳,一抬頭又正對(duì)上春喜和臘梅那似笑非笑的表情,越發(fā)覺得站不住腳,一扭身,沖進(jìn)了廚房里。
……
文華仁并沒有花太長的時(shí)間考慮,第二日便又來到了稻香園,對(duì)花小麥說,愿意來鋪?zhàn)由显囍稣乒瘛?br/>
這或許是無奈中的選擇,可又有什么辦法?那挨餓受凍的滋味有多難受,只有他自己知道,距離下一回秋試還有三年,這么長的時(shí)間,難不成真還要在窮困潦倒中度過?
至少,得先養(yǎng)活自己。
而事實(shí)證明,多了他這么個(gè)新手掌柜,還是很有些好處的。
快要到年底,鋪?zhàn)由辖恿瞬簧賵F(tuán)年飯的活兒,廚房有多忙碌權(quán)且不論,光是安排時(shí)間,就得花上不少工夫。
連順鏢局和喬雄的紙?jiān)佔(zhàn)佣紝F(tuán)年飯定在了這里,縣城里也有好幾戶商家屬意稻香園,三番五次打發(fā)人前來商議。
去年這事是由花小麥親自打理的,今年有了文華仁,便索性全都丟給他,那家伙心細(xì),又多少有些見識(shí),大冬天里折騰得滿身大汗,口水都說得盡了,終于是將這團(tuán)年飯的時(shí)間安排得周全,菜單也定得妥妥當(dāng)當(dāng)。
花小麥心中暗暗滿意。轉(zhuǎn)過背去,難免在春喜和臘梅兩個(gè)面前炫耀一回,惹得那二人恨不得給她個(gè)爆栗,心中卻也多少松了口氣。
將要過年。孟老娘也琢磨著要開始置辦年貨,與馮大娘兩個(gè)已去了城里兩回,這日聽說村里來了幾個(gè)賣山貨的小販,又扯著花小麥特特趕去,說是若有甚么新鮮物事,就該趁早買了存在家里,否則等進(jìn)了臘月,只怕就不是這個(gè)價(jià)錢了。
稻香園里此刻并不忙,花小麥也很想出去轉(zhuǎn)悠一圈,便隨著孟老娘出了門。她倆前腳走,在新房那里做監(jiān)工的成勇便趕了來,一進(jìn)門便嚷嚷著問“弟妹在哪里”。
都是一個(gè)村子里的人,彼此抬頭不見低頭見,文華仁自然認(rèn)得成勇是誰。他原本是打算進(jìn)園子里安安靜靜看會(huì)兒書的。此時(shí)見狀,只得把書擱下,從柜臺(tái)后繞出來:“怎么了成勇哥,你找我們東家有事?”
“你們東家?我說文秀才,你如今在這鋪?zhàn)由细苫盍?”成勇有些訝異,將文華仁上上下下打量一番,然后很快揮了揮手。“啊呀我現(xiàn)下沒工夫跟你說這個(gè)！你曉得,郁槐兄弟家里眼下正蓋新房,那一隊(duì)匠人原本是很靠譜的,干活兒也勤快,誰想這幾日,有個(gè)木匠突然不見了！已經(jīng)四五天了。連個(gè)人影都沒有,其他工匠也不知他去了何處,到他家打聽吧,他媳婦閨女一聽,比我們還驚訝。滿口稱他壓根兒沒回過家！你說這事兒……”
“……那木匠很派的上用場?”文華仁愣了一下,“少了他,就沒法干活兒了?”
“哎呀你怎地不明白?”成勇一拍大腿,“若只是他不肯再來做工,那倒沒什么,干了多久,那工錢照樣結(jié)給他就行?？伞眿D一聽說尋不到他了,急得直跳腳,說人是在我們這里不見的,合該管我們要人,那家伙,真是不依不饒?。》讲乓呀?jīng)來了村里,在新房那邊鬧過一回了,口口聲聲說與郁槐兄弟是親戚,要來稻香園討個(gè)說法,我看她們那模樣,似是曉得郁槐兄弟眼下不會(huì)在村里……弟妹也不在?”
文華仁沒答他的話,思忖一回,轉(zhuǎn)頭去看周蕓兒:“周家妹子,我記得你閑聊時(shí)說過,這隊(duì)匠人并不是郁槐哥自個(gè)兒找的,而是那鄭牙儈幫忙踅摸回來的,是不?”
周蕓兒嚇得不輕,趕緊使勁點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那這事該讓鄭牙儈負(fù)責(zé)才是,怎可跑來我們鋪?zhàn)由萧[事?”文華仁望向成勇,“成勇哥,煩你先回新房那邊,將那母女二人攔住,不可讓他們來稻香園,我去尋那鄭牙儈,讓他來平事。”
一邊說,一邊又看看春喜臘梅:“兩位嫂子……”
“你趕緊去吧,這邊有我們,橫豎不讓她們進(jìn)門就是了?！蹦莾蓚€(gè)忙連連答應(yīng)。
文華仁一向清楚,花小麥請(qǐng)他這生手來做掌柜,是有心讓他日子好過些,感激之余,總帶著點(diǎn)惴惴,害怕自己出錯(cuò)給人添麻煩。此刻碰上這等事體,便一心想要多出份力,回頭不舍地看了看擱在柜臺(tái)上的書,嘆口氣,一腳就踏出門去。
卻不想終究還是晚了些。
他剛走出大堂,就差點(diǎn)兩個(gè)匆匆而來的身影撞個(gè)正著,忙不迭往后一退,卻見那是兩個(gè)女人,看樣子應(yīng)是母女倆。
這……這么快就找來了?他心中頓時(shí)咯噔一下。
然而這鋪?zhàn)由?還有人比他更惶恐。
周蕓兒也看見了門外來的人,瞬間就把眼睛睜得老大,也顧不得許多,跑出來拽了拽他的后襟,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地小聲道:“文……文大哥,這是郁槐哥的舅媽和……表妹！”
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