?道：“黃總鏢頭真是個爽快人！今日事平之后，我定當關照下面，以后在鄂湘境內，南威鏢局的鏢旗暢行無阻，誰敢動你的鏢，鐵衣山莊替你出面料理?！?br/>
    黃公達大喜，躬身說道：“薛少莊主一句話，勝過靈符圣旨，在下的身家xìng命，從此高枕無憂?！闭f罷，喜滋滋的退了下去。

    見他得到了甜頭，其余眾人紛紛慷慨解囊。有的人是受過鐵衣山莊的好處恩惠，責無旁貸；有的人是為了尋找靠山，出銀子巴結薛冷纓；更多的人卻是畏懼鐵衣山莊的權勢，不得不掏錢認捐。金鉤妨中的三四百賭客，無人不往桌上送銀票，多則一兩萬，少則四五千，不多時，薛冷纓面前已擺出厚厚幾大迭銀票，加上地契，總數(shù)不下二百萬兩之多。

    見此情形，薛冷纓臉上閃過一絲得色，望著狄夢庭，用手指輕輕敲擊桌面，道：“我的銀子也有了，你看如何？”

    狄夢庭一欠身子，道：“你打算押多少？”

    薛冷纓把銀票往桌心一推，道：“人在江湖，錢財乃是身外之物，我是從不放在心上。這區(qū)區(qū)二百萬兩銀子，我全押給你了！”

    話音一落，四周頓時響起“噓噓”的撮唇聲。二百萬兩銀子，數(shù)目實在太大了，一注便傾囊押在賭桌上，真是一場破天荒的豪賭。

    狄夢庭也不禁為之動容，道：“薛少莊主，你這一注押上了全部身家，有幾成把握能贏？”

    薛冷纓緩緩說道：“我有五成把握贏你，你也有五成把握贏我，咱們機會均等，為什么不搏一搏？或許我的手氣會好一些，也未可知?！?br/>
    狄夢庭道：“你難道不怕輸么？”

    薛冷纓一陣冷笑，道：“我不會輸，因為你根本拿不出這么多銀子跟我下注。賭桌上斗的是膽量和財力，就算有凌小姐為你撐腰，你沒有賭金也是枉然！”

    狄夢庭怒道：“姓薛的，你好卑鄙！”

    薛冷纓yīn聲道：“賭場上沒有君子！我用卑鄙贏你幾十萬兩銀子，值得！”頓了頓，他眼珠一轉，嘴角掛上一絲惡dú的笑意，道：“你若想賭，可以。湊不夠賭金，也沒關系。我只要你答應一件事，便抵了二百萬銀子的賭注！”

    狄夢庭看著他的眼色，便知此言絕非善語，道：“你要我答應什么事？”

    薛冷纓一字一字道：“我要你即日滾出臨安城，從此遠離凌小姐，不要被我再看見你！”

    狄夢庭聞聽此言，怒火大熾，喝道：“胡說！”

    薛冷纓神情猙獰，斷然道：“老實告訴你，凌小姐是我薛冷纓的，誰也奪不走！就算我得不到她，寧肯毀了她，也不能留給你！”

    聽著這句話，狄夢庭仿佛覺得一條皮鞭狠狠抽在自己的臉上，再也按耐不住，拍案就要發(fā)作。

    正在這時，忽然一雙手重重一拍狄夢庭的肩膀，將他按回到椅子上。

    狄夢庭抬頭一看，見身后站著一人，目中神光四shè，不怒而威，正是大哥蕭青麟。狄夢庭驚喜jiāo集，道：“大哥，你怎么來的？”

    蕭青麟道：“我從街外經(jīng)過，聽人說道金鉤坊中正有一場豪賭，足以震動天下，便進來看看，想不到竟然是你。二弟，你初出江湖，便有如此手筆，看來用不了多久，名氣必將在大哥之上?！?br/>
    狄夢庭嘆了口氣，道：“大哥說哪里話來？只怕輸給了對方，折了大哥的威風。”

    蕭青麟道：“還未開牌，怎可言??？有大哥在這兒為你坐鎮(zhèn)，誰贏得了咱們？”說罷，他目光一掃，從薛冷纓臉上劃過。

    薛冷纓見他眼皮一翻，神光炯炯，有如閃電，不由得心中打了個突，暗想：“鐵衣山莊中高手如云，若論眼神的厲害，卻沒人及得上他?！?br/>
    蕭青麟眼中精光隨即收斂，淡淡說道：“薛少莊主不是想賭么，怎么還不開牌？”

    薛冷纓給他眼神這么一掃，心膽已寒，口中卻硬道：“你想開牌，先拿出銀子來。”

    蕭青麟道：“你要怎樣？”

    薛冷纓道：“我坐莊，你須跟得起賭注，這是賭場的規(guī)矩?，F(xiàn)在我有二百萬兩銀子，你想開牌，也得拿出這個數(shù)目才行?！?br/>
    蕭青麟點了點頭，道：“原來如此。”他走到桌前，看了看桌上的銀票，道：“薛少莊主好大的氣魄，一下子押下二百萬兩銀票，這么多的銀子，我可拿不出來?！?br/>
    薛冷纓暗自得意，心道：“常言道：一文錢難倒英雄漢。姓蕭的，今天我用二百萬銀子壓垮你，也算看得起你?！?br/>
    哪知，他臉上的笑意還未消退，蕭青麟忽然雙手抱拳，提氣說道：“金鉤坊中的各位朋友，在下蕭青麟，這邊有禮了?！?br/>
    只聽得“蕭青麟”三個字剛一出口，四周所有的人都是神情大變，大廳中頓時一陣騷亂，隨即又變得死一般的寂靜。江湖第一殺手蕭青麟，名聲早已傳遍天下，他人到哪里，血就流到哪里，在世人的心中，蕭青麟的名字就象一柄冷酷無情的利劍，傳播著血腥，意味著死亡。金鉤坊的賭客之中，多為富商大賈，哪經(jīng)歷過這種場面，一聽到蕭青麟自報名號，都嚇得一動不敢動了。

    蕭青麟目光向左右一掃，兩旁的賭客紛紛向后退讓，仿佛離他近一步，便離地獄近一步，那是世間最險惡的事。頃刻之間，在他身旁便讓出好大一片空地來。

    蕭青麟道：“蕭某與大伙兒在金鉤坊中相聚，看來這是緣分，日后少不得還要與各位親近親近?！北娙艘宦?，都是面帶苦色，心道：“我們躲你都躲不及，誰要和你親近？唉，今日為了看熱鬧，卻撞上這個煞星，真是倒霉！”只聽蕭青麟繼續(xù)說道：“大伙兒都已看見了，蕭某的兄弟與薛少莊主賭一手牌，此事和各位無關，大伙兒愿意留在這里看熱鬧，盡可隨便。不過，哪位若要幫著薛少莊主與我兄弟為難，那是不把蕭某當作朋友，日后定當?shù)情T拜訪，討個公道?！?br/>
    眾人聽了這番話，心中都已明白，人人都暗自盤算：“鐵衣山莊雖然勢力龐大，但蕭青麟更是不能招惹的人物。倘若得罪了鐵衣山莊，尚能托人說情，再不然破費一筆錢財，或能消除這場災禍。可是觸犯了蕭青麟，那是傾家dàng產(chǎn)也躲不開的劫難。若被他找上門來，只怕滿門老小都難逃一死！”一想到這里，人人的額頭上都冒出涔涔冷汗。

    過了一會兒，人群中走出一個中年商賈，來到賭桌前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢望了薛冷纓一眼，說道：“薛少莊主，您與蕭先生之間的是是非非，原本不關我們的事。我只拿回自己的銀票，得罪了，得罪！”說著，他從那迭銀票中飛快地抽出兩張，躬身退回人群。

    這人開了頭之后，大廳中的賭客接連而出，人人都將自己留在桌上的銀票收回。片刻之間，桌上厚厚的銀票被眾人席卷一空。

    薛冷纓冷冷望著這一切，不發(fā)一言，唯有臉色越來越沉，變得一片鐵青，顯然內心已憤怒至極點。

    這時，蕭青麟說道：“薛少莊主，現(xiàn)在輪到我來問你了。你已經(jīng)一文不名，拿什么與我賭？”

    薛冷纓強壓怒火，咬著牙說道：“殺人不過頭點地！姓蕭的，你不要把事情做得太絕！”

    蕭青麟緩緩說道：“我只想要你知道，漫說區(qū)區(qū)二百萬兩銀子，你就是把整個鐵衣山莊都押在賭桌上，也別想壓倒我們兄弟?！?br/>
    薛冷纓喝道：“好！我就用鐵衣山莊和你賭這手牌！”一言方落，他額頭道道青筋迸起，從懷中掏出一件東西，往桌上一拍，道：“我再加一注，用這面‘紫金山河令’，抵一千萬兩銀子陪你玩！姓蕭的，你有本事贏我，鐵衣山莊三十六堂、七十二舵就歸你們兄弟了！”

    一聽這話，大廳頓時響起一片驚呼。眾人不敢大聲說話，卻都在竊竊議論?！白辖鹕胶恿睢蹦耸氰F衣山莊的掌門信物，持此令者將享有至高無上的權力，可代替莊主號令莊中所有弟子。這塊令牌本該由薛野禪掌管，不知何時傳給了薛冷纓，更想不到薛冷纓竟把它當作賭注押出。

    在眾人的驚詫聲中，薛冷纓激動得目中布滿通紅的血絲，厲聲喝道：“姓蕭的，你說二百萬兩銀子壓不倒你。我倒要看看你的肩膀有多硬，能不能撐起一座鐵衣山莊！蕭青麟，你若有種就跟我下注！你敢不敢？”

    蕭青麟冷聲道：“事到如此，你押多少，我跟你多少！”

    薛冷纓追問道：“你拿什么跟？”

    蕭青麟道：“賭場上的規(guī)矩，凡是能帶上賭桌的東西，都能算作賭注，對不對？”

    薛冷纓道：“不錯！”

    蕭青麟右臂一振，將佩劍拍在桌上，喝道：“好！我就與你賭這顆項上人頭！”

    薛冷纓渾身一顫，道：“你……你……你要賭命！”

    狄夢庭也大吃一驚，急道：“大哥，你……你不能……不能！”

    蕭青麟將狄夢庭拉到身后，道：“二弟，你不要管！”他轉頭又對薛冷纓道：“江湖人人皆知，得蕭某人頭者，將受萬眾敬仰！我若輸給了你，當場橫劍自刎，把人頭jiāo你帶回鐵衣山莊！不過，我若贏了這副牌，薛少莊主，你也得把人頭給我留下！”說著，右掌在長劍上一抹，劍鋒出鞘半尺，寒光直逼每個人的魂魄。

    面對激shè而來的劍光，薛冷纓的一張俊臉因激動而變得扭曲猙獰，狠聲說道：“不過是一條命而已，我跟你賭！”

    四周的鐵衣山莊徒眾聞聽少莊主與蕭青麟賭命，都嚇得面目失色，一人躍眾而出，急道：“少莊主，山莊大業(yè)和您的xìng命豈容兒戲？切切不可意氣用事！”

    薛冷纓心中的狂xìng大發(fā)，哪里聽得進屬下的忠告，反手一掌，將那人打了一個跟頭，喝道：“我定下的主張，誰敢勸阻？再有人敢胡說八道，我宰了他！”他將右手按在骨牌上，左手直指蕭青麟，一字一字說道：“姓蕭的，此牌一開，你就只有五成活命的希望了！”

    蕭青麟淡淡一笑，道：“蕭某刀頭舔血，這條命早已不放在心上。你薛少莊主卻是金枝玉葉，只為一時沖動，卻將xìng命喪在蕭某劍下，你輸?shù)闷鹈矗俊?br/>
    薛冷纓道：“我輸?shù)闷疱X，也輸?shù)闷鹈?！鐵衣山莊稱霸江湖，多少弟子喋血刀鋒之下，再多一個薛冷纓又何妨？姓蕭的，咱們多說無益，開牌見分曉吧！”

    蕭青麟道：“好！聽你這番話，倒也算得上一條漢子！一會兒若是你輸了，蕭某給你一個痛快的了斷，讓你少受苦楚！”說罷，也將右手按在骨牌上。

    大廳的燭光照在兩人的臉上，兩人目中寒光四shè，一眨不眨，往桌前一站，四平八穩(wěn)，都仿佛已經(jīng)勝券在握，誰也不肯在氣勢上稍遜。但是事實上，兩人中只能有一個人獲勝，勝者除了贏得銀兩之外，還贏得生的權力。

    敗者，唯有一死！

    他的生命已被作為賭注押在賭桌之上，生死只能憑這副骨牌的點數(shù)來決定。

    死亡，會選擇誰呢？

    周圍觀看的人們被這股緊張的氣氛壓迫得喘不過氣來，每個人的手心都攥了一把冷汗，無數(shù)道目光隨兩人的手落在兩副骨牌上。心，也越收越緊。

    幾乎人人都在想，江湖中的亡命之徒雖然不少，但膽氣如這二人的卻是絕無僅有，簡直視生死如兒戲！

    驀地，兩人大喝一聲：“開！”聲震屋宇，四周的燭火也為之一黯，幾yù熄滅。與此同時，兩人右手一翻，將兩副骨牌翻了過來。

    隨著骨牌一開，眾人的心也一下子提到喉頭。兩副骨牌究竟是什么點數(shù)？誰大誰??？孰生孰死？

    便在這生死攸關的一剎那，忽聽得嗤嗤嗤嗤破空聲大起，屋中的十數(shù)盞燭燈一齊熄滅，偌大的一座大廳頓時陷入一片黑暗之中。

    賭場中所有的人都在凝神觀看骰子的點數(shù)，哪料骨牌尚未翻開，眼前卻突然一黑，什么都看不見了。眾人霎時間鴉雀無聲，均為突如其來的變故嚇得手足無措，但只過了片刻，慌亂之聲大作。

    唯有蕭青麟處事不驚，當燭光熄滅的一瞬間，他放下掌中的骨牌，劈手將長劍抓起。黑暗之中，只覺身畔的賭桌猛地一掀，向自己砸了過來。他不及細想，將長劍連鞘向前指出，嚓的一聲輕響，劍鞘刺入桌面，順勢向下一劃，賭桌頓時裂成兩截。

    與此同時，一個形同鬼魅般的身影急閃而出，雙手斜chā，其勢直逼蕭青麟的兩肋。

    此刻，四周一團漆黑，蕭青麟目不視物，卻覺出對方出手奇快，這一擊無聲無息，迅捷無lún，待得驚覺，雙掌距自己的小腹已不過一尺遠。他危急中不及閃避，長劍一翻，斜砸那人的左肩。長劍雖未出鞘，但在他的內勁運使之下無殊開鋒的鋼刃，若被這一劍砸實了，立時便骨斷筋折。

    那人待到長劍砸來，突行險招，左掌一勾，右掌疾鎖，竟往劍鞘上挾去。這一招實是匪夷所思，倘若一挾不中，那么長劍直落而下，他再yù閃避，亦已不及。生死之際，他將一身內力全部運至掌上，一對ròu掌勁道凌厲，已不弱于一件厲害的兵刃，將長劍緊緊鎖住。

    蕭青麟運劍受阻，不禁輕輕“咦”了一聲，這一劍他雖未出全力，但對方竟敢以一對ròu掌來奪他的長劍，卻是絕無僅有之事。

    那人一招得手，跟著躬身低頭，從衣領口激shè而出兩枝背弩，往蕭青麟面門打去。

    蕭青麟未料到敵人竟有這記dú辣的殺招，相距既近，來勢又急，實難防備，當即身子后仰，揮劍一甩，大喝一聲：“給我出去！”

    這一甩之力由劍鞘傳到那人的手上，那人只覺雙臂劇震，再也把捏不住，不由自主地離地飛起。蕭青麟這一甩的勁力奇大，那人身子飛出，反而搶在背弩之前，只見兩枝弩箭飛過蕭青麟的頭頂，緊跟著就要釘在那人自己的身上。哪知那人在空中身體微側，雙袖一翻一卷，已將兩枝弩箭輕輕巧巧地收入袖中。他這聽風辨器之術好生了得，黑暗之中，竟似比光天化日之下還更看得清楚。

    蕭青麟喝了聲采，道：“好?。≮w士德，真有你的。鐵衣山莊四大護法之首，畢竟不是浪度虛名?！?br/>
    隨著話聲，黑暗中火光一閃，狄夢庭手中已持著一條點燃了的火折，照著不遠處直挺挺的站著一個人，臉色鐵青，一動也不動，正是鐵衣山莊的首座護法趙士德。

    薛冷纓又驚又喜，道：“趙大