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可人生往往就是這么諷刺。
輾轉(zhuǎn)難眠的蘇璃怎么也沒(méi)想到,不過(guò)區(qū)區(qū)一宿的時(shí)間,自己和妹妹的終身大事就被那道明黃色的圣旨定奪了下來(lái)。
翌日,天剛蒙蒙亮,她便被屋外傳來(lái)的一陣嘈雜聲驚醒,聽(tīng)動(dòng)靜似乎闖入了一撥陌生人,蘇家已經(jīng)雞飛狗跳了。
蘇璃倏地睜開(kāi)眸子,想起莫明軒不久前曾提過(guò),近日那北嵩反賊正逃竄到村子附近,難道是這幫賊寇闖了進(jìn)來(lái)?
她生生壓住心驚,輕輕推醒蘇琬,隨即立刻按住她想要發(fā)問(wèn)的唇,對(duì)她做了個(gè)悄悄穿衣的手勢(shì)。兩人剛飛快地披上衣裳,便聽(tīng)到門(mén)外傳來(lái)一陣沉重的馬靴踏地之聲,然后門(mén)被人重重的拍響。
兩人聽(tīng)到了一個(gè)陌生而渾濁的男人聲音,“蘇璃,蘇琬,出來(lái)接旨!”
接旨?!
不知為何,蘇璃的眼皮猛然一跳,這是來(lái)清平村這三年來(lái)第一次有了莫名的不安。
而蘇琬則一臉迷惘的望著蘇璃,接旨?是指住在京城里的那個(gè)皇帝所下的圣旨嗎?
可他會(huì)有什么事找上自己和阿姐?
蘇琬一把揪住蘇璃的衣袖,緊張的低聲問(wèn)道,“阿姐。。會(huì)是什么事?”
“你二人還不快出來(lái)接旨?!”門(mén)外又傳來(lái)一陣及其不耐地敲門(mén)聲,仿佛下一秒外面的人就要破門(mén)而入了。
蘇璃反握住蘇琬的手,聲音很輕卻異常堅(jiān)定,“別怕,有阿姐在?!?br/>
她緩緩?fù)崎_(kāi)門(mén),看到門(mén)口立了一位持刀的軍官,正目光冰冷地瞧著自己和妹妹。
兩人隨這軍官走出去時(shí),只見(jiàn)自己的父親蘇汶已戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在庭院中,臉上也寫(xiě)滿(mǎn)了迷惑和惶恐。而青州的父母官知府王大人正一臉諂媚的陪在一位衣著華貴的中年男子身旁,他一看到蘇璃二人,便立馬開(kāi)口喝道,“還不快跪下接旨,讓尚書(shū)大人好等!”
那中年男子正面無(wú)表情地站在蘇汶面前,睨眼打量著迎面走來(lái)的蘇氏姐妹。
他便是大燕的禮部尚書(shū)胡瓊,他默不作聲的瞧著這兩名女子安靜地走到庭院中,規(guī)矩的跪在蘇汶身旁,眼睛忍不住微微瞇了下。
不得不承認(rèn),沒(méi)想到在這窮鄉(xiāng)僻壤的山野之地,居然真有如此難得一見(jiàn)的佳人,尤其是這個(gè)姐姐。。。他的目光落在這個(gè)正不畏不懼盯著自己看的蘇璃身上,看了本人才知道原來(lái)那畫(huà)像并沒(méi)有把她的神韻給畫(huà)出來(lái),只見(jiàn)她一頭光可鑒人的烏黑青絲,或許是因?yàn)閯偙惑@起身的緣故,頭上的發(fā)髻尚還來(lái)不及整,只松松垂堆在一側(cè)肩頭,卻憑增幾分慵懶嫵色,肌膚瑩如白雪,卻襯的那雙如秋水般明亮的眼眸越發(fā)熠熠生輝,波光流轉(zhuǎn)不止。
可即便是如此,胡瓊還是百思不得其解,為何陛下要命自己堂堂一個(gè)禮部尚書(shū)親自來(lái)這窮山惡水充當(dāng)這兩人的護(hù)衛(wèi),甚至還派了一大隊(duì)帶刀侍衛(wèi)隨同自己護(hù)送她們?nèi)刖?br/>
就僅僅是為了納這兩名身份低下的村醫(yī)之女入宮,未免也太興師動(dòng)眾了點(diǎn)。
就算這兩名女子的確是美人,可從地方官員呈上來(lái)的美人畫(huà)像中,隨便信手拈來(lái)就多的是比這兩人更加傾城絕代,或是地位高貴的女子,可為何陛下偏偏是對(duì)這她二人格外青睞有加?
這一點(diǎn),胡瓊怎么都琢磨不透燕景帝到底是怎么想的。
當(dāng)下,他只好先將心中的疑慮暫且壓下,清咳了兩聲,說(shuō)道,“本官乃大燕禮部尚書(shū)胡瓊,奉旨前來(lái),恭請(qǐng)?zhí)K氏二女入宮?!彼D了頓,微微瞥了一眼這臉色煞白的兩姐妹,從懷中抽出那明黃色的圣旨,便冷聲念道,“奉天承運(yùn)皇帝詔曰:茲蘇家有女二人,賢良淑德,容止大方,閨中姐妹皆沐其澤,遠(yuǎn)近鄰人皆稱(chēng)其賢,深得朕心,宜侍君側(cè),即日啟程進(jìn)京。欽此,謝恩?!?br/>
此言一出,蘇汶立馬吼道,“萬(wàn)萬(wàn)不可!”
“你說(shuō)什么?”胡瓊一下子沉下了臉。
“蘇汶,你好大的膽子!你可知,抗旨不從可是誅九族的死罪!”青州知府王大人急忙指著蘇汶的鼻子厲聲罵道。
想這蘇璃蘇琬可是自己推薦給朝廷的,這眼瞅著陛下該是相中了這兩人,自己的仕途平步青云也指日可待了,在這個(gè)要緊關(guān)頭又豈容蘇汶這廝阻了自己的大好前程。
蘇汶滿(mǎn)頭冷汗,且不說(shuō)蘇璃并非處子之身,到時(shí)候入宮驗(yàn)身定是會(huì)被人發(fā)現(xiàn),也還是難逃這誅九族的欺君之罪。。。更何況久聞宮中險(xiǎn)惡,后宮更是爾虞我詐,自己這兩個(gè)女兒都過(guò)于心地純良,一旦進(jìn)了這深似苦海的宮闈,定是難得善終。。。
想到這里,蘇汶挺直了脊背,朗聲說(shuō)道,“小人的兩個(gè)女兒都已有婚配,此生怕是沒(méi)這個(gè)福分入宮侍奉陛下,還望諸位大人多多恕罪!”
“大膽蘇汶!你家女兒何時(shí)有過(guò)婚配?!你竟敢妄圖欺君瞞上,實(shí)在罪無(wú)可??!”知府王大人面色鐵青至極,揮袖罵道,“來(lái)人啊!先將這刁民重打五十杖!”
他生怕這位京城來(lái)的禮部尚書(shū)信了蘇汶的一面之詞,以為自己將有過(guò)婚配的女子獻(xiàn)給圣上,那可就是犯了欺君的死罪,嚇得他恨不得當(dāng)場(chǎng)打死這刁民。
幾名衙役聽(tīng)了知府大人的命令,立刻快步上前壓制蘇汶在地,舉起棍杖就重重落下。
“別打我爹爹!”
蘇氏二女齊聲喊出,急忙撲向蘇汶,卻被兩名帶刀侍衛(wèi)一把鉗住了胳膊,再動(dòng)彈不得。
蘇汶強(qiáng)忍著身后的劇痛,雙眸布滿(mǎn)血絲,嘶聲怒吼道,“放了我女兒!這天下還有沒(méi)有王法了?這般強(qiáng)搶民女,又與匪寇何異?!”
知府王大人忙使了個(gè)顏色給揮杖的衙役,那兩人見(jiàn)了便愈發(fā)加重了手中力道,打得蘇汶背后一片血肉模糊,除了哀嚎再講不出半句話來(lái)了。
“爹——”蘇琬淚流滿(mǎn)面,痛苦地叫道。
蘇璃用力咬了咬下唇,死死攥緊雙手,望著那位冷眼旁觀的禮部尚書(shū)說(shuō)道,“我愿入宮侍奉陛下!只求諸位大人高抬貴手,放過(guò)家父!”
胡瓊聽(tīng)了,微微抬了抬手,示意衙役們暫且停止杖責(zé)。
蘇汶雖已奄奄一息,但還是掙扎著抬起眸,神色驚痛,啞聲道,“不,璃兒。。。你不可。?!?br/>
蘇璃卻沒(méi)有回頭看蘇汶,她依舊盯著胡瓊,繼續(xù)道,“多謝大人仁慈,小女子還有最后一事相求,若大人能答應(yīng),小女子即刻便隨大人啟程進(jìn)京?!彼D了頓,望了一眼哭的梨花帶雨的妹妹,道,“家妹年幼,恐難迎圣意,求大人允許家妹留下,也算替小女子給爹爹盡一份孝心了?!?br/>
“阿姐!”蘇琬哭喊道,“不能。。你不能這么做!”
她心中著實(shí)恐懼萬(wàn)分,生怕再一次失去阿姐。
“閉嘴!”蘇璃回眸厲聲呵斥道,隨即立刻目光灼灼的盯上胡瓊,再次懇求道,“還望大人成全!這份大恩大德,小女子沒(méi)齒難忘!”
胡瓊卻絲毫沒(méi)有動(dòng)容,冷冷地哼道,“天真,陛下的圣旨上既然寫(xiě)明了是要你二人入宮,又豈由得你任意妄為?不想你們爹爹死的,就趕緊隨本官上路!”
此時(shí)蘇汶也不知哪里生出的氣力,他猛然掙脫開(kāi)壓制住他的衙役,張臂吼道,“狗官!只要我還有一口氣在,休想帶走我女兒!”
“爹!別說(shuō)了!”蘇璃怕極了,她奮力想掙脫開(kāi)那只死死鉗住自己的鐵腕,可卻哪里能動(dòng)的了分毫。
“好,既然你不想活了,本官就送你一程!”
胡瓊目光兇狠,掀起衣袍重重一腳將眼前的蘇汶踹暈在地。只聽(tīng)‘噌’的一聲,他一把抽出身旁侍衛(wèi)腰間懸著的佩刀,便要親自手刃這個(gè)敬酒不吃吃罰酒的刁民。
他心中不耐至極,即便是大臣的女兒若能選秀入宮,那都是何等的榮耀。像他這種賤民之女能夠被陛下挑中,已是千世修來(lái)的好福分了,他居然還敢推三阻四,簡(jiǎn)直就是侮辱天威。
“不要?dú)⑽业?!琬兒愿隨姐姐一同入京,即刻就走!”蘇琬大聲哭喊道。
蘇璃臉色慘白,看來(lái)如今。。爹爹跟妹妹中只能先保一個(gè)了,她幾乎要咬碎了牙關(guān),說(shuō)道,“求大人刀下留情,這就請(qǐng)帶我們姐妹倆啟程便是了!”
胡瓊看了這兩姐妹一眼,手卻仍未松開(kāi)刀柄,良久,他才道,“把東西取來(lái),給她們帶上?!?br/>
“是。”只見(jiàn)兩名侍衛(wèi)拿著兩頂碩大的黑色斗篷,走到蘇璃蘇琬面前,粗魯?shù)卣衷谒齼傻念^上。
“記住,從此刻起你二人便是陛下的女人,此番上京,容顏相貌不可再被其他男子窺覷?!?br/>
蘇璃仿若未聞,她強(qiáng)忍住眼眶中不停打轉(zhuǎn)的淚珠,望著被傷得倒地不起的爹爹,心中的怒與悲劇烈的交織在一起。
原來(lái)真正的匪寇卻是這幫衣冠楚楚的達(dá)官貴人!
可憐紅顏總薄命,最是無(wú)情帝王家。
那個(gè)男人,僅僅是為了滿(mǎn)足一己私欲,竟將這天下蒼生視為芻狗魚(yú)肉般任意刀俎!
“還不快走!”胡瓊冷聲催促道,他早就呆夠了這荒山野嶺的偏僻之地。
蘇璃再次深深的望了蘇汶一眼,牽住一旁的蘇琬,對(duì)著身后挾持住自己和妹妹的侍衛(wèi),道了句,“麻煩兩位官爺放手,我們自己會(huì)走?!?br/>
聲音不高,卻帶了一絲仿佛是與生俱來(lái)的威懾,令那兩名侍衛(wèi)微微一怔,不禁松開(kāi)了手。
蘇璃在蘇琬掌心中輕輕掐了兩下,示意她莫要太害怕。
黑紗下的面容絕美而冷靜,即便為砧上魚(yú)肉,也絕不任人宰割!她一定會(huì)想辦法逃走,哪怕只能讓一人逃走。。。
回京隊(duì)伍一路北上,胡瓊的行程始終很急,甚至連夜趕路,蘇氏姐妹只能在顛簸的馬車(chē)上過(guò)夜,辛苦自然不必說(shuō),馬車(chē)周?chē)匦l(wèi)嚴(yán)密,蘇璃也始終找不到趁機(jī)逃遁的機(jī)會(huì),心情自是一天比一天沉重。
到了第三天夜晚,眼看著就要出了青州,蘇璃正與蘇琬在馬車(chē)內(nèi)歇息,忽然車(chē)子猛烈的一搖,隨后停了下來(lái)。
蘇璃猛地睜開(kāi)雙眼,看到蘇琬正滿(mǎn)臉緊張的注視著自己。而馬車(chē)外竟傳來(lái)陣陣喊殺和刀劍相擊之聲,也不知到底發(fā)生了什么事。
正納悶中,一名帶刀的侍衛(wèi)長(zhǎng)突然躥進(jìn)車(chē)帳內(nèi),抓起那兩頂斗篷便胡亂地罩在蘇氏姐妹頭上,“北嵩賊寇來(lái)了!快跟我走!”
那侍衛(wèi)長(zhǎng)雙手死死抓著蘇璃和蘇琬的胳膊,將二人拖下馬車(chē)。
周邊箭聲亂響,滿(mǎn)山遍野都是搖曳的火把。
禮部尚書(shū)胡瓊已被對(duì)方射中了肩膀,倒在地上哼哼唧唧的呻/吟不止。
蘇璃見(jiàn)到處都是額前配著黑色護(hù)額的士兵再與這些侍衛(wèi)混戰(zhàn)在一起,她心中一凜,突然使出渾身氣力一口咬上這侍衛(wèi)長(zhǎng)鉗著自己的手,并對(duì)著他的膝蓋重重的一踢,那人吃痛松手,在那一瞬間蘇璃便用力拽過(guò)蘇琬,帶著她不顧一切的奮力奔跑起來(lái)。
“該死的!”那侍衛(wèi)長(zhǎng)驚怒交加,拔刀擋下朝自己射來(lái)的兩支利箭,便拔足緊追上那企圖逃跑的蘇氏姐妹。
蘇璃死死拽著蘇琬的手,兩人踉踉蹌蹌的奔跑著,身后傳來(lái)馬蹄的交錯(cuò)聲,夾雜著陣陣憤怒的亂嚷。
只恨路長(zhǎng)!
陡然間,一條長(zhǎng)鞭繞住了蘇璃的腰,她受驚回頭,只見(jiàn)一名滿(mǎn)臉胡渣的黑巾戰(zhàn)士不知何時(shí)竟躥到自?xún)扇松砗?,伸鞭鉤住了自己。
蘇璃一咬牙,猛地將蘇琬往前一推,喊道,“你快走!”
話音未落,自己便被那人用鞭卷上了他騎著的馬背。
蘇琬卻呆怔在原地,含淚大喊道,“阿姐!”
“快跑!快跑!”蘇璃聲嘶力竭地叫道,眼看這馬朝著妹妹直沖而去,她拼盡了全力對(duì)準(zhǔn)這馬的肩胛處猛踢一腳,那馬陡然受到驚擾,猛地騰空高抬起前蹄,仰起頭來(lái)煩躁不安地打著響鼻。那滿(mǎn)臉胡渣的男子眸中一驚,急忙用力勒緊韁繩,狠狠夾起馬肚,穩(wěn)住馬兒。
蘇琬咬緊了牙關(guān),終是不顧死活地在山林間邁開(kāi)步子,她不敢回頭,任憑眼淚在臉頰兩側(cè)狂飆。
她在潮濕的泥土上深一足淺一足的奔跑,也不知摔了多少跤,頭上的斗篷早已掉落,披頭散發(fā),如同瘋婦。
突然間,蘇琬只覺(jué)足下一陣冰涼,原來(lái)是踏進(jìn)了一條漆黑一片的暗河。
她回頭望了眼漸漸逼近的火把,深吸了一口氣,便一頭扎進(jìn)這依舊寒冷刺骨的暗流之中。。。