由于寧容身體不適，因此故事講到奕青帶兵出征處便截止了。我昨日從驛館回家，今日再去拜訪，寧容的侍女便直截了當(dāng)?shù)鼐芙^了我。

    魔帝后日便要啟程回魔都，我今日見(jiàn)不得，明日也不敢保證能見(jiàn)得，寧容的敘述角度便這樣斷了。

    我苦惱地在路上走著，不知不覺(jué)又踱到了典經(jīng)樓前。

    江南必定在里頭，我想，但是彼時(shí)他身在妖族，接觸不到白隱，問(wèn)不成。不過(guò)來(lái)都來(lái)了，順路跟守門好友打個(gè)招呼再走才像話。

    我這位憨厚的仙友大老遠(yuǎn)便看見(jiàn)我了，他坐在外門內(nèi)一個(gè)高高的桌子后面，專管核對(duì)進(jìn)樓人的身份。

    我進(jìn)去找他，他便從高高的桌子后面出來(lái)，主動(dòng)跟我寒暄：“陳留，又來(lái)找江公子??？他今天不在?！?br/>
    我不是來(lái)找他，但聽(tīng)說(shuō)他不在，這讓我很吃驚。畢竟從我認(rèn)識(shí)他開(kāi)始，這幾個(gè)月里從沒(méi)見(jiàn)他缺席過(guò)一天，每日風(fēng)雨無(wú)阻，必定會(huì)來(lái)樓里。今日沒(méi)來(lái)，不知何故。

    好友將我拉至角落里，低聲與我道：“我聽(tīng)人說(shuō)，他是去見(jiàn)妖族太后了?！?br/>
    他說(shuō)完眼神四下轉(zhuǎn)著圈留意周圍的情況，仿佛與我透露的不是八卦，而是某個(gè)機(jī)密信息似的。

    對(duì)于這個(gè)解釋，我這種了解過(guò)內(nèi)情的人表示很鎮(zhèn)靜。但為了不讓好友失望，我故意裝出懷疑又吃驚的模樣：“你怎么知道？”

    “有人親眼看見(jiàn)傳出來(lái)的?！蔽业姆磻?yīng)顯然令他很滿意，他迅速做出回答，雙目放光，絕對(duì)不亞于我聽(tīng)到寧容懷孕那一刻做出的表情。

    我“哦”了一聲，拖著長(zhǎng)音點(diǎn)點(diǎn)頭，作了然狀，但這對(duì)我探尋接下去的故事并沒(méi)有多大助益。我把苦惱給好友訴說(shuō)了，他想了想道：“北淵那場(chǎng)仗啊……嘖嘖，我雖然也不清楚，但那么大的事情史書(shū)一定有記載，你進(jìn)樓里查查不就知道了？”

    我醍醐灌頂恍然大悟。聽(tīng)?wèi)T了當(dāng)事人們講故事，都忘了可以自己動(dòng)手查閱史料了！

    身為專業(yè)史官，從萬(wàn)書(shū)叢中尋找到想要的那一本并且精準(zhǔn)捕捉到有用的內(nèi)容，對(duì)我而言輕而易舉。我著手開(kāi)找，不到半個(gè)時(shí)辰便讓我尋到一本《百聞錄》，和一本《上下千年記》。

    我翻開(kāi)前者，迫不及待從目錄尋到“北淵之戰(zhàn)”，精確到正文時(shí)卻發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)被江南“先下手為強(qiáng)”——撕掉了。通篇的講述只留下了在下一則史事開(kāi)頭的兩行幸存文字：……帝感念之，遂封汐照為八  公主，遷居洞庭閣。后公主與水神相悅，帝恩準(zhǔn)，賜其訂婚。

    這兩行字只提及了汐照，半句不說(shuō)北淵，更沒(méi)有提到白隱和奕青。不過(guò)從側(cè)面能看出，汐照后來(lái)被天帝留在了天庭，而且待遇很不錯(cuò)。他是真的與汐照相認(rèn)了嗎？還是為了用公主的身份把她控制在身邊？我猜是后者。其一，因?yàn)樵诮系目谥校账坪跏菍?duì)霍九離懷有某種情愫的，她不太可能移情夏炎，兩人沒(méi)有什么交集；其二，史書(shū)記載汐照后來(lái)自縊而亡，由此可見(jiàn)第二種猜測(cè)才是對(duì)的。

    我丟下《百聞錄》，拿起《上下千年記》，翻來(lái)覆去連一點(diǎn)兒北淵的影子都沒(méi)找到，還不如上一本。我堅(jiān)持不懈地又翻了好半天，那些書(shū)不是被江南撕成了殘本，就是壓根沒(méi)提那件事。我尋思魔族和妖族打仗應(yīng)該是頂重要的歷史，為何到天庭的史書(shū)中卻沒(méi)有什么記載呢？

    最后實(shí)在毫無(wú)收獲，我把書(shū)一丟，郁悶地離開(kāi)了典經(jīng)樓。

    但我并非無(wú)計(jì)可施。好友的話提醒了我，不僅僅只有少數(shù)幾個(gè)人可以幫助我完善當(dāng)年的史事。從前我以為故事的主要人物因?yàn)樯羁虆⑴c其中，有精準(zhǔn)的體驗(yàn)，所以問(wèn)起來(lái)更具有代表性，其實(shí)不盡然。當(dāng)局者迷旁觀者清，有時(shí)候問(wèn)他們不如問(wèn)一些邊緣人物，他們可能會(huì)給你打開(kāi)新思路。

    我懷揣著這個(gè)新想法，叩開(kāi)了青殿的大門。

    迎接我的是雨神柳文竹的侍從，他詢問(wèn)我的身份和來(lái)意，然后進(jìn)去通報(bào)。

    我沒(méi)有等待太久，雨神大人是個(gè)很熱情、很隨和的女子，她聽(tīng)說(shuō)我要了解白隱，先是好奇，而后很惋惜。她說(shuō)：“唉，她呀，哪里都好，就是固執(zhí)。她的人生是一場(chǎng)徹頭徹尾的悲劇，明知山有虎，偏向虎山行——夏炎也是。”

    然而我從她這里也沒(méi)有得到關(guān)于北淵之戰(zhàn)的信息，她當(dāng)年沒(méi)有參與其中。

    拜別雨神，我垂頭喪氣地從青殿出來(lái)，不經(jīng)意側(cè)首，瞥見(jiàn)了青殿旁邊的流夢(mèng)閣：這里是白隱為靈神時(shí)的住宅，也是夢(mèng)開(kāi)始的地方。在江南的講述中，白隱從下界回來(lái)之后就先回到了這里，不出意料的院中應(yīng)該有一副石桌石凳，還有一棵枝葉漫天的千年桃花樹(shù)。

    我想著，走到流夢(mèng)閣的正門前，木門朽了，隱約顯現(xiàn)出木頭腐敗后的斑駁，門沒(méi)有上鎖，兩邊暗紅的宮墻上蔓延著些許枯黃發(fā)黑的爬山虎，在秋風(fēng)秋雨的拍打下瑟瑟發(fā)著抖。

    這滿目凄涼的景象激起我一身雞皮疙瘩，但我這人嘛，好奇心過(guò)重，以至于忘記了懼怕，一門心思想探一探這荒宅。

    門被推開(kāi)時(shí)發(fā)出刺耳難聽(tīng)的嘶鳴，進(jìn)去是一座不大不小剛剛好的院子，門口一條寬闊的石頭路短而干凈，幾步就能走到殿前。石路東側(cè)是裸露的土地，其上隨意長(zhǎng)著些野花野草；西側(cè)便是那棵最難以被人忽略的桃樹(shù)，它參天生長(zhǎng)，幾乎占據(jù)了半個(gè)院子，桃樹(shù)下放置著看起來(lái)年代很久遠(yuǎn)的石桌石凳，還有一副秋千，院子里被打掃的很干凈，我猜想這是柳文竹行的好事。

    院中的布置很不錯(cuò)，與整個(gè)天庭的富麗堂皇相比，這里仿佛是座小型的世外桃源。我沉浸在桃樹(shù)發(fā)出的沙沙聲中忘記了時(shí)間，等回過(guò)神才發(fā)覺(jué)把要緊的事忘了！

    太陽(yáng)落山前我要往凌霄殿送一份整理好的卷軸，錄證官催得緊，我竟忘了！

    我忙不迭跑出去，幸好卷軸隨身攜帶，不必回家拿。我一路跑到正街上，慌里慌張往凌霄殿的方向沖，緊趕慢趕地讓我趕上了。錄證官脾氣好沒(méi)有追究，我心有余悸地從凌霄殿正門走出來(lái)，覺(jué)得這一天又被我白白荒廢了過(guò)去。

    垂首嘆息，又看見(jiàn)那殿門口那塊熟悉的石磚，我站在上面跺了一腳，血紅的暈染色讓我的心情更加煩悶。

    從三千天階到殿前的地面，統(tǒng)統(tǒng)都是用上好的白脂玉鋪成，每一塊兒石磚都是方方正正的半透明乳白色，多么賞心悅目。然而只有我腳下這一塊，是觸目驚心的血紅色，猶如將鮮血澆筑在清澈的水中，然后瞬間凝結(jié)成的模樣。它呈現(xiàn)出叛逆的不規(guī)則，凌亂的紅還蔓延到了前一塊兒石磚上，若不是在石頭中，還以為是誰(shuí)把人血潑上去的呢。

    它正正好好地鋪在離門口五步遠(yuǎn)的地方，每次上朝都能看見(jiàn)它，天帝也不將它換掉，任它擺在這里影響人心情。

    第二日我果真沒(méi)有見(jiàn)到寧容，因?yàn)檠逄蠛湍У勖魅毡阋獑⒊屉x開(kāi)，天庭有很多事務(wù)要辦，我抽不出身。

    第三日正式啟程，天庭文武百官夾道相送，場(chǎng)面盛大，盡足了地主之誼。

    三帝會(huì)盟完結(jié)后，我終于得空休息了幾日，探尋流夢(mèng)閣的事情也被暫時(shí)拋在了腦后，不過(guò)這一歇還歇出了意外收獲，等我想起來(lái)重去探訪時(shí)，意外見(jiàn)到了一個(gè)人。

    我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到按時(shí)打掃流夢(mèng)閣的人竟是徐無(wú)常——這個(gè)在前文只被略微提過(guò)一次的小人物——而且據(jù)我觀察他好像還住在這里。

    徐無(wú)常蓬頭垢面，衣著邋遢，我見(jiàn)到他時(shí)，他正坐在石凳上望著虛空發(fā)呆。他雙目渾濁，神情怯畏，臉上的褶子皺成了老樹(shù)皮，面容枯黃發(fā)黑，如同墻上的凋零的爬山虎，也如同曬干了的鞣尸。佝僂的身材、花白蓬亂的頭發(fā)和一身不知穿過(guò)多久的破布衫，渾身上下散發(fā)著腐敗的氣息。他一動(dòng)不動(dòng)坐在那里，不知道的還以為坐著的是一具尸體。

    三百年前的徐無(wú)常在寧容的描述中還是個(gè)精明能干的小老頭兒，三百年后竟淪落成人見(jiàn)人嫌的、乞丐般的行尸走肉了。

    我是小心翼翼詢問(wèn)他之后才知道他的身份，當(dāng)時(shí)我都驚呆了。

    我不知如何稱呼他，他曾與耿春是同僚，我很佩服耿春，因此斟酌之后應(yīng)該稱他一聲前輩。

    “徐前輩，”我咽了口唾沫，“您為何在此??？”

    他雖落魄，但愛(ài)吐槽和侃侃而談的性子似乎沒(méi)改，因此他是能與人正常說(shuō)話的。聽(tīng)了我的問(wèn)題，他的喉嚨里發(fā)出陣陣呼嚕聲，好像被濃痰卡了嗓子，半晌用一種極其難聽(tīng)的聲音，很微弱地輕輕張口：“贖罪?！?br/>
    我不確定他說(shuō)的是否是這兩個(gè)字，因?yàn)槁曇魧?shí)在太小了，還伴隨著喉嚨的發(fā)出的共鳴，他的嘴巴都沒(méi)有張開(kāi)，聲音仿佛是從喉嚨直接跳出來(lái)的。我吃力地分辨著，笑話自己堂堂神官為什么要在這么荒涼的地方跟一個(gè)奇奇怪怪的人搭訕。