天邊的太陽，已經(jīng)升起半竿高，晨早的清風略顯微涼。周遭很多樹木光禿禿的，如果不是遠邊依然郁郁蔥蔥，僅看此處禿樹殘枝，定是會認定此時乃是萬物凋零，樹葉落盡的冬日時分。

    不時有飛鳥落在那些禿木上，嘰嘰喳喳叫喚一會，又飛走了，不同種類、大大小小的飛鳥，五顏六色、紛紛攘攘，飛來了又飛去，飛去了又飛來。那些昨日被驚走的飛鳥走獸，此刻又熱熱鬧鬧的歸來如初。

    昨日戰(zhàn)斗的痕跡，依然如新。坍塌的山崖、連根拔起的大樹、燒焦的草木、巨大深坑、還有巨石堆切的小山。若非親眼目睹者，根本不清楚此地發(fā)生過何事。

    一對黃鶯飛了過來“啾啾、、、啁啁、、、啾咯啾、、、”唱個不同，靚麗清脆的鶯歌，非常悅耳。童子九九心情舒暢，也學(xué)著黃鶯“啾咯啾、、、啾咯啾、、、”那樣愉快地吹起口哨來。

    “咳咳、、、咳咳咳、、、”一陣咳嗽聲后，白老爺子悠悠地睜開朦朧的眼睛醒來?！翱瓤瓤取?、、”又是一陣咳嗽后，白老爺子便雙手拉著旁邊的茅草用力掙扎著坐起來。童子九九見狀，趕忙上去托住老爺子的后背，幫助他坐起身，鋪蓋上他身上的茅草“嘩嘩”散落一地。

    又是幾聲咳嗽后，白老爺子操著老人獨有扯氣式聲調(diào)問道：“小九九啊，你沒事吧。”

    “白爺爺，我沒事，你感覺還好吧？”童子九九應(yīng)聲答應(yīng)道。

    “還好。還好。”白老爺子一邊說著，一邊用他那雙睡眼惺忪并已經(jīng)有點渾濁的雙目環(huán)顧四周景象。“這是、、、這是發(fā)生了什么，這地方怎么被糟蹋、、、糟蹋成如此模樣?！卑桌项^看到周圍光景后，瞬間睡意全消，并應(yīng)口發(fā)出心底里的疑問。

    “這是昨天、、、、、、這是發(fā)生過什么，我也不知道，我醒來的時候，所見到的就是這樣子了”小九九本想將昨天的發(fā)生的事情合盤托出，但小眼珠一轉(zhuǎn)就假裝什么不知道。心想：離奇的事情還是別告訴白爺爺好，要是白爺爺聽道這么離奇恐怖的事情，又嚇暈了，可咋辦呀！

    “這、、、這、、、這、、、”老爺子聽小九九說他也不清楚，一時也說不出話來?；貞浧鹱蛱炷莻€怪異的赤血棺材、可怖的骷髏頭，就神經(jīng)兮兮地緊張起來四處張望。反復(fù)掃望，確定那棺材、那骷髏確實不見了。才長舒了口氣，然會利索地站身了起來，拉住小九九，急急腳走了起來：“走，走，走，這個地方不吉利，咱們快點離開這里?！?br/>
    “白爺爺，你走慢，小心哪里有個坎，別、別踩空了、、、小心那塊石頭，別、別拌倒了、、、、小心、小心，別歪著腳咯、、、慢點、別急、慢點、、”白老頭子，不知道哪里來勁力，已經(jīng)一天多沒吃吃喝，一大把年紀竟然走出比壯年人還快的速度。

    那個飽受摧殘的山崗，依然有傳來小九九著急提醒、苦苦勸說的聲音。聲響越來越小，直至湮滅消失在風聲里。

    山崗幽谷，重歸沉寂。一道影子掠過，不知道是飛鳥，還是什么、、、、、、

    官路大道現(xiàn)小九九和白老爺子的時候，已經(jīng)是響午時分，路邊的柳樹上的知了嘈雜地響個不停。此時的白老爺子氣喘吁吁，步履蹣跚，不復(fù)之前的生猛，在小九九攙扶下，龜速挪動。白老爺子拉著小九九一路急走，不敢停留，穿過山谷，走下山峰，看到官道大路見著人煙才敢松口氣。老人家憋住的那口勁一送，疲累就排山倒海涌來，幾乎癱瘓。在小九九攙扶下，才勉力能走。

    “咳咳咳、、、老了、不行了，要是我年輕時候，再走一倍的野路也不會氣喘一下?！卑桌蠣斪託獯跤踝猿罢f道。

    “白爺爺，你呀！老當益壯，一路來都是你拖著我走，比我厲害多了。”小九九半安慰半鼓勁回應(yīng)道。其實他也氣喘吁吁，滿頭大汗，破爛的衣服早被汗水浸透，已經(jīng)是極限了。

    目光所及之處，看到個三叉路口，看見那路口旁有棵婆娑的大榕樹，榕樹有個攤子。小九九就說道：“白老爺爺，再堅持會，前面有個攤子，我們到那里攤子吃點東西，再休息?！?br/>
    “好、好、、、、、、”白老頭疲憊得已經(jīng)不愿多說半句，任由小九九攙扶拖拉著走。之所以小九九還能帶得動老頭子，是因為小九九長得雖然瘦弱，但從小飽受風餐露宿，勁力還算可以，加之白老爺子是那種瘦子中的瘦子，身子骨較輕緣故。

    路口的榕樹長得很大，樹蔭蔓延覆蓋了方圓十幾丈寬?？拷鼧涓芍車∑鸷芏喔?，足有小九九齊頭高，粗壯的根系如同長凳，在根須上躺下一個人是綽綽有余的。哪里已經(jīng)有三三兩兩的路人、旅人在休舔、納涼。有的人在側(cè)耳聊天，有點人背靠樹干閉目假寐，甚至還有一兩個人直接躺在榕樹根上呼呼睡著了。

    樹蔭下靠近道路支著一個攤子在賣粥食、面條、餛飩。攤子很簡單，三塊大門扇架在長凳上當桌子，外面放了幾張長凳供食客坐。一對中年男女在攤子里忙碌，看似對夫妻。幾個鄉(xiāng)民打扮大叔、大嬸圍坐在門扇桌子津津有味地吃食。

    小九九扶著白老頭子，瞟了周圍一眼，便找了塊陰涼、遠離人群的樹根，讓白老爺子背靠著樹根坐下休息后說：“白老爺子，你先在這里休息等待，我去要點吃食過來。”“行、行、行，你去吧、去吧。”白老爺子有氣無力揮揮手，背靠樹根，像條白魚懶扇半躺在哪里，閉著眼睛，喘著粗氣。

    小九九轉(zhuǎn)身來到了食攤前，瞧見桌面上的竹簍里有面條和餛飩，便對攤主問道：“大叔，麻煩給我兩碗餛飩面?！?br/>
    食攤的中年男人，瞟了一眼小九九，冷淡回了一句：“等一會?！北戕D(zhuǎn)身搗鼓爐火去了。

    等了良久，食攤大叔依然沒有為小九九煮面的意思。小九九略有疑惑，但很快便陰白了。應(yīng)該是以為小九九是來討吃，沒銀子付錢，所以才如此冷淡。要等等看有沒有食客吃剩了，才給施舍。

    想通了這一層，小九九也不生氣，提高聲調(diào)又說道：“大叔，麻煩給我做兩碗餛飩面，我有銀子，不白食?！闭f完從袖袋里掏出一兩碎銀，放到門扇桌子上。

    眾人的目光被小九九大聲說話吸引了過來，大家都多看了兩眼小九九，見是個小乞丐居然帶有一兩銀子，雖然都心有疑惑但也沒人愿多管閑事。一直忙著包餛飩的食攤大嬸，見小九九掏出一兩銀子，就急忙端著笑，熱情招呼道：“喲，小兄弟莫怪，鄉(xiāng)下的男人呀，沒見過世面，就是塊木頭，不懂禮數(shù)，請多多體諒！多多體諒！”

    小九九罷了罷手，禮貌且略帶豪邁說道：“沒關(guān)系，大嬸快快做兩碗餛飩面，我餓了?！?br/>
    “好！好！好！小兄弟，別著急，面馬上就好?！闭f話間她用肘子碰了碰還在發(fā)愣的中年大叔，嗔道：“還愣著干嘛，快點煮面去?！薄氨噶诵⌒值?，小兄弟稍等，馬上好，馬上好?！蹦莻€中年大叔醒過神來，邊道歉邊利索地燒火煮面。

    “小兄弟你先坐下等會！”大嬸一邊熱情招呼，一邊將小九九放在門桌的那塊銀子推到他身前說：“小兄弟，你看我們事小本生意，兩碗面需要不了幾個錢，你的銀子不好找零，你看方不方便直接給銅錢?！贝髬鹜泼撜f辭時候，已經(jīng)精陰地暗暗在掂量起銀塊的分量。

    小九九搖搖頭：“我只有這一塊銀子，沒其他銀子了。”他陰白小攤子害怕被騙，害怕假銀，便補充道：“銀子是真的，也不是偷來、搶來的，大嬸你放心收好了。”

    “哎呦！小兄弟，你說得什么話，這那跟那，你別多心，我這就給你找零錢?！闭f歸說，大嬸還是反復(fù)掂量觀察，確定銀子沒問題，才收了起來。然會取出一貫串好的銅錢。她從打開繩結(jié)，從上面數(shù)了二十個銅錢后，又取了一枚銅錢下來。然會系上繩結(jié)，交給小九九說道：“小兄弟，一兩銀子換一貫銅錢，我從上面取了二十一枚，二十錢是面食錢，一枚是官府收的火耗稅。你數(shù)數(shù)看，數(shù)目對不對?！?br/>
    小九九將那串銅錢揣進兜里說：“不用數(shù)了，我信得過大嬸?！贝髬鹨膊欢嘌?，投來了贊許目光。這時候中年大叔漢端著面過來道：“熱騰騰餛飩面兩碗，來咯?！?br/>
    “大嬸，大叔，多給點蔥花?！毙【啪磐鵁狎v騰泛著油花的餛飩面，忍不住咽了咽口水要求道。

    “好咧！”那大嬸抓了兩大把蔥花放到碗里。

    小九九拿了筷子，端起兩碗餛飩面就往外走。大嬸喊道：“小兄弟就在桌子這邊吃吧，不礙事?！?br/>
    “不了，碗筷一會給你們送回來。”小九九頭也不回端著兩碗餛飩面回到白老爺子身邊。

    白老爺子正睡著，鼻子突然聞到一股香氣。鼻子不自覺抽搐了兩下。萌地睜開眼睛，看到小九九正笑嘻嘻地將一碗混沌面在他鼻子下轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

    白老爺子，也不客氣，一把搶過一碗餛飩面，筷子都不要，也不怕燙，伸出臟兮兮的手就往碗里抓去。還好小九九眼疾手快，用筷子敲打到他的手背上，將欲伸進碗里的臟手打了回去。然后把筷子賽到他手里。

    “小心、、、燙、、、”小九九話音未落，白老爺子已經(jīng)一大口面吞進嘴里，然后含糊不清的音調(diào)回應(yīng)道：“不燙、、、不燙、、、”。

    小九九見狀，知道無礙，便端起另一碗面吃了起來。不時將有肉的餛飩挑到白老爺子的碗里。

    一老一少，將碗里的食物吃得一滴湯都不剩，還意猶未盡地舔著碗底，將碗底舔得如同剛用清水洗過一樣干凈。

    白老爺子，獨自找根平整的榕樹根，側(cè)身躺在上面沉沉午睡去了。也難為這位老人家了，受到驚嚇昏迷、一天多沒吃喝、又一路疾走，就算鐵打的也受不了，何況他本身是風燭殘年的老人。

    小九九收拾了兩副碗筷，給食攤大嬸送了過去。

    “小兄弟，餛飩面好吃么，要不要再來一碗?！泵鏀偞髬?，見小乞丐捧著空碗過來，就滿臉端笑地說話。

    “不了，謝謝啦，我們吃飽。大叔、大嬸你們做的餛飩面真好吃，我還是第一次吃到這么好吃的餛飩面呢。這是你們的碗筷，我給你們送過來?！毙【啪胚呎f邊將空碗放在桌面上。

    “那是，我們獨門手藝做出來的餛飩、面條可是一絕，吃過的沒人不夸贊，方圓百里，我們說第二，沒人敢稱第一?！泵鏀偞髬鹨娪腥朔Q贊他們家的手藝，滿臉笑開花。“碗筷放哪里行了，一會我來收拾。”

    小九九一邊陪著笑，一邊問道：“大嬸，我想問問，這里到江州怎么走，還有多遠呢？”

    面攤大嬸笑臉如花，洋溢無限熱情，隔著攤子，一手按著桌面支撐著身體，盡量側(cè)身靠向小九九，然后伸著手指指著前方左邊路說道：“小兄弟，你要去江州呀。去江州的話，你走那里左邊的路，走三十多里路后就到壽安城，今晚你在壽安縣城住一晚上，陰天出了東門沿著官道一直往東走，再走三天多就到了。要是雇車趕路，趕個天黑天陰，一天就能到啦?！贝髬鹨贿呎f，手指還配上極其夸張的動作上下抖動：“那里左邊那條路，看到?jīng)]，就在那，就是那條路、、、、、、”

    小九九側(cè)身，順著面攤大嬸的目光、手指指向的方向，確定了那條路后謝道：“謝謝大嬸，謝謝大嬸，我知道了?！?br/>
    “啪、、、！來人，給本姑娘煮十碗大餛飩。”一聲拍桌子聲響后，從背后傳來非常突兀的聲音，打斷了小九九和大嬸的說話。那聲音非常怪異，如同捏住了喉嚨帶著沙沙、木木雜音之外又帶了半分異樣清脆陰亮，而且分辨得出說話的人是個女的，至少是個女人。