“你外祖父自打你隨祖母進(jìn)京后，每年節(jié)慶都要差人來(lái)問候，近兩年更是每每叫你回去團(tuán)聚，共敘親情，明顯是存了退讓、拉攏之意。本來(lái)你的婚事，侯爺和你外祖父自然能做主，奈何你養(yǎng)在祖母跟前多年，才會(huì)迫不得已讓祁小姐跟他父親隨你一同進(jìn)京，雖然是存了給祖母相看的意思，但看這架勢(shì)，恐怕也是要求個(gè)板上釘釘?shù)慕Y(jié)果，才肯罷休?！眲尘脱巯碌男蝿?shì)給吳夜分析開來(lái)，“當(dāng)年我身體孱弱，不得外祖父喜歡，舅舅姨母都厭惡我母親是庶出，對(duì)我更是冷漠，連帶著表兄表姐們都覺得我是個(gè)禍胎，那時(shí)候除了小舅舅家剛滿周歲的小表妹對(duì)我沒有惡意，只怕人人都盼著我早點(diǎn)隨了我娘一命嗚呼才好?！眲骋妳且褂窒萑脒^去痛苦的回憶不可自拔，急忙開口勸道：“好端端地提這些做什么，祖母若知你現(xiàn)在還如此自苦，定是要傷心的。”
是啊，還好有真心疼愛自己的姑祖母！依稀記得六歲那年，一場(chǎng)風(fēng)寒引發(fā)體內(nèi)惡疾，碰巧趕上姑祖母和阿暢回鄉(xiāng)省親，本對(duì)人世毫無(wú)留戀的他，正是聽了姑祖母的一番教誨，才挺了過來(lái)，“夜哥兒，咱們吳家蒙歷朝皇帝垂愛，世代鎮(zhèn)守西京要塞，將門虎子，不勝枚舉，即便此時(shí)天下太平，誰(shuí)敢不贊一聲吳家兒郎驍勇善戰(zhàn)、精忠報(bào)國(guó)！更何況你是我們吳家第十代嫡長(zhǎng)孫，縱不能上陣殺敵、馬革裹尸，也不該如此窩囊地病死于內(nèi)院，愧對(duì)祖先啊！”
護(hù)國(guó)公夫人一席感慨徹底地改變了吳夜的命運(yùn)，許是覺得吳家子孫凋零，侯爺難以支撐，若再折了這個(gè)嫡長(zhǎng)的侄孫，怕是一門榮耀都會(huì)付諸東流，這才借了京城風(fēng)水養(yǎng)人的借口，將病懨懨的吳夜接到護(hù)國(guó)公府親自撫養(yǎng)。而后又得知阿夜在外祖父家不得歡心，更是將人死死扣住，尋了好些個(gè)借口，多年都不許他回西京。
不得不說吳夜在護(hù)國(guó)公府過的很是自在，不僅上有伯伯伯母細(xì)心照拂，下有劉倚霜?jiǎng)硨?duì)自己真心相待，更兼有姑祖母一日三詢問，下人們哪敢對(duì)他不恭敬，生怕一個(gè)不小心，被國(guó)公夫人尋個(gè)錯(cuò)處趕出府去。饒是如此細(xì)心地將養(yǎng)了半年，吳夜才眉心舒展，脫去病態(tài)，日漸生龍活虎起來(lái)，到底是心病大于體病，心結(jié)放下了，才能藥到病除。
劉暢自出生便少有玩伴，加之吳夜與他年歲相仿、同住一府，又是祖母家的至親，更是喜愛與他一道玩耍，國(guó)公夫人倒是愿意有人能開解吳夜，加之兒媳秦氏病弱，萬(wàn)姨娘小家子氣，也怕長(zhǎng)孫無(wú)人督促，不知上進(jìn)，索性早早置了園子，單獨(dú)讓倆個(gè)小哥倆住在一起，正好也便宜他倆一起讀書、習(xí)武、互相關(guān)照、共同進(jìn)步。不枉國(guó)公夫人一番苦心，多年下來(lái)，倆人似親兄弟般要好，一直同進(jìn)同出，心照不宣，看著自己養(yǎng)大的倆個(gè)孫兒已然風(fēng)度翩翩，獨(dú)秀于眾家子弟之上，難免有老來(lái)安慰之感。
“不說這些喪氣的事，聞樓最近生意如何，京中又有什么新鮮事？”吳夜開口問道，“有辛叔盯著，聞樓一向運(yùn)轉(zhuǎn)良好，要說最近有什么新鮮事的話，非一樁奇異的命案莫屬。”劉暢故作神秘地說道，“哦？這倒少見，京城這地界，日日命案不斷，這一樁又有何稀奇之處？”吳夜好奇地問道，“其實(shí)事情倒也簡(jiǎn)單，不過是右僉都御史齊府的一個(gè)管家被人下毒致死，之所以說是奇異，便是這毒發(fā)癥狀聞所未聞、很是詭異，雖然可以確定是中毒身亡，但是看起來(lái)卻和平常惡疾致死一般，到目前為止仵作還查不出是何毒藥如此神奇，更別說是何人所為？還好死的只是個(gè)管家，不然言官的嘴巴可不好堵，京兆尹這位置怕是要坐不穩(wěn)嘍。”劉暢戲謔道?！疤煜轮?，無(wú)奇不有，京中官員，整日墨守成規(guī)，不求有功但求無(wú)過的辦事風(fēng)格，要是能查出來(lái)什么，反而稀奇。莫非辛叔覺得有價(jià)值，也派人去查了？不過一個(gè)管家而已，有誰(shuí)愿意花大價(jià)錢買他死因的真相？”吳夜有些詫異地問道。
畢竟聞樓這兩年隨著知名度的提高，行情更是一日千里，基本接手的都是些世家辛密的任務(wù)，雖然調(diào)查難度大，時(shí)間冗長(zhǎng)，但是報(bào)酬很是不菲，這種既有錢拿，又容易窺探世家勾當(dāng)?shù)暮檬拢瑥膩?lái)都是最受歡迎的任務(wù)，雖然聞樓是他們兩兄弟多年的苦心經(jīng)營(yíng)，但是開源節(jié)流是任何生意人都要思慮的問題，不然這么偌大的一個(gè)情報(bào)網(wǎng)絡(luò)可怎么養(yǎng)得起。
而辛叔，聞樓明面上的樓主，代號(hào)釋絕，曾是一個(gè)職業(yè)雇傭殺手，當(dāng)年也是江湖上響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮驗(yàn)樾宰庸缕?，仗著武功高?qiáng)，一直獨(dú)來(lái)獨(dú)往，難免樹敵過多，最終才會(huì)遭人暗殺。碰巧大魚擱淺的時(shí)候，這對(duì)兄弟救了他，因尊崇他武藝高強(qiáng)，便入府做起了西席，傳授兩兄弟一些保命的功夫，也算是一邊養(yǎng)傷一邊報(bào)恩。
而吳夜那時(shí)執(zhí)著于仇恨難以自拔，可恨他年少無(wú)為，便與劉暢商議建立自己的勢(shì)力，以便刺探當(dāng)年之事，劉暢一則不愿他泥足深陷，二則希望他有個(gè)精神寄托，便同意創(chuàng)立起聞樓。在當(dāng)時(shí)，無(wú)疑釋絕成為了最好的樓主人選，況且那幾月相處下來(lái)，二人皆拜服于他的武功，也算亦師亦友，自然與他商討主意。釋絕倒沒想到兩個(gè)世家公子竟有如此心氣，且他即將不惑之年，面對(duì)無(wú)盡追殺，再想要浪跡天涯已非易事，并且若聞樓日漸壯大，對(duì)他不僅是一種保護(hù)，更是人生中的最后一搏，何樂而不為？
釋絕繼任樓主之位后便改名辛棄，寓意放棄過往，重新再來(lái)。不枉他作了多年的殺手，訓(xùn)練起新人真是別出心裁、獨(dú)具一格，畢竟做情報(bào)的不像是一般的賣東西，整個(gè)店鋪，擺好貨攤，呦呵起來(lái)就有生意。做情報(bào)，人自然是第一要素，不但要多，還要貴在求精，畢竟線人到處都是，重要的是能甄別信息的來(lái)源和可靠度。個(gè)人素質(zhì)上，武功之中輕功要最好，打不過也要逃的脫；性情之中善于隱藏、靈活巧思的最好，一般人看不透，卻容易接近、放松警惕，才能容易獲得情報(bào)；家世之中，自然是孤兒棄女最好，越空白的過往，越容易接受新的規(guī)則，家仇國(guó)恨的固然能臥薪嘗膽，但骨子里的怨念難以駕馭，實(shí)非上乘。
除了以上要求，還是要因材施教，苦練更是不可避免，雖非要?dú)⑹值睦溲?，但是?guī)則還是要從嚴(yán)擬定，既是規(guī)行，亦是規(guī)心。辛棄老練，根據(jù)不同人的資質(zhì)，會(huì)做相應(yīng)的訓(xùn)練，往往一個(gè)大的任務(wù)下來(lái)，一隊(duì)七人同時(shí)接洽，分工合作，明面與暗里的人都各司其職，最終由隊(duì)長(zhǎng)總結(jié)確定結(jié)果，向上呈報(bào)，如此各人皆有專長(zhǎng)，相輔相成，事半功倍，即便一人出事，也不會(huì)影響大局，亦不會(huì)全盤暴露。
秉著如此培養(yǎng)和鍛煉的體系，最初的七人如今各自掌管一堂，按北斗七星命名，代號(hào)為相應(yīng)的解厄星君，堂中子弟則以對(duì)應(yīng)堂號(hào)的天干排序依次取名代號(hào)。即聞樓樓主座下，共設(shè)七堂，分別為天樞堂，亦是甲堂，堂主代號(hào)貪狼，主掌消息辨?zhèn)沃?，堂員代號(hào)則為甲一、甲二、甲三。。。一直順延；乙堂為天璇堂，堂主代號(hào)巨門，主掌消息關(guān)聯(lián)之職，堂員代號(hào)由乙開頭；丙堂為天機(jī)堂，堂主代號(hào)祿存，主掌消息報(bào)酬之職，兼管樓中賬房事宜；丁堂為天權(quán)堂，堂主代號(hào)文曲，主掌消息收集之職；戊堂為玉衡堂，堂主代號(hào)廉貞，主掌行動(dòng)配合之職，兼管樓中處罰事宜；己堂為開陽(yáng)堂，堂主代號(hào)武曲，主掌行動(dòng)策劃和傳遞之職；庚堂為搖光堂，堂主代號(hào)破軍，主掌暗中保護(hù)之職，兼管樓中習(xí)武事宜。其中，甲乙丙三堂為暗堂，丁戊己三堂為明堂，庚堂則亦明亦暗，明堂主要負(fù)責(zé)在外收集消息，暗堂則負(fù)責(zé)加工處理，因此七堂之中，不分高低，各為掣肘。每一個(gè)新的小隊(duì)皆由七堂分別出人，各司一職，每個(gè)隊(duì)員既要對(duì)小隊(duì)負(fù)責(zé)，也要向堂主復(fù)命，如此雙重轄制，為的就是互相配合，互相監(jiān)督，以防內(nèi)鬼。
吳夜和劉暢雖然實(shí)為聞樓主人，但卻要進(jìn)太學(xué)讀書，活動(dòng)和生活更是要受身份所限，不能直接掌管樓中事宜，故此只有樓主和堂主才知曉他倆的真實(shí)背景，雖然情報(bào)機(jī)構(gòu)不比殺手組織要身臨險(xiǎn)境、危機(jī)四伏，但任何強(qiáng)大的組織都會(huì)被人忌憚，一旦被發(fā)現(xiàn)跟朝廷人員有所關(guān)聯(lián)，更會(huì)成為眾矢之的，不得不防。
“到目前為止，有兩股較大的勢(shì)力在暗中積極調(diào)查此事，其中一股便是風(fēng)揚(yáng)山莊，辛叔得到消息，是風(fēng)揚(yáng)山莊大弟子王鈺在負(fù)責(zé)此事，不難猜測(cè)該是霜姐姐在背后支持，所以我才讓辛叔也著手去查，希望能幫到姐姐一二?！眲痴J(rèn)真地解釋道，“這倒奇怪了，表姐才回來(lái)沒多久，怎么會(huì)和齊府的管事有關(guān)聯(lián)？”吳夜不得其解地說道?！敖憬闩c你，又何嘗不一樣，我只是沒想到她已嫁為人婦，還是放不下當(dāng)年之事?！眲硣@氣道，“依你的意思，表姐是為了秦伯母？也難怪，表姐小時(shí)候性格開朗，落落大方，自從秦伯母去世以后，才變得沉悶敏感，不茍言笑，可是秦伯母的確是多年纏綿病榻，才會(huì)香消玉殞，這事人人皆知，表姐如此作為又是為何？”吳夜更是百得不思其解。
“這點(diǎn)我也想不明白，當(dāng)年母親在世時(shí)，祖父母很是看重，母親又寬和溫柔，雖然楊姨娘一向獨(dú)寵，我娘也因生我有些體面，但無(wú)論明面上還是暗地里，家中的確相安無(wú)事，一片和諧?！眲郴貞浀溃斑@點(diǎn)我這個(gè)外人也是看的出來(lái)，畢竟像秦伯母那樣淡泊名利的人怎么可能與人為惡，遭人陷害呢？不過話又說回來(lái)，姐姐雖然喪母，卻是姑祖父、姑祖母的心頭肉，即便再如何傷心，著實(shí)也不該一去多年都不曾回來(lái)，怕是背后少不得有什么難言之隱，如此想來(lái)，非影跟著姐姐上京，的確是別有用意?！眳且共聹y(cè)道。
“我倒是想不出那個(gè)呆丫頭會(huì)干什么，才能得姐姐青睞，不遠(yuǎn)千里帶她回來(lái)，以前劉宜也向夏荷掃聽過，說那丫頭剛進(jìn)別院時(shí)就是個(gè)做灑掃的粗使丫鬟，嘴又笨，手又拙的，據(jù)說進(jìn)園頭一年連一件針指都拿不出，后來(lái)不知怎么能了姐姐的眼，才進(jìn)得書房伺候，估計(jì)是怕連這個(gè)也做不好會(huì)被趕出去，這才日夜苦學(xué)，到底勉強(qiáng)識(shí)得幾個(gè)大字，也算是保住了這個(gè)差事?！币惶崞鸱怯埃瑒尘秃薜囊а狼旋X，沒想到如此呆笨的一個(gè)丫頭，竟然能被兩個(gè)少爺同時(shí)喜歡，想她要才沒才、要貌沒貌的水準(zhǔn)，忽然覺得自己定是被魔怔了，才瞧上了那個(gè)蠢丫頭。
“你該不會(huì)是因愛生恨吧！竟越說越刻薄，府里頭不如非影的比比皆是，也不見你如此嫌棄，別的我也管不著，只一點(diǎn)，如今她既然跟了我，無(wú)論好壞，再不許你說她一句不是?！甭犞鴧且挂桓蹦鸽u護(hù)雛的言語(yǔ)，劉暢噗嗤一笑，道：“得了吧，就算你再怎么護(hù)著她，人家還不是說走就走，哪如我這個(gè)好兄弟這般夠意思，還愿留下來(lái)陪你同甘共苦?！薄霸桨l(fā)混說了，想必是今晚的酒沒喝好，一個(gè)勁地吃酸醋呢，看我等下不好好管一管你這張臭嘴，來(lái)人，上酒，哥哥陪你不醉不休！”吳夜說完與劉暢相視一笑，不禁煩惱盡消，待好酒好菜上桌，兩人執(zhí)碗對(duì)月暢飲，極是恣意瀟灑。
時(shí)光的流逝從不曾以誰(shuí)的意志為轉(zhuǎn)移，因此無(wú)論當(dāng)事人如何糾結(jié)這個(gè)意外的錯(cuò)過，靜謐的夜晚還是悄悄地過去了，縱然前半夜輾轉(zhuǎn)難眠，非影還是起了個(gè)大早，找借口溜了回尚書府，抱著鴕鳥的心態(tài)，企圖用人身的束縛來(lái)規(guī)避自己無(wú)端的排斥與猜疑。
“咦，你怎么這么早就回來(lái)了？”冬梅從夏荷那里得知表少爺昨日從西京歸來(lái)，想著非影前日出府，定是存了心思要見他，何況如今在尚書府中，不比在護(hù)國(guó)公府出門方便，想著她怎么也要明日才肯回來(lái)，卻不想一大早旁邊就多了個(gè)鼓鼓囊囊地被窩，定是二門一開就溜進(jìn)來(lái)的，還好今日看二門的婆子拿了夏荷不少好處，想必也不會(huì)亂說，這才放下心來(lái)。
冬梅怕秋菊醒了更要驚訝，便悄聲出去打水，先叫醒非影凈面梳頭，才喚了秋菊起床，好歹替她遮掩一個(gè)時(shí)辰，看起來(lái)才沒那么突兀。一番折騰下來(lái)，天早已大亮，眾人皆魚貫而出，有條不紊地開始新的一日。碰巧今日輪到二少爺休沐，便同二少奶奶一起去給太太問安，太太便順道留了二少爺吃早飯。
往常問過安，大媳婦便要回去，邊吃早餐邊處理府中事宜，太太心疼二媳婦，裝樣子立了幾日規(guī)矩就作罷了，往后碰到二少爺上朝的話，便是這嫡親的婆媳倆一道在太太這里用早飯，親親熱熱地說些新鮮事，規(guī)矩什么的自然沒人看，也就無(wú)需多此一舉。只是今日留了二少爺在此，二位少奶奶自然不能失了規(guī)矩，尤其是大少奶奶久不干侍奉人的活，只能操著不太熟練的技藝給太太布菜，端茶漱口，遞巾擦手，怎么也要在小叔子面前力求個(gè)態(tài)度良好。
一頓早飯下來(lái)，太太吃的通體舒暢，便提議一同去廣源寺上香，也好讓年輕人多拜拜送子觀音，早日為府里開枝散葉。本來(lái)是件挺好的事情，可是聽到別有用心的耳朵里，自然覺得極是諷刺，誰(shuí)不知府里大少爺與大少奶奶成婚已余二載，一直未有所出，為防太太給庶長(zhǎng)房里塞人，大少奶奶便做主給自己陪嫁的兩個(gè)丫鬟開了臉做通房丫頭。
表面上看起來(lái)大房妻妾和諧，大少爺更是春風(fēng)得意，但大少奶奶內(nèi)里精明，雖然自己嫁了庶長(zhǎng)子，但決計(jì)不允許自己的孩子排在人后，雖然兩個(gè)通房日日輪流伺候，但避子湯卻是一碗不落的賞了下去，就憑手里握著這兩個(gè)丫鬟全家的命運(yùn)，大少奶奶就不信她們敢不喝自己準(zhǔn)備的湯藥，更是不擔(dān)心她們會(huì)翻出什么大浪來(lái)。
如今府里嫡長(zhǎng)媳婦進(jìn)門，要不是新媳婦面嫩，自己又掌家許久，怕是太太恨不得立刻叫她嫡親的兒媳婦掌家，如此一來(lái)，大少奶奶的心思更是全部都放在主持中饋之上，為防婆婆找借口拉她下馬，事事親力親為，一來(lái)二去，對(duì)大少爺便有些顧此失彼，因此一直未曾有孕，雖然今日太太并不曾指桑罵槐，但大少奶奶聽起來(lái)卻格外刺耳，便推說府里還有很多要事等她處理，這次就不一同前去。
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