雨過天晴，白細(xì)撿起一條被雨水沖刷脫落的狗毛草懸在手上左右搖晃，環(huán)顧周遭，沒瞧見新奇的的東西，眼睛就又重新黏回他前方不遠(yuǎn)處的男人身上。

    霍錚在跟人打聽消息，事情似乎已經(jīng)談妥，白細(xì)見陌生的村民離開，才往對方那兒跑去。

    待村民走遠(yuǎn)，白細(xì)將狗毛草放進(jìn)霍錚掌心里，“錚——”他趕忙閉嘴，改口問：“咱們現(xiàn)在要去哪兒?。俊?br/>
    他想叫錚錚，霍錚卻在出門前對他千叮嚀萬囑咐，囑咐他在外時不能那樣喊他，不然下一次就不帶他出門，不僅如此，霍錚現(xiàn)在護(hù)白細(xì)護(hù)得格外緊密，凡是白細(xì)要出門，都得戴上前不久從集市上買回來的面紗，防止他的容貌再被其他村民看了去。

    白細(xì)對霍錚的用心良苦半知不解，面紗清軟透氣，樣式頗為精致，他戴上喜歡，霍錚送給他的東西全當(dāng)寶貝對待，自然無心去留意霍錚的用意了。

    前段時日霍錚花了些錢讓居住在馬場附近的村民留意洪金的動向，今天從村民口中得到消息，金洪從外面回來了，他得趁此機(jī)會過去找人把馬場的地契要回來，這是他們霍家留下的東西。

    他將事情大致與白細(xì)說了一遍，兩人便往霍家馬場的方向出發(fā)。

    過橋時，橋邊兩岸有不少村民在撒網(wǎng)捕魚，見著他們，無一不竊竊私語，眼神都變了。和前段日子不同，村民眼神隱約透出嘲意，好像白細(xì)與霍錚真干了什么見不得人的事情似的。

    那些齷齪的念頭大多是他們意/淫而成，在這男女比例極度不平衡的年代，空口無憑不可怕，最怕的是三人成虎，隨口胡謅的謠言好似成真變得有理有據(jù)讓人信服。

    霍錚外出多年，村里人不了解他的品性如何，卻知男人本色，色／欲之重。

    孤男寡女共處一屋，貌美年輕的嫂子死了丈夫，試想一個體魄強(qiáng)健的男人如何忍得？

    圣賢書里的圣人只在書里聽過，他們不過都是凡夫俗子，而村里此類離經(jīng)叛道的女干情從不少見，茍合通女干的人事發(fā)后無非遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，或留下受進(jìn)鄙夷。

    如今村民認(rèn)為霍家的老二與他嫂子有一腿，一面妒忌，又一面瞧不上，人心的險惡與復(fù)雜白細(xì)還未能去細(xì)細(xì)體會清楚，霍錚嘴上沉悶卻心如明鏡，清者自清，他能做的只有保護(hù)好白細(xì)，如此單純的人不應(yīng)受到旁人惡意的揣測騷擾。

    他們一路尋到馬場。

    霍家馬場門面清冷，管事的不在，唯一留下來打理場地的小廝就開始混起日子來，連有人進(jìn)來都不知。

    霍錚不知他大哥為何要將地契交由洪金保管，此事眼下不是追究的時候，拿回地契才是他的目的，即便馬場已經(jīng)掙不到錢，他都要把地收回來。

    禹地不比榮地，養(yǎng)出來的馬不夠矯健，還容易生病，有錢的門戶人家要乘行馬車出門，挑選的多是榮地產(chǎn)出的馬匹，價格偏昂貴。而禹地自產(chǎn)的馬匹，只能用低廉的價錢賣給普通農(nóng)戶，農(nóng)戶進(jìn)城時用得上馬車馱貨物，一來二去，農(nóng)戶往城里賣去貨物后攢的銀錢多起來，自然也瞧不不上本地的馬，漸漸地，霍家馬場的生意就沒落了。

    白細(xì)跟隨霍錚進(jìn)到馬場里，經(jīng)過幾天雨水的潤澤，草場頗盛，草地卻分辨不勻，有的地方□□出光禿禿的泥地來，幾只瘦弱的馬在馬圈里無精打采地低頭吃草，人進(jìn)來了看都不看一眼。

    兩人往里走近些距離，就見后方被柵欄圈出一塊空地，柵欄內(nèi)又分有幾個圈，一處養(yǎng)雞，一處養(yǎng)豬，這圈子許是長久不打理，熏人的氣味散發(fā)在草場上，若非雨水沖刷過，這股嗆人難忍的味道恐怕更為濃烈。

    白細(xì)捂緊口鼻躲在霍錚身后，小聲說：“這里好臭?！?br/>
    霍錚四處尋人，負(fù)責(zé)看守馬場的小廝提著一個木桶進(jìn)來，看到他們，張口罵罵咧咧，“你這人怎么又來了，出去出去，再這樣我就喊人過來把你們攆出去！”

    說著，小廝伸手往霍錚身上推推嚷嚷，霍錚眉宇沉斂，紋絲不動道：“我找洪金?！?br/>
    小廝怒嚷：“不在！”

    霍錚道：“村民告訴我他今天回來。”

    小廝冷笑，木桶扔下掀起袖子，白細(xì)見他面目憎惡，唯恐霍錚被打，就從霍錚手臂下鉆出去，一腦袋使勁全力，居然撞得小廝往后退了幾步。

    白細(xì)展開手臂護(hù)在霍錚身前，身子打抖，卻強(qiáng)撐兇惡的模樣，眉毛豎起，“不許打人！”

    小廝一聲嗤笑，對霍錚更是瞧不上起了，鄙夷道：“原來村里說的就是你們這對狗男女，我呸！”

    霍錚神色頓時冷凝，在他動手前，眼前突然一花，白細(xì)那看上去柔弱單薄身子竟對準(zhǔn)小廝沖了過去，一拳頭砸在對方臉上，他個子沒有小廝高，地方?jīng)]砸準(zhǔn)，被那小廝反手一推，干粗活的人力道重，霍錚往前時，白細(xì)就給推到他身上，結(jié)實(shí)的肌肉忽然這么一硌，疼得白細(xì)一聲低呼。

    霍錚扶穩(wěn)白細(xì)，另一只手抓住小廝肩膀，手上力道一重，那小廝的臉色逐漸發(fā)白，額頭冷汗不斷流出。

    懲罰的目地達(dá)到，霍錚方才松開手，護(hù)送白細(xì)離開。他們并未走遠(yuǎn)，停留在馬場附近建的一座亭子內(nèi)稍作歇腳。

    時辰接近正午，日頭懸在頭頂上，熱浪直撲，霍錚見白細(xì)額頭冒有細(xì)汗，將掛在腰間的水囊取下替他擰開，“嫂子，先喝口水?！?br/>
    待白細(xì)飲水解渴后，霍錚心里仍對方才的事存有自責(zé)，詢問他：“那小廝可有把你推傷？”

    他一個大男人與旁人發(fā)生爭執(zhí)就罷，卻讓一個柔弱女子護(hù)在自己身前像什么話。念起小廝的猛力推擠，霍錚捏緊拳頭，恨不得回去把人揍上幾拳，怒意翻涌時，手背傳來暖意，他驚愕低頭，白細(xì)將他的大手包在掌心里，那種不可思議的柔嫩是他這輩子不曾觸及過的溫軟。

    白細(xì)說：“我不疼啊。”

    恍如夢醒，霍錚抽回手，眉間自責(zé)更甚，為自己沒保護(hù)好對方，更為此般對不起他大哥的舉動，他嫂子心智單純，嫂子不懂道理，無論出于何種緣由，他萬萬不能越過那道線分毫。

    “嫂子。”霍錚突然厲聲，“我心里敬你，將你當(dāng)成親人保護(hù)，未存有半分逾越念頭，你不能……不能再像方才那樣碰我，這是不對的。”

    霍錚拒人之外的態(tài)度叫白細(xì)眼睛泛酸，他如今也算是明白了，霍錚會對他好，卻禁止自己跟他有任何肢體接觸，白細(xì)還是頭一次見到這樣的人，只許他對別人好，卻不準(zhǔn)別人對他自己好，真奇怪。

    奇怪歸奇怪，白細(xì)仍然很喜歡。他縮回手默默疊在身后，“是我不好?！?br/>
    霍錚板起臉人硬下心腸，解開隨身攜帶的包裹，油紙上裹著昨天蒸好的涼糕，采用荷葉蓮子蜂蜜制作的，味道清甜，不僅能飽腹，更有解暑清熱之效，每逢酷暑時節(jié)，鄉(xiāng)下人家大多都會準(zhǔn)備涼糕，給外出干活的男人帶上，防止在烈日下暴曬的男人中了毒火。

    晌午過后日頭沒那么濃烈，風(fēng)也涼了起來，白細(xì)吃完涼糕便靠在亭子里打盹，霍錚面對霍家馬場大門的方向盤腿而坐。

    整整半日，馬場一絲動靜也無，白細(xì)跟霍錚算是白跑了一趟。

    未到傍晚時分，霍錚不打算等下去。他見白細(xì)抵臂靠在柱子上睡覺，此時的風(fēng)雖有些涼意，但常人在此等環(huán)境時入睡，也要熱出一身的汗，反觀白細(xì)，干凈清爽的樣子，沒有半點(diǎn)汗。

    霍錚仔細(xì)回想近日的狀況，驚覺他的嫂子似乎越發(fā)能睡了。

    影影綽綽間，白細(xì)在霍錚的低喚中睜眼。他揉上迷糊的眼睛，睡足半日仍掩飾不住疲倦，嘴里嘀嘀咕咕的，問霍錚發(fā)生了什么事。

    霍錚細(xì)看他，“嫂子，身體可有不適？”

    “沒有呀。”白細(xì)這段時間總是困倦，除去這點(diǎn)，身子并無其他不舒服。

    霍錚觀察他的神色，白細(xì)不是個會撒謊的人，若不舒服根本隱瞞不住他的眼睛，他只好緩下心中疑慮，說道：“我們回去。”

    白細(xì)起身，拍了拍身上的衣服，“不等了嗎？”

    “嗯?！?br/>
    過橋后，霍錚領(lǐng)著白細(xì)沿木林小徑回去。小徑附近有一條從山上沖流而下，環(huán)繞大半小村的月牙溪，溪水清澈見底，水流湍急，因此很少見到水里有魚蝦，加之此而較為偏僻，小孩們寧愿去河塘邊捕魚，少有人會繞這條路走。

    霍錚本意是帶著白細(xì)散散心，回到家后，卻發(fā)現(xiàn)白細(xì)精神恍惚，好似藏有心事。他以為白細(xì)是因?yàn)榉讲诺氖聬瀽灢粯?，就不再多問?br/>
    事實(shí)卻并非如此。

    白細(xì)第一次對霍錚有所隱瞞，方才經(jīng)過月牙溪時，一股靈動之氣沖進(jìn)他的體內(nèi)讓他精神大震，那股氣存在他身體里狠狠激蕩，整個人仿佛被洗滌般，舒爽到要飛起來。用過晚飯后，日頭還未落山，白細(xì)便感到一陣蠢蠢欲動。

    他一改往日纏在霍錚身邊的常態(tài)，扔下碗筷在霍錚疑惑的視線下疾步跑回房，房門才關(guān)上，那股沖動再按耐不住。

    白細(xì)走到銅鏡前摸摸自己的腦袋，緊接著，從發(fā)中緩慢頂出兩個東西。

    白細(xì)輕輕碰了碰，垂落下的耳朵微微顫抖，他發(fā)現(xiàn)，這雙耳朵比起之前已經(jīng)長大一些了。