陸升到了京畿時(shí)，兩千羽林衛(wèi)已整裝待發(fā)。他臨危受命，自區(qū)區(qū)司民功曹一躍而成為車騎將軍，麾下雖僅有兩千之眾，然而一旦功成而返，便能以大將軍之尊位列朝堂、開府建制，可謂是一步登天、光宗耀祖，聞?wù)吣粴J羨。

    這兩千羽林衛(wèi)能跟隨其身邊建立首功，他日凱旋便是陸將軍的親信，前路固然艱險(xiǎn)，然而亂世之中從軍者，本就是為的富貴險(xiǎn)中求，倒無人畏懼其難，反倒個(gè)個(gè)躍躍欲試。

    是以陸升所見這兩千兵馬嚴(yán)陣以待，早有了慷慨赴國難之志，氣如長虹，頗有幾分激昂奮進(jìn)的氣魄。他稍感安慰，便也不耽誤，交接虎符完畢，就要出發(fā)，然而軍營的執(zhí)事官卻道：“陸將軍請(qǐng)留步，督軍大人馬上就到?！?br/>
    陸升微微錯(cuò)愕，不免有些皺眉，自古行伍之中，無論督軍、監(jiān)軍、參軍的名義如何冠冕堂皇，終歸是來與率領(lǐng)隊(duì)伍的將領(lǐng)爭權(quán)奪利的，果然朝堂之上對(duì)他顧慮頗深，雖然授予重任，卻也不忘派人監(jiān)督，只不知是何人擔(dān)當(dāng)監(jiān)督的職責(zé)？

    好在他不曾等了許久，便見一匹通體漆黑的駿馬載著一人進(jìn)入校場。那人一身亮銀白甲，頭戴珍珠冠，身姿挺拔、玉顏優(yōu)美，說句明眸皓齒也不為過——這新任的督軍竟然是謝宵。

    陸升尚不及嘆氣，就見營門又起騷動(dòng)，又有數(shù)十人馬闖進(jìn)營門，騰起塵土滾滾，離得近了，便見到為首者寶冠華服，矜貴俊雅，赫然是當(dāng)今太子司馬愈。

    那執(zhí)事官與部署忙忙迎上去，覲見兩位貴公子，竟接了兩份一樣的文書，俱是擔(dān)任督軍的指令。一支兩千人的騎兵隊(duì)，便有一位將軍、兩位督軍統(tǒng)領(lǐng)，豈不是要打起來？執(zhí)事官也未曾遇到過這種事，一時(shí)間左右為難，只得向陸升看去。

    陸升冷著臉走近，拿過文書粗粗一掃，竟半句怨言也無，只拱手道：“往后還要承蒙二位多多關(guān)照?！?br/>
    隨即不等那二人回應(yīng)，便轉(zhuǎn)過身去，對(duì)蘇道全下令道：“事不宜遲，出發(fā)！”

    此去西域、吉兇未卜，他原不想再拖累清明署同僚，然而蘇道全卻自告奮勇，非要一道前去西域，又是慷慨激昂，說他為國羽翼，如今國難當(dāng)頭，豈有龜縮之理？又是情意懇切，說交好的百霄、楊雄、姬沖等人俱已調(diào)任西域戍邊，留他孤零零一人在京師好不可憐。

    若非當(dāng)初陸升走時(shí)，蘇道全恰逢休沐兩月，回了趟老家，否則跟著走的人中必定有他一份。

    陸升拗不過他，又念著幾位舊日同僚，這些城西軍卻是不識(shí)得的，若有蘇道全協(xié)助，改日戰(zhàn)場相遇，也多幾分襄助同袍的機(jī)會(huì)，便干脆將他點(diǎn)為參將，一道跟著出發(fā)了。

    此時(shí)蘇道全自然精神抖擻，一抱拳，聲音洪亮應(yīng)了句是，便翻身上馬，傳令下去。

    兩千騎兵輕裝簡行，前鋒如一股滔滔洪流沖出了大營門，隨即以陸升為首，大隊(duì)人馬也沖出了軍營，向著茫茫青空與大地交界的地平線疾馳而去。

    謝宵同司馬愈各乘了矯健駿馬，不過多時(shí)便擠開了陸升身邊隨從，一左一右跟隨其后，這二人倒是好本事，馬背顛簸，竟仍有余力開口。先是謝宵道：“陸升，我是受小瑢所托，前來保護(hù)你的。雖然名為督軍，但我絕不爭權(quán)——你盡管安心帶兵便是?！?br/>
    陸升冷淡應(yīng)道：“誰是小瑢，我不認(rèn)得?！?br/>
    謝宵一噎，到底苦于一路疾馳，寒風(fēng)凜冽，他無暇長篇大論，不然定要拖著陸升好生說道說道，叫他相信如今那一位仍是“謝瑢”。

    司馬愈卻也笑道：“那位自然不是謝瑢，否則我何必跟著出門避禍……這督軍不過是個(gè)幌子，陸升你放心?！?br/>
    他一說避禍，陸升便回想起這紈绔當(dāng)年被美色所惑、對(duì)謝瑢百般糾纏的事來，一時(shí)又好笑又好氣，卻也對(duì)他生出了些許同病相憐的同情來。

    物是人非，到底悵然。

    他如今滿腹愁思，并無半分心思與那二人往來，只簡短應(yīng)了幾句，便一夾馬腹，徑直沖到了前方。

    那二人被落在后面，彼此面面相覷了一眼。

    司馬愈也尋不出什么話頭同謝宵攀談，只得憂郁坐在馬背上，長長嘆息一聲。

    謝宵卻失笑出聲，搖頭道：“好端端的嘆什么氣？”

    司馬愈那些小心思自然不足為人道，只含混道：“我也算是，痛失摯友……”

    謝宵哼笑起來，說道：“我看著小瑢長大，他一言一行、一舉一動(dòng)都印在眼里，自然比你們清楚——如今的謝瑢，才是他原本的模樣。你若當(dāng)小瑢是摯友，他尋回本心，該為他慶賀才是。”

    司馬愈沉思片刻，才道：“他若前塵盡棄，又如何會(huì)再將我放在心上？他若不在意了，我又何必一廂情愿，再視他為摯友？若是到了如此地步，究竟哪一個(gè)才是謝瑢……又與我何干？”

    他望向前方煙塵之中，陸升漸行漸遠(yuǎn)、若隱若現(xiàn)的挺拔背影，突然又笑道：“我這幾句話，是代陸抱陽說的?！?br/>
    行軍半日，到了日頭西斜時(shí)，陸升一行已經(jīng)越過牛首山，離開了建鄴的地界。

    暮色四合時(shí)，眾人便尋了一處村莊，在村外扎營。

    陸升與兩位督軍自然不必屈居村外，則有莊中管事為其等安排了住宿。入夜后村外營火熊熊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來悠揚(yáng)笛聲，唱的卻并非什么慷慨激昂的軍中曲，反倒是極為尋常的民謠：“紅蝦盤雪藕，綠蘿采菱舟。問君何所思？蘆花落橋頭。問君何所憶？銀魚伴燒酒。”

    寒風(fēng)凜冽，初冬萬物凋零，歌聲中卻一片春光明媚，仿佛叫人望見了大江之上的夕陽波光、岸邊炊煙，一派悠然的百姓生息景象。

    終究是初出茅廬的年輕羽林郎，尚未離鄉(xiāng)，就已思鄉(xiāng)。

    陸升在外間見過了領(lǐng)軍的諸位將校、百夫長等人，獨(dú)自回了廂房，莊頭送來了兩個(gè)炭盆，將寒氣森森的室內(nèi)燒得暖熱，陸升便將窗戶開了一條縫，卻見外頭一只綠頭鴨蹲在屋檐下，瞪著窗戶不動(dòng)。

    陸升將窗戶打開了些，嘆道：“外頭冷，進(jìn)來罷?！?br/>
    那綠頭鴨卻不言語，只扇了扇翅膀，無聲無息沖進(jìn)房中，轉(zhuǎn)頭從后背叼了什么物事放在地上。

    陸升定睛細(xì)看，卻見地上如豆子般一個(gè)人形，轉(zhuǎn)眼就化作了成年男子大小，紫紅深衣滾著玄黑云紋，神態(tài)俊朗，眉目溫和，對(duì)陸升一拱手，含笑道：“見過陸功曹……不對(duì)，陸將軍。只怕陸將軍不記得了，我名叫紫印，與陸將軍在大王莊外曾有一面之緣?！?br/>
    陸升卻覺此人眼生得很，遲疑道：“閣下是……？”

    紫印嘆道：“那頭闖禍的地狼，是我家的?！?br/>
    陸升方才恍然大悟，當(dāng)初那地狼挖穿天池，釀成慘禍，險(xiǎn)些被他一箭射死，卻是紫印及時(shí)趕到，徒手便抓了那支羽箭，將地狼救了下來。

    他抱拳回禮道：“失禮失禮，原來閣下就是那位迷糊神仙。不知有何貴干？”

    紫印苦笑，卻也辯白不得，索性認(rèn)了，只道：“在下來為謝先生說句話?！?br/>
    陸升臉色便沉了沉，問道：“哪位謝先生？”

    紫印仍是笑意吟吟，道：“此事說來話長……”

    他一副要同陸升深談的模樣，對(duì)綠頭鴨略略頷首，那綠頭鴨甕聲甕氣道：“左右我也回不去大王莊了……不如容我去四周警戒?！?br/>
    綠頭鴨這一句，卻是在征詢陸升的意思，陸升自然允了，那綠頭鴨便抬起圓滾滾的身子，悄無聲息飛出了窗戶。

    紫印又在房中繞行一圈，手指徐徐劃過墻壁、櫥柜，念念有詞，墻壁上便泛起一層瀲滟珠光，將二人妥帖包圍在內(nèi)。紫印這才轉(zhuǎn)過身，肅容道：“陸將軍，你手中那件物事，干系重大?！?br/>
    陸升見他仍有后話，便只應(yīng)了一句：“此話怎講？”

    紫印卻是遲疑了少許，方才道：“陸將軍，此話原不該我來講……”

    他輕輕撫了撫下頜，走到房中放置杯盞的圓桌前，將茶具收到一旁，自袖中取出了一頁玄黑布帛，在桌上鋪展開來，繼而笑道：“我本非此中州生靈，無論你歌舞升平、狼煙四起，俱都插不得手，好在說幾句還是行的。”

    陸升走到桌邊，見那布帛上銀光點(diǎn)點(diǎn)，也不知是取什么珍奇寶物做成的，分布成星宿圖的模樣。

    紫印手指在布帛上輕點(diǎn)，又道：“原本歲星在東、主天下太平，熒惑守之，則外夷為變；鎮(zhèn)星居中、主神州永固，太陰犯之，則山河傾崩……”

    陸升嘆道：“我不懂星象，請(qǐng)閣下說人話?！?br/>
    紫印輕咳一聲，只得收回手道：“一言以蔽之，軒轅黃帝醒得倉促、神魂不穩(wěn)，引得妖魔群起，欲將人皇分而食之。你多留著那件寶貝一日，黃帝便多處一日險(xiǎn)境——若以天象而論，鎮(zhèn)星屬土，居黃帝之位，五星歸位天下安，然則如今五星異位、外有黃幡羅睺逼近，內(nèi)有熒惑太歲犯中……”

    他見陸升漆黑劍眉又皺了起來，忙改口道：“簡言之，連天象也有預(yù)兆，可見前途兇險(xiǎn)，中原人人自危、難逃一劫。陸升，覆巢之下無完卵，除非你與我一道走，否則注定死路一條?！?br/>
    陸升道：“一道走……？”

    紫印笑道：“三界之外有乾坤，此界若是妖魔肆虐，人族自然是留不得了?！?br/>
    陸升又問道：“你帶得走多少人？”

    紫印失笑，搖頭道：“你當(dāng)此事容易不成？以我的本事，至多也就帶上澡雪與陸將軍罷了……至于謝先生，自然你去哪里，他也去哪里?！?br/>
    陸升千算萬算，卻無論如何想不到，如今紫印會(huì)來同他說這番話。紫印言下之意，便是你人之一族，敗局已定，何必掙扎，不如逃去別處安身立命。

    他知道這神人天生糊涂，當(dāng)初與澡雪相約見面都能出岔子，如今也不見得聰明多少，否則只怕他要懷疑紫印說這番話，是為激他交出神州鼎。

    紫印望了眼那星圖，自漫天璀璨輝光中一一挑出了五顆，由原先分處五角的五芒星圖，挪移位置，轉(zhuǎn)為黃色鎮(zhèn)星居中，白、赤、青、綠四星散亂四角的四方形。

    頓時(shí)五星光芒閃動(dòng)不停，由明轉(zhuǎn)暗，唯獨(dú)一顆象征熒惑的赤色星芒顯得愈發(fā)濃厚起來。熒惑犯房，主兵亂、天下大兇。

    他便嘆道：“星象不過是天意征兆罷了。人道治世數(shù)萬年，盛極而衰，如今讓與魔道治世，正合天理循環(huán)。卻不知謝先生到底哪里想不開，非要召請(qǐng)黃帝魂魄憑依，倒累得自家魂魄沒了容身之處……”

    陸升心中一緊，反手抓住了紫印衣襟，厲聲道：“你說什么？”

    紫印頓時(shí)怔愣了，竟任那青年抓著衣襟，茫然反問道：“我、我說了什么？我說往后我們一行四人結(jié)伴，游歷各界，倒也逍遙……澡雪喜歡熱鬧，卻因一個(gè)誤會(huì)，孤苦伶仃等了我一千五百年，倒委屈他了。往后四人結(jié)伴，不如先在冥靈洲游歷一番……”

    陸升見他扯得愈發(fā)不著調(diào)，只得打斷道：“你方才說什么謝瑢的魂魄無處容身？然則那……那軒轅黃帝同我講，肉俑出自人力之手，是以無論軀殼魂魄，都是黃帝而已。如今為何卻又有魂魄了？”

    紫印結(jié)結(jié)巴巴道：“我、我不曾騙你……當(dāng)初在益州城，我與謝先生便試過了。只可惜侯彥太過年幼無力，當(dāng)時(shí)又缺個(gè)能扶持、養(yǎng)護(hù)神魂的寶物，是以理論雖然可行，卻仍是失敗了。眼下你拿了那……那寶貝，隨我遠(yuǎn)走異界，縱使是人皇也鞭長莫及。待黃帝滅亡，我再如法炮制，自然能全須全尾還你一個(gè)謝先生。”

    在紫□□中，此事自然是簡單可行——若澡雪與謝瑢易地而處，他斷然半分不會(huì)遲疑。莫說拿個(gè)與他毫無干系的中州換澡雪性命，便是拿他自己換也是千肯萬肯，沒有半絲勉強(qiáng)的。

    是以他見到陸升猶豫，一時(shí)間竟驚訝得張大了嘴，愕然道：“陸將軍……你莫非……不肯？”

    陸升松了手，低聲道：“容我……想一想?！?br/>
    紫印訕訕，他只是糊涂一時(shí)，終究還是明白過來，那青年生于斯長于斯，與他到底是不同的。

    如今要他拿故土鄉(xiāng)親與萬千百姓的性命換一個(gè)謝瑢……

    ——然則以紫印來看，自然是值得的。

    百萬千萬的旁人，是生是死，是哀是樂，同陸升又有多少干系？救了無人謝他，不救亦無人怨他，是以委實(shí)不必自設(shè)藩籬，自尋煩惱。

    紫印將那星圖收了起來，又道：“陸將軍，孰輕孰重，你且好生權(quán)衡……若是早日決斷，說不定謝先生早些醒來，能設(shè)法救下幾個(gè)身邊親眷?！?br/>
    陸升輕聲道：“又能救幾人？”

    紫印見他走進(jìn)死胡同里不肯通融，一時(shí)間嘆氣不止——他原以為此事不過是幾句話功夫，陸升便能歡天喜地帶著神州鼎同他遠(yuǎn)走高飛。待他二人與澡雪一道抵達(dá)了冥靈，再喚醒謝先生，四人為友，結(jié)伴逍遙異界，看盡天下詭奇風(fēng)光，好不快活。

    豈料這青年竟是個(gè)榆木疙瘩，目光囿于一界的存亡。豈不知三千世界，有生有死，尋常得很。若是個(gè)個(gè)都在意，這世間早沒了神仙——累也累死了。

    謝先生到底所托非人，若是當(dāng)初將鼎交托給紫印，他便不必苦口婆心前來勸陸升了。謝瑢要帶陸升走，這青年自然反抗不得。

    紫印答不出來，只得轉(zhuǎn)而嘆道：“陸升，謝先生將他性命托付于你，你要辜負(fù)他不成？”

    陸升沉著臉道：“他若信得過我，為何半點(diǎn)不同我提起？”

    紫印道：“天機(jī)不可泄露……謝先生若提了，只怕叫黃帝一系知曉，走漏風(fēng)聲，便會(huì)痛失良機(jī)。你同他日夜相處，自然能懂他。”

    陸升道：“我自然是懂的……他不過仗著我心軟罷了?！?br/>
    紫印嘆道：“只是陸將軍最終對(duì)誰心軟，恐怕謝先生卻料錯(cuò)了?！?br/>
    陸升只覺倦意愈發(fā)深重，站立不住，扶著椅背緩緩坐了下來，又輕聲重復(fù)道：“容我……想一想……”

    紫印見狀，也不便再勸，只得道：“我言盡于此……澡雪挖好了坑，將大王莊藏得十分妥當(dāng)，必不會(huì)被黃帝尋到，陸將軍不必掛心。我要守莊，今日先告辭了?！?br/>
    陸升道：“不送?！?br/>
    紫印見他果真闔眼不再言語，心知今日必定得不到答復(fù)，暗暗嘆口氣，開窗出去了。

    紫印走了不多時(shí)，夜色已深，營中的歌者不知何時(shí)散去，各自安歇。寂靜幽夜里卻突然響起一聲刺耳慘呼，貫徹村莊上空，撕心裂肺，格外瘆人。

    陸升在黑暗中倏然睜眼，自座椅站起身來，一把抓起懸壺，沖出門外。

    村莊上空本有璀璨的漫天繁星，如今卻盡數(shù)化作點(diǎn)點(diǎn)深紅，仿佛夜幕上飛濺了無數(shù)血點(diǎn)，令人生出格外詭異驚恐之心來。

    蘇道全住在陸升隔壁，早睡得熟了，此刻驚醒，慌張半披著衣衫，睡意朦朧地跟在陸升身后出了房門，茫然道：“陸大哥……陸將軍，發(fā)生何事了？”

    陸升不答，只厲聲道：“傳令全軍警戒！”一面騰身躍出了不過半人高的院墻，朝著慘呼傳來處飛奔而去。