志愿軍建立的脆弱包圍圈破裂了，從驪州方向出援的韓**隊第6師和英第27旅的先頭部隊也逼近砥平里。．鄧華和各軍軍長研究后，認為敵西、東兩路大批援軍，均距砥平里不遠，敵情已有新的變化，如再打下去，不但砥平里難于攻下，且很快形成膠著狀態(tài)，使我軍更加被動，會被敵人死死的咬住，難以擺脫。鄧華急命各部于當夜撤出戰(zhàn)斗向北轉移，并將情況的變化、改變決心的意圖上報彭德懷。15日17時30分，鄧華接到彭德懷的電報，命令停止向砥平里進攻，迅速撤出戰(zhàn)斗，部隊向北轉移。

    ······

    夜幕降臨，砥平里戰(zhàn)斗結束了，悲愴的集合號一次次的吹響，好像在喚醒那些倒在莽莽群山中的戰(zhàn)士們，又似在召喚這些為國捐軀的忠魂，讓他們歸家。一支支殘破的隊伍撤了下來，他們抬著犧牲，攙扶著負傷的戰(zhàn)友，臉上都帶著一種茫然的表情，連續(xù)幾日的血戰(zhàn)已經(jīng)讓他們麻木了，做出了這么大的犧牲也沒有能打下這個彈丸之地。

    整個戰(zhàn)場上四處亮起了火把，在山谷中，高地上游蕩，參戰(zhàn)的隊伍都在盡力尋找失落的戰(zhàn)友，沒有人愿意拋棄他們。王勇帶著排里的戰(zhàn)士打著火把一次次的在戰(zhàn)場上往返尋找著幸存者和散落在各處的烈士，腳下的土地還帶著炮火轟擊后的溫熱，殘存的樹樁還冒著余焰，空中還籠罩著濃濃的硝煙。對面的敵人慌張的守衛(wèi)在陣地上，等待著志愿軍的攻擊，他們也是彈盡糧絕，基本被打廢了，喪失了反攻的能力，只是注意著火光在戰(zhàn)場上飄蕩，沒有人開槍，戰(zhàn)場上陷入了難得的平靜。

    排長，我們撤吧，集合號已經(jīng)吹了幾遍啦！方志強聽著傳來的號聲說道。

    再找找吧，我們不知道還能不能回到這里，今天找不到他們，也許他們就只能曝尸荒野了！王勇沉聲說道，這時他感到臉上一陣冰涼，抬頭看看，空中飄起了雪花。

    雪越下越大，從小雪絲變成了雪花，又從雪花變成了雪片，撲打著人的臉，讓人睜不開眼。王勇拖著沉重的身體，冒著大雪在戰(zhàn)場上搜尋著，眼前一陣陣的發(fā)黑，他的體力已消耗到了極限，從一段炸塌的戰(zhàn)壕里拖出一具尸體，王勇感覺身上使不出一絲力氣。他喘著粗氣，坐到雪地上，抓起一把雪放到嘴里，冰冷的雪花化成水流進空空的胃里，針扎似的疼，攜帶的干糧都已經(jīng)吃完了，一直得不到補充，參戰(zhàn)時領取的七天食品雖然盡力省著吃，也沒能吃到現(xiàn)在。

    歇了一陣，王勇站起身，將腰帶使勁緊了緊，彎腰背起尸體，手腳并用的爬上山坡，抱著尸體滑下去，放到集中尸體的山腳下。

    排長，剛才連長派人通知了，拉尸體的車現(xiàn)在正搶運傷員，讓我們將尸體就地掩埋！胡大彪過來報告說。

    嗯，把烈士的姓名登記好，選一處干燥的地方，將尸體埋好！王勇看看山腳下擺放的四十多具烈士遺體說道。

    是！胡大彪答應一聲，默默的帶著幾個戰(zhàn)士挖開一個前邊部隊留下的被炸塌的隱蔽部，將登記好姓名的尸體抬了進去，幾經(jīng)翻找還是有炸爛的幾具尸體無法確定身份，由于多支部隊在此戰(zhàn)斗過，甚至連他們是哪只部隊的人都無法確認，只能以無名氏的身份暫時長眠于此！

    安葬好烈士，一排所有的人在王勇的帶領下向烈士敬禮，沒有親人為烈士送行，沒有槍聲告別，此時每個人的心中都有股說不出的滋味，小小的砥平里成了志愿軍的‘麥城’。當王勇他們撤出戰(zhàn)場已經(jīng)過了午夜，紛飛的大雪很快遮蓋了整個戰(zhàn)場，一切廝殺的痕跡都被埋沒在這片荒野中，好像什么都沒有發(fā)生過。

    歸途決非坦途。一師的百余名傷員滯留在一條戰(zhàn)場后的隧道里，寸步難行，心急如焚。副師長顏文斌親率通訊營的2個連攜110副擔架趕來接援，傷員們感激涕零。當他們踏上歸途時，天降大雪。飛舞的雪花，是對沒有制空權、徒步撤退的志愿軍部隊最好、最及時的掩護。

    吳信泉將軍在回憶錄中由衷地寫道：多么可愛的滿天大雪啊！……不知多少人仰天望著這大雪飛舞的天空，控制不住內(nèi)心的興奮，感嘆道：‘這真是馬克思在天之靈，天助我也！’

    二師于16日白天才收到撤退的命令。為了免遭空襲，師長率部堅定地挺立在陣地上，黃昏之后才轉移。40軍118師353團負責斷后。美軍坦克3次圍住該團，3次沖破包圍而脫險。志愿軍參戰(zhàn)各部向北轉移，向龍頭里（砥平里北）至橫城一線及北至洪川東西一線以南地區(qū)集結。至此，第四次戰(zhàn)役第一階段結束。

    激戰(zhàn)過后，李奇微乘直升機到達砥平里，他看到陣地前還有數(shù)百具尚未掩埋的中**人的遺體。參加砥平里戰(zhàn)斗的志愿軍各部損失較大。四十軍參戰(zhàn)的三個團死傷1830余名官兵，在向上級報告?zhèn)銮闆r時，泣不成聲。

    砥平里戰(zhàn)斗給交戰(zhàn)雙方以不同的啟示。美軍以死傷800人的代價守住砥平里，并得到成功的經(jīng)驗。從此，美軍放膽守衛(wèi)孤立的據(jù)點。美、韓軍方非常重視砥平里戰(zhàn)斗所產(chǎn)生的后果?！睹绹?軍簡史》稱：第2師在砥平里的英勇堅守后來證明是擋住共產(chǎn)軍進攻的轉折點。《韓國戰(zhàn)爭史》認為：砥平里戰(zhàn)斗，是美軍同**軍作戰(zhàn)中，在戰(zhàn)術上取得的第一個成功戰(zhàn)例，鼓舞了全軍的信心和希望，解除了美決策當局對戰(zhàn)局發(fā)展的顧慮。這次勝利的意義可與英國第8軍在阿拉曼取得的勝利相比擬，也可以說是‘第二仁川’。

    志愿軍得到的卻是失利的教訓。1951年2月10日，志愿軍政治部發(fā)出了第四次戰(zhàn)役的政治動員令，指出：第四次戰(zhàn)役的主攻就要開始了。這個任務不論從哪個方面來講，都是要求我們必須勝利才行。因為只有勝利才能鞏固已得的陣地和三個戰(zhàn)役的成績，只有勝利才能挫敗敵人進攻的氣焰和增加敵人內(nèi)部的矛盾，只有勝利才能繼續(xù)提高中朝人民和全世界人民的勝利信心，只有勝利才能爭取休整補充的機會和爭取最后消滅敵人的準備時間。這個戰(zhàn)役關鍵的重要性，凡我全體指戰(zhàn)員必須清楚的認識，務以全力爭取這個戰(zhàn)役的全部勝利。顯然結果并不如人意。

    砥平里攻擊受挫，成為我軍第四次戰(zhàn)役飲痛的轉折。從2月18日起，敵人不讓我軍得到休整轉移的機會，馬上發(fā)動他們的屠夫行動攻勢、撕裂者行動攻勢、狂暴行動計劃一系列攻勢，朝鮮戰(zhàn)爭的主動權，幾乎有5個月被敵人奪走。我軍再次被迫陷于被動，從此開始了我軍更為艱苦、復雜的戰(zhàn)斗，我軍第四次戰(zhàn)役轉入第二階段，實行機動防守的長期抗退。