昌東一覺(jué)睡到近11點(diǎn)，感覺(jué)前些日子的勞累，都在這覺(jué)里補(bǔ)回來(lái)了——不過(guò)也不算太晚，時(shí)區(qū)的關(guān)系，這里比北京時(shí)間差兩個(gè)小時(shí)。

    他覺(jué)得早飯可以免了，洗漱之后，再略一磨蹭，連午飯一起吃了吧。

    洗完臉，聽(tīng)到有人敲門，葉流西的聲音。

    “做房?！?br/>
    高級(jí)一點(diǎn)的酒店會(huì)喊“housekeeping”，沒(méi)星的小旅館不等你走不會(huì)來(lái)人收拾——這家酒店，將將就就吧。

    昌東開門，葉流西倚著客房清潔工作車站著，手扶著車側(cè)袋里插的掃帚柄，那神采飛揚(yáng)，不說(shuō)他還以為倚的是豪車。

    做房不是掃個(gè)地那么簡(jiǎn)單，很多酒店甚至有一長(zhǎng)條單子列明規(guī)范：比如洗手臺(tái)右側(cè)擺什么、左側(cè)擺什么，水壺電源線要卷好，不能隨便耷拉著……

    一個(gè)賣瓜的想上手，怎么著也得培訓(xùn)個(gè)一兩天。

    昌東問(wèn)：“你會(huì)做房？”

    “剛有老服務(wù)員帶我做了兩間，很容易……我自己做了幾間，臨走時(shí)問(wèn)客人，滿意嗎？大家都特別滿意，還有人朝我要了號(hào)碼，說(shuō)我做服務(wù)員太憋屈了，要給我找工作……”

    她感慨：“人才真是在哪都不會(huì)埋沒(méi)的?！?br/>
    昌東把門推到全開：“那人才進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    “昌東，有些有素質(zhì)的客人，一開門，你問(wèn)他，要打掃嗎，他會(huì)說(shuō)，不用了……”

    昌東說(shuō)：“我素質(zhì)一般，房間需要打掃?！?br/>
    “需要”兩個(gè)字，著重語(yǔ)氣。

    葉流西進(jìn)來(lái)了。

    她手腳還算麻利，也沒(méi)有消極怠工，很快幫他理好床，拍松枕頭，整理桌子時(shí)，看到上頭橫七豎八的刻刀和各色頭茬，就知道他又刻皮子了。

    又看到翻開的圖冊(cè)，畫的是白龍堆的那一幕：綿延數(shù)十里的司馬道，對(duì)稱的土臺(tái)，還有正在瀉沙的眼睛——那眼睛惟妙惟肖，看得她有點(diǎn)不舒服。

    往前翻了翻，發(fā)現(xiàn)有手繪圖，也有字，類似手賬，但并不花哨，風(fēng)剛硬冷峻：路線圖做得很仔細(xì)，有每天的行駛距離、住宿地簡(jiǎn)繪、要點(diǎn)記錄，也有打了問(wèn)號(hào)待推敲的條條設(shè)想。

    難怪每次都覺(jué)得他分析問(wèn)題一語(yǔ)中的，從不拖泥帶水。

    昌東過(guò)來(lái)，把刻刀和半成品的頭茬收回戲箱，葉流西問(wèn)他：“我們什么時(shí)候再回白龍堆？”

    昌東說(shuō)：“回白龍堆，只要沿著哈羅公路再往下走就可以，但關(guān)鍵是，如果來(lái)來(lái)回回還是那些土臺(tái)、皮影棺、車轍印，我們?cè)趺赐吕^續(xù)呢？不斷地用你的血進(jìn)進(jìn)出出嗎？”

    他覺(jué)得需要新的突破口。

    葉流西問(wèn)他：“那你想怎么辦？”

    “兩條腿走路吧，實(shí)地的線索要找，但同時(shí)也要設(shè)法向外打聽(tīng)，關(guān)于玉門關(guān)，總會(huì)有人知道點(diǎn)什么的?！?br/>
    如果披枷進(jìn)關(guān)是從漢朝時(shí)開始的，到今天，少說(shuō)也兩千多年了，玉門關(guān)要作怪，早不知多少次了，總會(huì)留下點(diǎn)傳言吧。

    ***

    時(shí)間差不多了，葉流西把工作車送回布草間，跟昌東一起出去吃飯。

    經(jīng)過(guò)停車場(chǎng)，昌東留心看了一下，肥唐的車子還沒(méi)回。

    他在酒店附近找了家主打大盤雞的店，可能還不算當(dāng)?shù)氐娘堻c(diǎn)，店里人很少，兩人坐了角落的靠窗位置，點(diǎn)了中份的土豆青椒大盤雞、兩份肉拌面，涼菜要了酸辣面筋和醋澆秋葵。

    本來(lái)還想再點(diǎn)的，葉流西攔了不讓，說(shuō)：“夠了，比我平時(shí)吃的多多了。”

    這實(shí)在不算什么豐盛的午餐，但她一臉滿足。

    飯菜端上來(lái)，兩人分別開動(dòng)，陽(yáng)光很好，透過(guò)玻璃籠在她身上，她揚(yáng)起的發(fā)絲都帶金色。

    動(dòng)筷不久，肥唐就來(lái)電話了，昌東漫不經(jīng)心接起：“喂？”

    那頭卻不是肥唐，聲音沙啞、粗、聽(tīng)起來(lái)尤其蒼老，但中氣并不弱：“是昌東嗎？”

    昌東慢慢擱下筷子：“哪位？”

    葉流西也停下了，筷子上還撈著面。

    “姓柳，柳七?！?br/>
    “灰八跟你什么關(guān)系？”

    柳七笑起來(lái)：“真是敞亮人，灰八是我老鄉(xiāng)，算起來(lái)，還沾帶點(diǎn)親戚，有事我照應(yīng)他，他發(fā)財(cái)，也會(huì)捎上我沾沾光?！?br/>
    昌東嗯了一聲：“那找上我是為什么？”

    柳七話說(shuō)得很穩(wěn)：“兄弟，別多心，就是想找你聊聊，問(wèn)點(diǎn)事——灰八下頭的人，廢物多，人死了，尸體沒(méi)帶回來(lái)，給我編一堆瞎話，我不愛(ài)聽(tīng)，想找腦子清楚的人問(wèn)問(wèn)?！?br/>
    “沒(méi)為難我朋友吧？”

    “沒(méi)有沒(méi)有，客客氣氣請(qǐng)他來(lái)的，就是他有點(diǎn)激動(dòng)，自己磕碰出點(diǎn)什么，不賴我們?！?br/>
    “哪兒見(jiàn)？”

    “大東關(guān)，汽修廠對(duì)面，有個(gè)棋牌室，叫天杠地胡，一問(wèn)就知道，今兒下午，我都在?！?br/>
    昌東看了一眼葉流西：“過(guò)去是獨(dú)桿兒呢，還是能成雙？”

    “兄弟隨意，只要不帶警察，來(lái)一麻桌的人都行。”

    “那回頭見(jiàn)。”

    昌東掛了電話，示意葉流西：“先吃飯?！?br/>
    葉流西這才把掛涼了的面吸溜進(jìn)嘴里：“肥唐受罪了？”

    “給掌勺找老鄉(xiāng)，沒(méi)打幾個(gè)電話，老鄉(xiāng)就蹦出來(lái)了，還恰好是本地的，早該想到?jīng)]這么巧的事。”

    “棘手嗎？”

    “對(duì)方很穩(wěn)，我們也穩(wěn)著來(lái)?！?br/>
    ***

    大東關(guān)。

    汽修廠今天不當(dāng)工作日，安靜，街道也安靜，只“天杠地胡”厚重的玻璃門一開，忽然人聲鼎沸。

    嘩啦啦骨牌混洗聲不絕于耳，服務(wù)員端著果盤穿梭其中，好多桌邊都有穿著俗艷的女人在磕瓜子兒，這叫“喜姑”，陪人說(shuō)話，也可上下其手，贏家高興了，會(huì)塞點(diǎn)喜錢，萬(wàn)一看對(duì)眼了，就換個(gè)環(huán)境深入溝通感情。

    有人領(lǐng)著兩人穿過(guò)大堂，進(jìn)入包廂區(qū)，走廊最盡頭的那間。

    推開門，里頭的牌桌剛撤，桌面上鋪白麻布，只放了一個(gè)茶杯，杯里的水新倒，正冒裊裊白氣。

    桌邊坐了個(gè)五十來(lái)歲的男人，坐姿很垮，兩腿盤在椅面上，裹黑色的老頭棉襖。

    他示意兩人：“坐。”

    聽(tīng)聲音，應(yīng)該就是柳七，原來(lái)人并不很老。

    昌東坐下，四下看了看，屋里除了柳七，只有兩三個(gè)手下。

    “我那朋友呢？”

    “就來(lái)了?！?br/>
    等了會(huì)，門外響起拖沓的腳步聲，昌東回頭，看到肥唐進(jìn)來(lái)。

    鼻青臉腫，嘴邊還裂開個(gè)血道子，走路一瘸一拐。

    這傷可不像是自己磕碰的，昌東還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，葉流西已經(jīng)推開椅子迎上去了。

    肥唐眼圈一紅，囁嚅著叫了句：“西姐……”

    葉流西說(shuō)：“你個(gè)沒(méi)出息的，聽(tīng)好了啊，我現(xiàn)教你。”

    “遇到被野狗追這種事，先要看清形勢(shì)，你打得過(guò)它，就往死里打，打不過(guò)，你就要裝孫子，賠笑臉，等它放松警惕了，你就一磚頭過(guò)去，再往死里打，懂嗎？”

    肥唐不敢笑，臉上的肌肉抽抽著，無(wú)意間牽到嘴角的傷，疼得直噓氣。

    葉流西坐回椅子上，罵：“沒(méi)出息，丟我的臉?！?br/>
    一抬臉，朝柳七笑得溫柔：“不好意思，見(jiàn)笑了。”

    柳七打量了她一會(huì)：“是葉小姐吧？我很多年不跑道了，冊(cè)子上有人上榜，我也不大關(guān)心?！?br/>
    “這兩天打聽(tīng)了一下你的來(lái)路，聽(tīng)說(shuō)你早幾年開東風(fēng)貨車，遇到過(guò)三次劫道，收走三根手指頭，放話說(shuō)再有盯你車的，你就收人頭，下手夠狠啊?！?br/>
    葉流西怔了一下。

    柳七端起茶杯，吹了吹，然后輕輕抿了一口。

    “無(wú)人區(qū)嘛，你一個(gè)女人一臺(tái)車，那些人向你下手，存了什么心思很明顯，被收了手指頭也不冤枉。但這里可是市區(qū)，咱們做事都得規(guī)矩。”

    葉流西沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

    收走人家手指頭嗎？她當(dāng)年，可比現(xiàn)在狠哪，都不是沒(méi)法律意識(shí)，是完全沒(méi)有吧。

    忽然聽(tīng)到昌東叫她：“流西？”

    她看向昌東。

    “幫肥唐清一下傷吧，待會(huì)出去，知道的是肥唐自己磕的，不知道的，還以為是這兒的人打的呢……七爺，不介意我們借個(gè)藥箱吧？”

    柳七笑了笑，示意手下去拿。

    昌東單刀直入：“灰八的手下，加肥唐，這么多張嘴，事情應(yīng)該都講清楚了，還找我聊什么？”

    柳七把茶杯擱回桌面。

    “說(shuō)是從雅丹里挖出個(gè)棺材，灰八去掀蓋兒，被飛來(lái)的鐵锨給削了，這你能信？話又說(shuō)回來(lái)，葉小姐掀蓋兒就沒(méi)事，怎么偏偏灰八掀了蓋死了呢？”

    昌東苦笑，這事說(shuō)出來(lái)，聽(tīng)著的確挺荒唐的。

    “更離奇的還在后頭，問(wèn)尸體為什么不帶回來(lái)，說(shuō)是沒(méi)了——白龍堆這個(gè)地方，我不是沒(méi)去過(guò)，早些年我玩蛇，羅布泊有蝮蛇，我進(jìn)出過(guò)幾次，要么諢號(hào)叫柳七呢?！?br/>
    昌東這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，舊時(shí)候，梨園、妓院還有盜墓這一行，會(huì)供五大仙，尊稱為“爺”，比如黃鼠狼叫黃大爺，狐貍叫胡三爺，而蛇，就是用柳七來(lái)指代的。

    “那地方，別說(shuō)蛇了，天上連鳥都不過(guò)一只，去年的車轍子，今年去還能找著，尸體擺在那，最多成干尸，過(guò)一夜就沒(méi)了，這不是笑話嗎？”

    昌東也不去反駁：“所以七爺覺(jué)得，是發(fā)生什么事了？”

    柳七攏了攏身上的棉襖：“依我想啊，是挖出了什么好東西，這種事我見(jiàn)多了，人心一貪，就容易壞事?！?br/>
    昌東想說(shuō)什么，柳七向下壓了壓手，示意還有話沒(méi)說(shuō)完。

    “但也說(shuō)不通，豁牙如果做掉了灰八，干嘛不跑呢對(duì)吧，還巴巴回來(lái)向我報(bào)備。以他的腦子，完全可以編個(gè)更圓乎點(diǎn)的故事，還有你們這位朋友，跟豁牙八竿子打不著，不至于串供。現(xiàn)在又請(qǐng)到二位，你們也是一樣的說(shuō)法……”

    “所以我得出結(jié)論，這事是真的?！?br/>
    昌東不動(dòng)聲色：“既然是真的，我們可以走了嗎？”

    藥箱子送進(jìn)來(lái)了，柳七說(shuō)：“不急，葉小姐不是還要給這位肥唐小兄弟上藥嗎？我給你們講個(gè)事兒。”

    “這事兒，發(fā)生在十多年前，那時(shí)候，我還在羅布泊抓蛇呢，有一天，遇到個(gè)灰頭土臉的人，背上背著個(gè)麻袋，麻袋里裝的可不是吃的喝的，都是本子、紙頭，這人說(shuō)，他就喜歡往偏僻古怪的地方跑，記錄一些詭異的事兒。”