?此為防盜章“北京β”是個(gè)爛大街的行星名，每個(gè)星系都有一打“北京星”“倫敦星”或者“津巴布韋星”系列,就好比遠(yuǎn)古地球時(shí)代,中國(guó)好多城市都有“北京路”“南京路”一樣。

    也許是因?yàn)檫@個(gè)名字,北京β星很有東方氣質(zhì),不少居民或多或少地帶了點(diǎn)遠(yuǎn)古華裔血統(tǒng)——當(dāng)然,在第八星系這個(gè)鬼地方,就算帶了遠(yuǎn)古神龍的血統(tǒng),也別想過(guò)什么體面日子。

    據(jù)說(shuō)其他星系主流媒體的每日十大頭條里，必有一條在哀嘆第八星系人民生活在水深火熱之中。

    他們還給這里起了個(gè)別名，叫做“荒漠”。

    聯(lián)盟總共有八大星系，首都星沃托所在的第一星系當(dāng)然是金字塔的塔尖,越往后排、距離沃托越遠(yuǎn)，發(fā)展也越是相對(duì)滯后——到了第八星系，基本已經(jīng)是金字塔的下水道了。

    第八星系之所以成為“荒漠”,有自然原因,也有歷史原因。資源匱乏、交通不便是一方面,更多的則是歷史遺留問(wèn)題，這事要從頭講，那就是小孩沒(méi)娘,說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了——

    在兩百多年前的舊星歷時(shí)代，聯(lián)盟和星際海盜團(tuán)打得正熱鬧——星際海盜團(tuán)的成員也都是遠(yuǎn)古地球人的后裔，不是眼如網(wǎng)球的ET,人家一開始也不叫“星際海盜”這種一聽就是反派的破名字,并且其中不止是一方勢(shì)力。聯(lián)盟政府控制了大部分星系政權(quán)之后,為了省事，把所有拒絕承認(rèn)聯(lián)盟的反政府組織統(tǒng)稱為“星際海盜團(tuán)”。

    第八星系“離群索居”，相對(duì)抱團(tuán)在一起的其他七大星系來(lái)說(shuō)，像一個(gè)可憐巴巴的孤島。當(dāng)年為了對(duì)抗強(qiáng)大的聯(lián)盟，一小撮一小撮的反政府勢(shì)力被迫結(jié)盟，以第八星系為據(jù)點(diǎn)，遙遙對(duì)峙。新星歷紀(jì)年伊始，第八星系曾被星際海盜團(tuán)占據(jù)長(zhǎng)達(dá)百年之久，直到新星歷136年，才被時(shí)任聯(lián)盟將領(lǐng)的將軍陸信收復(fù)，重新建立起和其他七大星系的航道。

    百年來(lái)，聯(lián)盟在科學(xué)之光與人文之光這兩大探照燈下光速發(fā)展，第八星系則在海盜們“你方唱罷我登場(chǎng)”的不斷沖突內(nèi)亂中顛沛流離，航道兩頭，漸漸拉開了難以彌補(bǔ)的鴻溝，雙方差距之大，近乎于當(dāng)代智人和遠(yuǎn)古黑猩猩。

    陸信將軍收復(fù)失地后，聯(lián)盟曾派人來(lái)第八星系考察，發(fā)現(xiàn)這鬼地方要什么沒(méi)什么，毫無(wú)價(jià)值，于是在第八星系建立了“民主自治”政府——也就是把這幫黑猩猩放生大自然，讓他們自己玩蛋去的意思。

    聯(lián)盟有重要場(chǎng)合，需要各大星系行政長(zhǎng)官代表出席時(shí)，其他七大星系的行政長(zhǎng)官都有自己的名牌，唯獨(dú)第八星系的代表沒(méi)有名字，名牌上就簡(jiǎn)單印了個(gè)“第八星系”。并不是聯(lián)盟搞地域歧視，實(shí)在是因?yàn)檫@幫猩猩動(dòng)輒內(nèi)訌，行政長(zhǎng)官及其政府基本都是一次性的，代表天天換人，換得大家根本不知道誰(shuí)是誰(shuí)，只好以“種族名”代稱。

    但凡有點(diǎn)辦法的，都想方設(shè)法移民了，剩下的，都是被時(shí)代拋棄在荒漠中的可憐蟲。

    在第八星系，北京β星算是相當(dāng)體面的了，這里是人口最多的一個(gè)星球，雖然也亂、也蕭條，但還有一些茍延殘喘的工業(yè)和星際航運(yùn)線路在運(yùn)營(yíng)，能讓人們湊合活著。

    夜幕低垂，北京β星上，一輛慢吞吞的公共汽車?yán)杌栌某丝停芈肪従徯旭?。掉漆的車身上，“星河運(yùn)輸”四個(gè)字斑駁得只剩下“日可云車”。駕車的人工智能可能是個(gè)“人工智障”，損壞率已經(jīng)達(dá)到95%以上，目前只剩下“超安全模式”一檔能用，在夜色里龜速前行，每隔五分鐘就要鳴笛一次。

    兩側(cè)車窗沒(méi)有一扇完整的——都是被夜車?guó)Q笛聲吵醒的沿途居民砸的。

    車?yán)锇嗣嫱革L(fēng)、塵土飛揚(yáng)，沒(méi)有人維護(hù)。因?yàn)椤靶呛舆\(yùn)輸”公司已經(jīng)倒閉了兩百年，現(xiàn)在只剩下這么一套停不下來(lái)的城市公交系統(tǒng)，每天半死不活地自動(dòng)跑。

    此時(shí)正值當(dāng)?shù)氐膰?yán)冬，由于行星公轉(zhuǎn)規(guī)律，北京β星的冬天很漫長(zhǎng)，按照統(tǒng)一的新星歷計(jì)算，要綿亙?nèi)曛?，而城市恒溫供暖系統(tǒng)卻已經(jīng)因?yàn)闆](méi)錢停運(yùn)了。凜冽的寒風(fēng)侵入毫無(wú)防備的人類城邦，從車窗中穿堂而過(guò)，滿車窮酸的乘客們裹緊自己不體面的外衣，像一窩把頭埋進(jìn)翅膀下的鵪鶉。

    會(huì)使用這種免費(fèi)公交的，大多是窮人中的窮人，其中還有不少流浪漢，個(gè)個(gè)臟得看不出男女老幼。幸虧車廂不密封，否則這幫乘客身上的味道就能湊個(gè)生化毒氣彈。

    “日可云車”最后一排的角落里，坐著一個(gè)醉醺醺的女孩，臉讓殘妝糊得看不出年紀(jì)，她也不怕冷，夾克敞穿，露著奇形怪狀的內(nèi)衣，腰上還紋了個(gè)骷髏頭——看模樣，此人應(yīng)該是個(gè)不太好惹的女流氓。

    女孩腳下放著個(gè)一米來(lái)高的雙肩包，塞著耳機(jī)，正靠在破破爛爛的椅背上閉目養(yǎng)神，表情有點(diǎn)暴躁——因?yàn)樗拮砦葱?，車上還有個(gè)熊孩子一直在哭鬧，那哭聲穿透力極強(qiáng)，連耳機(jī)里震耳欲聾的音樂(lè)都難以抵擋。

    她勉強(qiáng)忍了幾分鐘，忍無(wú)可忍，一把揪下耳機(jī)，預(yù)備去找點(diǎn)麻煩。

    但奇怪的是，耳機(jī)一摘下來(lái)，吵鬧聲就消失了。

    女孩氣急敗壞地環(huán)顧四周，然而目光所及，車廂里只有半死不活的大人，各自蜷縮著避風(fēng)，根本沒(méi)有什么孩子。她茫然地打了個(gè)頭暈?zāi)X脹的酒嗝，懷疑自己是幻聽了，甩甩頭，一臉狐疑地塞上耳機(jī)，重新把兜帽拉下來(lái)，又困倦地合上眼。

    就在她酒意再次上涌，將睡未睡時(shí)，一個(gè)孩子尖銳的哭聲針扎似的穿透了她的耳膜：“媽媽！”

    女孩激靈一下睜開眼，“日可云車”正好靠站，發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的嘆息，停了。

    她關(guān)了音樂(lè)，這回聽清了，孩子凄慘的哭聲來(lái)自不遠(yuǎn)處，正不斷往她耳朵里鉆。

    可是……這鬼地方哪來(lái)的孩子？

    站牌早就不知被誰(shuí)偷走了，路燈也集體陣亡，四下黑沉沉的，不遠(yuǎn)處是一大片藏污納垢的小路，彼此勾連，深夜的眼睛透過(guò)污跡橫生的拐角，仿佛正往外窺視，開車的“人工智障”又出了毛病，提前響起了“終點(diǎn)站提示”，不等乘客抗議，就自動(dòng)進(jìn)入了休眠，乘客們只好罵罵咧咧地排隊(duì)下車。

    女孩皺著眉，扛起自己隨身的行李，跟在幾個(gè)疲憊的旅客身后。排在她前面的是一個(gè)裹著厚棉衣的中年男子，身材十分瘦小，手里拽著一個(gè)面黃肌瘦的老頭，老頭被他拉扯了一個(gè)趔趄，正好撞了她。

    小女流氓雙眉一豎，來(lái)不及露出英雄本色，眼前突然花了一下，她揉揉被睫毛膏糊住的煙熏眼，赫然看見，撞她的老頭原地返老還童，竟變成了一個(gè)小男孩！

    “我是喝假酒中毒了嗎？”她心里嘀咕了一句，又使勁閉了閉眼。

    隨著眼前的影像從模糊到清晰，女孩發(fā)現(xiàn)，她跟前這位千真萬(wàn)確就是個(gè)小孩，看著有兩三歲大，還走不穩(wěn)路，身上裹著塊骯臟的破布，露出一角的小童裝卻堪稱講究，雖然哭得十分沒(méi)有人樣，但仍能看出細(xì)皮嫩肉。

    小孩被他身邊的“流浪漢”一手掐著脖子、一手抓著手腕，腳不沾地地拎著走。他一直在掙扎哭鬧，可是周圍沒(méi)人抬頭看一眼，甚至沒(méi)有人面露異樣——恐怕他們和她方才一樣，只看見了一個(gè)瘋瘋癲癲的老流浪漢撒潑。

    這是集體幻覺！

    女孩的瞳孔微微收縮了一下，懷疑那個(gè)“流浪漢”是個(gè)揣著黑科技的人販子，遂不動(dòng)聲色地跟了上去。

    拎著小孩的“流浪漢”并沒(méi)有在意一個(gè)小丫頭片子，下車后徑直走進(jìn)一條窄巷，窄巷里有幾個(gè)破破爛爛的小民居，最深處則是一家黑酒吧，酒吧后門影影綽綽的夜燈如螢，灑在薄薄的雪地上，總算能讓夜旅人能看清路，兒童尖利的哭聲在窄巷中回蕩，卻沒(méi)能驚動(dòng)任何人。

    這不可能是致幻劑——無(wú)論是方才的公車上，還是窄巷里，呼嘯的夜風(fēng)都足以卷走一切生化制品。

    女孩單肩挎包，將兜帽往上一推，叫住了那流浪漢：“喂，你站一下。”

    “流浪漢”腳步微頓，手上兇惡地掐住小孩的后脖頸，臉上卻帶著又怯懦又諂媚的笑容，他肩膀微弓，縮起脖子，擺出一副不想惹麻煩的窩囊樣子，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“叫……叫我？”

    女孩警惕地瞇起眼，一抬下巴，沖他手里的小孩點(diǎn)了一下：“這是你的小孩嗎？”

    “流浪漢”的表情陡然一變，神色閃爍片刻，他勉強(qiáng)笑笑：“什……什么？你……你看——看錯(cuò)了吧？哪有小孩？這、這個(gè)老東西，長(zhǎng)得跟……跟個(gè)老猴子似的，他、他是個(gè)子小，不是小孩，你看啊?！?br/>
    他說(shuō)著，將手里的人推到女孩面前，一瞬間，女孩覺得自己眼前好像有一塊出了故障的屏幕，哭得喘不上氣的小男孩一會(huì)拉長(zhǎng)一會(huì)縮短，跳成了虛影，一會(huì)是形容猥瑣的老流浪漢，一會(huì)又變成哭泣的小孩，來(lái)回閃個(gè)不停。

    她皺起眉，上前兩步，不動(dòng)聲色地一歪頭：“奇怪了?！?br/>
    “流浪漢”見她被糊弄住，咧開大嘴，笑出了一口黃牙：“你看，我、我說(shuō)什——什么……”

    他這句話還沒(méi)說(shuō)完，那女孩突然從自己包里抽出個(gè)酒瓶子，迅雷不及掩耳地動(dòng)了手，酒瓶和流浪漢的前額短兵相接，粉身碎骨，尖銳的碎玻璃碴崩得到處都是，刺鼻的劣質(zhì)酒精味轟然散開，這位女中豪杰拎著半截酒瓶子，把嘴上殘存的口紅一抹，“呸”地啐了一口：“王八蛋，糊弄你奶奶？”

    酒水順著“流浪漢”頭臉往下淌，他臉上笑容漸漸消失，那雙眼睛陰鷙而冰冷，透出了血?dú)?。隨即，只見他把小孩丟在一邊，周身的骨骼亂響一通，整個(gè)身體充氣似的拉長(zhǎng)拉寬，轉(zhuǎn)眼成了個(gè)身高接近兩米的彪形大漢！

    氣焰囂張的女孩陡然從平視變成仰視，一時(shí)有點(diǎn)懵，下意識(shí)地退了半步：“你……”

    “流浪漢”笑了，嘴有巴掌長(zhǎng)，一張開就露出一張血盆大口：“我說(shuō)呢，原來(lái)是個(gè)空腦癥的殘廢?！?br/>
    “殘廢”兩個(gè)字一落下，女孩的臉色突然變了，由驚恐轉(zhuǎn)為暴怒，飛起一記撩陰腳，趁對(duì)方彎腰，她一把薅住對(duì)方的頭發(fā)，往下一壓，半截的酒瓶狠狠地沖著他臉扎了下去——這一串動(dòng)作穩(wěn)準(zhǔn)狠，可見街頭斗毆經(jīng)驗(yàn)豐富，是個(gè)資深流氓。

    可那尖銳的半截酒瓶戳到男人臉上，卻打了個(gè)滑，連一層油皮都沒(méi)蹭破，他那張臉堅(jiān)硬而蒼白，質(zhì)地好像某種金屬。

    “流浪漢”渾不在意地活動(dòng)了一下脖子，輕輕抓住了她薅著自己頭發(fā)的手，好像拎起一只貓崽抓住了女孩。

    酒瓶掉在地上，女孩在半空中掙扎著，震驚地看著那張反光的臉：“你……你不是人?！?br/>
    “流浪漢”露出一個(gè)詭異的笑容，蒲扇似的手捏起她的頭，手上青筋驟起——

    這時(shí)，一道強(qiáng)光倏地掃過(guò)，緊接著，三四輛高速機(jī)車從半空俯沖而下，明顯違反了“高速機(jī)動(dòng)車禁止貼地百米以內(nèi)”的禁令，光先到，隨后才是雷鳴一般的引擎聲，在地面攪起了一陣旋風(fēng)，劈頭蓋臉地掃了過(guò)來(lái)。

    “流浪漢”可能意識(shí)到了什么，臉色一變，當(dāng)機(jī)立斷松手要跑。

    高速機(jī)車帶起的風(fēng)刮得女孩站不穩(wěn)，狼狽地和自己的行囊一起摔在地上，連忙四腳并用地扒住了墻。

    方才被丟在一邊的小男孩尖叫一聲，直接被旋風(fēng)刮上了天。

    那妖怪似的“流浪漢”猛獸似的躥了起來(lái)，在墻頭上略一落腳，隨后，他身上一道激光閃過(guò)，瞬間消失在夜色中。

    小男孩四肢在空中亂劃，直沖不遠(yuǎn)處的黑酒吧飛去。

    酒吧后門忽然打開，一個(gè)男人走出來(lái)，一伸手，正好勾住了男孩的后脖頸。

    高速機(jī)車齊刷刷地落地消音，趴在墻角的女孩抬起頭，透過(guò)自己被風(fēng)刮成墩布條的頭發(fā)縫往外看，見那人身量頎長(zhǎng)，背著光，看不清面貌。

    他一彎腰，把小孩放在地上，另一只空著的手上火光一閃，彈了彈煙灰。

    “不用追，有空間場(chǎng)，早跑了，”男人不徐不疾地開了口，“你們下回出場(chǎng)的動(dòng)靜還能再大一點(diǎn)，最好能讓人在一光年外就聞風(fēng)喪膽。”

    “回去把你那破蜥蜴扔了吧，換個(gè)鸚鵡養(yǎng)，”四哥說(shuō)，“有助于你盡快適應(yīng)‘海盜’身份?！?br/>
    湛盧轉(zhuǎn)瞬之間在自己海量的數(shù)據(jù)庫(kù)里完成了一次大搜索，找到了一張遠(yuǎn)古地球時(shí)期的卡通畫——面目猙獰的海盜船長(zhǎng)，肩膀上站著一只同樣面目猙獰的鸚鵡。

    他對(duì)著這張畫鉆研片刻，悟了：“哦，您在開玩笑。”

    四哥發(fā)愁地捏了捏眉心。

    湛盧在空曠的車?yán)锇l(fā)出讓人毛骨悚然的機(jī)械笑聲：“哈哈哈。”

    為了防止湛盧禮貌地搜索出一個(gè)更冷的笑話回敬，四哥連忙轉(zhuǎn)移了話題：“佩妮是北京星的地頭蛇，還算有點(diǎn)本事，甩開她沒(méi)那么容易，你找出原因了嗎？”

    “是的，先生。我在他身上找到了這個(gè)，”湛盧說(shuō)著，車廂里浮起一塊帶著血跡的生物芯片，“我在短時(shí)間內(nèi)無(wú)法識(shí)別，這塊生物芯片植入人的心臟里，啟動(dòng)時(shí)，能在小范圍里同時(shí)給人類和人工智能造成集體幻覺。”

    四哥的目光陡然鋒利起來(lái)。

    “今天下午，他察覺到自己被人跟蹤，利用這個(gè)，把自己和被他拐走的男孩偽裝成兩個(gè)流浪漢，甩開了佩妮，混上城市公交，打算前往維港。車上其他乘客總共十三位，沒(méi)有一個(gè)察覺到。集體幻覺觸動(dòng)了我身上的‘禁果’系統(tǒng)，所以我沒(méi)有受幻覺影響。路上，我做了幾組實(shí)驗(yàn)，試著放出幾段干擾，但只有一個(gè)女孩掙脫了幻覺，她恰好是個(gè)‘空腦癥’患者。為了保證無(wú)關(guān)人員的安全，我入侵了城市公交的系統(tǒng)，把它逼停在破酒館，并給佩妮小姐發(fā)了信息?！闭勘R依舊用平靜的聲音回答，“先生，我懷疑這塊芯片和‘伊甸園’有類似的原理，只是相對(duì)簡(jiǎn)陋?！?br/>
    四哥皺起眉：“短時(shí)間內(nèi)，我可能沒(méi)法在這地方給你湊一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)?！?br/>
    “我知道，先生，我會(huì)自己想辦法?！闭勘R停頓了片刻，又問(wèn)，“您還是想找……”

    “不用告訴我概率，我知道你的算法。”四哥打斷他，他的下巴略微繃緊了片刻，繼而又輕輕地拍了拍車身，“再過(guò)一陣，我們也差不多該走了，實(shí)在找不著就算了，這鬼地方夭折的小孩太多，說(shuō)不定真沒(méi)了?！?br/>
    “先生……”

    “沒(méi)就沒(méi)了，”四哥的神色淡淡的，“趕不上亂世，未必不是命好，到了吧？”

    兩句話的功夫，車子已經(jīng)穿越了空間場(chǎng)，精準(zhǔn)地落在了“破酒館”后門，車輪落地時(shí)幾乎是悄無(wú)聲息的，只有地面薄薄的細(xì)雪渣滑開了一點(diǎn)。原本停在那的幾輛高速機(jī)車不見了，看來(lái)交通燈組合和佩妮已經(jīng)走了。