初冬的第一場(chǎng)雪停停下下，竟持續(xù)了幾日，靜謐的寒夜里紛紛揚(yáng)揚(yáng)覆了一地，襯得月色更多幾分清寒。大正宮中層層起伏的琉璃金頂上厚厚著了一層雪，仿佛整個(gè)化作素白的世界。白雪掩蓋了一切，一切又在雪中悄然地滋生，沒有人察覺，也無從察覺。

    夜已深沉，卿塵卻還未睡，一手握卷靠在床頭細(xì)細(xì)研讀，身上搭著一件狐裘，狐皮色澤柔順堪與戶外白雪爭(zhēng)光，映得她雪膚如玉淡淡瑩瑩。

    夜天凌前日差人送了這件狐裘過來，卿塵看了會(huì)兒書，下意識(shí)地伸手撫摸，便想起夜天凌堅(jiān)實(shí)的懷抱，一樣帶著暖意的呵護(hù)，層層包裹在身邊，叫人從心底生出踏實(shí)。如今每日站在太極殿中，眾人間看到他挺拔沉定的身影，便感覺一切事情都不難，時(shí)時(shí)刻刻都有著希望，她可以等可以忍，不知不覺里，他的影子已經(jīng)那樣深刻地鐫刻在心底，隨著光陰愈染愈濃。

    桌上放著幾冊(cè)醫(yī)書。數(shù)日之內(nèi)，伊歌城中患病人數(shù)再增，這場(chǎng)突如其來的疫情，像是洪水猛獸毫不留情地吞噬著人們的生命，愈演愈烈。苦于條件有限，卿塵知道的許多法子都派不上用場(chǎng)，只好在醫(yī)書之中詳盡鉆研，以期能有新的發(fā)現(xiàn)。

    轉(zhuǎn)眼已至三更，她才熄燈睡下，迷迷糊糊間，忽聽窗外有人輕聲叫道：“郡主，郡主……”聲音輕急，依稀像是碧瑤。

    她披衣下床，開了門，見碧瑤只穿了件單袍，在雪地里瑟瑟發(fā)抖，一見她出來，撲前拜倒：“郡主，你救救我們姐妹，求你……求你……”

    卿塵急忙拉她起來，低聲道：“你這是干什么，竟敢深夜私來致遠(yuǎn)殿？”

    碧瑤跪在雪里只是磕頭：“我們沒有辦法，只能來求郡主了?！?br/>
    卿塵見她如此，知道定是出了事，一邊扶她一邊沉聲道：“莫驚動(dòng)了他人，先進(jìn)屋來?！?br/>
    碧瑤方隨她起來，卿塵看她冷得瑟縮，找件衣服給她披上：“出什么事了？”

    碧瑤眼中血絲密布，神情惶急：“太后……太后娘娘今晚突然頭疼發(fā)熱，現(xiàn)下已經(jīng)人事不知了?！?br/>
    卿塵心底一驚：“糊涂！你不快宣御醫(yī)，怎么反來我這里？”

    碧瑤哽咽道：“我不敢……丹瓊她……她也高燒不退……”

    卿塵目光猛地一抬，顧不得追究其他：“什么！”她一把抓住碧瑤，“還有什么人？”

    碧瑤嚇得只會(huì)搖頭，卿塵冷聲道：“是什么癥狀？”

    碧瑤哭道：“頭疼……渾身發(fā)熱……咳嗽……都昏昏沉沉的……”

    卿塵聽著她的話，心下寒意漸生，這和伊歌城中瘟疫的癥狀一模一樣，立即抓了披風(fēng)道：“走，去看看?！?br/>
    到了延熙宮，今夜同碧瑤一起當(dāng)值的紫瑗早急得像熱鍋上的螞蟻般，直在寢宮前殿打轉(zhuǎn)。一見碧瑤帶了卿塵來，像見了救星，頓時(shí)哭道：“郡主救我們?！?br/>
    卿塵見紫瑗竟大膽同碧瑤一起瞞著，心中奇怪，但來不及深究，對(duì)她們道：“在門口守著?！?br/>
    她獨(dú)自進(jìn)了太后寢宮，碧瑤和紫瑗無法可施，只握了手垂淚。不多會(huì)兒卿塵出來，面色隱在昏暗的檐下看不清晰，碧瑤急問道：“郡主……”

    卿塵對(duì)她擺擺手：“帶我去看丹瓊。紫瑗守在這里，任何人，包括你自己都不準(zhǔn)進(jìn)寢宮。”

    丹瓊和碧瑤共住一室，一床錦被蓋在身上，人已昏睡不醒，臉上因高燒泛著不正常的潮紅。卿塵進(jìn)屋前便以絲帕掩了口鼻，此時(shí)搭她脈搏，神情越發(fā)凝重。很快出了屋子，她一言不發(fā)直往太后寢宮快步而去。碧瑤跟在身后一路小跑，又不敢叫她。卿塵低頭思索，出了抄手復(fù)廊方抬眼問道：“這是什么時(shí)候的事？”

    碧瑤回道：“就是今天。”

    卿塵冷不防停住，直視她：“丹瓊是不是出過宮？”

    碧瑤屈膝跪倒在地，磕頭哭道：“不敢瞞郡主，紫瑗掛心家中只有母親一人，晌午偷偷出去送了些藥。丹瓊年少貪玩，趁我不知道纏著她跟了去，誰知回來就這樣了?！?br/>
    一邊抽泣一邊只是磕頭。

    卿塵抑聲道：“你們真是不要命了！我前幾日都白白囑咐了嗎？出宮帶了瘟疫進(jìn)來，即便能瞞過所有人，丹瓊也未必能活得了。何況這是多大的事，誰能瞞得住！”

    碧瑤聞言臉色慘白，已是駭?shù)弥恢奁骸扒罂ぶ骶让?br/>
    卿塵皺眉道：“你起來，哭有何用？你和紫瑗竟未染上已是命大。她兩人出宮，還有誰知道？”

    碧瑤搖頭：“沒人知道，簡(jiǎn)寧宮后有一道上了鎖的宮門無人看守，年久日長(zhǎng)門鎖已壞，她們想私下出宮都是從那里悄悄去的?！?br/>
    卿塵知道這瘟疫來得兇猛，心中焦慮萬分，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“你現(xiàn)在馬上去御醫(yī)院，報(bào)說太后不舒服，宣御醫(yī)過來。御醫(yī)看過后若查問起來，絕不能承認(rèn)有人出過宮，就說丹瓊一直跟在太后身邊伺候，紫瑗和你在一起。只要真沒人看見，誰也查不出來，最多治個(gè)照護(hù)不周的罪，比你們犯下的可輕多了?！?br/>
    碧瑤嚇得不輕，道：“這……這若查出來，可是欺君的大罪。”

    卿塵眸中一沉：“欺君之罪，無人知道便是沒有。切記和紫瑗兩人所說不能有二，生死便在這上面。”夜色中延熙宮明暗不定的光映過來，雪地里投下一片寂暗的影子，燈火沉沉，若隱若現(xiàn)。

    碧瑤聽著她冷靜的語氣，心神清明了許多，叩首道：“郡主為了我們竟冒這樣的險(xiǎn)，我們來世銜環(huán)結(jié)草做牛做馬也不能報(bào)?！?br/>
    卿塵嘆道：“能不能逃過這一劫尚未可知，說這樣的話還早。這病我現(xiàn)在是不能治，也還沒有方子醫(yī)得好，究竟怎樣要看造化?！北态幹朗虑閲?yán)重，磕了個(gè)頭，匆匆去了。

    卿塵悄悄回到致遠(yuǎn)殿，不多會(huì)兒御醫(yī)院便有人來報(bào)天帝，說太后病重。

    不待天明深夜驚擾，那必是極不好了，天帝聞?dòng)嵓纯唐瘃{延熙宮，誰知到了延熙宮卻被御醫(yī)院的人攔在寢宮外面。孫仕上前喝道：“大膽！竟敢阻攔圣駕，還不快讓開！”

    太后的病狀，診脈的當(dāng)值御醫(yī)何儒義早就懷疑到了疫癥上面，雖是稟了上去，但說什么也不敢讓天帝以身涉險(xiǎn)，跪著道：“陛下龍?bào)w為重，恕臣斗膽，不敢請(qǐng)陛下進(jìn)寢宮?！?br/>
    倒是天帝還沉得住氣，肅聲道：“何儒義，你倒是給朕說說為何不能進(jìn)去！”

    何儒義道：“太后脈象虛浮，高熱不醒……事關(guān)重大，臣不敢妄言，但請(qǐng)陛下先顧及龍?bào)w?！?br/>
    卿塵見天帝漸有怒色，這何儒義是宋德方的高徒，醫(yī)術(shù)雖不錯(cuò)，卻是御醫(yī)院中出了名的迂腐不通人事，得了個(gè)“何榆木”的外號(hào)。卿塵怕他一言不慎觸怒天帝，便上前道：“陛下，何儒義阻攔圣駕也是職責(zé)所在，不若先讓我進(jìn)去看看，再請(qǐng)陛下定奪?！?br/>
    孫仕此時(shí)也聽出事情不簡(jiǎn)單，不敢令天帝涉險(xiǎn)，在旁跟著勸：“陛下息怒，不妨讓鳳修儀先去看看也好?！?br/>
    天帝對(duì)卿塵的醫(yī)術(shù)倒有幾分信任，思索一下，終于準(zhǔn)奏。卿塵隨何儒義進(jìn)了寢宮，她對(duì)太后的癥狀早就一清二楚，再次診看后便問何儒義道：“怕真是那病，你看該如何？”

    何儒義搖頭道：“郡主既也認(rèn)定是那疫癥，怕是沒錯(cuò)了。這病癥甚是厲害，我等無論如何要?jiǎng)裰噬夏?，若是在宮中散開，后果不堪設(shè)想?！?br/>
    卿塵道：“如今第一怕是要先封鎖病源才好，否則想要不傳播也難?！?br/>
    何儒義道：“事不宜遲，我這就去稟奏陛下，請(qǐng)陛下定奪?！?br/>
    卿塵心想如此便只有封了延熙宮，隔離宮中之人，但這又豈是易事？待要?jiǎng)窈稳辶x委婉些對(duì)天帝說，何儒義早已步入瑞春閣面圣。卿塵隨他而入，將太后病癥細(xì)細(xì)稟呈天帝聽，天帝亦略知醫(yī)理，愈聽面色愈是沉重，問道：“你們御醫(yī)院怎么說？”

    何儒義躬身回道：“太后此癥與京隸兩地疫癥相符，臣斗膽請(qǐng)陛下暫封延熙宮?！?br/>
    話音甫落，天帝果然不悅道：“大膽！延熙宮乃是太后寢宮，豈容你說封便封？”

    何儒義立時(shí)跪下叩頭道：“臣據(jù)實(shí)而言，還請(qǐng)陛下斟酌，延熙宮不封，宮中人人性命堪危?！?br/>
    天帝喝道：“一派胡言！宮中一直謹(jǐn)慎防范，怎會(huì)有疫病傳入？”

    何儒義再磕個(gè)頭道：“臣不清楚疫病如何入宮，但太后娘娘病癥厲害，萬萬不能馬虎?！?br/>
    天帝怒道：“何儒義，你醫(yī)不好太后的病，竟胡亂往疫癥上推，朕必要親自去看看！若有差池，你有幾個(gè)腦袋？”說罷便要往太后寢殿去，孫仕等人忙勸，但天帝至尊之軀，卻也沒人敢硬攔，反而卿塵一步趕上，跪在雪地中道：“請(qǐng)陛下留步！”孫仕等隨后跪下一片。

    天帝被她攔下，道：“卿塵你也大膽了，敢擋朕的駕！朕的母親臥病不起，朕卻不得探視，天下豈有此理！”

    卿塵微微叩首道：“卿塵寧肯忤逆陛下，也絕不能讓陛下進(jìn)寢殿。陛下不僅僅是太后娘娘的兒子，亦是萬民的天子，豈能因一己之私而棄天下于不顧？”

    天帝不料卿塵如此直言不諱，但她話中有理，一時(shí)也難駁斥回去，在雪地里來回踱了兩步，心緒煩亂：“好，你們一個(gè)個(gè)知醫(yī)懂藥，倒是給朕說說要怎樣才好！”

    卿塵道：“請(qǐng)陛下即刻下旨封宮，使疫癥不能四散。卿塵愿自請(qǐng)留在延熙宮，一來服侍太后，二來尋方求藥，以期能解此瘟疫?！?br/>
    天帝雖為太后的情況焦慮萬分，卻并不糊涂，御醫(yī)院和卿塵結(jié)論一致，疫情入宮是何等兇險(xiǎn)，豈容大意？冷靜下來后問道：“你可有把握？”

    卿塵垂眸道：“只求盡力而為?！彼詭捅态幩齻冸[瞞的那一刻便早已決心如此了。太后是夜天凌在這宮中最親的人，她心底又何嘗不怪紫瑗、丹瓊魯莽闖禍？但是即便說出來，除了多賠上幾條人命，又有何用？

    此時(shí)本在太后身邊伺候的紫瑗匆匆過來，跪下回道：“陛下，下午一直伺候太后的宮女丹瓊突然暈倒，似乎……似乎也發(fā)起了高熱。”

    所有人同時(shí)一驚，唯有卿塵依然淡淡地看著面前一方白雪。這正是她方才借機(jī)吩咐紫瑗來報(bào)的，如此或可讓天帝下定決心封鎖延熙宮，而一旦查起來也好說丹瓊是伺候太后染上了疫癥，不至于牽扯出事情緣由和紫瑗、碧瑤兩人。

    何儒義忙問紫瑗：“可是剛剛一直跟在太后身邊的那個(gè)宮女？是不是和太后一樣癥狀？”

    紫瑗點(diǎn)頭：“是，丹瓊和我一直伺候在太后身邊。癥狀……癥狀奴婢不敢妄斷。”

    延熙宮中宮女眾多，何儒義也不能一一認(rèn)識(shí)記得，丹瓊與碧瑤姐妹二人容貌又極其相似，所以何儒義只當(dāng)方才是丹瓊伺候在側(cè)。

    借此機(jī)會(huì)，卿塵再次深深向天帝叩首：“請(qǐng)陛下降旨封宮！”

    何儒義也跪倒雪中俯首道：“請(qǐng)陛下降旨封宮?！?br/>
    身旁跪了一地人，天帝面向延熙宮方向佇立半晌，終于緩緩道：“傳朕口諭，封禁延熙宮?！鼻鋲m那一瞬間在天帝的臉上看到了極沉痛的神色，她俯在雪中，渾身冰涼，冰雪隨著身體的溫度緩緩地化作雪水，浸濕了衣袍，砭透肌膚。